富贵芳华- 第174部分

　　　　夏珍珍不擅针线，这几身衣裳都是宁四娘亲自盯着人做的。几个衣角绣着的蝙蝠万字纹，也是她坚持亲手绣的。

　　　　于是夏珍珍只好准备了两封厚厚的过年压岁钱，一并送了来。

　　　　程家大夫人孟氏抚着针脚细密的新衣裳，颇为动容道，“放心吧，必定给你们送进宫去。说不得过些天，还有机会见她们一面呢！”

　　　　宁怀璧惊喜的正想打听，出去打点过年祭祀事宜的程峰程岭兄弟俩回来了。

　　　　见面彼此问了安好，程峰道，“三弟刚给人绊住，请去吃酒了。听说你来，怕你有事，便先叫了白先生回来。有什么事，尽可以问他。”

　　　　程岭和气道，“若还有什么不明白，问我们也是一样。那桃县的事，我们听说了，你做得很好。”

　　　　宁怀璧道了谢，暂且按下女儿之事，把辛升乾上门，把紫烟要去送人之事坦率说了。

　　　　到底紫烟是从宁家出去的，若辛升乾借着宁家的名头在外头生事，只怕会连累英王府。

　　　　听说紫烟是被送进蒋府，程家兄弟面面相觑，皆有些无言以对。

　　　　半晌，还是程岭开了口，“这些京城旧事，亏得你问到这里，否则只怕白先生也是说不清楚的。”

　　　　这关于蒋家的故事，说来可就话长了。

　　　　蒋老侯爷原是跟老英王一辈的人物，比起老英王这个放牛娃，他出身也不高，原是个乡间裁缝。

　　　　只此人却没老英王的本事，于乱军中杀出一个王位。他唯一的好处，是长得跟周王颇有几分相似。

　　　　在前朝动乱时，被周王的部下偶然发现，觉得或可用上，便把这位蒋裁缝强行征入军中，送到周王身边。

　　　　周王见了，果然欢喜，且这位蒋裁缝手巧，端茶递水，缝缝补补皆是一把好手。行军打仗，衣饰多有磨损，带个会缝纫的男人确实比女人方便得多，于是将他留在身边做了个亲卫。

　　　　直到周王平定天下，将要登基之时，这位蒋裁缝也没什么用武之地，原以为就这么混个从龙之功，安安稳稳得个小官儿到老了，谁知忽地冒出了刺客。

　　　　还是个后宫里蹿出来，手无缚鸡之力的女刺客。

　　　　也不知那宫女是受谁人指使，又或是曾跟周王一系有什么仇怨，总之那宫女趁周王刚宠幸完一位美人，提了裤子离开之际，忽地拔出三寸金簪，刺杀周王。

　　　　而那一天，伴在周王身边的恰是与他面貌相似的蒋裁缝，而为了方便宠幸美人，周王那天特意换了身与他相同的侍卫服饰。

　　　　咳咳，因为周王那天宠幸的美人，并非他自己的后宫，而是先帝留下来的宫人。

　　　　也就是他死鬼老爹的小老婆。

　　　　而灯光昏暗之际，那宫女显然认错了人，举着簪子奔着蒋裁缝就去了。那簪子上染了剧毒，见血封喉，蒋裁缝伸出拿惯针线的手一挡，没伤着要害，于是便这么死了。

　　　　宫女随即自尽。

　　　　周王幸运的捡回了一条命，却不得不对因此番变故，被惊动而来的大批宫人臣子们有个交待。

　　　　于是，对外便成了周王“英明神武”，早算到有“乱党贼子”想要作乱，便故意乔装改扮引蛇出洞。然后对方果然派出“武艺高超”的女刺客，蒋裁缝英勇救驾，才不幸牺牲。

　　　　既然死得这么“光荣”，周王只得破格封赏了蒋裁缝一个忠勇侯的爵位，恩及三代。

　　　　但蒋家的祸根，也由此埋下。

　　　　本就是没什么根基的小人物，又不象老英王程兴那般是凭自己的真本事厮杀出来的爵位，只是因缘际会，才捞了个爵位，所以忠勇侯府在贵人多如狗的京城，基本从一开始就是个笑话。

　　　　简单来说，就是穿上龙袍也不象太子，封了侯爵也只是一家子不学无术的乡巴佬。

　　　　好一点人家甚至都不愿意跟他们联姻，而那些愿意巴结上来的，基本都是别有所图。

　　　　蒋家也意识到了这个问题，在屡次碰壁之后，他们家倒是找到一条别开生面的新路子。

　　　　发愤读书？刻苦习武？

　　　　统统没有。

　　　　这些太苦，况且十个儿孙里也未必能培养出一个有用之材来。所以，他们家一门心思去造美人了。

　　　　反正大家闺秀也瞧不上他们，那他们家就去娶最漂亮的小家碧玉，生最漂亮的儿女。然后，发扬家族所长，精研穿衣打扮。做不是最有底蕴，却最美貌好看的侯门大户。

　　　　不得不说，世人还是以貌取人的多。

　　　　在蒋家成功培育出第一代美貌儿女，尤其是女儿时，还真的嫁了不少豪门。

　　　　然后到了第二代时，他家女儿的美貌便连宫中也素有所闻，然后到了当今圣上永泰帝这儿，他的后宫中就有一对蒋家姑侄。

　　　　然后，蒋家这一代有一位大人，成功的靠着家中姐妹女儿们结下的裙带关系，做到了吏部郎中。

　　　　而吏部，又属天官。是六部里极有实权的一个部门，基本上三品以下的官员任命都得通过他们。

　　　　辛升乾把紫烟送到蒋府，也算是拜对了庙门。

　　　　“……但蒋家也不知是不是冲撞了哪路神灵，这一代的世子竟是无子。”程岭嘴上说得惋惜，眼中却颇有几分幸灾乐祸。

　　　　孟大夫人插了一句，“倒是有两个女儿，不过都是庶出，皆嫁得平平，所以知道的人少。这些妇道人家的事，你们不甚留心，不知道也寻常。”

　　　　程岭点头笑道，“而次子，便是在吏部当差的那位蒋大人，倒是嫡庶儿孙一大堆。只他是庶出，便是长兄无子，怕也承袭不了家中爵位，得让给他儿子才行。但这也是他们家最后一任爵位了，所以如今家中乱得厉害。”

　　　　宁怀璧明白了。

　　　　忠勇侯府的爵位只有三代，那么如果让长子承袭了爵位，他又无子，就算皇上念着裙带关系开恩，允降爵再袭，蒋家也将无后可续，爵位便将终止在他身上。所以蒋老侯爷一直不愿意让爵给长子。

　　　　但要是让庶子的嫡子承袭爵位，长子肯定不服，皇上也不可能下这样颠倒嫡庶的圣旨，所以蒋家的爵位如今倒成了一个麻烦事。

　　　　如今既不知道辛升乾把紫烟送给了蒋家的哪一位，且程家跟蒋家素无交情不说，从前还有些小小龌龊，想开口要人，只怕不是件容易的事。

　　　　“但如今却是未必了。”孟大夫人这才说起她早打算说起的事，“皇上不是要给皇太孙们看皇孙妃么？按律宫中女官是要跟出来相看的。如今宫中女官少，说不得芳儿她们也有机会跟着出宫，到时说不好还能见上一见。便是不能出宫，咱们找个人帮忙打听下也是使得的。”

　　　　宁怀璧先是一喜，想想却又推辞了，“选皇孙妃乃是大事，别为了这点小事，倒叫有心人生出事来。至于芳儿她们，能见自然最好，见不着也无须强求。她们才入宫，正是诸般要小心的时候，很不必扰了她们。”

　　　　程峰道，“倒也不必如此小心，从前宫中女官，逢年过年放归家中团聚也是有的。若有机会……”

　　　　他话未说完，忽地下人匆匆来报，“宫中有旨，传咱们家人进宫呢。象是，象是小宁书女有事！”

　　　　宁怀璧惊得浑身寒毛都炸了起来！

　　　　他闺女有事？

　第318章告了

　　　　宫中。

　　　　因今日腊月二十三，也是宫中正式开始的第一个年宴。

　　　　按惯例，只要是在京城，出嫁的公主郡主都会把驸马仪宾带回宫来，跟后宫嫔妃，王室宗亲们一起吃道小年饭。

　　　　御膳房忙得不可开交，太监宫女们流水般一拔拔的送上山珍海味。可即便如此，念葭也从御膳房里要到了一整块羊肋排和几样小菜，跟宁芳主仆两个在自个儿的小屋里，暖暖和和的炖起了羊肉锅子。

　　　　她的八卦功力是不如喜鹊，但力气大，能挑水能劈柴，肯帮人干活，又豪爽大方，倒是挺讨那些小太监小宫女们的欢心。

　　　　最近托她在御膳房认了个干弟弟的福，弄了一个打边炉的旧黄铜锅子。宁芳又找文鸳姑姑要了些炭火，才总算告别了吃温吞饭的日子，好歹能吃口热饭热菜了。

　　　　“可惜没有酒。”宁芳略遗憾盛了两碗羊汤，摆在自己和念葭面前，“我便以汤代酒，祝咱俩新的一年当差顺利，早日回家。”

　　　　“干！”念葭从不跟她虚套，豪气的把奶白的羊汤一口饮下，只是惋惜，“可惜宫中不许吃萝卜，否则汤能更鲜。”

　　　　宁芳也想吃，可宫中规矩严，所有顺气、味道大的食材都是禁忌。否则当差时不小心放个屁，打个嗝，可是要挨板子的。

　　　　所以豆子，萝卜，韭菜之类的东西都不许吃，如今汤里几块冻豆腐还是她们好不容易藏下来的，配点子蘑菇干菜，主仆俩就凑合着吃顿小年饭了。

　　　　原本她们还想请宁萱文鸳闵双桃来的，可文鸳姑姑自有饭局，宁萱得替吴太妃看屋子。

　　　　闵双桃倒是无事，却斜着眼道，“才不跟你俩混，看着你俩好歹有个伴儿，独我跟个孤鬼似的，更糟心。不如去值个班儿，还能赚几个赏钱。”

　　　　于是宁芳也不强求了，只是一面吃，还一面算计，“等回了家，我炸一盆萝卜丸子单请你吃。还有豆腐丸子韭菜盒子，那些也好吃！”

　　　　念葭猛点着头，“还有厨房周嫂炸的四喜丸子，啧啧，我一次能吃一盘子！”

　　　　“清蒸狮子头才好吃呢！”

　　　　“我就爱四喜丸子。”

　　　　“行行行，就给你四喜丸子了。”

　　　　……

　　　　主仆俩说得口水直流，彼此对视一眼，顿时觉得嘴里的羊肉变得没滋没味起来。可下一刻，却又有志同心的大口猛吃！

　　　　只当这是四喜丸子清蒸狮子头，她们要多吃多喝多长肉，养好自己早回家！

　　　　既如此励志，就不觉把一锅羊肉汤都吃完了。

　　　　待肉足汤饱，二人才发觉有些吃撑了。

　　　　念葭才说要去泡个普洱来消食，宁芳却道，“吃这么饱，倒不好立即喝茶。你把那小锤子拿来，咱们慢慢敲些核桃仁出来，和红枣一起熬点粥。回头给你那干弟弟，还有文鸳姑姑，闵书女都送一壶去。”

　　　　念葭点头，虽说他们在宫中都有饭局，可身为下人，怎么吃得好呢？倒不如熬点热粥，烫烫的喝上一碗，才叫舒服。

　　　　才敲了几颗核桃，忽地闵双桃脸色不好的挑帘进来。

　　　　宁芳还打趣她呢，“可是反悔了？只饭已吃完，要不等着晚上来喝粥吧。”

　　　　闵双桃急道，“你还有心思惦记着吃？宜华公主在圣上面前把咱们给告了，快跟我走，路上想想该怎么应答！”

　　　　宁芳过来的时候，永泰帝正黑着脸。

　　　　身为一个帝王，他不可能清清楚楚记得所有公主的嫁妆，所以当宫中女官把为宜华公主拟定的嫁妆单子送上来时，他瞧着差不多便同意了。

　　　　等到今天吃小年饭的时候，谁知宜华公主喝了两杯小酒，突然就拉着昌乐公主的手，当众哭了。

　　　　伤心的说知道自己不好，惹父皇生气，还请姐姐教教她，如何做个好女儿来着。

　　　　永泰帝自然要问是为什么，就算前些天宜华公主闯祸，禁了她的足，这不是放出来了吗？这不就表示他不怪罪了？

　　　　然后宜华公主就委委屈屈的说了自己的嫁妆，远远比不上昌乐公主，然后一再表示她知道这是应当的，她也不怪父皇云云。

　　　　可永泰帝一听就不高兴了。

　　　　虽然宜华公主犯了错，可他并没有克扣她嫁妆的意思，难道是手底下的人看他罚了宜华公主，便狗眼看人低的作践起他女儿？

　　　　那就太可恨了！

　　　　然后这么一查两查，就查问到宁芳头上了。

　　　　得知是那位被宜华公主带进宫的小宁书女，去尚宫局抄的嫁妆单子，永泰帝心中是拿定了主意，要狠狠发落一番，以报此新仇旧恨的。

　　　　但在程序上，身为一个明君，他却不得不按照流程问上一句。

　　　　“是你去尚宫局抄的嫁妆单子？为何没有抄上昌乐公主的？你，是何居心？”

　　　　连接三问，一问比一问更不容情。

　　　　别说在场的宫女太监，连好些公主驸马都知皇上动了真怒，噤若寒蝉。

　　　　只有宜华公主，在心中冷笑。

　　　　这一回，她倒要看看，还有谁能救得了她！

　　　　如此重压之下，那个进入大殿后就低头跪伏的娇小青色身影，勇敢的答话了，“回陛下，是臣女去尚宫局抄的嫁妆单子，当时昌乐公主的嫁妆单子臣女也看见了，臣女觉得不妥，是以没抄。”

　　　　她的声音略显稚嫩，还带着几分轻颤，却答得条理分明，显是个沉稳之人。

　　　　可越是如此，永泰帝越发生气。

　　　　“大胆！公主的嫁妆，岂容你一个小小书女来置喙？来人，把她拖下去，