富贵芳华- 第132部分

　　　　哦，夏珍珍倒是提了几回，都是老实可靠的家仆管事，可全都被辛姨娘推了。过后还背地里说夏珍珍不尽心，给紫烟找的都不是好的。可她呢，怎么连找都不找了？

　　　　仰头望天，默默咽下眼中的泪，紫烟安慰着自己，总算宁府是个好人家，不打不骂还没有那些恶心的事，就算辛姨娘难缠了些，又能怎样？

　　　　可她此时却怎么也想不到，人生的际遇真不是能猜得到的……

　第244章顾府

　　　　顾家虽也曾是金陵豪门，但经历当年那番变故，后又以耕读传家，是以家产大不如前。

　　　　如今顾老爷又是主动降职，回乡奉养老母，并没有太多余财，便只在邻近金陵学府的城郊置了一所普通宅院。又把宅院后头的荒地买下，栽种了许多花木，才勉强算是修出个花园，有了几分模样。

　　　　因夏珍珍还是第一次上门拜访，顾太太笑着做了个介绍。

　　　　“我们家老太太也是在乡下过惯了，所以见不得有地方闲着。除了这片园子里原有的几棵枣树，让人种的大半都是能吃用的。那边还有一块菜地，可是老太太的宝贝，若精神好，每天都要来走一遭。便是刚才还拉着我交待，一定要带你们去看看，若有喜欢的，便挑篮子鲜菜回去。”

　　　　夏珍珍刚进门时，已经去拜见过顾老太太了。

　　　　老人家已经八十多了，耳朵也背了，话也说不大清楚，但心里极是明白。生怕客人陪着老人家不自在，只应个景便让媳妇带她们来园子里逛。

　　　　夏珍珍自小就是给这样一把年纪的爹娘带大的，所以对老人家极有好感，顿时笑道，“老人家都这样，我爹也是。在园子里种了好大一块菜地，上回结了个大南瓜，他瞧着稀罕，非要兄长给我送来。那么老远的路，可是费了老鼻子劲了。所以老小老小，多哄着他们些便是了。有老人家在，是福气呢！”

　　　　这话可说到顾太太心里去了，“我们家也是一样，就盼着老太太能长命百岁。所以住到这郊区来了，也是图个清静，老人家晚上能好睡些。”

　　　　然后她俩很愉快的就如何孝顺老人，哄着他们少吃甜食，多吃补药展开了热烈的讨论。而那边宁芳也跟顾家的小公子顾奎元搭上了话。

　　　　“我瞧你们家这园子都有婆子打理，那是分给她们的么？看她们打理得这样好，估计自家使用都是够的吧？”

　　　　顾奎元给问得一张圆脸都红了。

　　　　他虽然才九岁，比宁芳还小几岁，却自认也到了男女七岁不同席的年纪。

　　　　但因为如今顾家并没有适合招待客人的姐妹，所以年纪最小，又曾经见过宁芳姐妹的他，就被公推出来接客了。

　　　　顾太太说，通家之好，不必计较太多。可顾奎元却自认是读圣贤书长大的，怎能随意跟女子搭话？可这女子也算客人，问了不答是不是不好？

　　　　小夫子顾奎元还在这儿纠结呢，宁绍棠却开了口，“你是不是不晓得？若不知道倒也没关系。但我等读书人，也别弄得一个鸡蛋几文钱都不知道，轻易给人就哄了去。”

　　　　他本是好意，想说自己前两年还因此事，被二妹妹狠狠嘲笑过。

　　　　谁知顾奎元倒红着脸，结结巴巴搭上话了，“倒也不是不知。嗯，祖父曾说，我顾家要走耕读传家的路子，读圣贤书固然要紧，但也不可忘了稼穑的本份。故此跟二姐姐说的一样，这园子确实是打理了供家里使用的。象那片竹林，家里春天吃的竹笋，夏天挂的竹帘都是这里提供的。那一处花园子，便供着全家每日的鲜花，还有制香囊的干花。那边池子里除了喂锦鲤，也养着青鱼，年下腌鱼都用得上。然后园子里还养了些鸡鸭，只因味道大，故此只一早一晚放出来走动喂食，这会子早赶回圈里去了。”

　　　　听着他如数家珍的介绍着园子里的产出，除了宁芳，几个兄妹也不断点头。

　　　　如今他们住在宁府园子里，夏珍珍也会把能利用的东西都利用起来，虽不指望这些赚钱，却也是持家勤俭之道。所以宁四娘不仅不责怪这个媳妇眼孔小，反而时常教导儿孙，要多跟她学着些。

　　　　须知多少百年世家，都毁在贪逸享乐上。

　　　　她宁肯孩子们都学些夏家的“小家子气”，也不愿他们大手大脚，奢侈靡费。

　　　　顾奎元原先还怕宁家瞧不起自家这样“抠门”行径，可见宁芳兄妹几个不仅不以为意，还纷纷点头赞同，于是脸也不红了，舌头也不打结了，人也大方起来。

　　　　然后，他就听宁家兄妹也七嘴八舌说起前些天打了桂花还晒干了做点心啦，写坏了的纸张还可以裁裁再用啦。就算是写废的，还能攒着冬天过年时用来引火烤栗子，比比看谁烤得多，足见那年用的功夫多。

　　　　但在此项上，宁芳已经连续几年称霸第一了，连功课最多的宁绍棠都比不过她。

　　　　看顾奎元瞪大眼，一脸惊诧，宁芳笑道，“也不能这么比的。皆因我练的都是大字，特别废纸。再说弟妹们都比我小，功课少是应该的，大哥哥要正经读书，大姐姐又要做针线，自然没我练字的时间多。”

　　　　原想说，等再过几年，宁萍渐大，画得越来越多，只怕这个第一便要让给小才女了。

　　　　谁知宁茵却不忿道，“你还没说要帮家里算账呢！那些数字最容易错了，自然你房里最多！”

　　　　宁芳听得好笑，她这妹妹别的尚可，唯有算学一塌糊涂。完美继承了夏珍珍的天赋，看到数字就眼晕，所以深恨三不五时就把她抓去算账当补课的二姐。

　　　　听她这么一说，顾奎元也红着小圆脸道，“其实我，我算学也不太好……”

　　　　偏他家也是经商出身，这些年虽把生意丢下，却没把家传的心算绝技扔下。几个兄长闭着眼都能算得游刃有余的账本，偏他只要上了一百就老出错，时常被兄长们虐得体无完肤。所以在这个问题上，他跟宁茵是相当的能感同身受了。

　　　　于是，两个算学渣倒是惺惺相惜起来，气氛比之前更加融洽。

　　　　正好此时丫鬟拿来长篙，一帮大大小小的孩子们顿时就分作两拔，开始竞赛打枣。

　　　　疯玩了一时，安哥儿不小心绊了一跤，头在树上咚地磕出一声闷响，眼看就蹭起一层油皮，泛起血丝。眼看他含了两包泪就要哇哇大哭，顾奎元吓坏了。

　　　　人是他带出来玩的，而安哥儿还是记到夏珍珍名下的嫡子，这要摔出个好歹，可怎么办？

　　　　没想到宁芳顿时厉声道，“你敢哭试试？男子汉大丈夫，你还要不要做了？”

　　　　安哥儿瘪了嘴，用力忍着。眼泪要掉不掉的，更觉可怜。

　　　　宁芳这才把他拉起来，“好了好了，让姐姐看下。哦，没事，就破了层皮，让顾小哥哥带你去洗洗可好？你家可有备着的伤药么？”

　　　　有！

　　　　家里有孩子的，怎么可能不备些常用跌打药？

　　　　顾奎元忙叫丫鬟先回他房间准备，宁芸忙把她荷包里的糖翻出来，给安哥儿塞一颗到嘴里，给他擦鼻涕，让他上药时别哭。

　　　　宁绍棠已经蹲下，背起安哥儿，“大哥背你去上药，别哭啊。让顺哥儿也跟着吧，他身子弱，才出了许多汗，也去屋里换件衣裳吧，仔细招了风。”

　　　　宁茵便顺手给顺哥儿也塞了一颗颗。

　　　　有兄姐们细心照顾的安哥儿彻底安静下来，连略显拘谨，有些怕生的顺哥儿小嘴里吸溜着糖，胆子都大了起来，还主动牵起顾奎元的手。

　　　　“大哥哥你背好二哥哥。我跟着顾哥哥走，二哥哥不疼哦，一会儿我帮你呼呼，五姐姐你给我看着枣子。”

　　　　宁萍很认真的点头，“放心，一个都少不了！”

　　　　顾家下人瞧着都暗暗点头，宁家虽是嫡庶两房，但兄弟姐妹之间处得还真是亲如手足，可见家风之好。

　　　　只是他们才走，宁芳忽地就听一个耳熟的声音欢喜道，“二姐儿，原来你们也在啊？”

　　　　宁芳扭头，却见宁淑珍赫然出现在她身后，身边挽着一个三十许的长脸妇人，而旁边还有一个更加年长，面目和善的中年妇人。

　　　　只此时三人表情大不相同，宁淑珍是满面惊喜，那长脸妇人是上下打量，而那中年慈和妇人却是略显尴尬。

　第245章巧遇

　　　　好在宁淑珍很热心的开始介绍了，“这是我家大姑子，夫家姓黄。这位是府文院池院长的夫人。可巧今儿在街上遇到，我们就厚着脸皮跟着池夫人来顾家逛逛了。”

　　　　啊，宁芳恍然。

　　　　怪不得池夫人一脸尴尬，这是不小心引了人来，所以为难吧？

　　　　池夫人简直郁闷死了！

　　　　今日原本商量好的，由顾家出面，单请宁家人过来玩，然后她和兄长便假意“偶然”路过，上门拜访，顺道就“巧遇”宁家人。然后该聊什么就聊什么，回头就算亲事不成，也不惹半句闲话。

　　　　谁知出门之后，经过五香斋，听到伙计吆喝有新鲜出炉的鸭肉烧饼，池夫人闻着香气扑鼻，想着如今时已入秋，正是吃鸭的季节，况且宁家又带着孩子出门，便略停了停，让下人去买一炉烧饼打算当个小礼物。

　　　　哪想就是那么巧，遇到宁淑珍跟她的大姑子跑出来逛街了，而这位黄大奶奶的夫家偏跟池院长家又有些亲戚瓜葛，她家公公又与池院长同在金陵文院任职，所以池夫人只好停下跟她们打了个招呼。

　　　　而该说不是一家人，不进一家门么？就跟宁淑珍缠着宁芳，想寻个发财的门路，这位黄大奶奶也时常到嫁妆丰厚的池夫人跟前奉承，时不时就打个秋风。

　　　　今儿眼见还有富甲太湖的池家老爷在场，这黄大奶奶更加殷勤，听说是要去顾家，顿时就厚脸皮的黏上了。

　　　　池夫人苦于无法明言，又不好让宁家久等，只能带着这两个拖油瓶一起来了。

　　　　这会子因顾太太和夏珍珍聊得投机，去亭子里喝茶，故此她们进了园子，反倒先见着了宁芳兄妹。

　　　　虽然跟想象中的不大一样，但既然见到了，宁芳便大大方方的带着弟妹先跟池夫人和黄大奶奶都见了礼。

　　　　池夫人怕小姑娘拘束，给了打赏荷包便指着一向活泼又微胖的宁茵笑道，“看姐儿玩得头上都有些出汗了，快去屋里歇歇吧！”

　　　　她这是找借口让宁芳兄妹退下，回头自家兄长找她说话也便利，宁芳心知其意，正笑着告退，谁知宁淑珍好不容易才见着她一回，断不肯轻易放过。

　　　　“这些事交给丫鬟就行了。二姐儿你且留下，听我说件事儿。”

　　　　池夫人就算脾气再好，此刻也有些恼了。

　　　　这丫头到底懂不懂事？就算她别有用心，可现在宁芳是在别人家里做客，她好意思就这么当着外人的面，说这样话么？

　　　　池夫人随即明白过来，宁淑珍打的就是这样主意。当着外人的面，欺宁芳一个小姑娘面嫩心软，纵是有些非份之请，也不得不答应吧？

　　　　确实，宁淑珍打的就是这个主意。

　　　　所以根本不等宁芳找借口推托，立即就道，“其实也不是什么大事，对二姐儿来说，也不过就是少做两身新衣裳的事。”

　　　　略带妒忌的看一眼宁芳身上新衣，再看那样豌豆大小的珍珠，她想要买两颗镶一副耳坠都得咬咬牙，可她身上的加起来起码都可以串条项链了！

　　　　明明那么有钱，可为什么就是不肯帮帮她呢？就算她曾经得罪过她，可她不是已经道过歉了吗？做人怎么能这么小气？

　　　　宁淑珍不去想她所谓的道歉到底有几分诚意，只觉没有按她心意行事的宁芳实在可恶得紧，所以，她觉得自己也不用太客气了。

　　　　“你去拿三百两银子来，正好给黄大奶奶，合伙做我们上回说的小生意。没现银拿银票也行，我知道你家在城中就有店铺，这点钱，应该也难不倒你。”

　　　　听着她这轻描淡写的张口就要三百两，池夫人听不下去了。

　　　　这到底是多大脸啊！张嘴就要三百两，就算是他们这样的大户人家，也够过好几个月了。而且还是拿，可不是借。

　　　　“米二奶奶这是开玩笑吧？二姐儿小小年纪，哪敢经手这么多钱？便是你当真要借钱，这么大的数目，也得等宁二奶奶来了，写张借条的吧？”

　　　　因宁淑珍嫁的夫家姓米，夫君又行二，是以如今外人都称呼她为米二奶奶。

　　　　此时听池夫人帮腔，宁淑珍心中不悦，面上反笑道，“池夫人您可不知，我这堂侄女可是有本事得很。别说三百了，只怕三千也能支得出来。至于借不借条的，那就说笑了。只怕我写了，我这侄女还未必看得上眼。是吧？”

　　　　池夫人真没见过这么厚颜无耻的，噎得一时说不出话来，却见宁芳忽也笑了，如明媚春花般灿烂娇艳。

　　　　“六堂姑说得是呢，