你家十一叔的身影，便觉得有些不对。想着家丑不可外扬，便先把我支开报信。然后悄悄守在那里，等到那三个丫头过来，才放心离开。这样，咱俩就都能洗脱得干干净净了。”
宁淑珍仔细一想，这话倒有些道理。
就算长辈不信，也不会十分逼问。毕竟已经出了这等丑事，若再追究，只会让家中更多的人受到牵连。
而做出丑事的是褚秀琴，耍弄心机的也是她，只要把罪责全推到她的头上，想必长辈们也是十分乐意的。
只是这样就平白洗脱了南湘儿实在太便宜了她，但若不这么说，也不能显得自己特别懂事。
再说，南湘儿有句话说得很对，出了这样的事，想必宁守信是要放血出些封口费的，与其让南湘儿一起占便宜，不如自己独吞！
所以宁淑珍最终不情不愿的点头，“那就这么说好了。”
南湘儿一笑，“那咱们现在一前一后回去，我先走，你随后回来，到时也对得上话了。”
宁淑珍悻悻看她一眼，“你不去唱戏，真是可惜了！”
南湘儿轻嗤了一声，“谢谢夸奖，我看你也不差。”
然后她转身便走，绕了个弯，寻回自己丫鬟，重回楼上去了。心中却十分得意，觉得抓到宁家一个大把柄，回头略提上两句，还怕宁家不乖乖奉上好处？
而宁淑珍等她看不见了，自也离开。
只是她们谁都没想到，在说话的假山里，还藏着一个人！
第209章后悔
杜赫真是没想到，他不过是想躲在假山里躲躲羞，竟也能听见这么一桩奇闻！
很不幸，在不久之前，戴良讲评书的时候，杜赫就是那个提出“也要怪侄子没跟叔叔立字据”的人。
等戴良的故事讲完，赢得多少喝彩的时候，杜赫也就丢了多大的人。
虽无人明着耻笑，但他总觉得有人在背后指指点点，冷嘲热讽。席上自然是坐不住了，可还没宣布最终赢得彩头的前三甲，而杜赫自信，以他方才做的那首诗，还是很有希望的。
况且他这回也中了秀才，虽然名次不如戴良，却也是榜上有名。若这样灰头土脸的离开，回头左邻右舍问起来，可要怎么说？
于是，杜赫便暂且躲到花园里来了。因知道这处假山里还有石桌石凳，他便进来坐一坐也无妨。
只是心中深恨戴良，非要把好好的故事讲得这么故弄玄虚，害他出了这么大的丑。可谁知歪打正着，竟让他把南湘儿和宁淑珍的话听得个清清楚楚，明明白白。
先是惊叹，然后，他也跟这两个女孩一样，动起了心思。
就象南湘儿知道管这件事当把柄，向家中长辈讨要好处一样，杜赫也在琢磨，他又能不能从中分一杯羹？
要钱那是不可能的。
他在宁家附读多年，深受宁家恩惠，如今还中了秀才，不说回报，岂能以这种事去讨要钱财？
可若轻易放过，可实在是不甘心。
杜赫知道，自家门庭太低。
日后若想在功名上有所寸进，非得有个得力的帮手不行。光和宁家沾亲带故还不够，他需要更为牢固和紧密的联系。
联姻，无疑是最好的办法。
可之前他看好的宁芳，后来却对他不冷不热。况且她又与魏国公府的傻子传出那样的流言，这门亲事不提也罢。
他亦知道，宁守仪对他也颇为有意。
可这老狐狸，是不见兔子不撒鹰！一面吊着他，一面也在相看别人。
按理说，如今宁守仪已致仕，最好的选择还是跟长房联姻。
可长房虽女孩多，却素来防得跟铁桶一般，等闲见不着一面。除了宁芳，他至今也就远远看过宁萱一个背影。可那丫头是姨娘所生，估计也得不了娘家多少助力，年龄也略小了些。
可若是，若是南湘儿呢？
杜赫忽地一阵喉头发紧，心神激荡起来。方才，他若是假装醉酒，“不小心”跑出去，再“不小心”撞上她，撕个袖子，拉个衣裳什么的，不就可以弄得二人名节有亏了么？
何况宁淑珍还是现成的人证！
南湘儿既是宁四娘的外孙女，就由不得两个舅舅不管她，况且她背后还有江西南家，帝师之家，多少人脉啊！
杜赫不由得一阵悔从中来，这么好的机会，怎么就平白放过了？
呃，这是什么？
正懊恼间，杜赫发现在草丛中落下一朵紫色的珠花。
而他方才瞟了一眼，今天南湘儿穿的，就是件紫色的衣裳。那这朵花，当是她留下的吧？
可就算不是，又怎样了？
杜赫紧握着那朵珠花，眼神闪烁间，已经想出自己要如何讨要他的好处了！
此时，前方戏楼处，忽地锣鼓喧天，是那前三甲，不，前四甲新鲜出炉了。
就算没有听到自己的名字，可杜赫也没有半点失望，反在肚内冷笑。
就算戴良能上三甲，依旧是宁家穷亲戚一个，至多依附宁怀璧做个师爷。可他日后却是要做宁府娇客的，到时再见着面，且看这个师爷再如何在他面前耍弄嘴皮子！
拿定主意的杜赫，把珠花袖进怀里，直接去找宁守仪了。
而花房之中，已然完事的宁云涛心满意足的提上裤子，道一声“我先走了，你晚点出来。”便施施然离开。
禇秀琴缓缓坐起，还来不及收拢衣裳，便已紧紧握着粉拳，指节间，竟已发白。
等贴身丫鬟小心翼翼进来时，抬手就是一个重重耳光，咬着牙根质问，“你是怎么办事的？”
丫鬟扑通跪下，一下就哭了，“小姐，奴婢，奴婢已经依您的吩咐，把人引了来的。先是六小姐，她还带着长房的表小姐……可她们见了，却是悄悄走了。然后，然后我看到她们又把长房二姐儿的丫头引了来……然后，然后她们一边差人似去报信，一边还悄悄派人守在了左右，直等着十一爷离开……”
禇秀琴脸一下白了。
这么多人都看到了，可为什么就没一个叫嚷？若有一个人嚷破，那今日当着这么多宾客的面，宁家必得胳膊折了袖里藏，大红锦被掩风流，必要给自己一个交待的。
可为什么，为什么她们就是偏偏不叫破？
丫鬟哭道，“小姐，我看这架式，这宁家，这宁家分明是要欺负人……咱们，咱们斗不过他们的，还是好好去跟大奶奶说了，求她作主吧！”
“你闭嘴！”禇秀琴心中又慌又急，找堂姐，堂姐若能顶用的话，她又何至于弄到今日这步田地？
这一刻，禇秀琴是真的悔了。
后悔自己当初贪图小便宜，也是存了不该有的心思，和宁云涛私相授受，收了几次衣裳首饰之后，他就开始约着自己见面。
推了一次两次，他就不高兴了，甩下重话要断了来往。于是那天，那天她就答应了……
可也就是那日，她万万没想到，才一见面，宁云涛就把她抱到了床上。还来不及挣扎，就被人剥了衣物，强占了身子。
一个女孩最宝贵的贞洁，原来会丢失得那么容易。
禇秀琴哭得眼泪都快流干了。
可哭还有什么用？
落红已下，她已非完璧。为了拢住宁云涛，她还得答应他第二次，第三次……
起初宁云涛为了哄她顺从，还指天誓日说要娶她云云，可时间一久，他便开始推三阻四。
甚至到了如今，他连推三阻四都懒得装，每每避而不见。还得禇秀琴想方设法，花钱求人的请他来见。
而见面，也不过是舍了这身子，给他白白糟蹋。
竟是，竟是把自己弄得跟妓女一般！
不，
她还不如妓女，妓女还能光明正大的收钱呢！哪有他这样只管自己爽了，提了裤子就走的？
眼泪，如断了线的珠子，停也停不住。
悔恨，自责，难过，伤心。
种种交织在一起，逼得她直要疯魔！
禇秀琴忽地一下站起，“前头客人还没走完吧？我要出去！”
第210章周全
“小姐，您疯了么？”
丫鬟看着她还半裸着的身子，隐约猜到她要做什么，死命抱着她的双腿道，“您要这么去了，可就彻底断了生路！就算宁府脸上无光，您也只有一死啊！”
“那我就拖他一起死！”禇秀琴直恨得眼泪长流。
可丫鬟悲怆摇头道，“他不会死的。这世上的人，只会说咱们女子的坏，而男人，不过是笑笑，说几句年少风流，过几年也就没事了。小姐，真的，您听我的！我小时家里有个姐姐，亲姐姐！她，她就是被村里的流氓欺负了……可，可我爹娘知道后，气过一场，却叫那流氓上门来娶她。一文钱的彩礼没要，只给我姐姐几身旧衣裳。便，便把她这么打发走了……没两年，我姐姐就死了。我爹娘不肯去见她，只我，我偷偷去了……我姐姐已经瘦成一把骨头，只紧紧握着我的手说，做女人真苦！要是有来生，她宁愿做猪做狗，也再不要做女人了。小姐……”
主仆二人抱成一团，泣不成声。
良久，屋外传来一声嗤笑，“既知做女人的苦，又怎不知要爱惜自己？”
念葭推门进来，捧着衣裳和脂粉，直视着主仆二人。
“你姐姐是情有可原，遇到这样糊涂的爹娘，可表小姐您却是自己犯了失心疯吧？幸好我们太太仁厚，愿意出头管你这档子烂事。快把妆补匀了，别让人看出痕迹。否则真个闹将起来，您以为您讨得到什么便宜？”
禇秀琴此刻顾不得狼狈，只是狂喜！
“你！你是说，四姑奶奶愿意帮我出头？”
念葭横她一眼，眼中是毫不掩饰的鄙夷，“一个巴掌拍不响，表小姐打量自己就很委屈？这并不是头一回吧，那又充的什么贞节烈女？嘁！我们家太太只说会去管这件事，却不要把这样烂事全算到我们太太头上！回头要怎么办，还得二房两位太爷拿主意。我要是您啊，就安安生生回屋子里去呆着，可别再出来叫人嚼舌根子了！”
禇秀琴臊得无地自容。
只得依念葭所言，重新将脸上脂粉抹匀，又收拾好衣裳，紧紧裹上念葭带来的披风，默默回房了。
念葭直送她进了门，又嘱咐她那丫鬟，“我看姐姐象是明白事理的，劝你主子好生呆着，你自然也能活命。否则你们主仆两个，可是谁也救不了谁。”
那丫鬟知道轻重，满口答应。
珉大奶奶还不知道发生了何事，只见堂妹出去赴个宴，居然还被宁芳的丫鬟送了回来。
赶过来看，念葭笑道，“表小姐在席上多喝了两杯，有些头晕，所以寻我们二奶奶借了件披风，二奶奶不放心，便让奴婢送她回来了。”
屋里丫鬟也出来道，“小姐进屋倒下就睡着了，醒来多半就好了。”
珉大奶奶这才安心，却也难免嗔道，“不能喝就别喝，逞什么能啊？倒是又给你们二奶奶添麻烦了。”
念葭客气两句，自把披风收走了，可回头却径直把这披风送到洗衣房，交待婆子洗掉。
婆子看看很诧异，“这披风虽旧了些，可干干净净的，洗它做什么？”
念葭道，“我瞧就脏得很！洗了也别送给二奶奶过目了。只交给她屋里的管事妈妈，回头拿去打赏人吧。”
婆子听着话中有事，也不多问了。横竖家里如今是二奶奶当家，她爱洗就洗呗。
这边念葭自去复命，宁四娘道，“此事你办得很好，只回头在二姐儿跟前，可知道怎么说么？”
念葭顿时道，“这种烂事，怎配脏了姐儿耳朵？只说十一爷喝多了，一时糊涂，调笑了禇姑娘几句。禇姑娘气得哭了，我们怕人看到，坏了府上名声，才在那里多守了一时。回头我会交待喜鹊，她虽话多，可也知道什么能说，什么不能说。只旁处，就要太太费心了。”
宁四娘点头，上下再打量这野丫头一眼，有了几分欣赏。
今儿这事还真全亏了念葭周全，眼见不好立即命人守着现场，又不动声色禀告于她，连夏珍珍都没说。否则就凭喜鹊那没经过什么大事的小丫头，早闹起来了。
回头等夏珍珍过来说客人已经送完，说书先生和杂耍班子也如约送到后院去给下人们表演了，宁四娘这才缓缓站起身来。
“走，咱们去瞧瞧大伯给怀璧作的文章，我可是一刻也等不及了。”
夏珍珍听着糊涂，今天都已经这么累了，还要去打扰宁守仪？况且这样催人写文章，不太好吧？
可夏珍珍一向是个孝顺媳妇，婆婆怎么说，她就怎么做了。
扶着宁四娘去到二房，却刚好见到杜赫离开的背影。那叫一个意气风