沉鱼，又看了洛长熙的红妆之美，她还真就有点自惭形秽的感觉了。
然而沉鱼却也回了一句莫名其妙的话。
“殿下果然慧眼如炬。”
这是在打什么哑谜？公仪凝完全听不懂。
好在沉鱼很快便开始解释了。
“见过我的人，都说我容色绝世，又说我技艺高超，无人可比。可其实……”沉鱼面上有几分苦涩之意，“却无人知道，为了这些，我这十年来所吃的苦头。”
公仪凝有点回过味来了。她想起自己第一次见到沉鱼之时的那种怪异感觉。一切都是刚刚好，并不似浑然天成，反而像是刻意为之。
“你的意思是……”
“世上哪有什么天生的极致之美。”沉鱼淡道，“自十年前开始，我身边便有四个教引嬷嬷跟着，吃什么喝什么都依着养容养颜，说什么做什么都用规尺比着来，每日里除了弹琴还是弹琴。我这十年来的日子，每一天都循规蹈矩，便是多喝一口水都不行。”
“患有头风之症的，多是忧心伤神之故。”洛长熙道。
“不错，这样的日子过下来，我每日每夜都在担心忧虑，生怕行差踏错，食不知味，睡不安寝。”沉鱼又道，“唯一所得，便是在一块烂泥上养出了一朵最艳的花儿。”
公仪凝终于明白了。
原来绝世美人真有“人为”一说。
这世上的事大多如此，若是心意坚定，便成了一大半，再坚持着日复一日地熬下去，还有什么养不成的？
可这么看来，沉鱼倒真是个可怜之人。
“现在说起来不觉得什么，可你们知道我吃了多少苦头？”沉鱼神色淡然，说出的话却令人惊骇，“我从前的眼睛生得不好，教引嬷嬷便给我用竹片儿夹眼皮，夹了数月。后来，又嫌我小腿粗壮，不知从哪里想的主意，找了厉害人来，挑断了我几根腿筋……”
公仪凝听得浑身冷汗，直问：“这么稀奇古怪的法子，都……都是谁想的……真……真有用？”
沉鱼嫣嫣一笑：“你现在看我，觉得有没有用？”
“有倒是有用，就是……”
就是太苦了。
沉鱼竟然苦了十年，到底是如何做到的？
“全是为了她。肯为她死倒不算什么了，真正难的是，我竟肯为她这样痛苦地活着，而且明知道这痛苦永无止境，一辈子都逃脱不了。”沉鱼苦笑道，“不过，这十年下来，我早就习惯了，麻木了，也早就不将自己当成一个有感觉有情绪的人了。”
“既然已苦了十年，也做好了苦一辈子的准备，你又为何突然放弃了，转而来投奔我？”公仪凝不得不疑心起来，“苏五娘如何想我不知道，可我却是早就猜到你的心思的。十年前，也许你对她还是感激之情，可现在，你明明对她……有了别的心思。”
“你说得不错。我对她的确有意。”沉鱼竟然十分直白地承认了，“因这十年来，我每一日都如活死人一般，只有在见到她时，我才真正觉得自己还活着，心还是会跳的。”
洛长熙听到此处，终于有所感觉。
之前听沉鱼描述她如何成为绝世美人时，洛长熙虽然讶异，却也并没有太多感觉。大概因为她自小便在外习武，吃的苦头也不少，更能明白这其中的道理。成为美人也罢，成为高手亦是同一个道理。
可当她听见沉鱼如此直言不讳，承认其对苏五娘的情意，洛长熙却真正被触动了。
这是第二次。
第二次听见有女子说，她喜欢另一个女子。
愿意自苦多年，是因为她，如今离开，只怕也是这个缘故。
沉鱼果然接着道：“其实你们大概也猜着了。苏五娘的背后有一股极大的势力在控制着她，逼着她在花月四院里做一些见不得人的勾当。自然，我也是这其中的一枚棋子，目标便是凌相。我原本觉得，若是为了她，连那些苦都吃了，此刻别说是去勾引一个男人，就是让我立刻为她死了我都甘愿。可是……”
沉鱼一气说到这里，突然长叹了一口气，仿佛终于将埋藏在心底郁结舒散了一般。
“我后来又觉得，原来我错了。”
22。端倪
“我发觉我错得厉害。我这样，不是帮她，而是在害她。我不想看着她死，我要她活着。所以……”沉鱼喝了一口茶，才道：“我故意与她大吵了一架，说不想再受她的摆布，又戳到她的痛处。她竟然一气之下让我滚，我就这么‘滚’出来了。”
这话一说，公仪凝和洛长熙都大大吃了一惊。
沉鱼可是苏五娘花了大力气，培养了整整十年的美人，实在让人想不到，苏五娘竟然会这么轻易就赶她走。
公仪凝朝洛长熙递了个眼神。
莫非……
沉鱼说的是假话？
洛长熙竟然也看懂了，只是摇了摇头。
她也不确定。
不过，她不知怎地想起了公仪凝曾经对她说过，十年前苏五娘买了沉鱼之后所说的那些关于“小鱼”的话。洛长熙有些疑心，会不会是苏五娘心软了，想放了沉鱼？可洛长熙很快又否定了自己的想法。
如今的苏五娘不会再是十年前的那个苏五娘。
尤其沉鱼的目标是凌相，牵涉如此之大，苏五娘绝不可能轻易心软。
公仪凝又问沉鱼：“你说了这么许多，到现在还没告诉我，你来染香楼究竟是为什么？”沉鱼颔首道：“我来染香楼，是想与大老板和殿下做一桩交易。”
“什么交易？”
听到“交易”二字，公仪凝下意识地眯起了眼睛。
“我知道你们在查她。她如何想我顾不上了，我只做自己的决定，若是大老板与殿下还对我有兴趣的话，我想用我此后余生，换她的一条命。”沉鱼这话根本就不是对公仪凝说的，她转头对另一侧的洛长熙道，“殿下可愿意成全沉鱼？”
洛长熙心中微震，但面上却半分不显，只说：“与我有什么关系？”
沉鱼笑了笑。
“最近京内关于殿下的传言颇多，多是说殿下年少风流，与青楼女子纠缠不清。可沉鱼却另有想法。”沉鱼颇具意味地看了一眼洛长熙身上的女子装束，“殿下不找旁人，单单找京内最有名的的莳花道大老板，所为何事，不难猜测。”
“那又如何？”
“沉鱼既然卖身于大老板，那么自然也愿意倾力相助于殿下。”
沉鱼的意思再明白不过。
她对苏五娘背后的势力也有所了解。她这一“卖身”，卖的不光是容色技艺，还有所有她所知的消息。她之前铺垫许多，每一句都是在点出自己的价值。
公仪凝半信半疑，有点拿不准，想来想去还是私下先问洛长熙的看法。
“你觉得沉鱼说的有几分真话？”
“有几分真并不重要。”洛长熙道，“重要的是看你怎么想。只是从表面上看来，的确是我们得益。”
“那你怎么想嘛……”公仪凝白了她一眼，“人家沉鱼可要的是你的成全，没说要我的成全啊。”
洛长熙挑了挑眉：“可她到染香楼是你得了好处，又不是我得了好处。”
“洛长熙！你绕来绕去有意思吗？”公仪凝最讨厌拐弯抹角的说话，大喇喇地直接问了出来，“照你这话的意思，莫非我要怎样你就肯怎样？你全听我的？你做所有决定都看我的意思？全都是为了我？”她这一通逼问说得激动，身子也不知不觉地往洛长熙面前凑，瞪着两只眼睛恶狠狠地看着洛长熙。
染香楼上的走道原本就窄，两人又刚好走至最偏狭的拐角处。
这一挤，让洛长熙连个闪避之处都没有。
两人离得极近。
眼睛看着眼睛，气息缠着气息。
洛长熙这个被挤的人还没怎么，公仪凝这个颇有气势的人就先瘪了气。她看着面前洛长熙的面容，又开始心慌意乱了。尤其她的目光绕了一圈之后，不由自主地就往洛长熙的薄唇上瞟……
完了，她这真成心病了！
之前自己就不应该非要去试什么滋味……这下难道真要自己把自己给绕进去了？她才不想喜欢上什么女子呢，更何况这女子还是个总爱抽刀子的洛长熙！自己打不过她就算了，光她那个又是郡王又是公主的身份丢出来，就能毫不费力地压死自己……
公仪凝盯着洛长熙胡思乱想了半天，洛长熙却莫名其妙的。
她还以为是公仪凝见她不答，便堵着不让她走。
洛长熙有些失笑，这公仪凝有时候精明得像只狐狸，有时候又像个无理取闹的顽童，真不知道到底哪一个才是真正的她。
等了半天，公仪凝还是没动。
只是脸上出现了一层可疑的绯色，呼吸也有点紊乱。
洛长熙蹙着眉，心底莫名有些怪异之感。她伸手将公仪凝拉开来，正色道：“这事先放一放，暂时不给她回答，晾她两天，看看她的反应。我则想办法去探一下花月四院那边的消息。沉鱼竟然跑来染香楼，苏五娘那边的态度很应该查一查。”
公仪凝反应过来，低着头唔了一声。
洛长熙觉得奇怪，多问了一句：“怎么？”
“没……没什么，就是觉得很累很累。”公仪凝呼出长长的一口气，“你快回去吧，我也……回去睡觉了。”说完，她转身拎着裙子就跑了。
洛长熙完全没弄明白，这公仪凝怎么一会儿一个样，但她心中有事，便也并未多想。
但是这之后两天，洛长熙都没见到公仪凝。
洛长熙来染香楼找她，秦玉娘又说公仪凝出去玩了，不知去了哪里。洛长熙恨得牙痒痒，又疑惑公仪凝故意捉弄她，但秦玉娘不松口，洛长熙也没办法。这时，洛长熙倒是想起之前公仪凝说过，以后若是出门“一定先跟你说一声”，结果……
洛长熙气得又想，公仪凝说过的话没一句能信。
凌霜秀却来找她，说凌相果真打定了主意不理会沉鱼，早早地给皇帝递了折子，说年老体弱，天凉之后旧病复发，要去温泉山庄休养一个月。皇帝自然准了。于是，凌相带了凌夫人一起，直接搬去了温泉山庄养病，不见任何外客。
洛长熙听了，不免又有疑心。
沉鱼真是如她所说那般才离开花月四院？还是因为在凌相那里碰壁，苏五娘才另外想了什么阴谋，改让她来染香楼？不过这也只是洛长熙的胡猜乱想，来染香楼似乎对苏五娘的计划也并无什么帮助。可既然连沉鱼都看出洛长熙与公仪凝的合作关系，只怕苏五娘也猜着了。这么一来，难免令人生疑。
洛长熙一人思来想去，如何都有些想不通。
可偏偏公仪凝又不在，让她连个商议之人都没有，更是心中憋闷。
洛长熙正在府内有些郁燥，景青却匆匆来见她了。
“殿下，殿下！有……有消息了！”
洛长熙第一反应便是那些死尸身上的记印恢复了，她急着问道：“是不是记印……”
“对。虽然那记印只恢复了不到一半。”景青急急道，“但是……”
“可以看出来？”
“不错。”景青道，“很明显可以看出，是一扇鹰的翅膀，所以，必定是南边那股势力。”
洛长熙还在南疆征战之时，曾经遭遇过这股势力。
当时襄南军正将南疆塔尔部落交战，洛长熙带领的襄南军势如破竹，塔尔部落则节节败退。洛长熙下令乘胜追击，擒获了塔尔部落首领，可就在此时，空中突然飞来几只巨鹰，直朝襄南军飞扑而下，带起了铺天盖地的沙风。襄南军措手不及，一时之间竟被困住了，等再清醒过来时，巨鹰已消失，塔尔部落的首领及其下的几大将领都不见了。
那之后，洛长熙派人多番查探，最终却发现，救走塔尔部落之人的并非塔尔部落的人。
而是另一股南边势力。
这一势力既不属于洛家的大巽朝，亦不属南疆诸地。可其下势力极大，不但与大巽朝内有诸多联系，还被南疆诸地的不少小部落奉为“神之地”，依附其而生。
有这么一股隐藏势力的存在，远比南疆诸部�