庭琇低头揉着衣角：“是有时候抹不开脸儿。”
庭芳淡淡的道：“抹不开脸儿就吃亏。谁不想里子面子都要？我在南昌与陛下对峙，这口气陛下都硬忍了。事实面前，陛下的脸都撕下来往地上踩，你算老几？”
庭琇的脸又是一红。
庭芳继续道：“脸皮是一桩，夫妻之事又是另一桩。琴瑟和鸣，男人再没有不护着你的。我也不说那虚的，我娘那性子我知道，八成就是跟你说别扭着。我直跟你说，男人泰半贱骨头，非要往青楼里寻傲的，往良家里寻浪的。你是良家，你要傲起来，这辈子也别想讨夫主欢喜。”
庭琇的脸更红了。
“罢了，”庭芳又拿起折子，对庭琇道，“大道理无非是这些，你还有不明白的，就去问你姨母，再不济问大姐姐。我是不得闲儿。再有，你去问我娘学下神仙操，看到我这回难产了没？师兄再是疼我，也只能哀求老天。是女人都要过那道坎儿，与其看阎王想不想收你，不如先做好准备。别怕吃苦，姐姐我今晚就得被姐夫往演武场上虐，你晚间可以来看看，你那温柔和气的姐夫到了演武场里到底怎生待我。就一句话儿，日常我身上就没有一块不青紫，然比起命来说，甚都算不上。”说毕，挥手道，“去吧，我要忙了。”
庭琇起身，对庭芳恭敬的一福：“谢四姐姐。”
庭芳点点头，又低头修饰起了折子。前日吃酒被那群无耻的文官摆了一道儿，再不敢丢下书法。先前她不知自己是否能闯过生育关卡，急急忙忙的用铜管笔赶。现没有那般紧急，就规规矩矩的先打草稿，再认真誊抄，既是梳理思路，又练了书法。她现在的才艺基本抛荒，横竖做了官，弹琴绘画跳舞的小巧也使不上了，唯有书法落在奏折上，日日叫人颠来倒去的看。到底是太傅，被人小瞧了就是落昭宁帝的脸。臣子让皇帝没脸，皇帝很可能就要臣子没命。既然俯首称臣，那便做到极致，才够安全。
庭芳誊抄好折子，放在一旁，等着锦衣卫来取。她的折子是从来不通过通政司，朝臣不是没弹劾过她不守规矩，于是她十足流氓的扔给了锦衣卫。锦衣卫递上的折子，言官屁都不敢放一个。说实话，现在的政治结构，要是庭芳跟徐景昌有一丝外心，昭宁帝就真药丸。
站起身，活动一下筋骨。丫头就来报：“郡主，袁阁老夫人送来了个帖子，说明日想来寻太太说话儿，不知太太得不得闲。”
庭芳一听就知道有事，通常而言，访友说闲话都是年轻媳妇儿爱干。当家太太要么就是宴请时见人，要么就只同亲戚串门，至多寻闺中好友做耍，似这般指着闲话上门的多半有事。庭芳自然要回帖子说欢迎，写完登时就肝疼了。她现在还在休产假，能接待些客人，等她回去宫里教书，日常来往就全依仗陈氏。陈氏和气归和气，办事能力真的有点……咳……作为叶家家主，深深觉得在古代没有个能顶用的女主人心好累，二婶你啥时候才回京？忽又想起，自己是徐家宗妇，心更累了，叶家还能盼着越氏回京上轨道，徐家呢？本来想把夏波光撬过来管家，结果昭宁帝那蛇精病一竿子把庭瑶支去管那费力不讨好的宫务兼宗学，王府顿时就没了主子，内务全靠夏波光打点。庭芳仰天长叹，人才稀缺啊！又得抽空培养丫头，心塞。
次日，袁夫人果然来了。她来便来，竟是带了侄媳一道儿。老人家出门，带个晚辈伺候不稀奇，然再带个跟车的男丁，就司马昭之心了。那头在门口下车，庭芳就已知道带来的正是被她坑过的小白兔袁守一。勾起嘴角，万没想到袁首辅想跟她结亲。低声吩咐豆子道：“引去正厅，请太太来待客，再叫五姑娘躲在后头看人。”
豆子惊讶道：“他们是……”来相亲的？
庭芳点头。
豆子一笑：“阁老家，倒是相配。”说毕，飞奔至后头报信去了。
第423章 汪汪汪
庭芳对袁守一的印象不深，但好过别的袁家子弟。袁阁老扔出他来，想必有此考量。若不考虑门第，想娶庭琇的人还是挺多的。既是出手，定然要寻个概率最大的才最省事。
亲带着子侄上门，袁夫人已是十足诚意。袁家两房暂未分家，二房无官爵，全依附着长房过活。袁阁老自然有亲孙子，但庭琇是庭芳的堂妹，亦是隔房的，这样方才门当户对。袁夫人见过庭琇两回，是个可亲的姐儿，然比起庭瑶姐妹，差的便有些远。再则其父母的那污糟名声儿，非太傅堂妹，不知要被挑剔成什么模样。袁夫人做了一辈子官太太，自问看人还有几分准头，瞧着庭琇不似父母的性子，方才肯上门。不然袁首辅再意动她也是要驳回的，恶妇祸三代，哪家宗妇都不愿让秦氏那般女人进门。
当朝首辅与当朝太傅联姻并非小事，尤其在此敏感的时刻。袁首辅本是看着中立的，猛的出手，登时就算高举旗帜站新党了。固然是同昭宁帝表了忠心，亦与旧党正式决裂。袁家开了一日的会，还是觉得新党胜算比较大，军权这种玩意儿，太可怖了。再则袁首辅也不好再首鼠两端，不然昭宁帝就要扶植旁人，并收拾他了。太傅，毕竟不是阁臣，不涉具体事务，偌大的天下，昭宁帝不可能一个人管的来。内阁韦鹏云与曹俊郎都不招昭宁帝待见，同时实力又很弱。必要时候，昭宁帝完全可以一脚踹他们出阁，再扶新人。反之，能跟叶太傅联姻，至少在昭宁帝心里，他便是不可撼动的首辅了。
庭芳自是明白袁家的意思，可过日子还得小两口合得来。袁守一平平，故庭芳对他没兴趣，便只认得他，其喜好脾性却一概不知。庭琇大概已经到了屏风后头，也不知外貌看不看的上眼。
袁守一有些怏怏的，他没见过庭琇，但听伯祖母一直说温柔贤淑。温柔贤淑的他见多了，觉得很没意思。可是他也知道，自家就是个狐假虎威的。非首辅亲孙，可以挑拣的余地极少。他们家从爷爷到他三代人，只叔叔中了秀才。科举之路如此艰难，一族里也不是人人都能以此晋身，不然家族也不用抱团，他们家更不会被高官显贵的袁首辅理会了。唯有广撒网，才能多捞鱼。
再看一眼庭芳，她如今是太傅，男人盯着她看，便算不得冒犯。今日她穿的倒是女装，因天气不冷不热，穿的是粉色云纹花罗的袄儿，下着象牙白色锦上添花纹样的的裙子，盘着坠马髻，簪环摇曳，更似郡主的范儿。忽又想起徐景昌的气度，登时蔫儿了。便是徐景昌不好又怎样？他还能肖想有夫之妇不曾？
几个人闲聊一回，庭芳就邀袁夫人去园子里赏花。定国公府的花园里，桂花开的正好。袁夫人爽快答应了。再是父母之命媒妁之言，也得小年轻一处说两句话，方能知道是否看对眼。若孩子都是好的，偏不相投，岂不可惜？袁家侄孙多了，既要联姻，当然皆大欢喜最好。
就有豆子赶紧去后头备茶水点心。庭芳带着袁家三人，慢悠悠的往园中凉亭走去。苗秦氏在后头，忙打发了庭琇姐弟四个装作赏花的模样儿，与庭芳一行人撞个正着。遇见了，“通家之好”少不得要一一介绍。复又落座，庭芳便对袁夫人笑道：“我家三个弟弟很是顽皮，功课难以入眼。闻得袁家文风极盛，今日既上了门来，我可不舍得放过。还请袁公子给我这几个不长进的弟弟说说学问，叫他们开开眼。”
袁夫人心下了然，这是要考较袁守一。袁守一之母袁五太太有些紧张，生怕儿子丢了丑。陈氏笑道：“随他们哥儿比较，咱们说咱们的。”就引着袁五太太说江南的布料首饰。
庭芳一只耳朵听着袁守一与庭松论文，一边观察着袁五太太的行动举止。袁五太太是个寻常的江南妇人，看着不算难缠。而庭松几个说的有些浅显，庭芳喝了口茶，直接抛出了一句：“不利而利之，不如利而后利之之利也；……不利而利之、不爱而用之者，危国家也。何解？”
此乃《荀子富国篇》，荀子是非常踏实的一位学者，纵观古今，这般水平的学者真是少的可怜。多半学者扯着扯着就变成了强占道德制高点，秀自己多么光明磊落忠心可昭日月了。荀子则是很认真的阐述了治国的具体方法，以及何为人心。就譬如孔子只含糊的说，以德报怨，何以报德？荀子便长篇大论的详细说明奖惩的意义。故昭宁帝最近学习的内容里，《荀子》是重中之重。庭芳备课备的多了，随口道出的便是《荀子》。
这一段并不很难翻译，袁守一只稍怔了怔，就流利的背出了白话版。
庭芳立刻加深难度，要求袁守一在此基础上，阐述王道与霸道的区别。袁守一懵了一下，荀子不招儒家待见，王道与霸道提的最多的却是孟子。只得干巴巴的道：“故行王道，才可天下归心。”
庭芳又问：“为何王道，可天下归心？”
袁守一答道：“得民必先德民必须以顺民心为本；以厚民生为本；以安而不扰为本。”
中规中矩，还是在民心上打转儿，没理解荀子那“好老大就要给肉吃”的核心思想。不过没出社会的读书人，要他们有什么高屋建瓴的见解，有些强人所难了。
庭芳的表情没有什么波动，袁守一心中惴惴。对叶五姑娘本身没多大兴趣是一回事，被人考住了又是另一回事。时下妇人读书不多，在场几位贵妇听的都有些吃力。庭芳掉头问庭琇：“你觉得呢？”
庭琇一僵，她才学到《四书》，叶家就败落了。之后苗秦氏请的先生本就不耐烦教那么许多人，庭琇就不好再上学。待到庭瑶请了先生，对女孩儿又不上心。故庭琇的文化水平在女眷中还凑活，跟男孩儿比就不行了。
袁夫人忙笑道：“太傅家竟是对女孩儿也是一般不客气。”
庭芳道：“读书使人明理，不拘男女，皆要腹中诗书，才好说德行。”
庭琇的脸就红了。
脸面这种东西，落容易，捡也不难。庭芳淡淡的道：“你的课还没上到这里，我回头就同先生说，四书既然已经学的差不多了，旁的也该学起来。”
庭琇知道不能丢自家的脸，鼓起勇气道：“必使养足以事父母，俯足以蓄妻子。”
这句也算实在，就是有些歪楼。庭芳点点头道：“有点子意思了。”
陈氏抚着额头道：“罢罢，你们姊妹几个要说学问，改日书房里说去，别到我跟前说，被你们搅的脑仁儿疼。”
说的袁夫人也笑了：“他们男孩儿再不能凑做一处，连着女孩儿都叫带歪了。”
袁守一却是听庭琇说起孟子，不由高看一眼。就是要红袖添香，也得能论述长短。单添茶磨墨，丫头足以。袁五太太也觉着好，想要相夫教子，肚里没墨水，孩子下学回来，连检查课业本子都做不好。袁家科举传家，所有的一切皆给读书让路。休说庭琇长的不错，便只是寻常，只消性子别太坏，光能读完《四书》，袁五太太便满意了。
袁五太太只是乡绅之妻，城府显然不够看。微笑点头的表情被庭芳尽收眼底，心里对袁家的家教已肯定了八分。重女眷文化，就绝不迂腐。庭芳最恨那等满嘴道貌岸然的伪君子，故她很不喜欢越家。似越氏那般机敏，差点就睁眼瞎了，最瞎的是居然把她许给了叶俊德，叶俊德人品不坏，但他配的上七窍玲珑的越氏么？越家还好意思觉得越氏嫁的不错，喵了个咪的，男人有妾还叫嫁的不错？叶家老太太那么讨厌小老婆都没拦住叶俊德嘴馋偷腥，也就是她姓叶觉得自家便宜占大发了，要是她姓越，绝对要打断叶俊德的腿啊！
一顿茶吃下来，彼此印象都不错。然想娶庭芳的妹子，考察也不是一回两回就行的。庭芳又喝了口茶才道：“我家住着先房阁老家的二公子，下月便要下场，袁公子若得闲儿，不妨常来切磋。读书识字不宜闭门造车，彼此多交流，更有进益。”
袁守一应了。
袁夫人轻轻的皱了下眉，又快速放开。这是袁守一过了第一关的意思？一个庶支的妹子，这等上心，是真心疼爱，还是吊着不肯应诺？
一时也难决断，众人又说笑了一回，袁夫人便起身告辞。送走袁家人，庭芳先问庭琇：“如何？”
庭琇却是问：“他们家是阁老家，我嫁了他，与四姐姐有益么？”
庭芳笑道：“我是纯臣，联姻不联姻都不打紧。”
庭琇道：“联姻会更好么？”
庭芳耐心道：“若想要抱团，联姻虽不稳当，但是最表明立场的方式。譬如袁家上门，就是想力挺陛下新政。新政且未正式实施，此时亮出招牌，自然易入陛下的眼。然则这不过是个态度，只要袁家上了门，陛下与朝臣便闻弦知雅意了，能否结亲，且看缘分