福王看向徐景昌。娶了叶庭芳的男人，真的甘于臣服他么？
他们夫妻，对问鼎天下，真的毫无兴趣么？
强行镇定的挤出一个笑容，福王急行到徐景昌面前，扶起。
徐景昌笑的很开心：“殿下，好久不见，臣很想你。”
福王抓着徐景昌的手，也笑的很开心：“我也想你。”自称为臣么？徐景昌，我真的还能一如往昔的信你么？
徐景昌时隔多年，终于回到了京城。六年前庭芳被拐，他狼狈离开，试图截下船只，把庭芳救回来。哪知一去六年，中途只进京见了一回福王，与旁人再无联系。宫中内侍对他的印象，还停留在那纤细美貌的少年模样。猛的见到一个威猛挺拔的将领，好悬没反应过来。内侍们心中叹道：完全不一样了啊！那种逼人的气度，比久居京中的太子更甚！外放果然历练人。
福王，现在应该叫太子了。他回过神来，切换到了笑脸，拍着比他高大半个头的徐景昌的肩膀，固然难免防备，亦有欣喜：“回来就好，我们三人已别整整六年，四丫头可长高了？”
徐景昌轻松的叙着旧，促狭一笑：“跟殿下差不多高。”庭芳也不知怎么长的，比寻常女眷都高出半截，若非女性特征明显，必叫人认作男人。
太子又放松了些许，徐景昌愿同他开玩笑，更表明了他的反心不重。这等将领，若想反，要么俯首帖耳，要么张扬跋扈。如此……甚好！也对着徐景昌促狭一笑：“定国公府许多年没住人，我已叫人修缮好了，只等着你回来，还放了几个伶俐貌美的丫头，趁着母老虎未归，你且回家住几日。”
徐景昌的脸登时黑了：“殿下，你坑我呢？”
太子笑个不住：“哥哥疼你呢！”
徐景昌道：“求殿下哥哥换个法儿疼，弟弟我现膝盖疼。”
太子爆笑：“哈哈哈哈，徐景昌，你能不能有点出息啊？”
徐景昌道：“仪宾要甚出息？殿下别净整虚的，说好的作坊呢？若是没有，我就去福王府拆了你的搬回家去。”
太子摆摆手：“你拆吧，你是没瞧见那成堆的奏折，我再没空摆弄那些。你可别坠了我的威名，那多好匠人，你必要带着做出点功绩来。闻的你火炮改的好，还不够，得比洋人的强。不然我就踢你回去做仪宾，国公府收回！”
徐景昌笑道：“那殿下得把四妹妹召回，改良火炮时，算的我两眼发晕，没得她指点，算到猴年马月去。”
太子却不答话，岔过话题道：“你爹妈可恨！我原想另给你个封号，索性与他们撇开了去。但想想你祖宗的勇猛，我却是希望你能似他一般，替我定住宵小，天下太平。”
徐景昌心中微颤，他本就是定国公世子，圣上无故废了他，定国公的爵位理应归还。太子能走到今日，他们夫妇功不可没，最先站队的，最先奋斗的，也仅仅只还给他一个理所应当么？一同长大的兄弟，终究疑上了他。徐景昌已练就两军对峙都面不改色的本事，心中却是被尖刀扎的鲜血淋漓。再是猜测过如此结局，也没有此刻直面来的惨烈。徐景昌扯出一个笑容，语气淡了下来：“听殿下的。”
太子敏锐的感觉到了徐景昌一瞬间的疏离，他们太熟，太了解彼此。徐景昌生气了，太子知道，可他无从解释。国公已是最高封爵，难道要他封异姓王么？不是他小气，而是……害怕养出了徐景昌的野心。他还想做个好哥哥，而不仅仅是帝王。那个位置那样孤独，自幼娇宠的他如何习惯？他想让人陪伴，可没有人能陪伴。满脑子浆糊的严春文不行，满朝文武不行，还有谁能行？除了徐景昌……除了徐景昌……再无旁人！他不想徐景昌远离，便只能压制。他希望徐景昌能理解，又觉得真委屈了他。他的内心亦是踟蹰，只得先做权宜之计。
见面不到一刻钟，袁首辅就寻了来，后面跟着一大串文官，都是要同太子议事的。徐景昌早不是那单纯的小白兔，刻意对着太子道：“殿下，我家里真的有美人？”
太子的鄙视之情溢于言表：“看把你吓的，打我眼前过的哪个不好看？放心吧，你大姨子挑的人，四妹妹回来了要河东狮吼，你推给她姐姐去。”
徐景昌不过在朝臣面前表示一下与太子的亲密，只消两句话就做完了。拱手行礼：“不敢烦扰太子，臣告退。”
太子装作不耐烦的模样：“滚吧滚吧，那样怕老婆，丢我的脸！”太子亦需要武将的绝对支持，以镇文臣。
徐景昌退出宫廷，吐出一口浊气。带着人策马回到定国公府，门房一应俱全。也是，修缮布置一家公府，对于堂堂太子而言，不过一句话的事。定国公府架子还在，破旧之处内务府顺点边角料便够补的了。不弄鬼的话，银子都花不了几个。一家公府的底蕴，房子是不值多少钱的，内里的库房与古董，以及园中的名贵花木比房子本身还贵。古董早入了圣上内库，想是讨不回来。徐景昌也不在意，在门口下马，门房不认得他，怔怔的打量。
“我是徐景昌。”徐景昌抛出一句自我介绍。
门房迷糊的脑子登时清明，四个人齐齐下拜：“奴才拜见仪宾。”徐景昌的定国公还未正式册封，叫仪宾更贴切。
眼生的门房，如此的伶俐。徐景昌眼皮一跳，希望不是他多想。把缰绳与随从都扔给门房，抬脚进门。穿过二门时顿了顿，往正院走去。他父亲扇过太子的脸，是决计不敢住正房的。何况京中习俗，倘或儿子袭爵，长辈自搬出正房，去西院颐养天年。父亲没死儿子就袭爵的少见，也不是没有。徐景昌眼看着要封赏，先定国公还不至于没眼色到那个地步。
徐景昌大步流星的穿过厅堂，进入正院。门口坐着几个小丫头在嗑瓜子儿，不知说到什么高兴事，笑做了一团。徐景昌一晃神，仿佛回到了二十年前。一样的门廊，一样的丫头们，他的母亲还活着，会将他搂在怀中说话，就像庭芳抱着徐清一样。门前的桃树不知不觉长的那样高，徐景昌抬头看了一眼冬日里光秃秃的枝干，叹了一句，人不在物亦非啊。
丫头看到了一个陌生的男人闯进了院子，有些猜测，又有些不敢认。徐景昌直直往里走，丫头慌忙的打起帘子。踏入屋内，坐在里间的大丫头也忙忙起身，不确定的问：“仪宾？”
徐景昌点头，一群丫头过来见礼。四个大丫头，八个小丫头，鲜嫩嫩水灵灵的跪了两排，端的是环肥燕瘦各有千秋。徐景昌顿时好想以下犯上，殿下你想啥呢？求给个顺手的小厮啊！这可真要罚跪搓衣板的节奏啊！徐景昌深吸一口气，问领头的那个道：“我……先定国公呢？”
那丫头也生出几分尴尬来，定国公府的下人，有些是太子原先的庄子里选上来的，有些则是外头买来。入府之前总归在福王府教导规矩，因备的急，规矩只能等庭芳带人回来慢慢调教，但有些事总得先知道。譬如定国公父子的狗血恩怨，就是重中之重。被迫被架空的庭瑶，管回了擅长的内宅，头一件就是弄了个小院子，把先定国公现勉强能称一句徐老太爷的龌龊两口子扔了进去。徐景昌荣归故里，不能做的太过。但断宗是徐老太爷亲自办的，世人也无法苛责徐景昌。那丫头想了半日，用了个最安全的称呼，道：“老太爷在外头的宅子里住，奴婢们只伺候老爷与夫人。”
徐景昌觉得心好累，听听这称呼！庭芳还没回来，这丫头就站准了方向。他是仪宾好不好！虽然还没封国公，但你叫老爷真的合适吗？丫头也如此伶俐，徐景昌郁闷的半死，家里没有女主人，当真是任人宰割！都不知道在东湖的几年，自己到底怎么活过来的。
默默卸下盔甲，丫头们一拥而上，把徐景昌团团围住。幸而他也算见识多广，除了担心庭芳炸毛之外，还不至于被丫头们吓着。洗漱过后，使丫头将管家唤来，闻得随从亲兵被安顿在了外院，披上袍子，跑去外院歇息了。夫人不在家，他跑正房睡个毛？睡丫头么？
躺到床上，徐景昌暗骂发小，跟我多大仇！心里盼着庭芳早日回归，这人生地不熟的，真怕遭了算计。他摸不准太子对庭芳的态度，万一他老人家一时小心眼发作想替怕老婆的发小出个头，他可真是跳进黄河也洗不清。毕竟太子出手算计，他双拳难敌四手，在自己家里，还是很容易中招的。徐景昌阵阵肝疼，翻身起来对亲兵道：“你们排出班次来轮番当值，没我的吩咐，任何人也不许进外书房！记住了，任！何！人！”
亲兵们傻傻的答应着，还以为自己跟着徐景昌从东湖而来，备受重用，顿时抬头挺胸，觉得体面无比。
徐景昌倒回床上，心里无比想念庭芳，四妹妹，你什么时候回来？
收拾好行李的庭芳却没有动弹，她在等，等改朝换代，等太子登基，等新皇的封赏。
想要改革的庭芳，如果不能风光回京，影响力将被削弱到最低。那么她的一切付出，都化作泡影；几年辛劳，不过为人做嫁衣。她争夺的并非单纯的权力，而是话语。
走到今日的庭芳，早已不是初穿过来时的庭芳。她要成为传奇，而现在，仅仅是开始！
徐景昌回京，陈兵三万于京郊。加之勇国公对京城的控制，圣上已然无力回天。太子不想再等，册封太子并不算什么稀罕事，尤其是本朝已册封了三回，听着就不值钱。顶着个太子的名头，有功之臣都不好封赏。尤其是徐景昌，必然得留到登基时才好看。严鸿信等人也眼巴巴的等着，虽然有三年不改父道之语，但内阁的排位应该给了。眼瞅着要过年，当然皆大欢喜更好。
于是，太子的新衣裳还没穿热乎，内务府已在赶制龙袍。太子身后一大群人拱着他上位，唯有他当了皇帝，大家的好处才能砸的瓷实。老皇帝在位六十一年，大家对他很是防备，毕竟手段老辣，冷不丁出手，不定折了哪一个。还是把他弄走好，这么一个无情无义的老头儿，真是满朝文武没有不怵他的。众人欢天喜地的等着换老板，京城陷入了和谐的忙碌。
月儿弯弯照九州，有人欢喜有人愁。太子即将登基，徐景昌强势回归，既得利益集团自是欢欣鼓舞，与之不对付的日子便没那么美妙了。叶家实在太能起落，镇国公杨家跟着悬心。庭兰至今没有身孕，镇国公夫人急的镇日里求神拜佛。她管了一世的家，什么人没见过？若说庭瑶之前还隐在幕后，这么多年下来，风言风语也把她暴露了。镇国公夫人对着庭兰的一对姐妹真是服的五体投地，然而这么一对姐妹花，定是泼辣无比。大势已定，就该收拾内宅了。很不幸的，镇国公杨家就扇过她们的脸。
最郁闷的是镇国公先前站的是圣上，还与二皇子交好，到了现任太子准备上位的当口，那叫一个痛苦无比。没有哪个朝臣想被边缘化，镇国公情知自己最好别冒头碍人眼，把长子顶上去，熬熬资历，再接班。可要顶也得有机缘有人脉，之前的人脉不遭清洗就不错了，全都似他一般夹着尾巴做人，满世界的寻契机，谁顾得上他来？最好的法子，当然是作为连襟的杨怡科去蹭徐景昌的光。镇国公还没老糊涂，杨怡科倘或只对庭兰不好，还能推到夫妻不睦上。可杨怡科那蠢蛋讽刺过庭芳，这就很尴尬了。又想借光，又得罪过人家，唯有撺掇着庭兰去说情，方能成事。可镇国公实在怕了那姐俩，谁知道他们会不会把庭兰给扣家里，逼迫和离呢？镇国公府可是写过休书的。为此，老两口天天盼着庭兰的肚子有动静，把杨怡科的姬妾看的死死的，谁敢靠近杨怡科，就地打死！
偏偏天不如人愿，自打满朝堂都动了心思，杨怡科就在父母的胁迫下加油造人。不知是不是夫妻两个都太紧张的缘故，就是死活怀不上胎！杨怡科都快生出心里阴影了，深恨庭兰肚子不争气。偏偏此话再不敢说，他的姬妾没一个怀上的，现成的把柄，人家娘家现在又起来了，岂肯善罢甘休。夫妻两个行房好似泡在苦汁子里头，越急越没有，越没有越急，现连太夫人都去佛前吃长斋了，依旧毫无动静。
风向变的如此之快，京中想寻门路上窜下跳的找关系，以期在接下来的大封赏中捞到一星半点的好处。于是扒拉一下在京的叶家诸人，登时心凉了半截。大房就没人了，房子空荡荡的，只剩下戳在杨家的二姑娘。杨家自家且寻门路，轮不到旁人；二房远在海南，指望他们不知猴年马月爬回来，还不如指望庭芳；三房更好，叶俊民夫妻人间蒸发，也不知死活，最大的孩子是个腼腆姑娘，下面三个男孩儿还没长成，跟着守寡的姨母过活，看着都觉得凄惨。
也有往日同叶家交好的，都心有戚戚焉。就这�