眼前这个，是他亲弟弟。可若说起手足二字，杜厚才更像是他的兄弟。杜厚小名阿狸，是范相四子，从小便是他的伴读，与他一同长大。范氏父女虽是臣子，却与他的母亲情非一般，杜厚因此也有别于别的伴读，与他格外的亲近。
若论起来，范相四子中，杜厚最不成器，文不成武不就。但他天生一副大大咧咧的性子，旁的伴读都将元寿视为君主，只有他将元寿看作朋友、兄弟。这份情谊随着岁月的增长发酵，并不因元寿登基为帝而变化。杜厚在兄弟中最没有才华能力，却是圣眷最深的那个。常被兄长们笑骂“傻人有傻福”。
杜厚的长子杜义，被祖父母和伯父们调/教得规规矩矩，严谨肃穆，与他那个成天嘻嘻哈哈的爹全然不同。元寿喜爱那孩子，特点了他入近庭侍卫，父子同袍。
昨夜事发之时，元寿正召了杜厚陪他喝酒。叛军攻入宫城，杜厚扒了他的衣衫穿上，冒充是他，引开了叛军。
而后他们被追杀，杜义断后，倒在了血泊中。他眼看着那孩子倒下，不及回救，宫墙之上，射来一支箭矢，正中他左臂。他抬头，灯火中看到一个熟悉的身影，不敢置信。
而后便是追杀与逃亡，可能是潜意识在支配，他没往别的方向去，一路……便逃到了紫罗山。
“皇兄，”赵赫道，“父亲在这里，皇兄放下兵刃吧，哪有儿子对父亲举刀的？”
元寿眉目不动，道：“则臣子对君王动兵，又是何道理？”
赵赫待要说话，赵锋伸手截断了他。
“寿儿，我无意伤你性命。”赵锋道，“你我至亲父子，不必如此。放下兵刃，我们谈一谈。”
元寿盯着他，问：“你想要帝位？”
赵锋颔首道：“正是。你既明白，我也不需多说。你禅位与我，我仍封你为太子。待我去后，你还是皇帝。”
赵赫闻言，目光闪动。
元寿不屑道：“我之帝位，承自我母。你是谁，凭什么封我？”
赵赫大怒道：“皇兄！这是父亲！你我兄弟的血肉，都是父亲所赐。”
元寿冷笑：“我母乃是开国女帝，我母无夫，我亦无父。你？你又是什么东西，跟我论兄弟？尔母，婢也。”
赵赫脸色大变。
这是他自小的心病。他是定国公之子，甚至是定国公世子，却偏偏不是长子。他的父亲曾经与一个心爱的女人生下孩子。那女人是开国女帝竹君，那孩子是澎国太子元寿。
他什么都不比元寿差，只差在了母亲身上，出生便注定了君臣之别。
他的母亲也曾经是某国公主，也曾经血统高贵，奈何已经国破家亡，昔日身份只能用来追忆。更让赵赫介怀的，是他的父亲不曾娶他的生母。生母虽曾是公主，在赵锋身边，也只不过就是一个姬妾，与赵锋别的姬妾没什么两样，甚至不是最受宠的那一个。
那些姬妾，眉目间都有相似之处。他长大后偶尔才知道，那些女人，包括他的生母，都……肖似女帝。后来，赵锋收到一个旁人献上的歌伎，据说是后宅众多女子中最形似女帝之人，赵锋很是宠爱那女子。他的生母虽是公主，也要对那歌伎退避三舍。公主自恃高贵，却落得要看个伎子的脸色，常常哀哀哭泣。
而赵锋，从来不曾在意过那些女人。他将那些女人养在内宅，却从不曾给她们过过礼，认真讲来，她们连妾室都算不上，真的只是婢女一流。
被元寿当众羞辱，赵赫脸色变得铁青。
元寿相貌肖似赵锋，可他此时冷笑的模样，却令赵锋不由自主的想起了竹生。他凝望着元寿，右手无意识的便去摩挲腰间的一块玉牌。那玉牌莹透纯净，被养得温润如脂，一看便是常常佩戴在身边。
他叹息一声，抬眸道：“寿儿，你非要逼我吗？”
元寿冷笑：“乱臣贼子，我与你无话可说。”
赵锋凝视着他，颔首道：“我以为，你只这对身边人心软的性子随了你母亲，不想你的脾气也随了她。只是……你却没有她的神力加持。”
赵锋手一抬，身后盾兵分开，弩兵上前，咔咔声不绝，泛着幽蓝光泽的弩/箭瞄准了元寿和他的人。
“寿儿，我还想问你一事。”赵锋道。
元寿却眉眼都不抬，道：“不必问，我不会说。”
赵锋沉默片刻，道：“放下兵刃，我留你性命。”
元寿冷笑拔刀：“我无能，令大澎二世而终。却也不会为了苟且偷生，对篡国之人卑躬屈膝。你我，只能一人活。”
他说完，忍不住转头向旁边看了一眼。
气氛如此紧张压抑，元寿这一眼，便显得分外违和。
众人的目光不由自主的都随他往那边望去。火把的光照下，那里除了岩壁和爬满青藤的巨岩之外，什么都没有。
便在这一分神间，赵赫的声音幽幽响起。
“放箭！”
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赵锋猛地转头； 那一句“不可”还未出口； 训练有素的弓/弩手们已经条件反射的扣下了扳机！破空之声齐刷刷的响起； 百支精钢打造的弩/箭向元寿等人射去！
侍卫、少年……连赵锋都闭上了眼睛。
赵赫的嘴角勾起一抹快意的笑； 几乎可以预见下一瞬元寿血溅当场的样子。
唯有元寿； 仿佛没听到那声“放箭”，仿佛没听到那些意味着死亡的破空之声。他根本没去看赵锋赵赫； 他的目光一直停留在另一个方向的巨岩处。
他的眼睛在那一瞬忽然睁得大大的。
元寿清楚的看到，巨岩之前，那块半人高、缠满了藤蔓的“岩石”……动了！
没有预想的惨叫和流血； 只有死一般的寂静。在最后一瞬紧紧抱住了元寿的几个侍卫等了几秒； 没有等到死亡的来临。他们困惑的睁开眼，放开了皇帝。
皇帝站在那里； 脸上带着微笑。他长长的松了一口气，唤道：“苍瞳叔叔……”
听到这一声，赵锋猛然睁开眼！赵赫太过震惊，已经失声。盾兵、弩兵、步兵都震惊的望着眼前。
一时间，山间鸦雀无声，落针可闻。
百支弩/箭仿佛被定在了空中。
在元寿的身前； 高大的男人矗立在那里； 伸出了一只手； 手掌张开。就是这只手挡住了所有的弩/箭。
赵锋脸上肌肉颤动； 只觉得眼前的画面无比的熟悉。那些令他深深畏惧的记忆翻滚着涌入脑海。
“苍瞳！”他咬牙道。
赵赫茫然。
苍瞳……不是一个传说吗？行伍之人用来吓唬小孩的。他小时候就听家里的家将们讲过，他还兴冲冲的去问父亲。父亲听到那个名字，脸色阴沉； 转身就走了。他因此一直以为苍瞳……并不存在。
他呆呆望着元寿身前的男人。
那个男人……那个……怪物，就是传说中的苍瞳？
人类对“未知”和“异于己身”总是特别的恐惧。眼前的那个“怪物”，虽有着人形，但毫无疑问的肯定不是人！
且不说那些被定在了空气中的弩/箭，也不说那妖异的墨绿色的眸子。那男人身材高大健硕，身上挂着藤蔓和碎裂成了丝丝缕缕的布条。脸上和身上都有大片的皮肤剥落，暴露在火光中的并非肌肉血管，而是白色的、坚硬的骨质物，泛着牙齿般的光泽，令人不寒而栗。
“怪……怪物！”有人终于惊恐的喊了出来。
赵锋想起来，当年……他也是在内心这样称呼苍瞳——妖怪般的男人。那男人也是在这样的情形下出现，而后杀死了对面所有的人。只是这一次，他……站在了苍瞳的对面。
苍瞳张开的手掌忽地握拳，百支精钢/弩/箭像被看不见的手搓揉一般，聚拢压缩，成了一个精钢球。随着苍瞳的手赶苍蝇般的轻轻一挥，便被挥到了一边的岩壁上，发出轰然巨响。岩壁倒塌。
众人骇然。
赵赫握紧刀柄，失了方寸，看向自己的父亲。却发现赵锋凝望着苍瞳，似在失神。
“怪不得……”赵锋喃喃道。怪不得元寿逃出重围，不往别处去，直奔紫罗山。他早就觉得奇怪了。
“父亲！”赵赫叫道。
赵锋回过神来，他没理赵赫，只看着苍瞳，道：“你在这里？她在哪里？”
赵赫茫然，不知道赵锋问的“她”是谁。
苍瞳已经认出了赵锋，他扭过头，墨绿的眸子看了眼元寿。
元寿咬牙，却还是低声道：“莫杀他……”
苍瞳的脸上有一大块皮肤和半边嘴唇剥落，露出森然的牙齿，十分可怖。他回头的时候，杜家的少年都吓得退后了一步，侍卫们全部噤声。
只有元寿并不畏惧。他不是第一次看到苍瞳的脸。小时候竹生告诉他，苍瞳当是大陆第一强者，他一度特别痴迷，总想跟苍瞳亲近。只可惜苍瞳似乎并不想与他太亲近。有一回，他缠得苍瞳烦了，苍瞳便扯开了遮挡面孔的黑布，露出了脸颊吓唬他。
元寿却早被竹生打了预防针，虽然也是吓了一跳，却并没有畏惧逃跑。
那之后，苍瞳待他，便不像过去那样冷淡。
苍瞳闻言，看了他一眼。
元寿垂眸，道：“以子弑父，有违人伦。”
他刚才虽然说过他与赵锋只有一人能活的话，但实际上，他做不出弑父之事。在这个世界，君臣、夫妻、父子，乃是道德纲常。赵锋能做得出下克上之事，元寿却做不出子弑父之事。
有资格处置赵锋的，这世间……只有他的母亲。
可苍瞳在这里，竹生又在哪呢？
赵锋亦想知道竹生在哪里。
天下皆知竹君禅位后神隐，这许多年过去，竹君再未露过面，连一星半点的消息都没有。
元寿即位，励精图治。他是范伯常亲自教出来的弟子，范伯常在这个弟子身上花的心血，远远大于旁的弟子。元寿没有辜负那些对他有期望的人。他勤勉自律，实是英主之相。竹生交给他一个盛世太平，他勤勤恳恳，使这块大陆前所未有的繁荣。
人们歌颂着现任的皇帝，开国女帝渐渐成了一个传说，成了寺庙中祭祀祈福的神女。
大家都觉得，神女已经归去。
赵锋也这样想，否则，他安敢起兵谋逆！
赵锋万万想不到，还有再见到苍瞳的一天。然则苍瞳在这里，竹生又在哪里？赵锋说不清自己此时的心境，想到竹生可能还活着，可能还能相见，他说不清自己是激动还是惊惧。
“苍瞳！”他上前一步，看着苍瞳，再一次喝问：“她在哪里？”
苍瞳自来都不说话，此时更没打算回答他。他将头转向了另一个方向，目光微凝，像是等待着什么。那个方向，正是之前元寿凝视的方向。众人心底都忍不住疑惑，那里到底有什么？
赵锋不由自主的再一次转头看去，同先前一样，那里只有一块巨岩，爬满了藤蔓。
但仿佛是在回答他刚才那一问一样，那一块巨岩陡然发出“砰”的巨响，爆裂开来！尘土飞扬，碎石飞溅！离那一端较近的兵士被飞来的碎石打得头破血流，惊恐的向这一端收缩。
烟尘渐渐落下，巨岩碎裂之后，露出了岩壁上的甬道。火把的光照不到太远，那甬道里黑黢黢的，什么也看不见。可人们都听见了脚步声。
确切的讲，那不是脚步声，是脚踏在了碎石上，将碎石踏成齑粉的声音。
随着这声音，人们隐隐约约的看到了一个窈窕的身形和一把长而宽的刀。刀尖拖在地上，与碎石擦出了令人起鸡皮疙瘩的声音。
那个人终于走出了甬道，走到了火光中。
众人鸦雀无声，屏息看着那个少女。
岁月扑面而来，拍打在赵锋的脸上。他仿佛看到了当年让他痴迷得无法自拔的神女姐姐。美丽，纤细，高贵，但不柔弱！
她不可征服，便只能追随。他日夜做梦都想得到她。后来他果真得到了她，如果岁月能停留在那里就好了，那时他是快乐且满足的。如果能不让他看到她后来那些软弱、伪善就好了。
拥有力量，却企图束缚力量，这在他看来不可接受，不能理解。这便是他与她产生分歧的根本，因这一点，他与她渐行渐远，终至决裂。
遗憾是必然的。但……后悔吗？说不清。
只是，岁月何其不公，为何只在他身上刻下深深痕迹，让他头发斑白，皮肤褶皱。为何她……青春依旧？
从甬道中走出来的女子，乌发披在身后，衣衫褴褛。看得出来曾经是华美的衣衫，多处碎裂，挂在身上。随着走动，雪白手臂，修长双腿，都时隐时现。
火光跳动着打在她的脸上，那面颊肌肤娇嫩，眉目清丽如画，带着一种不似人间的美丽。看起来，像个仙子。
一个碧玉年华的少女仙子。
那少女目光扫视过众人，看到苍瞳，她微微点头。待看到元寿，她的目光凝住了好一会儿，才试着唤道：“…