梅氏目光慢悠悠朝苏棠这边转来，她略弯了弯唇，笑容清雅，可眼睛却是湿润了。
“棠儿。”梅氏轻轻念着。
苏棠握住她手说：“娘，我在这儿呢。您瞧，我吃得好睡得好过得好，是不是气色也很好？我都觉得自己胖了。”
“胖了好看。”梅氏嘴里碎碎念起来，“好看，好看……”
“外祖母，舅妈，我陪娘回房去休息。”
苏棠知道原身的母亲之所以变成现在这样，那是因为精神上受到了刺激，这是心理上的疾病。想治好她这种病，必须要先找到病因。所以，苏棠想试着单独与她呆会儿。
不过她发现还挺难的，这梅氏的状况不是太好，问她什么，她都说不知道。然后，就盯着她傻笑。
最后苏棠放弃了。
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苏棠这个原告不松口，京兆尹朱大人只能将袁氏一直关押在地牢内。
袁家起初还在游走打算为女儿争取的，但是在能做的都做了后，最后明显也放弃了。霍袁两家都不作为，倒是让京兆尹压力倍增。
毕竟是袁家的女儿，关押在地牢里，朱大人丝毫不敢怠慢，就怕万一有个什么闪失。
日子一天天的过，到了十二月下旬后，满京城里年味儿越来越重了。家家户户都在采办年货，买灯笼买对联儿，炒干货……腊月十五过后，为了方便百姓们准备这个年，京城里暂时取消了宵禁，晚上也有人出来摆夜市卖东西，真是哪哪儿都很热闹。
当然，霍伯府也不例外。
起初苏棠刚接手管这个家，的确手生，事情太多太杂，总觉得时间不够用。但适应了几天后，苏棠从中寻了些规律，也自己给自己列了个计划，凡事有条有理的都列在纸上。
渐渐的，倒是游刃有余起来。
连方嬷嬷都忍不住在霍令俨面前夸道：“伯爷好福气，三夫人虽年轻，但却是个聪明伶俐的。待下人宽严有度，赏罚分明，府里上上下下，没人不服她的。”
本来苏棠觉得管家会很难，但当她将管家当成了打理公司后，就觉得不管打理什么，其实套路都一样，不过就是个等级制度。
上头的太夫人老夫人就当是董事，反正她们不管事儿，只要她不犯错，两位老人家也不会刻意找茬。大房是友军，不会使绊子，反而还常常给与援助，她不必担心。
至于二房……虽则二夫人常常鸡蛋里挑骨头无中生有，但只要她一应按照规章制度办事，那便是闹去老夫人那里，她也是占理的。
所以，二房也不算什么。
她最担心的，还是如今那个名义上的夫君，霍伯爷。
这段日子的相处，她也算是了解那个人了。待人待己都十分严苛，要求特别高，在他手底下办事，苏棠都是提着心的。
不过唯一的好处就是……虽然他人要求高，但好在不吝啬，出手大方。不然的话，她也不会累死累活揽下这吃力不讨好的差事了。
苏棠盘腿坐在外间的榻上，底下站着好几个婆子，都是各处的管事婆子，都等着回话拿对牌好去办事呢。
等苏棠应付完这些人后，已经是傍晚时分了。她扭了扭脖子伸个懒腰，立即就有小丫头拿着玉锤过来，帮她捏肩捶背。
枸杞递了茶水来：“夫人说了半日的话了，想必渴了，喝点水润润嗓子。”
第35章
苏棠的确是渴了，喝完一杯后，又让枸杞去给她倒了一杯。
今儿杂事处理完得早，苏棠想着，晚上的那点时间便留给自己吧。如今铺面有了，且也跟她舅母梅夫人说好了，甥舅两人到时候就合伙开一家医馆。
等过完年开了春，就要着手办这事儿了。
其实开医馆倒不是苏棠的初衷，虽然她大学和硕士都有攻读中医学，但毕竟是靠开理疗管发家的。她想着，若论医术的话，她是个半吊子，在这藏龙卧虎的京城，未必有竞争市场。
但是如果开一家理疗馆，那就不一样了。这些日子来，她借着出门告袁氏的机会，也满京城里四处逛了几圈，确实还没有同行。
其实理疗的原理还是起源于中医，恰好舅母梅夫人又是大夫，所以将开医馆作为起步，也是她经过深思熟虑的。这条路，进可攻，退可守。
万一她的理想难以实行，也不至于会一败涂地。
苏棠从来不是那种激进的人，她敢于冒险敢于尝试，但却不敢完全断了自己退路。她是个性子比较稳的人，凡事都求稳中有升，从没想过一步登天。
可能因为是从小学习养成的习惯，她是个计划性很强的人。不管做什么事情，首先必须列个计划，然后还得观察一段日子，才会付诸行动。
像开一家理疗养生馆这种事儿，她是从知道自己暂且回不去后，就开始琢磨了。包括写信邀请梅家一家从润州上京城来，也包括她算计着问霍令俨借钱……等。
而且养生堂的定位也想好了，赚的就是贵妇贵小姐的钱。
苏棠拿出裁剪缝合装订成A4纸大小的小册子来，握住软毛笔，又列了几条新的想法后，正准备去好好泡个澡再舒舒服服躺着看点野书好睡觉的时候，霍令俨负着手从外面过来了。
“咦~”看到人，苏棠挺诧异的，“爷今儿不值夜？”
一边说着，一边人已经套了绣鞋跳下炕迎了过去。
外头十分冷，屋里烧着炭盆，却十分暖和。苏棠才靠近人，就觉得一阵寒气扑面而来，她忍不住打了个哆嗦。
霍令俨注意到了，于是人没走进来，只先站在炭盆边烤着手。一边动作优雅的烤着手，一边侧头说：“方才宫里来人传话了，陛下宣你我即刻进宫去，营房里值夜的活，我让别人顶了。”
苏棠懵了会儿，才似是反应过来似的，问：“也叫我去。”
霍令俨点了点头。
苏棠忽然有些紧张起来。
进宫去？她还真是有些怕，怕自己说错话会触怒圣颜。
“别愣着了，赶紧去换衣裳吧。”
“哦。”苏棠应一声。
枸杞等几个丫鬟拥着苏棠进了内卧，霍令俨身上烤得暖和了些后，也跟了进去。
霍令俨是伯爵，苏棠是外命妇，进宫面圣，自然是有符合身份的特制衣裳。夫妻两人穿戴好后，霍令俨主动朝苏棠伸出手来。
望着伸到面前来的那种略长着薄茧的净白大手，苏棠目光晃了晃，继而抬眸看过去，似笑非笑问：“伯爷这是何意？”
这是要主动牵她的手吗？可真是稀罕事儿了。
霍令俨似是看出了对面女人眼里的戏谑，他抿了下嘴，才说：“你我是陛下赐婚，理该夫妻情深。”
“原来如此。”苏棠拖着长长的尾音，眼里溢满笑，乖乖将手送了过去。
这是他第一次握住她的手，她的手柔滑绵软，还很小。攥在掌心里，小小的一团，完全包住根本不费事儿。
霍令俨望了她一眼，没说别的，只说：“外面马车已经套好了，走吧。”
有丫鬟拿了防风的斗篷来给两人披上，苏棠由他攥着自己的手，脚下深一脚浅一脚的跟着他走。四周寂静，谁也没跟谁说话，苏棠便认认真真打量起前面的男人来。
男人的手很大，常年习武的缘故，掌心有茧子。她的这双手肉嫩，被咯着，磨得人心痒。
他的手很热很干燥，离得近了，他身上还有股若有似无的淡淡清苦香味儿。也不知道是他身上的味道冷，还是这天儿冷，苏棠总觉得，打从走了出来后，整个人精神特别好，方才屋里头呆着的那点困劲儿全没了。
马车停在南城门外，之后由勤政殿的一位公公领着徒步走进去。
等夫妻两人站在陛下书房外面的时候，已经很晚了。有人进去通禀了一声，很快两人便被喊进了陛下的书房。
书房里，除了身穿明黄常服的天子跟几位御前侍奉的太监宫女外，还有一位衣着华贵的中年美妇人。
霍令俨行大礼：“臣拜见陛下，愿吾皇万岁万万岁。见过淑妃娘娘，娘娘千岁。”
听得霍令俨这样说，苏棠这才知道，原来这位就是淑妃娘娘，也就是齐王殿下的生母。
苏棠没说话，但是却也低着脑袋跪在了一边行礼。
“你们俩起来吧。”坐在一边的皇上唤了两人起，又说，“看座。”
“谢陛下。”
陛下与淑妃坐在炕上，有太监搬了两张凳子来，霍令俨夫妻坐在了下面。
苏棠自始至终都不敢抬起头来，只微垂着眼眸，也不说话。
敬宗目光落在了苏棠身上，倒是觉得奇怪：“霍伯夫人这是怎么了？安安静静的，倒不像是平常的样子。”
霍令俨起身回话说：“她初次进宫，想来是有些怯，还请陛下恕罪。”
敬宗却笑起来：“也有她怯场的时候？她若真是这种老实温顺的性子，又怎么敢去状告那袁家的人。朕听说，那位苏夫人，可是被关押在京兆府大牢小半个月了。”
霍令俨略低了点头：“是臣管教无方，还请陛下责罚臣吧。”
敬宗却冲霍令俨摆摆手：“你坐下吧，无需这般拘束。”待得霍令俨坐下去后，敬宗望着人，又说，“再有几个月，孝期便满了吧？这两年来，霍家的确是冷清了些。朕还听说，你如今去了城门上当守城的兵头……实在是大材小用了。”
霍令俨谦卑道：“只要是替陛下与朝廷办事，臣不在乎职位高低。”
“话虽是这么说的……但，你一个将才，却去守城门，那这大荣朝谁来守？”
霍令俨道：“陛下英明勤政，诸王爷又是个个文韬武略，大荣王朝自然是久盛不衰。”
敬宗眸子却略暗了些，但面上依旧含着笑说：“今天不论国事。叫你们俩来，也是为着那袁家。令俨，你也是知道的，那袁老如今虽则是辞官了，但曾经好歹是内阁首辅，袁家如今在朝为京官的，就有三个。朕不知道你们两家这是闹了什么嫌隙，但得饶人处且饶人，差不多也就罢了。”
“马上要过年了，总不能叫那苏夫人呆在大牢里过吧？”
“是。”霍令俨恭敬道，“臣谨遵陛下旨意。”
“那霍伯夫人呢？”敬宗转头看向苏棠，笑着说，“朕听说是你去京兆府击鼓鸣的冤，这事儿令俨说了不算，朕还得听听看，你怎么说。”
苏棠站了起来，依旧低着脑袋。
“回陛下的话。陛下的话，是圣旨，臣妇不敢不听。”
敬宗点了点头道：“当然，朕也知道，想必是你受了什么委屈。如今既然朕出面当你们两家的和事老，那也不能厚此薄彼。朕劝你放下嫌隙，自然会补偿你。”
“说说看，你想要什么？”
苏棠可不敢真的要，不过，想着若是谢绝的话，说不定能损失很多。咬咬牙，她索性说：“陛下无论赏赐臣妇什么，于臣妇来说，都是莫大的殊荣。说出去的话，是非常有脸面的事儿。”
“臣妇不敢要什么，陛下赏什么，臣妇都要。”
霍令俨闭了闭眼睛，面色沉得有些吓人。敢跟天子这么说话的，她怕是头一个。
许是的确没人这样跟自己说过话，所以，有那么一瞬的功夫，敬宗是愣住的。但很快，便大笑了起来。
“你倒是个实诚的……”敬宗说，“朕瞧你的样子，想必是爱财，若不就赏你黄金百两。另外，金银玉器自然也是必不可少的。高重，这差事一会儿你亲自去办。”
“是，奴才遵旨。”
这高重，是敬宗跟前的掌事大太监。
高重才转身准备出去，他徒弟便匆匆跑了进来，弯腰说：“陛下，齐王殿下进宫给淑妃娘娘请安。在咸福宫没见到淑妃娘娘人，所以寻到这儿来了。”
“哦，老三来了？让他进来……”
没一会儿功夫，一身绛紫色常服的齐王殿下便举步走了进来。
“儿臣见过父皇，母妃。”
霍令俨与苏棠早已起身，等齐王给陛下淑妃请完安后，两人才请安道：“见过齐王殿下。”
齐王冲霍令俨略颔首，而后那清寒的目光在苏棠面上划过，坐了下来后，他看向上位。
“没想到，父皇这里这么热闹。”
淑妃本来是没说话的，但瞧见儿子来了，她才说：“你父皇啊，在做和事老呢。”
齐王弯唇笑了下说：“霍伯夫人与袁家的那场官司，儿子倒是有所耳闻。”
“嗯！可不是。”敬宗心里的喜悦之情溢于言表，“这事儿闹得这么大，想不知道，也难。”又看向霍令俨，“也亏得你疼你媳妇，由着她这般。不过，你们两个的亲事是朕保的媒，如今见你们妇唱夫随，朕也着实欣慰。”
“老三，你觉得呢？”
第36章
齐王没想到； 正说着霍氏夫妻的事儿； 他突然就被点名了； 有那么一瞬的微怔。但也只是那一瞬； 很快就做出了该有的正常反应。
齐王只笑了笑； 道：“儿臣