牡丹点头，又规矩行了一礼，之后方才上马车去。
坐进马车里，心却一直揪着。想着马上又要去那个地方了，她总觉得心里不是滋味。
那么点大的地儿，总共也就几间屋子，小得转个身都嫌碍事儿。左右邻居，更是一群粗鄙的市井小民，东家大声说句话，整条街都听得见。
这种日子，牡丹觉得自己真是要过得崩溃了。
马车进不去巷子，车夫只能停在巷子口。牡丹下了车，还得走几步才能回到家。
正是烧火做晚饭的时候，家家户户院子门都开着。牡丹一家家路过，总有人跟她打招呼。她不热情，但也不至于冷漠，左不过就是勉强笑一笑，就算是回应了。
当着牡丹的面，这些街坊邻居自然不会说什么。但是牡丹一转身，就都又纷纷议论起来。
说的，左不过就是牡丹父亲苏通的事儿。
牡丹充耳不闻。
回到家，姜生听得动静，立即捧着书从卧房走了出来。见是妻子回来了，他大步笑着迎到门口。
“你可算回来了。”看了眼牡丹身边的丫鬟喜红绿杏两个，两个丫鬟有眼色，朝着姜生这个姑爷行一礼后，转身离开了，姜生这才搂着妻子腰说，“岳母怎么样？身子可好些了？”
“还病着，看样子，可能得有段日子才能好。”牡丹说。
姜生关心：“若是岳母身子未大好，过两日，你再去瞧瞧她。她老人家只有你一个女儿，如今病了，你去伺候，也是应该的。”略一顿，又说，“过两日，我随你一道去看看她。”
“过两日再说吧。”牡丹觉得心里乱糟糟的，只问，“你书念得怎么样了？离春闱没有几个月了，你一定要考中了。”
姜生其实压力挺大的，他心中也明白妻子对他的厚望。他自己也想着，这回定要卯足劲儿，考□□名，也让妻子心里好过一些。能结上这门亲事，是他高攀了。
“你放心，我会努力。”姜生说。
如此，牡丹面上才算是有个笑意。
苏棠母女得了封赏，自然得进宫谢恩去。这日一早，苏棠便去了梅宅那边，打算与母亲护国夫人一道进宫去。
怕梅氏害怕，陛下特准梅老太太可以一道入宫。
苏棠母女祖孙三人乘坐马车入宫，正好赶上下朝的时辰。进皇城的时候，路上有些拥堵。
马车缓缓而行，侧面的帘子飘起来，恰好看到了对面坐在马背上的苏通。梅氏正好与苏通正对面打了个照脸，彼此看得一清二楚。
苏通没想到，竟然会在这儿遇上梅家的人。一时间，也是愣住了。
梅氏也是轻轻蹙起眉心来，略侧身对母亲说：“娘，这人瞧着好生面善。”
老太太原是与外孙女笑着说话的，听得女儿这番话，这才侧头看去，恰好也看到了苏通。
梅家人如今倒是释怀坦然了，可苏通，却是避之不及。
苏通想立即离开此地，可偏偏路上马车多，堵得很。他一个从五品小官，可不敢甩鞭子纵马，惊扰别人。所以，只能硬着头皮立在原处。
老太太将马车侧面的帘子放了下来，对女儿说：“你平日里大门不出二门不迈的，你认识几个人啊。以后路上遇到不认识的，不要说话。”
梅氏还是听娘话的，于是乖巧点头说：“知道了。”
“眉儿真乖。”老太太对她像是对一个孩子似的，“还记得娘跟你说的话吗？一会儿进宫去，你只跟着棠儿行事。棠儿请安，你也请安，轻易不要随便说话。宫里规矩多，想来你也不习惯，不过，好在去请个安就回了，不需要一直住在那里。”
“都听娘的。”
苏棠几人进宫去的时候，早朝下朝也有些时辰了。陛下去贵妃那里吃了早饭，而后折回勤政殿来。几个皇子都被他留了下来，敬宗是想，既是封了外头那位为公主，而那位如今又是朝廷命妇，日后自然有照面的时候。所以，叫了皇子公主们来，让他们认认这个姐妹。
“梅家人来了吗？”一回勤政殿，敬宗帝便问。
胡全玉正欲回话，外头小太监匆匆跑了进来说：“陛下，护国夫人跟慧宁公主前来请安了。”
“让她们进来。”敬宗转身坐了回去。
底下，皇子公主站了一排。有兴奋期待的，也有丧着脸不高兴的。
而齐王，则只是冷漠无情立在一旁，谁也不知道他是高兴还是不高兴。
从得知真相到现在，也有好些日子过去了，齐王其实一直都有些不太敢相信。不敢相信，那个女人，竟然是自己的亲妹妹。想当初，霍家丑闻闹得满城风雨的时候，他心中还存过一些念想呢。
想着，若她真的是霍老侯爷的女儿，那么与霍三自然不能结为夫妻。到时候，或许他可以暗中耍些手段让她假死，再接到身边来，让她伺候在自己左右……
原是心中隐隐有这个打算的，甚至连如何操作这件事情，他都心中打了腹稿细细想过了。
哪里想得到，事情急转得厉害，她如今倒是成了自己的亲妹妹……
一想到这里，齐王又是轻轻勾了下唇，自嘲冷笑一声。又想着，若是当初他得逞了，强留了她在身边，如今又会怎样？
当初若是强留她在身边，自然是让她假死，而不是以霍伯夫人的身份。另外给她安排一个身份呆在自己身边，若是再得知她是自己的亲妹妹，他不知道自己会怎么做。
不顾伦理道德强来吗？
还有，若她不是公主，而真是霍老侯爷的亲生女儿，霍三又会怎么做？
前程和女人，于他来说，到底哪个更重要？
齐王一番沉思的时候，苏棠祖孙三人已经进来了。朝着陛下行了大礼后，陛下唤她们起身，而后对苏棠道：“一会儿带你母亲去见四妃，朕已经吩咐过她们了。”
苏棠：“是。”
三公主立即跳过来，挽着苏棠手说：“四哥，让慧宁姐姐先去我母妃那里，四哥没有意见吧？”
三公主口中的四哥，是赵王殿下。
闻声，赵王笑道：“三妹妹喜欢就好，本王无所谓。”
“那就行。”三公主转身，又对敬宗帝道，“父皇，那儿臣便请着慧宁姐姐与护国夫人一起去母妃那里喽？恰好到了用午饭的时辰，一会儿就留在母妃宫里用饭吧。”
又问：“父皇，可好？”
敬宗帝喜欢他们兄弟姐妹和和睦睦的，于是说：“就依你说的办。”
三公主得意，走前还拽着齐王说：“三哥，你不去母妃那里请安吗？再说，你如今又得了个妹妹，怎么一点表示都没有啊？我看你这样子，好像……并不是很高兴。”
齐王皱眉，训斥妹妹：“别胡说。”他朝苏棠看了眼，才又道，“新得了个妹妹，本王自然高兴。只是这里是勤政殿，父皇再宠你，你也得懂规矩，大呼小叫的，像什么样子。”
三公主从小得宠，早无视了这些，见三哥又管教自己，她索性冲自己三哥吐了吐舌头，而后说：“父皇都不管，你管，你也不怕父皇罚你。”
说罢，就跑了。
跑到门口，又折身回来：“三哥还是早点来咸福宫吧，免得母妃又念叨。”
这些日子，齐王的确是鲜少去咸福宫看自己母妃。三公主走后，齐王朝陛下拱手行礼道：“儿臣告退。”
因为梅氏的缘故，惠妃母子失了宠，所以，淑妃自然高兴见着梅氏。从前论身份功绩，能与她儿子相提并论的，诸皇子中只有忠王。如今忠王被贬，惠妃亦失了圣心，四王中，就只有她儿子齐王一个最有被立为储君的资本了，淑妃能不高兴吗？
梅氏随着女儿一道请安，淑妃亲自将人扶起。
“你我姐妹，无需客气。”又对苏棠跟梅老太太说，“这里没有外人，都无需拘谨。”
喊了宫婢来，吩咐摆饭。
淑妃握着梅氏的手，坐下来后，才细细打量梅氏。淑妃不得不承认，眼前的这个绝色女子，的确是叫她心中生了几分妒意的。
想着她女儿都十九岁了，她必然也得三十五六。可瞧起来，也就二十五六的样子。本来就模样生得好，在她身上，又瞧不出半点岁月的痕迹来，淑妃心中犯嘀咕，只想着，莫非这梅氏是吃了什么类于还颜的丹药吗？
淑妃望着人，一时失神。
坐在一旁的齐王见状，唤了声：“母妃？”
淑妃回了神，笑着说：“本宫听陛下说起过妹妹，说你是绝色之人，今日一见，果然不虚。”
梅氏望向女儿苏棠，却还是不说话。
苏棠说：“淑妃娘娘请见谅，我娘她很久之前生过一场大病。病好了后，就有些心智不足，像个孩子。若是哪里冒犯了娘娘，还望您不要见怪。”
淑妃便惋惜道：“真是太可惜了。”她拍着梅氏手，“若非如此，妹妹也入了宫来，你我姐妹，也能时常见面的。”
这些客套话说的，连淑妃自己说完都觉得有几分尴尬。这梅氏是个心智不全的，与她说这些，其实也真的是没有必要。
留在咸福宫用完饭，淑妃让齐王送苏棠等人去贵妃那儿，三公主则被淑妃留在了咸福宫。这一路上十分安静，此时此刻，苏棠与齐王彼此都觉得有些尴尬。
原是齐王走在最前头的，他步伐很缓慢，像是在悠闲的散步。走了几步，回头看向苏棠。
恰好，苏棠也正抬眸看过去，两人目光撞上了。
齐王略停下步子来，苏棠见状，便快走几步，走了过去。
等人走得近了，齐王这才重新抬腿往前走。
齐王：“真是没有想到，你竟然会是本王的亲妹妹。”
苏棠也说：“我也没有想得到。”又故意似的，哪壶不开提哪壶，“齐王现在应该很庆幸吧？当初若是不放手，现在弄我这么个烫手山芋在身边，才是叫人着急。”
齐王有一瞬间的沉默，之后他侧眸朝身边的人望了眼，才说：“那你又是怎么想的？”
第191章
“我能怎么想啊。”苏棠觉得他莫名其妙的。
她好像自始至终选的人都不是他吧……
齐王闻声蹙眉； 侧头望了眼身边的人后； 说：“你是不是很庆幸； 当初没有屈服于本王？”
苏棠总觉得以目前的情况再来说这些，别扭得很。都是亲兄妹了，还提从前的那点破事儿； 有必要吗？
原身的确是爱这个男人爱得死去活来的； 可她又不是原主。她对这个男人； 或许起初的时候有那么点好奇之心与巴结之意，但是，绝对不存在男女情爱。
但对原主做的那些事儿； 她又不能当做不知道。现在人家问起来了，她也不好回避。
只能说：“以前小，不懂事。若是有哪里得罪了三哥，还望三哥不要怪小妹。”略一顿，又仰头看去； 问； “我这样唤你； 你不会介意吧？”
齐王明白她的意思了，只是扯唇自嘲一笑； 语气颇有些冷冰冰的：“不介意。”
“那就好。”苏棠自言自语说了一句。
齐王也不知道自己现在是个什么心情； 总觉得，心里失落落的。原还想着； 只要她人在； 或许日后有一日； 她可以再回到自己身边。但如今，她是自己的妹妹，又被父皇认了回来……怕是不可能了吧。
他也不知道从什么时候开始，一颗心，竟然就渐渐扣在她身上了。
她的一言一行，一颦一笑，甚至每一个动静，他都发自内心的在意。他并没有算计着过多去关注她，但是潜意识里，会不由自主去留意这些。
这种感觉，和从前对孟侧妃的感觉又不一样。对孟侧妃，那是想强行占为己有，而对她，则是想靠近却又不屑靠近。
想让她知道自己在乎她、心里有她，却又懒得让她知道。
觉得她好，却又觉得她不值得自己对她这么好。最令人可笑的是，他在这里想这么多、纠结这么多，人家心里压根没有你。
齐王觉得……自己这真是自作自受。
去四妃那里请了安，之后，又去了霍太妃那里。霍太妃一早便求了太上皇，想见见苏棠，所以，陛下早早便恩准了。
再回去的时候，已经快要天黑了。马车先送老太太跟梅氏回了梅宅，再回霍府的时候，天已经很晚了。
苏棠下了马车便往家里钻，却在门口撞上了人。
一仰头，见是自己男人，苏棠便也不顾什么规矩不规矩，只笑嘻嘻抱住男人腰肢取暖，恨不得整个人都钻进他怀里去。
“怎么等在这里？不冷啊。”苏棠一边问，一边挂在人身上，夫妻俩一道往家去。
霍令俨由她赖在自己身上，不将人拂开，却也不主动揽着，只冷冷说：“今儿与齐王见面了？”
苏棠一怔，立即仰头看来，夜幕下，就见男人脸色十分不好。脸色不好吧，却还装着一副不太在意的样子。装又装得不像，只让人觉得好笑。
“你怎么知道？”她反问。