在亚氏作品中，掠食者算不上最强的，但它无疑是最可怕的。别的机械铠再怎么厉害，至少还有抵御的可能，而这部阴险的刺客却是防不胜防的……它所决定的不是一场战斗，而是一场战争，甚至一个国家的命运。
有心人很快注意到了“掠食者”的问世，在发布会召开之前便云集到机械都市，竞价收购掠食者。其中几位最有实力的竞争者，自称某某矿产开发商，其实是受了各大军事强国雇佣，不惜一切代价获得机械铠。
对其它竞争者，亚历山大可以不理睬，可是对圣国军方也派来了高级官员却不能拒之门外。军方向这位天才机械术士开出的条件是：只要你用掠食者来“爱国”，国家就不惜一切代价报答你。黄金、美女、荣华富贵，法王兼机械都市大主教，只要亚历山大点一下头，人间的最高享受与教廷的最高权利便唾手可得。
亚历山大的自尊心不允许他在政治强权面前低头，可拒绝就意味着叛国，难免杀身之祸。他也想过销毁惹来麻烦的掠食者，然而身为一个机械术士，他实在不忍放弃心血的结晶。
就在左右为难的时候，云集在机械都市的外国军火商风闻亚历山大要把掠食者卖给圣国军方的谣传，纷纷起了歹心，宣称如果他们得不到掠食者，也不会让别人得到。连夜纠集雇佣军围攻机械铠工场，试图强行夺走掠食者。
亚历山大眼看大祸临头，毅然决定让“机师”去决定机械铠的命运。在工场即将失守之时，他给维纳斯输入了人工智能的最高……也是最危险……的程式：自主判别是非善恶。
拥有了独立人格的“维纳斯”冲出地下工场，杀死了所有梦想成为她的主人的妄人，傲然挺立在人类的街道上。她扫视脚下渺小而胆小的人类，无法相信他们与制造出自己的伟大父亲竟是同类，这样的人类是不配当她的主人的，失望之下，便带着亚历山大离开工场。
此时圣国军队也闻风开进机械都市，在镇压了军火商的叛乱后，惊见“掠食者”横空出世，恐惧之下竟不顾亚历山大的劝阻发起攻击。
“维纳斯”勃然大怒，奋起还击，在屠杀了大量的圣国士兵之时也殃及了不少平民。圣国军意识到掠食者陷入暴走，除了将之摧毁别无他法，便调来铠武士兵团围攻。
面对形形色色的钢铁同类，掠食者显得寡不敌众，转眼间晶石能量即将耗尽，毁灭只在瞬息之间。维纳斯运算出了战争的结局，却不甘心刚刚诞生便离开人世。她弹出救生舱，把父亲亚历山大送到城市中唯一安全的地方……地下防空洞。而后转身攀上教廷高塔，昂起尾部炮塔，对这座人类科技的中心都市发起了末日审判。
核子火箭炮摧毁了铠武士兵团，也毁掉了大半座城市，数千人在核爆中死于非命，核扩散引发的放射病在之后几年里陆续夺走了上万人的生命。直至今日，机械都市的居民对那场惨绝人寰的核战争仍记忆犹新。
在那之后，掠食者潜入地层，从此销声匿迹。各国官方宣称掠食者在“日前发生于机械都市的一场意外火灾”中销毁，无非是安慰民心的虚假宣传。谁也不希望这部钢铁死神再出现在自家的大门口，可是却有不遗余力的派遣珍宝猎人去寻找其下落，然而一直劳而无功。
亚历山大本人在那次世界末日般的大灾难中侥幸逃生，在适逢其会的老友“百兽天尊”花无忌的保护下避难罗摩，直到多年以后圣女王继位，撤销了对他的追杀令，才心有余悸的重返机械都市。
当有人问起掠食者的下落，亚历山大要么装疯卖傻的说：“什么掠食者？老爷我不知道那种东西！”要么直言相告：“那孩子正在环游世界，为了挑选一位配的上她的主人。”
第八章 掠食者
拥有美神之名的无敌机械铠，孤独的在大地上流浪，翻过高山，穿越大海，只为寻找一见钟情的机师……这将是怎样一曲振奋人心的传说啊。
在掠食者失踪的那些年里，不知有多少雄心勃勃立志横行天下的少男少女，仰望璀璨星空，憧憬着同一个梦：终有一天，大地在脚下颤抖，狰狞的钢铁巨兽自赤热的岩浆中升起，匍匐在自己面前。。。。。。
凯瑟琳当时亦是花季少女，与有心人不同之处在于，她生在消息闭塞的大沙漠，对掠食者失踪的消息一无所知。且是王室庶出，自从蝎子王菲利浦驾崩后便受到排挤，不得不迁出皇宫，与寡母幼弟隐居在沙漠中。
年幼的凯瑟琳为了家计从早忙到晚，从没想过有朝一日会成为一国之君，然而命运却把她推向了始料未及的方向。
那是掠食者失踪第七年的春天，一日凯瑟琳与几名女伴在河畔洗衣，忽然一头黄铜色的钢铁巨兽跃出沙滩，多数女伴被当场吓昏，其余的也尖叫着逃走。凯瑟琳虽然害怕，却没有逃走。她凝望着巨兽龙首上火红的眸子，心情既恐惧又有说不出的激动。她说不上为何如此，但却平生第一次感觉到难言的渴望……面前的巨兽，就是她一直想要拥有而不可得的珍宝。
巨兽与少女对视良久，而后发出柔和甜美的女声：“小姑娘，告诉我你的名字。”
凯瑟琳毫不胆怯的如实相告。
巨兽说：“我走了很远的路才来到这里，肚子很饿，请给我一块土晶石。”
凯瑟琳丢下木桶奔回家中，把自己所有的首饰、衣服拿到集市上卖掉，换钱买了一块上品土晶石。当她把晶石捧到钢铁巨兽面前，巨兽满意的说：“我是伟大的机械术士圣杯之亚历山大的女儿维纳斯，你面前的机械铠叫做掠食者，从今往后，你就是我们的主人。”
少女与富有传奇色彩的机械铠结下因缘，凯瑟琳的人生瞬间逆转，短短几年便攀上了前所未有的颠峰，成为巨蝎王国的最高统治者。掠食者以事实证明了人们的预言……她的存在将改变一个国家的历史。
凯瑟琳没有受过专门的机师训练，却不影响她驾驶掠食者。她需要做的仅仅是发布作战指令后，一切操作全由人工智能“维纳斯”完成，作战效率比一般的机械铠高很多。如果她做出了错误的指令，“维纳斯”亦会予以警告，以免贻误战机。掠食者虽然找到了主人，却仍存在不安定的因素，机械都市发生的悲剧仍深深保留在她的记忆体中，除非是凯瑟琳亲自驾驶，维纳斯拒绝替其它任何人作战。
日后凯瑟琳以“掠食者”的人工智能为蓝本，制造出了攻城用机械铠“强歼者”、“强攻者”，其厌战情绪同样继承下来，因此当她看见他俩出现在敌方的城头上，并不觉得意外。
“强歼者”、与“强攻者”眼见女主人亲临城下，也吓成了缩头乌龟。
强歼者提醒欣然：“哔哔……你可别妄想用我们来攻击女皇陛下的机械铠……”
强攻者也说：“掠食者的人工智能是我们的母亲……哔哔……我们可不想当不孝子！”
欣然好气又好笑的说：“生了这么没用的儿子，你们的妈妈想必也是胆小鬼。”
强歼者冷笑道：“你下去跟女皇陛下打一架，就晓得我妈妈的厉害啦！”
欣然毫不退缩的笑道：“我正有此意。”
罗素忧心忡忡的问：“二号机尚未修复，你拿什么跟凯瑟琳打？”
欣然从容的说：“老哥别担心，掠食者有多厉害我不了解，但巨蝎女皇的为人我却清楚的很。我曾经跟她打过一次交道，自信不费一兵一卒化解围城之难。”
罗素狐疑的说：“莫非凯瑟琳也是你的女朋友？”
欣然摇头笑道：“现在还不是，不过我正打算把这朵‘大漠名花’移栽到自家的花盆里。”
罗素苦笑道：“我越来越觉得你神通广大，仿佛天下的美女全都中了邪，一个接一个的争着往你手心里跳。”
欣然叹道：“老哥你把我看得太高了，其实我又何尝想得罪这些刺人的玫瑰花，先是霸王花和水镜，现在又添了一个蝎子精，全是躲也躲不开的女煞星，若不打起精神，采不到这朵名花不说，倒要被她蛰上一针呢。”
说罢吩咐沙王打开城门，独自纵马出城与凯瑟琳谈判。
行至巨蝎军阵前，高声喝道：“女皇陛下，可否过来与在下说句话。”
掠食者舱门打开，升起一把交椅。红群迤地凯瑟琳依旧是在卡撒时的打扮，赤足裸臂长发披肩，只是没有戴皇冠，腰间佩着一口镶嵌宝石的短剑，显得英姿飒爽。
出征之前凯瑟琳便从罗拉口中得知欣然是太阳城的主人，对这位一再给自己添麻烦的圣骑士既恼恨，又有一丝不可告人的思恋。连日来心急如焚赶来此地，表面上是为解救弟弟，其实另有隐衷，不言而喻。
在城下初见欣然前来，凯瑟琳的心情很是兴奋，然而一眼看见他所骑乘的半人马，笑容顿时僵死在脸上。斜着眼睛瞟了尤丽亚一眼，酸溜溜的说：“唷～苏骑士，才几天没见便把机械马换成了美丽的小母马，你还真是艳福不浅哩～”
欣然装作没听出她话中的讽刺之意，抚摸着半人马女郎的发丝笑道：“尤丽亚，陛下夸你美丽呢，还不快道谢。”
尤丽亚虽是初见凯瑟琳，女人特有的敏感却使她觉察出这位权势遮天的小女皇暗恋主人，且在吃自己的醋。于是乖巧的跪伏在凯瑟琳脚下，娇声道：“尤丽亚叩见女皇陛下，陛下的风仪举世无双，小女子自惭形秽，美丽二字愧不敢当。”
凯瑟琳两眼望天，傲慢的说：“你是苏骑士的什么人哪？”表情装作漫不经心，语气却很紧张。
尤丽亚恭顺的答道：“奴婢是苏少爷的仆魔。”
凯瑟琳松了口气，笑道：“哦～原来是这样啊。。。。。。我也有很多仆魔，可是没有拿一个比你漂亮。”
这时掠食者腹中传来陌生女人柔美的嗓音：“凯瑟琳，你似乎忘了把我计算在内呢。”
凯瑟琳吐吐粉舌，扮了个鬼脸笑道：“维纳斯姐姐，你是全世界最漂亮最可爱最温柔的姑娘，我们人类女孩是远远比不上的。”
人工智能“爱美神”闻言轻笑道：“你这小丫头，越来越会吹捧人了呢，好吧，那我这个天下第一美女，便封你做天下第二美女，仅次于我，至于苏小子的马儿，就算是天下第三好不好？”
凯瑟琳窘笑道：“维纳斯姐姐，我正在跟苏骑士谈判，你可不可以暂且保持沉默，因为你的话实在太多太多，说起来就没个完。。。。。。”
维纳斯幽幽的说：“那你们就不要讲话，听我一个人讲故事好啦。我跟你说哦，从前我渡海去绢之国游玩，曾见到一只长了九个脑袋的枭，枭是一种很丑很丑的大鸟你知道吧？我就说九头枭啊，她的九个脑袋聚在一起开会，然后争论哪一只脑袋比较漂亮，争来争去没有结果，就打了起来，结果呢，哈哈～你不知道，好搞笑啦……”
她正说得开心，有一个人却听得不耐烦了，尖声喝道：“闭嘴……丑八怪！！”
掠食者愤然昂起头颅，红瞳中射出两道电光，凝在尤丽亚脸上。
“不。。。。。。不是我说的。。。。。。”半人马女郎连忙摆手。
“是谁胆敢骂老娘丑，不怕死的就站出来！”维纳斯挥舞着两只大螯骂起街来。
一道红光自欣然腰间电射而出，立在沙地上化为少女。
“是我骂你丑八怪，怎么样，你还能咬了本姑娘的鸟去？”原来是同样喜欢唠叨个没完的红魔女朱诺。
“咦？你这死妮子好生可笑，你是个女人，何来的鸟让老娘咬？”
朱诺嘿嘿奸笑，突然撅起下体，果然有条阳物一柱擎天。吓得维纳斯放声尖叫，连凯瑟琳也羞得皱眉侧过脸去。
“变态！臭人妖！老娘今天非要咬掉你的祸根不可！”掠食者弹出大螯，直取朱诺胯下。朱诺飞身跃起，落在欣然肩上，变成一只小猫似的袖珍娃娃。向掠食者招手挑衅：“来呀，来呀，来咬我啊！”
欣然把她拎下来塞回剑鞘，没好气的说：“你再多嘴多舌，我便把你变成马桶塞子！”
朱诺扭着剑身抱怨道：“主人啊，你好不公平！那铁皮泼妇嚷嚷个没完你不管，人家才说了没几句话你就发脾气。”
欣然笑道：“别人讲话与你有何关系？”
朱诺义愤填膺的道：“我朱诺为人惜言如金，平生最恨泼妇嚼舌，听她唧唧歪歪没完没了，便头痛的想发狂啊～～！”
欣然被她的“冷笑话”寒得头皮发怵，一时无以答对。凯瑟琳也娇声埋怨维纳斯的失态。“姐姐是高贵优雅的‘爱美神’，怎么可以像泼妇骂街似的大呼小叫？”
维纳斯被这记马屁拍得心花怒放，不再开口。
凯瑟琳转过头来，恨恨的瞪视欣然：“骑士阁下，是时候清算咱们的旧账了！我问你，三个月前在卡撒，你为何不辞而别，莫非堂堂圣骑士竟是个胆小鬼？”
欣然笑道：“如果你说得是那次的决斗，我很抱歉，的确是我没能按时赶到，其中固然另有苦衷，不过时过境迁，再说也没意思。”
凯�
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