“嫂子，我们这么撇下大哥，真好吗？”叶蔓籽有几分担心。
林珑一副无所谓地样子挥了挥手，教孩子们游泳，这水不深，他们大人就刚刚好，但对于孩子们来说就有点深了，所以需要大人手把手扶着不让他们独自在水里，怕溺着，故而两个大丫鬟也跟着一块儿泡温泉。“你哥会去处理公事。”
叶蔓籽突然有几分同情自家哥哥，嫂子这是要孩子不要丈夫啊，怪不得她哥的脸堪比烧黑的锅底。
对于孩子们来说这里的一切都新鲜得很，他们玩得乐不思蜀。
另一边厢，方辩带着贝明绯一块儿与孔家人回到他们居住的小镇，并且大摆结拜义兄妹的筵席，把事情的来龙去脉都一一说明白，当然得省去孔家人耍赖那段。只提孔令珍有全人之美，表明两人只是拜堂并未圆房，她也不想破坏别人夫妻的恩爱，所以甘愿自己退出等等好话。
小镇上的人觉得一阵不可思议，但看到方辩与贝明绯都感谢孔令珍的成全，他们又觉得孔令珍也算是个有情有义的女子，对她重新刮目相看，当然也有人质疑孔令珍的贞操，不过这是少数人。
当初方辩在礼成时就恢复了记忆，两人并未入洞房的情形不少人都看到，大部分人都没有这样龌龊的心思。
方辩与贝明绯没有吝啬钱财，给孔令珍好大一笔嫁妆，孔家人眉开眼笑，并且在当天开始给女儿招婿。
趁着这股东风，孔令珍的身价又不少，很快就找到一个东床快婿，婚结得非常仓促。
方辩与贝明绯留下喝喜酒，看到孔令珍真的嫁了，他们才真真正正地松了一口气。
外面的人见到孔家女新嫁的夫婿翌日并没有让花轿返回，而且还向族人展示新娘子贞节的证据，一条染血的帕子，至此，方才无人再质疑孔令珍的贞操。
事情终于和平解决了，方辩也带着妻子急忙赶回苏州城，希望来得及与岳父母一道过年。
京城郊外，在叶旭尧的忍受快要到临界点的时候，林珑到底还记挂着家事，不能全推给叶钟氏，也怕叶钟氏忙坏了身子，终于还是催促丈夫早点回城。
叶旭尧早就想离开了，有了孩子们与妹妹的搅局，这里早已不再是天堂，回去后好歹能把烦人的孩子们扔给亲娘叶钟氏去带。
马车里，林珑放着三个熟睡的孩子睡在一块儿，自己在一旁坐着给他们掖了掖被子。
叶旭尧独自坐在一边处理公文。
林珑瞟了眼丈夫，马车驶得很平稳，但她还是用靠枕什么的挡住，不让孩子们掉下来，一切稳妥后这才挪窝坐近丈夫，“旭尧，这几天冷落了你，你不会与我计较吧？”
叶旭尧斜睨她一眼，好在她还知道自己有失偏颇的举动，不过他仍旧轻哼一声收回目光，表示他的计较。
林珑看他这个样子，不由得轻笑出声，窝在他的怀里，“旭尧，你想要什么补偿，我都会答应。”
“什么都可以？”叶旭尧终于正眼看她了。
林珑笑道，“什么都可以。”
叶旭尧这才脸色不再难看，他得好好想想要妻子如何补偿他才行。
林珑不知道她一不小心就签订了“丧权辱国”的条约。
因为就快过年的原因，京城到处都是人头涌涌，马车好不容易才驶回襄阳侯府。
就这几天功夫，林珑不知道有件大事正在发生。
“婆母，你说什么？”林珑神情严肃地问道。
叶钟氏叹气道，“你那英姿表姐时运不济，听闻清王爷已经向圣上请旨，希望将他的女儿，就是那个脚瘸的慧明郡主许配给简靖书当填房继妻。”
“怎么会这样？”林珑没想到权英姿的婚事又要再起波澜。
简靖书本来定在十一月左右回到京城，结果因突发事件耽搁了一下，最近方才回到京城向圣上述职，圣上颇为赏识他的才干，当场就给他升官，任职户部右侍郎，这比起他原来的职位那是跳了好几级，一时间成为官场新贵。
一如林珑之前所担心的那样，等简靖书出人头地，盯上他的人家必定不少，但万万没想到会引来清王爷的注意。
慧明郡主已经早就过了双十年华，成了嫁不出去的老姑娘，做为曾经清王爷的掌上明珠，这几天已不大受宠，但做父亲的还是要给女儿的未来筹划一番，简靖书的上位，让清王爷眼前一亮，这年轻人配他的女儿也不差，所以这才有了清王爷横插一脚的意外。
“怪只怪权吕氏一直犹豫不决，现在倒是害了你表姐。”叶钟氏也颇为感慨。
因为这事情她听林珑提过，所以才会稍稍关注了一下，可以说若权吕氏早点做出决定，与简梅氏把婚事订下来，就绝对不会出现到嘴的鸭子飞了的事情。
此时的权府处于低气压中，权英姿愁眉苦脸地躺在床上茶饭不思，这是她的期盼，可没想到最后却成为了竹篮打水一场空，清王爷是什么人物，她家如何斗得过人家皇族人士。
她知道简靖书有来找过自己，但她不想因为自己的原因而影响到他的前程，所以她拒绝见他，这会儿她只能自嘲自己没有幸福的命，每每都要与幸福擦肩而过。
“姿姐儿，你就吃点吧，是为娘对不起你……”权吕氏哽咽地道。
她没想到有一天简靖书会成为香饽饽人人争抢，早知道会这样，她一定不会坚持不同意这门婚事，一想到这段时间女儿说服自己的样子，她就更为自责。
“娘，这事不怪你，是我与他有缘无份。”权英姿有气无力地道，“等过了年，我收拾了一下心情就回庄子去住，娘不用再担心我。”
“姿姐儿，你怪娘吧，这样娘心里还好受一些，你别这样，娘看着难受……”权吕氏这回的哭腔更浓。
无奈权英姿都似没看到一般，她的目光仍旧迷离地看着远方，嘴上却道，“娘，我意已决，您也别再劝我，这辈子我注定会是个孤家寡人。”
她叹息一声，躺回床上翻身背对着亲娘权吕氏。
权吕氏从来没觉得如此难受过，看着女儿那拒绝与她沟通的样子，她的泪不禁流得更凶了些。
权家大儿媳妇权包氏走进来，看了眼不停抹泪的婆母，心里也有几分怨这婆母当初死拦着不肯订亲，非要等简靖书回来升官后再提婚事。现在好了，这新鲜出炉的官场红人便宜了人家，慧明郡主虽然身有残疾，但人家是皇族，配简靖书根本就是焯焯有余。
“婆母，珑表妹过府来了。”
权吕氏一听林珑来了，这大救星来得真及时，忙抹去泪水朝大儿媳妇吩咐道，“还愣着做甚？赶紧去把人迎进来啊。”
权包氏正要出去，林珑自个儿却是掀帘子进来，“大舅母不用忙了，我这不自个儿进来了。”
“珑姐儿，你来得正及时，劝劝你英姿表姐，有什么都是我这个当娘的不是，千万别为此拿自己的身体来做贱……”权吕氏这会儿也顾不上长辈的架子，只求林珑能劝女儿吃点东西。
林珑拍了拍权吕氏的手背，道，“大舅母与大表嫂先出去吧，让我与英姿表姐谈谈。”
在听闻这件事之后，她立即顾不上舟车劳顿的疲累，连忙让人套马车赶往权家，她怕权英姿看不开钻了牛角尖。
感情一事她本来并不太明了，但现在她与叶旭尧好得似蜜里调油，也就明白这种感情对女人的杀伤力，设身处地去想，她是明白权英姿此刻的心情。
权吕氏有几分依依不舍地由着大儿媳妇扶着出去，在门外还担心地看着女儿的背影。
权英姿在母亲出去之后，方才转身看向林珑，“珑表妹，你来了。”
“英姿表姐这是做甚？以前为郑华翰抗争闹绝食，现在还闹这一出岂不是笑拿自己的身体不当一回事？”林珑不喜欢权英姿一不高兴就不吃东西，好死不如赖活着。
“表妹，你不懂，我不是在闹绝食威逼我娘什么，我是真的没胃口。”权英姿解释道。
林珑坐到权英姿床边的圈椅内，“这事我才刚听闻，没想到居然还有人暗中截胡，不过英姿表姐也不要丧气，总还会有守得云开见月明的时候。”
“清王爷都去找圣上请赐婚圣旨了，他是皇族，我们这些公侯世家与人家根本没得比，这结果不是一目了然吗？我也不怨恨什么，这就是我的命，我认命了，我也不想因为自己而耽误了他的前程，背靠清王府，他能有更好的发展。”
权英姿把没法对家人说出口的话都说给林珑听，她对简靖书是真心实意的，既然有缘无份，自然也希望他过得好，两人就这样相忘于江湖对谁都是好事。
同在京城，她是知道慧明郡主的为人，如果自己再与简靖书藕断丝连，只怕这心胸并不太宽广的郡主会恼恨在心，到时候会做出什么事情来谁也预料不到，她不想冒这个险。
“英姿表姐，如果是以前我一定赞成你的论调，可现在我不这么看，你得听听简大人是怎么想的，你自以为是的好未必是他认为的好，不是每一个男人都想要攀附权贵，也会有不屑于此的人。”林珑道，“咱们不说远，就说钟玉衍吧，其实换一个角度看问题，他对那妓子确是真心实意的，只是他没有戴眼识人，这才落了个不好的结果罢了。”
当时她觉得钟玉衍这人实在不知所谓，哪有世家大族的公子去喜欢一个妓子，还要迎进门来当正妻，当然她家二娘的情况不同，自然另当别论。可现在她看问题除了实际利益，对感情也颇为看重。
人之所以是人，就是因为人有感情。
权英姿怔怔地看着自家表妹，内心开始犹豫起来。
屋外的权吕氏在听闻下人来报，说是简靖书又登门求见自家女儿，一时颇为感慨，还是起身到正堂去见这个锲而不舍的男子。
曾经她怀疑简靖书是想攀子爵府的高枝，现在人家一再登门来向女儿解释，完全置清王爷的女儿在一旁不理，她就更是后悔不迭，当初不该拦着的。
为此，她不但让女儿埋怨，又更是落得丈夫的数落，自己的心情又郁闷得紧，这几天来她就没过一天舒心的日子。
简靖书站在这子爵府的正堂，没有心思去打量子爵府的布置，也不知道权英姿是不是肯见自己。
对于清王爷提的这桩婚事，他一开始就拒绝了，但他没想到清王爷还是一意孤行找上皇帝赐婚，现在虽然还没有圣旨降到自己的头上，但他已是做了最坏的打算。
他对慧明郡主没有兴趣，无关乎她的腿是不是瘸，只是单纯地没有看上她而已，在这点上，亲娘简梅氏也还是站在他这一边，没有强迫他一定要接受慧明郡主当填房继妻。
简梅氏的想法很简单，齐大非偶，真娶了慧明郡主于自家儿子来说也不是好事，不过另一方面她也担心儿子的前程，可这比起儿子的意愿来说，她这开明的母亲还是尊重儿子的想法。
这就将简靖书身上的压力减轻了许多。
权吕氏进来自然打量了好几眼这年轻人，这会儿她不得不承认自己真的看走眼了，只可惜世上没有后悔药卖。“简大人。”
“子爵夫人。”简靖书向权吕氏行礼。
“简大人还是回去吧，你与我家姿姐儿注定有缘无份……”
“子爵夫人此言差矣，在下熟读圣贤书，只知道事在人为，至于什么天命之说纯属无稽之谈。”
权吕氏因他的回答一愣，想到这人写给女儿的信，看得出来他与女儿是用灵魂在交往，心再一次感到梗塞。
正在这时候，侍候权英姿的下人匆匆进来，行礼后道，“太太，姑娘说请简大人过去说说话……”
“权夫人真的同意见我？”简靖书难掩脸上的喜悦。
那大丫鬟点点头，“姑娘请简大人过去。”
简靖书这才忙正了正衣冠，目光却是看向权吕氏，要去见人家女儿，好歹也要得到人家亲娘的答应。
权吕氏不知道女儿为何会改变主意，不过解铃还须系铃人，简靖书过去与女儿开诚布公地谈一谈也好，女儿若是就此死了心同意另觅良人也好，思及此，她朝简靖书点了点头表示同意。
简靖书这才大步流星地赶去见权英姿。
权英姿嫁过人，所以也没有刻意避嫌，选在了她院子里的小花园与简靖书会面，至于林珑则避开了这场面，由权包氏陪伴说话去了。
“权夫人？”简靖书急忙过去唤她一声。
权英姿起身，定定地看了心上人一眼，然后才道，“简大人，坐。”
简靖书也没有推辞，而是大方在这凉亭落坐，亭子里有燃烧的炭盆，倒也不觉得冷。
白雪皑皑中，两人久别之后第一次见面，都有几分激动，但又要生生地克制住这感情，至少这一刻他们还要遵守着礼数，能见上一面已是不易。
“还没有恭喜简大人升官。”权英姿亲自给