朱子期毫不留情地打破这表妹的念想。
滕纱纱面色苍白，更是衬得那五指掌印犹为明显，“纱纱明白了。”
“表妹能明白就好，过两天就跟我娘请辞吧，别再故意在我面前晃给人制造谣言了。”朱子期立即打发她。
滕纱纱轻轻点头，由侍女扶着起身转身离去。
朱子期背着手看了半晌，然后才朝身后的不远处道：“看了这么久可满意？”
叶旭融从阴影处出来，当然他的脸上是挂着笑容的，上前做揖道：“朱二爷明察秋毫，在下信服，必会把这事情带回去与长姐分享。”
朱子期听到他提及叶蔓君，脸上这才有了些许笑容，看来那个小女人的定力还是差了点，也罢，她能为他花心思，这是求之不得之事，“这不过是小事，都是有心人散发出去的谣言罢了，叶姑娘是智者，不会轻易相信这些话的。”
叶旭融微微吃惊，这朱子期居然如此了解他家亲姐，好半晌，他方才认可道：“朱二爷，小弟算是认可你这个未来姐夫了。”
朱子期笑道：“那敢情好，等你家兄长抵达汝阳城，少不得还要融弟为愚兄多多美言几句。”
至少让叶旭尧这个大舅子能对他有更多的好感。
“好说好说。”叶旭融也笑道。
没过两日，滕纱纱就提出了告辞，滕侧妃这回没硬留她，只是说先冷冷也是好事，还亲自吩咐人备马车送这侄女离开。
坐在马车里的滕纱纱面容严肃，她轻掀车窗上的帘子看了眼这华丽的汝阳王府的大门，眼里若有所思。
“姑娘真的就这么甘心？”一旁深知她心事的侍女道。
“不甘心又如何？他都这般赶我了，我若是再不知羞就真的没机会了。”滕纱纱放下车窗帘子冷冷地回应，“我若进入这汝阳王府当侧室，姨娘才能有好日子过，爹与嫡母才会高看她一眼，为了姨娘，我也不能输。”
她握紧拳头道。
一旁的侍女叹息一声，人人背后都有本难念的经，自家姑娘也不例外，庶出要力争上游就更难了。
这滕纱纱离开的消息，叶蔓君当天就收到了，自有好事之徒告诉她这样的事情。
马兰氏笑道：“叶姑娘这下可以放心了吧？没想到朱二爷能为叶姑娘做到这一步，这可不是容易的呢。”
叶蔓君微微一笑，心里比吃糖还要甜，可自幼受到的教育，她又没有表现出欣喜若狂的一面，“没有什么不放心的，朱二爷是什么人，我心里清楚。”
马兰氏想想也是这个道理，看叶蔓君那副甜蜜的样子，她的心情也大好，“听说令嫂这回也有随令兄一块儿来？”
“马夫人放心，我不是过河拆桥之人，必会在兄嫂面前为马夫人美言几句。”
“多谢叶姑娘。”
马兰氏相当满意，对那位襄阳侯夫人她也是好奇得很，不知道是个什么样的妇人？听闻比这叶姑娘的年岁还要小，也不知道叶侯爷带她来有什么用？也不怕这小夫人路途辛苦？
不过这些话她问不出口，只能旁敲侧击一番。
叶蔓君一向不是口无遮拦之人，什么当讲什么不当讲，她心里比任何人都清楚，所以马兰氏能知道的有限。
最后马兰氏也只能悻然而归。
朱子期也亲自来看望叶蔓君，踏入这玉肤坊，看到未婚妻正在吩咐掌柜事情，他圈着双手看得入神。
还是水帘提醒，叶蔓君方才发现心上人的到来，遂把琐事扔下，娉婷地走近朱子期，“怎么来了也不支一声？是不是要吓死我啊？”
“看你正在忙着不好打扰。”朱子期漠然的脸上绽放出愉悦的笑容。
叶蔓君掩帕一笑，亲自引他到里面的内室说话。
“我还以为你还要忙着没空来看我……”
“那你可有恼我？”
朱子期打断她的话，挑眉问她。
叶蔓君微愣，“我是那等不讲理的人吗？”
“没别的事要问我吗？”朱子期故意问道。
这回轮到叶蔓君挑眉了，“奇了，我有何事要问你？”
朱子期看她的神态动作，当即又笑了，伸手握住她的手，“有你的信任真好。”
叶蔓君回握他的手，“那你以后可不以负我，要不然我饶不了你……”
“遵命，娘子。”
“谁是你娘子？不害臊？”
“……”
两人正耍着花枪，感情自然更进一步，偏在这时候，有人在外禀道：“二爷，王爷遣人来找，让二爷尽快回府。”
叶蔓君闻言，微皱眉，“出了什么事？”
“没什么大事，我先回府，等得闲了再来看你。”朱子期深情地看着她道。
叶蔓君点了点头，亲自送朱子期离去，不过这会儿她却感觉到眼眉狂跳不止，看到朱子期上了马朝她挥了挥手，她也强笑地朝他挥了挥帕子。
直到男人消失在眼前，她方才转身回店里去。
只是坐了一会儿感到心烦意躁，这才没再打理店里的生意，而是坐上马车先行回去，她总感觉到会有大事发生，但愿是她多想了。
朱子期进了王府，把马鞭抛给小厮处理，这才急匆匆地赶去见父亲。
“爹，你找我？”
朱翌看了眼儿子那行色匆匆的表情，立即点了点头，坐在圈椅内的他抬头看向一旁的亲信幕僚，“把我们新发现的事情与他说说。”
朱子期看到父亲这副严肃的表情，顿时心知出大事了，双眼立即看向那幕僚。
那幕僚也没有废话，“二爷，在我们汝阳城的边境发现了朝廷的军队。”
城中一角。
九王爷站在屋顶朝远处眺望，背着的手轻轻地互相敲打着。
“王爷，这回我们把皇上秘密布署的兵力透露给汝阳王知晓，看他还能无动于衷？这招真妙，我们安置在宫里的人算是发挥用处，送来如此及时的消息。”
幕僚止不住兴奋的表情，可九王爷却是面无表情。
“这次领兵的人查清楚是谁没有？”
“回王爷的话，是霍源。”一旁的下属立刻答道。
霍源？
九王爷微眯眼地转头，“如果本王没有记错，他是不是被削爵的那个霍家的子孙？”
“正是他。”下属再度应声。
九王爷这回却是轻笑出声，“没想到会是那个霍源，他一家被削爵都是因为当今天子，甚好，去秘密接触这个霍源，如果能为本王所用就更好了。”
“是，王爷。”这回应声的是幕僚。
九王爷一直以来都忧心仲仲，可这个消息却让他大为兴奋。
汝阳王府。
朱陈氏一身犒素地出现在朱翌的书房前，只见她面容憔悴，在外道：“王爷，圣上此举妾身之前也没有收到消息，这是妾身的不是，妾身若是提前知道必定会通知王爷……”
屋里的朱翌听着妻子在外面忏悔撇清的话，不过这个消息最初也是朱陈氏泄漏给他知晓的，可以说朱陈氏这次是立了一功。
“请王妃进来吧。”
门“咿呀”一响，朱陈氏由侍女扶着进去，一进去，就跪在了朱翌的面前，“王爷……”
“王妃，起来吧。”朱翌亲自示意侍女扶起妻子。
朱陈氏这才由侍女扶着坐到椅子里，“圣上到底想做什么？妾身一概不知，妾身收到消息时也是大吃一惊，看来圣上是要防着我们了，妾身嫁给王爷自然就是王爷的人，这心自然要偏向王爷……”
朱子期坐在原位听着这嫡母表忠心的话，双眼看向她的眉目，倒是没能看出什么虚情假意来，最近朱陈氏不断向汝阳城的权贵示好，这与她一向的性子似乎略有不符。
朱陈氏也感觉到这庶子的目光多有不善，转头看向朱子期，“子期是不信母亲吗？我就算是从京城嫁过来，可过了这么多年，还能再偏心向京城？”
“母妃多心了，我没有这个意思。”朱子期答道。
朱翌轻声地摆手道：“现在不是讨论这个的时候，而是圣上是不是真打算向汝阳城用兵？我们也不能束手就擒……”
“王爷说得是，不过依妾身的愚见，估计叶姑娘会知道点什么？毕竟皇后是她亲嫂子的义母，能不透露一点底给她知晓吗？”朱陈氏用帕子捂了捂嘴道。
“母妃，她一个弱女子能知道什么？你莫要什么脏水都往她身上泼……”朱子期相当不悦，当即出声维护叶蔓君。
“期儿。”朱翌出声喝斥儿子。
事关汝阳城的生死，就容不得太多的儿女私情。
朱陈氏心下对于这局面是相当的满意，最好这对父子狗咬狗骨，帕子下的唇角冷冷一笑，不过再出声时她又是另一副模样，“王爷莫要责怪子期，他是不舍那叶姑娘罢了，其实妾身也不舍，但我们汝阳城的安危又不能不顾，这万一……他们里应外和……”
朱翌听闻当即皱眉不做声。
朱子期站起来道：“父王，叶侯爷能携妻子前来就证明了圣上不会对汝阳城动兵的意图，叶姑娘不过是一个弱女子，又何来的能力与人里应外合？这本身就不合理……”
“你不给人家来个苦肉计？或者是做戏给我们看让我们放松警惕，然后一举攻破我们的防线，这样一来，圣上收回了汝阳城，我们全家都无颜面对先祖……”朱陈氏冷笑道。
这个假设就连朱子期也不能轻易驳斥，这个汝阳王妃现在是抓住了汝阳城高层一众的心理，一直以来最怕的就是朝廷玩这一手。
一旁的幕僚出声道：“王爷，王妃言之有理，圣上怕是想要借这事用兵，我们不能坐以待毙，一定要暗中布置兵力应对，这是祖上的基业，不能拱手让人。”
“父王，切勿轻举妄动，如果我们有所行动，只怕圣上没这意思也得变得有， 这么些年来我们都勤于练兵，城中的男丁战时都能调动得了，犯不着先触怒颜……”
“二爷此言差矣，这样一来我们就处于挨打之地，太过于被动了。”
“……”
幕僚都不太赞成此举，纷纷建议调动兵力应对。
朱陈氏又适时地道：“王爷，妾身觉得几位先生言之有理，圣上之心我们摸不着，可我们也不能完全不应对，如有必要，朝廷派来的马大人的官衙也要封起来，不让他们轻举妄动……”
“我们如若这样做，那与圣上宣战有何异？叶姑娘与马大人一样都是代表皇权，还有即将到来的襄阳侯，真动了他们，这仗就必打无疑，没得商量。”朱子期依旧保持冷静分析。
他虽然也不想汝阳城受制于京城，可真要打起仗来，偏安于一隅的汝阳城不会是京城的对手，哪怕与蒙国联手。就算能拖垮大顺朝十年八年，长远来说必败无疑。
所以练兵归练兵，这是以备不需之用，但要动真章却是必须慎之又慎。
朱翌也是很清楚自己的斤两，所以这么多年来都尽量维持与天子的关系，毕竟两家同源同宗，相煎何太急？但是该有的防心却是不能没有，好半晌，他终于有所决断，“子期分析得是，我们现在静观其变，派人去监视圣上的这股力量，如有变化，立即来报。”
“王爷？”幕僚与朱陈氏都急忙唤了一声。
朱翌举手示意他们不要做声，“此事本王意已决，监视之举可以大方进行，就是让他们知道，我们已经有所发现，等襄阳侯进城了，本王可以听听他的解释。”
朱陈氏深吸一口气，手紧紧地捏着帕子，都到这步田地了，他朱翌倒是能忍。
“父王英明。”朱子期起身行礼道。
朱翌两眼看向儿子，“马大人与叶蔓君那儿也要紧密监视，子期，你不会让父王失望吧。”
话说到这份上，朱子期纵然再维护叶蔓君，也不能再为其辩护，再度行礼道：“父王放心，儿子不会有辱使命，儿女私情不敌军国大事，必定不会混淆两者以致生灵涂炭。”
朱翌对于儿子这表态还是挺满意的，能分清私情与公事，这个儿子倒没叫他失望。
朱陈氏的脸色紧绷，心下已是转了数个主意。
汝阳城的风云变动，此时正在赶路的叶旭尧和林珑并未知晓。
坐了一路马车的林珑身子骨都要摇散了，虽说不是第一次这么辛苦出行，但身体仍旧吃不消发出抗议。
叶旭尧为了照顾妻子的身体，午时一到就会原地休整用膳。
此时也不例外。
林珑由如雁扶下马车，坐到匪石铺好绒毯的地面，看着侍女小厮利落地生火煮茶，她握紧暖手炉，看了眼不远处正与自家夫婿说话的周英吉，这是朱子期遣来迎接他们夫妻的副将，比汝阳王派来的人要和气得多，倒是没看出这朱子期还是蛮细心的。
叶旭尧结束谈话，就往妻子的方向走来，一屁股就坐到妻子的身边。
林珑把如眉新奉给她的茶水递给丈夫，“我们什么时候可以进城？我现在都迫不及待想洗个热水澡再好好用顿饭了。