满了。
而在田螺村的守忠，前段时间又被他的老丈人从王家的铺子里赶回去了，也是因他好吃懒做，还眼高手低。柳氏自然又开始对守忠的媳妇说道，甚至对于许氏越发恨之入骨。大概是失去了蒋氏这个受气包，而二儿媳妇又不是那么容易拿捏的，因而柳氏总觉得这日子过得越发不顺，便时不时趁王氏不注意，拿小花儿出气。
再说到守齐夫妇，两人恩爱有加，小玉不仅脾气好，做事也利索能干。她的肚子倒也很争气，新婚之夜便怀上了孩子。小玉和蒋氏的月份差不了几天，两个妯娌性子也算相投，每每捡了空闲都要在一处交流育儿之道。
宁桐看着眼前相处的家人和亲戚，觉得心满意足。人间的平凡生活不都大抵如此吗？
因要年底了，大家也都渐渐开始置办年货，火凤楼在这几天终于清闲下来。趁着这次机会，宁桐叫上无双，对她说道：“双儿，今儿咱们去锦缎庄挑一挑喜欢的尺头，给自己置办几套新衣裳吧。”
无双微一惊，说道：“锦缎庄的尺头贵得紧，可不都是那些富贵人家的小姐公子常去的地儿？咱们换一处吧。”
宁桐嘻嘻一笑，说道：“谁说锦缎庄的门是专给富贵子弟开的？只要能买得起都可以进去挑选自己喜欢的尺头啊。再说了，锦缎庄的料子质量都是上乘的，贵自然是贵点，但置办一套衣裳常年穿下来都比那些新买的衣裳更有质感呢。咱们平日里忙得也都没空儿出去买胭脂水粉什么的，也省下了一笔钱，这会儿正好可以去锦缎庄花那些钱啊。”
无双噗嗤笑出声来，这两三年，她在火凤楼也是攒下了一笔银子，倒不是买不起。只是以往节俭的习惯依然还保留着，不免有了几分犹豫，于是笑说道：“成，许氏做惯了穷人，总是免不了觉得那些地方不适合去。想想，如今我跟着你这个老板娘做了几年活儿，赚得银子早就足够去锦缎庄挑选一两套自己喜欢的衣裳了。”
两人当下说好便去了锦缎庄，看到琳琅满目的锦缎丝绸，两人是挑花了眼。正兴奋之际，只听身后传来一道熟悉的声音，“池姑娘，真巧，你也在啊。”
宁桐不用回头看都晓得这样柔声细语的声色正是苏清荷。她回头礼貌地打招呼，看到站在苏清荷右前侧的是上次在青园里遇到的杨家三小姐，杨丽艳。见她一脸藐视的样子，宁桐出于礼貌，漠然一笑，便对苏清荷说道：“是啊，苏小姐也是来挑选尺头的？”
苏清荷柔柔一笑，说道：“不是，我是陪杨小姐过来的。池姑娘，锦缎庄的料子很不错，我往常的衣裳也都是在这儿定制的，那款暗花条纹就很不错，你可以看看。”
“好的，多谢苏小姐推荐。”
杨丽艳见池宁桐竟敢如此无视自己，心中腾地冒火。她可是杨家的嫡女，别说杨家在金陵城是富贵人家，便是权势，她父亲也是在朝为官的，这金陵城谁不是看她脸色行事，极尽讨好逢迎。她一个小小的酒楼老板娘，给她提鞋都不配，竟敢对她如此无礼。
杨丽艳冷哼一声，居高临下地打量着宁桐和无双两个人，用极其轻慢的语气说道：“你是上回在青园里唱曲的人？这锦缎庄料子一般般，价钱对于常人而言偏高了些，你们敢进来也算是勇气可嘉啊。”
无双眉头一蹙，欲要上前理论，宁桐安抚住了她，说道：“这些料子太花俏了，我们去看看素色的吧。”
杨丽艳见她们转身离去，气得脸色一变，不顾体面地拦住她们，冷然道：“哼，对了，听说你是怡红楼出来的，想来那些男人也给了你不少银子，难怪敢到锦缎庄来。”
苏清荷面色呈现出惊吓的神色，心里却没来由觉得痛快，嘴上低声说道：“艳姐姐，我们去二楼瞧瞧吧。”
杨丽艳白了一眼苏清荷，冷笑道：“清荷啊，你怕什么？那些见不得人的事情，有人都做得出来，我们光明正大的，又岂会怕别人嚼舌根？”
宁桐深吸一口气，淡然笑出声来，清冽的眼眸直逼杨丽艳，语气却如一潭深水冰冷，说：“杨小姐，首先我要告诉你，纵然是富贵之家出生，教养也并没有强于平民人家的孩子。真正的贵族不是靠着一股蛮横之气咄咄逼人显示而出，比如像你这样。其次，我要纠正你一下，我是怡红楼的老板娘，我们怡红楼不是你想象中的那种温柔之乡，而是有才华的女子展示唱歌跳舞才能之地。当然，对于你这样养在深闺，衣来伸手饭来张口的人，自然不会懂得自力更生的乐趣和艰辛，更不会知道外面的新天地，跟你解释也不明白。最后，我不跟你计较不是代表我忍让你，而是我不想和一个自负无知的寄生虫一般见识。”
苏清荷惊愣，只觉得宁桐身上散发出了是一种不怒自威的压力，她微微蹙眉，心里极其不舒服。杨丽艳气得哑口无言，胸脯起伏不定，想要挥手打过去，口中谩骂道：“贱蹄子，卑贱的货色，有什么资格站在我面前说话。”
宁桐躲过杨丽艳挥过来的手臂，冰冷着一张脸，她看都不看一眼便拉着无双走出了锦缎庄。
走了老远一段距离，无双忍不住对宁桐竖起了大拇指，畅快地说道：“小桐，你真厉害，你不晓得刚才你那气势也把我吓到了。你是没看到那个刁蛮小姐的样子，鼻子都要气歪了。”
宁桐无奈一笑，叹了一口气，说道：“你们总觉得我爱银子都走火入魔了，因为我晓得，无论在哪个世道上，足够多的钱都能够替自己伸张正义，能够狠狠地回击别人的冒犯，能够成全自己梦想的实现。”
无双再次惊愣，她细细回味着这些话，良久才问道：“可是有很多很多银子也并不一定会让人开心啊。我有时候会回去瞧瞧以前接济过的那些乞儿，他们一无所有，却都笑得很开心，发自内心的开心。”
宁桐笑笑，不置可否，应道：“对于他们而言，没有接触过外面复杂的世界，也从不晓得人心对人心的过招，只要吃饱穿暖，这就是最大的幸福。我不否认没钱也能过得幸福，但我能确定，有钱对幸福就如虎添翼。”
无双笑说道：“嗯，我晓得。以前和奶奶住在简陋的老屋里，虽然我们相依为命也觉得日子过得很温馨，可常常是吃了上顿没下，有时候奶奶生病了别说去看大夫，连药都不敢去抓。后来渐渐有了银子，搬了新的住处，天天不愁吃穿，日子过得比以往舒适安稳了许多，终于能让奶奶安度晚年了。我和奶奶也都觉得有银子后过得比以往幸福多了。”
两人谈心过一回，渐渐都把所受到的羞辱之气散掉，这才欢欢喜喜回到火凤楼。
067 双面
杨丽艳受到了宁桐一番言语上的教训，那是满心的愤恨与难耐，自是产生了报复的心理。苏清荷在边上把她的表情都看在眼里，晓得以杨三小姐蛮横骄傲的性子，想必是不会善罢甘休。
她在一边嗫懦地说道：“想不到池姑娘还真是能言善辩，真是长了一张伶牙利齿的嘴。”
杨丽艳瞪了一眼苏清荷，怒气冲冲地顶回去，指责说：“你刚才在一边为何不跟我一起骂她？”
苏清荷把头一低，极尽委屈地说道：“我表哥与她有些交情，她又如此咄咄逼人，我担心她在我表哥跟前告、告状。艳姐姐你也晓得，我毕竟寄人篱下，总归是有些身不由己。可我的心是偏向艳姐姐的，真心厌恶她这样的人，分明混迹于那个地方，却被她狡辩得那样的地方是有多好一样。”
听了苏清荷的话，杨丽艳总算平息了一些怒气，稍微解了恨。她不耐烦地瞥了一眼苏清荷，抬脚迈出锦缎庄，轻慢地说道：“走吧，今儿的心情都被那个贱人扫光了，改日再来吧。”
苏清荷自是不敢多说，跟在杨丽艳身后走出了锦缎庄。
杨丽艳回到杨府，对着丫鬟发脾气，又是责骂又是摔茶杯的。杨云峰正巧从火凤楼回来，看到妹妹发这么大的脾气，不解地问道：“丽艳，谁惹你生气了？”
丫鬟见二少爷在，喜得纷纷退下。杨丽艳没好气地应道：“还不是池宁桐那个臭丫头，竟敢当着别人的面教训我，她算什么东西？”
杨云峰听妹妹提到池宁桐心里一喜，又听妹妹如此贬低她，心里一烦，皱眉问道：“人家池姑娘怎么了你？肯定是你冒犯到她了？”
杨丽艳嘟嘴说道：“二哥，我是你妹妹，你怎么如此偏袒外人？”
“胡闹，你的性子我还不知道？自小就是任性，非得别人让你三分。”
杨丽艳白了一眼杨云峰，理直气壮地应道：“那又如何？她要是有我这样的家室和身份，我也让她三分啊。谁让她是一个不干不净的女人。”
杨云峰皱眉，喝道：“住口，什么叫做不干不净？”
杨丽艳见哥哥如此动怒，向来温和的人，今儿为了一个女人跟自己的妹妹较劲，越发不得劲，一下子哭出声来，说：“二哥，我是你妹妹，你好意思吼我？你难道不晓得，那个女人总是经常出入怡红楼的吗？还不要脸地说是怡红楼的老板娘，我呸，分明就是个**。”
杨云峰见妹妹一哭，便说不过她，当下心里一烦，无奈地说道：“你呀你，被娘惯成这样子。”
说罢转身离去，想起这会儿池姑娘心情也该不好受吧，便想过去看看。走出大门，总归觉得不妥，便让下人准备了一份厚礼，算是赔礼道歉。来到火凤楼，见到池宁桐没事一般地坐在柜台前翻着账本，放了一半的心。
宁桐见到是杨云峰，起身欢迎道：“杨公子，今儿又来吃火锅吗？”
杨云峰斯文一笑，说：“我已经来火凤楼吃过了，现在过来，主要是想替妹妹说句道歉的话。”话音才落，杨云峰将一个精致的小匣子递到宁桐跟前，接口说道：“这是小小赔礼不成敬意，希望池姑娘能够收下。”
宁桐好半天才听明白杨云峰此番前来的意思，大方一笑，说道：“不过是我和令妹之间的几句闲话，杨公子大可不必如此客气，这礼物还是收回去吧。”
杨云峰羞涩一笑，犹豫半晌，终是鼓起勇气说道：“池姑娘，不瞒你说，这不过是我借着这件事想送给你的一件礼物罢了。在下对姑娘仰慕已久，怎奈总是寻不到机会与姑娘说明白。我知道，我此番一番话很唐突，可是我还是忍不住想对姑娘说，可否给我一个机会？”
宁桐惊愣，对于杨云峰的表白，她确实觉得很突然。对于宁桐来说，杨云峰只不过是火凤楼的贵客罢了，她根本不了解他，也从来不曾想去了解他，因而她更不晓得杨云峰对她的心意。在她看来，这不过是富家子弟的新鲜感罢了，她可以理解，但绝不会去做他们新鲜感的对象。
好半天宁桐才反应过来，笑说道：“杨公子，对于你的仰慕，我很高兴和荣幸。只是，我与你认识的时间不算长，我们彼此都不了解，我委实不晓得你的心意。若是有让杨公子误会的地方，我深感抱歉，我觉得一个人和家人生活在一起很好，并没有想过去改变这样的状态。”
杨云峰从未被人拒绝过，这是他第一次主动与一个女孩儿家示好，却又惨淡收场，心头自是非常失落。但是，他又强打起精神，微微一笑，说道：“不不不，该说抱歉的是我，是我太冒昧了。这些话，就当做我没有说过，还请姑娘不必放在心上。我，我以后还是希望能来火凤楼吃饭。”
宁桐点头，对杨云峰友好一笑，目送他离开。不想，才送走杨云峰不久，又有稀罕的客人来到火凤楼找宁桐。让她感到纳闷的是，此人是苏清荷。
苏清荷提起裙摆，优雅娴静地迈进火凤楼的门槛，看宁桐在低头看什么东西，轻声叫唤道：“池姑娘。”
宁桐抬头，见是苏清荷，微微一愣，见她后头还跟着一个丫鬟。客气一笑，问道：“苏小姐是过来吃饭的？傅公子也跟着一道来了吧，请楼上雅房请。”
苏清荷摇头，说道：“不，我今儿是自己来的，来还池姑娘上回借给清荷的衣裳。”
宁桐一愣，心道：想必是来找我说什么话的吧，只是借着还衣裳的理由罢了，倒也难为他了，还留着我的那件衣裳。
“苏小姐有心了，那件衣裳大可不必还了。我晓得你自是看不上那料子，送给你的丫鬟穿也使得，还特地拿过来还，多麻烦。”
苏清荷一笑，从丫鬟手中接过一个小包裹，双手递送过去，轻语道：“池姑娘，今儿早上在锦缎庄，我替杨家三小姐跟你说声对不起了。你晓得，她是大富大贵人家出生的女儿，自来都是想得到什么便要得到什么的命，听你那一番�