柳韵的眉头皱得更紧了。
她不喜楚明昭，她觉得楚明昭心眼小，不懂事。她姨母的独女宋娇是她最疼的表妹，宋家与西平侯家是姻亲，然而楚明昭每回见到宋娇都能把宋娇气个半死，这令柳韵大为光火。
柳韵知道自己这个表妹脾气不太好，但江阴侯府就宋娇一个女孩儿，小姑娘自小被捧着，哪能没个娇气呢？楚明昭比宋娇大，自然就该让着她些，宋娇脾气差，楚明昭忍一忍就是了，然而楚明昭非但不忍让，还回回都把宋娇气哭，柳韵恼楚明昭不是一日两日了。
娇娇还是个孩子呢，与孩子计较什么？
楚明昭不用看柳韵的神色也知道她在想什么，心里不禁冷笑。
柳韵简直眼瞎心也瞎。宋娇今年都十三了，明年就能嫁人了，这也能算孩子？何况宋娇干的事实在太过了，柳韵自己要是摊上这样的小姑子，楚明昭不信她还能一脸疼宠地说那只是小孩子耍性子！
楚明昭从前为了让长姐少受些气，也曾忍让过宋娇，但她后来发现她的忍让非但没令宋娇收敛，反而助长了她的气焰。于是楚明昭索性不忍了，能气她就气她，气她一回还能让她几天吃不下饭，让长姐松快几天，又能解气，何乐而不为。
“妹妹，”楚明玥朝楚明昭挥挥手，“干站着作甚，过来坐我身边。”
楚明昭大大方方地提步走过去，刚坐到画板上，就听楚明玥轻声问：“妹妹婚期定下没有？”声音看似小，但大家坐得近，都能听个一清二楚。
柳韵微微冷笑，楚明岚幸灾乐祸，都一错不错地看着她。
四周瞬时安静下来。
楚明昭知道楚明玥是故意的。她敢赌一车烧猪头，她要是比楚明玥嫁得好，楚明玥必定对此只字不提。她能预见到未来就算是各自嫁了人，她这两个堂姐也少不得再拿她的亲事奚落她，找一找优越感。
实质上楚明昭并不十分在意家世，家世好不一定过得好，柳韵倒是嫁了太子，但过的那是什么日子？如人饮水冷暖自知，日子终归是自己过的。她要是真喜欢魏文伦，是不会抗拒这门亲事的。
“我不清楚，父亲母亲还没与我说。”楚明昭神色如常。
楚明玥心道你还挺能硬撑的，旋低头掩过嘴角的讽笑，再抬头时便拉过楚明昭的手，含笑道：“那若是定下来，定要知会姐姐一声，姐姐到时一定亲去，厚礼相送。”
楚明昭觉得她四姐姐高兴得太早了。据她这些年看下来，范循本性阴狠毒辣，根本就是个当面一套背后一套的狠角色，这种人说不定还有家暴倾向，楚明玥嫁给他怕是没好日子过。
早朝散后，范循叫住转身欲往文华殿去的魏文伦，明知故问道：“魏大人这是要去作甚？”
魏文伦步子顿住，微微攒眉。朝堂上品级相去不远的同侪私底下大多以表字相呼，范循今日干脆连表字都不叫了，直接喊“魏大人”，真是连样子都不想做了，唯恐他听不出他话里话外的讥诮之意。
他如今也是正五品，与范循同秩，不必像从前那样有所顾忌，闻言只是略转头道：“多承垂询，区区不过奉旨讲授于青宫。”
范循佯佯笑道：“魏大人真是春风得意，升官跟成亲全赶在一起了，不知魏大人婚期定了不曾？”
魏文伦觉得范循近来都十分奇怪，似乎总有意无意针对他。皇帝提他做左春坊左庶子的确是破了大例，但他觉得这根本不足以令范循如此耿耿于怀，因为范循的后台比他硬得多。
那么原因到底何在呢？难不成是因为他的婚事？但这太荒谬了，范循不是深慕于二公主么？这事满京皆知，两人怕是都快成亲了。
魏文伦回身道：“尚未定下。范大人是预备届时来喝喜酒么？”
范循目光霎时冷下来，脸上却还带着笑：“这可不一定。”心里冷笑，你可不一定能把人娶回去。
魏文伦见范循神情古怪，知他心里没打什么好主意，当下作辞，冷着脸走了。
楚明昭这头见楚明玥与柳韵说得入港，垂眸想，待会儿她用了午膳，就差不多可以告退了。然而正在此时，内侍突然通传说太子驾到。
楚明昭猛地回神，面容僵住。
楚怀和刚送走众讲官，就打着来寻太子妃的旗号往这里赶。他一现身，柳韵就有些不自在，但楚怀和全没在意这些，一过来便笑嘻嘻地说要帮几个妹妹推送秋千。
如今各自年纪都不小了，但楚怀和端着兄长的架势，从来不知避嫌。楚明玥、楚明岚跟楚怀和是一房兄妹倒还好说些，但楚明昭这个隔房的堂妹就比较尴尬了。
这一架秋千上吊了四个画板，正好坐她们四个，楚怀和装模作样地问柳韵要不要打一回秋千，柳韵神色极不自然，推说不必，楚怀和便没再理会她。柳韵见状竟似是松了口气。她原本是来找楚明玥说话的，如今被楚怀和搅和了，便也没了心思，正欲寻个由头起身作辞，就见一宫人匆匆来报说侯夫人跟宋姑娘递了牌子求见。柳韵闻言，当即顺势辞了众人。
是江阴侯夫人和宋娇来了。
楚明昭忍不住想，这对母女不会是来告长姐什么状的吧。
她正望着柳韵离去的背影暗忖，楚怀和的声音便响在耳畔：“妹妹想什么呢？”
楚明昭身子僵了一下，下意识就要起身，却被楚怀和阻住：“妹妹不打秋千么？我来给妹妹推。”
楚怀和好色且喜新厌旧，东宫里已经有了好几个选侍，可楚怀和仍旧不断染指身边的宫人。太子虽贵为皇储，但私下里与宫人有染会被视为行止不端，所以染指宫人实际上是不成文的忌讳。然而如今的楚怀和是独苗，倒也不怕楚圭拿他怎样。只楚怀和到底畏惧他那心狠手辣的父亲，并不敢太放肆。
楚明昭隐约听闻楚怀和还有个特殊的嗜好，她觉得八成十分少儿不宜。
楚明昭不肯再坐回去，推说父亲要她早些回去，当下便要走。楚明玥却不待她迈步就将她一把拽回了画板上，笑说她来了都没正经打秋千，怎能轻易就走。
楚明昭突然转头，冷冷睨了楚明玥一眼。
楚明玥不意她会如此，立时一愣。然而等她预备张口还击时，楚明昭的神情又恢复如常，楚明玥都险些以为方才那是她的错觉。
处境使然，有些事楚明昭不得不忍，但这个忍耐是有限度的，楚明玥要把她推给咸猪手，她不可能顺从。
楚明玥讨个没趣，又觉着自己今日也看够了楚明昭的笑话，便不再强留她。楚明昭与众人辞别后，便转身往北走，等着凤轿来接。
楚怀和遗憾不已，推送秋千时最方便揩油，想摸腰摸腰，想摸手摸手，偏偏到手的便宜没占着。他不会糊涂到把主意打到堂妹身上，他只想顺手揩把油。
楚怀和与楚明玥提起几日后的万寿圣节，说到时她与范循的婚期便要定了，又笑着揶揄她几句。一旁的楚明岚听得脸色越发难看，她仍旧不甘心。
楚明岚心里念头一闪，忽然抬眼看向渐行渐远的楚明昭。
她可以把孙鲁推给楚明昭啊！
楚明岚渐渐揪紧手里的帕子，眼底闪过兴奋的光。
楚明昭隐隐听到身后传来的对话，脚步慢了下来，一时有些怅然。
她突然想起一件事，楚圭的寿辰在即，那么襄世子的归期也在即。他都快要回封地了，却还没给她回信，不会是在坑她吧？
作者有话要说： 哈哈哈，现在作得越狠，以后打脸越疼2333333
1。本文所有的典章制度、风俗习惯都仿自明代，明代的时候清明打秋千的习俗就已经十分盛行。
2。这里的绣女指的是备选为妃嫔宫女的少女，明代小说里管遴选良家女充掖庭叫“点绣女”。
3。青宫就是东宫。
4。太子老师都是将来的高官苗子，是皇帝看重的预备人才，前途无量，但并非所有东宫辅臣都是太子老师，太子老师是皇帝选的，大约二十人，选择范围大致就是翰林院、詹事府、左右春坊、司经局，当然还有内阁和六部。这些人都是熬资历熬上来的进士，一肚子学问。而进士们一般起码熬九年才能进詹事府或者左右春坊这种地方，最后能不能被重用跻身东宫讲官之列还得看运气。
所以魏文伦中进士两年就进了左春坊并成为东宫讲官，简直是石破天惊。
☆、第十七章
信国公府花园内，范希筠正与陆媛、陆娟两姐妹坐在亭子里说笑，转头瞥见范循往这边来，正要起身唤“三哥”，然而范循一抬头瞧见这边的情形，似觉不便，只笑着示意范希筠坐下，旋冲陆家两姐妹微微颔首，转身走了。
陆媛收回视线时，却见妹妹还在朝着范循离去的方向望，面色当即沉了沉，伸手在桌底下拽了拽她的袖子。陆娟猛地回神，微微红了脸。
都道范家三公子生得十二分好姿容，今日一见，果不其然。只是可惜人家亲事早早地就定下了。陆娟忽然对二公主歆羡不已，能让这样一个男人心甘情愿地等五年，这是何等福分？
范希筠坐回去时瞧见了陆娟的异样，但她面上并不显露，只继续接方才的话头：“听闻灵姐儿这几日被广德侯夫人禁足，也不晓得是为什么。”
陆媛叹道：“我隐约听说是因为嫁妆的事。灵姐儿也是倒霉，好端端的惹上西平侯那一家，不然哪来这些糟心事。”
范希筠摇头道：“本是要做亲家的两家，如今闹成这样。灵姐儿一贯与昭姐儿要好的，如今只怕这疙瘩越结越死了。”
“也是西平侯家做得太绝了，”陆娟插口道，“我听阿灵说就是西平侯告状告到了御前，要不然皇上哪能知晓这些个鸡毛蒜皮的事儿。”
范希筠只淡淡笑笑，不予置评。这种事最易成为茶余饭后的谈资，西平侯即使不去告状，迟早也会传到皇帝耳中，怪只能怪广德侯夫人太蠢，犯了皇帝的忌讳。
有这种娘，女儿定然也长不好。看来以后要少和姜灵走动了，免得日后惹祸上身。
范希筠打定主意，又想起适才看见三哥的情形，心里又生疑窦。三哥近来总有些神思不属，刚才也是走到半道才看到她们。按说三哥等了这么些年马上要修成正果了，该不尽欢喜才对，眼下这是怎么了？
范希筠几思不着，也只当是三哥遇到了衙门里的烦心事，丢开不再多想。
范循回到书房没多久，书童鹤鸣便趋步走了进来。
“少爷，”鹤鸣仔细掩好门，回身行了礼，“打探清楚了，魏文伦预备这月十六去西平侯府上行纳采礼。”
范循冷笑一声：“魏文伦可真够急的。”
鹤鸣探问道：“那少爷……”
范循沉吟须臾，目光一寒：“照着我之前交代的去办。”
鹤鸣心头一凛，却不敢迟疑，忙点头应是。又见范循沉下脸不说话，小心问道：“少爷还有何吩咐？”
“没有了，”范循挥挥手，“你下去吧，尽心办事便是。”
鹤鸣诺诺连声，领命去了。
范循心绪不宁，突然一把将手里的书摔到桌上，倏地站了起来。
楚圭那个老狐狸不知打的什么算盘，早该定下来的婚期却一拖再拖，说是万寿圣节时给个日子，但他觉得不会这样简单。
他一早就看出来，楚圭其实自打即位后便想要反悔了，不情愿将楚明玥嫁给他，觉得楚明玥能有更大的价值，但又似乎一直没寻见比他更合适的人选，所以始终拖着。
范循阴着脸踱到窗前，推开窗牖，望着外头海棠树上的满枝娇粉，他蓦地想起那日在信国公园桃林里看到的楚明昭。
他挡住她去路时其实一直在打量她。他十分想念她，想多看她几眼，甚至打算将自己的秘密告诉她，但她面对他时，眼睛里只有戒备。
她对他的误会实在太深了，范循每每思及此，都觉烦躁不已。他不知道他将来需要花费多少心力才能弥补回来，他有些后悔没在一开始时便对她言明真相。
范循长长叹息一声，呢喃似的低语道：“昭昭，为什么不是你呢……”
乾清宫弘德殿内，楚圭正批着奏章，锦衣卫指挥使孔承沛经通传后步入殿内。楚圭挥退了侍立的宫人内侍，抬头看向孔承沛：“你可以说了。”
孔承沛详尽地将襄世子近来的行踪奏禀了一番，见皇帝迟迟不说话，也不敢作声，只躬身垂首等着。
楚圭搁了笔，沉着脸道：“东厂那头呢？”
“回陛下，东厂掌印那里也暂且没消息，想来也还没查着什么，”孔承沛道，“襄世子近来一直与世家子弟酬酢，确实……没干什么正事。”
楚圭沉吟不语。
“前些天倒是去找了肃王两次，但没待多久就走了，肃王似乎还总避着襄世子。”孔承沛继续道。
“那鄂国公为何去拜谒襄世子？”
“回禀陛下，听闻是因为苏成对襄�