品好最关键了。”
“哎呀，知道啦。”她暗舒一口气，总算把妈妈的注意力转移开了，不用再被唠叨实习的事。
那是南谨第一次离开家乡，独自在一个陌生的城市生活。
幸好所里的同事们都十分友好。大家平时工作忙碌，使唤实习生的时候也毫不心慈手软，但每个人都很好沟通，也乐于传授经验。
她很快就适应了新生活，还交到了好朋友。
律所不提供宿舍，只能到外面租房子住。为了分摊房租，她在网上找到一个求合租的帖子，对方也是个二十出头的外地女孩子，叫李悠悠。李悠悠在沂市念大学，因为要准备考研，所以从学校里搬出来图个清静。
合租的房子就在大学城附近，离律所有点远，但胜在房租便宜。两室一厅的旧式公寓楼，两个女孩子一人一间，平时互不打扰，偶尔约着一起出去吃饭。
虽然都还只是学生，但好歹南谨拿着实习工资，平时倒是她主动请客多一些。时间长了，李悠悠觉得很过意不去，便挑了个周末叫她逛街吃饭。
“我刚领到上学期的奖学金。”李悠悠解释说。
于是两个女生坐地铁去商业区，准备大吃一顿庆祝一下。
说是大吃一顿，其实学生们哪会去什么特别高端的场所？肯德基、必胜客这类的餐厅对她们来说就已经算是奢侈的美味了。
沂市的夏天又长又闷热，白花花的阳光当空照下来，仿佛能将地面烤出一层油来。
南谨和李悠悠为了吹免费空调，逛了一会儿商场，便又钻进附近的一家必胜客吃比萨。
那一餐花掉近两百元，埋单的时候，南谨都替李悠悠心疼，反倒是李悠悠很大方，笑嘻嘻地说：“小意思。”
除去吃饭之外，李悠悠当天还买了好几条裙子，加在一起花了不少钱。
南谨不禁感到好奇：“你们学校的奖学金有多少？”
李悠悠一边拿吸管搅动着果汁，一边说：“三千块。”
“这么多？”南谨咋舌，自己学校的奖学金标准可比这个低多了。
“嗯。”李悠悠应了一声，有些心不在焉地看着窗外，过了一会儿才转回头，问：“你待会儿能不能帮我先把东西拿回家？我还有点事情要办，想迟一点再回去。”
“需要我陪你去吗？”
“不用，我一个人就好。”李悠悠笑着把几个购物袋都推给南谨，站起身摆摆手说，“那我就先走啦，回见！”
那天晚上，南谨一直到深夜才终于等到李悠悠回来。
她坐在沙发上早已经哈欠连天，一边揉着眼睛一边说：“你不回来我都不敢锁门，所以也不敢去睡觉，生怕有小偷进来。”
李悠悠连连道歉：“不好意思，是我错了，应该早一点回来的。明天你还要上班，快去睡吧。你洗过澡了没有？要不要你先去洗？”
“洗过了。”南谨从沙发上站起来，走进自己的卧室，“晚安。”
“晚安。”
几乎就是从那天开始，南谨发现李悠悠经常晚归。本来她因为要加班，每天回去都很晚了，可是没想到李悠悠有时候比她更晚。
她觉得奇怪，终于找了个时间关心一下：“你最近不复习考研啦？”
“要复习啊。”李悠悠把桌面上的书拿起来整理，有几本的封皮上沾了灰，她随手掸了掸，令站在一旁的南谨连打了好几个喷嚏。
“你没事吧？”
“没事……我的鼻子对灰尘特别敏感。”南谨吸吸鼻子，索性往后退了两步，与过敏源隔开一段安全距离，才又说：“昨晚你不在，房东给我打电话催交房租。你是不是还没把钱转给他？”
其实她自己的那一半房租早在上个礼拜就交给李悠悠了，只见李悠悠收拾书桌的动作稍微顿了顿，然后“哦”了一声，说：“是我把这事给忘了，明天我就去银行转账。”
“那你明天记得去啊。”南谨离开之前靠在门边做了个鬼脸，“房东太凶了，昨天在电话里说话很不客气呢，搞得好像我们恶意拖欠他一样。”
“哪有这回事。”李悠悠的精神似乎不太好，脸色在台灯的映照下显得有些苍白，她微微笑了一下说，“放心吧，我会办好的。”
可是，隔天就出事了。
南谨是在晚上加班时接到电话的。李悠悠的声音里带着明显的哭腔，她呜咽着喊：“南谨，帮帮我……”
南谨吓得从座位上跳起来，赶紧避到茶水间去说话。
“出什么事了？你慢慢说。”
电话那头却没人应答，只是传来一阵细小的抽泣声，手机很快就被别人接了过去，一个男人粗声粗气地命令：“快点带钱来赎你的朋友吧。”
南谨万万也没想到，自己会在有生之年踏足那样的场所。
看似寻常的酒店有一道后门，从这道大大的铁闸门进去之后，才发现别有洞天。
门后是一个三面住家的院子，仿佛是当地古老的民居，被重新装修打理后显得非常规整。
她到了之后，东南一角的房间里迎出来一个人，将她直接领进屋去。
办公室似的屋子里烟雾缭绕，一个留着胡须的中年男人边抽烟边浏览着电脑网页，见她进门，连眼角都没瞟过来，只是懒洋洋地问：“钱带来了？”
南谨听出他的声音，正是之前电话里的那个人。
她没回答，反倒放眼去搜寻，很快就在墙角的一张单人沙发上找到了李悠悠。
李悠悠也不知是怎么了，单薄瘦弱的身体正蜷伏在沙发里，头发散乱地披着，随着轻浅急促的呼吸微微起伏。她身上穿着上回她们一起逛街时买的一条鹅黄色的连衣裙，衣衫完好，这令南谨稍稍松了口气。
南谨直觉就想要抬腿上前，但还是先问了句：“我可以先去看看我朋友吗？”
胡须男这才瞥她一眼，嘴上没说什么，只是抬了抬下巴。
恰恰就在这时候，李悠悠也动了动。
她刚才又惊又累，最后实在撑不住就这么哭着睡着了。仿佛是听到声响，她才像受了惊一般整个人抽搐着跳起来，两只眼睛肿得像桃子，惊惧警惕地四处张望。
然后，她一眼看到南谨，先是怔了怔，紧接着“哇”的一声再度哭起来。
南谨赶紧跑到她身边，轻轻搂住她，拍着她颤抖不已的背，安抚说：“别怕，没事。”她却没发觉，其实自己的声音也抖得厉害。
南谨当了二十来年的乖乖女，从来都是循规蹈矩，平时连扑克牌都没打过，更别说进到这种地方了。
她其实怕得要命，手脚都是凉的，却又不得不强自镇定下来。她转身望向胡须男，捏紧了手里的包包：“我要给你多少钱？”
“电话里不是都说过了吗？两万。”
好像是说过，但她当时慌慌张张，根本就没听清。
这么大一笔数字……她震惊地看向李悠悠，想要确认，就只见李悠悠一边抽噎一边微不可见地点了点头。
李悠悠将脸埋得很低，南谨觉得自己的一颗心也跟着降到了深渊里。
之前一直强撑在胸口里的那股真气仿佛在一瞬间泄去，南谨抿了抿嘴唇，感到无力又绝望。她的钱包里只有千把块现金，卡倒是有两张，一张是发工资用的，可是实习生的工资并不高，每个月扣掉房租、生活费后剩不下多少，而另一张是离开老家时妈妈给的，里面倒有一万块钱的存款。当初是为了让她应急用的，她一直没怎么花钱，那笔钱也就这么一直存下来了。
这种时候也顾不上那么多了，她咬咬牙老实地说：“我这里只有一万多，剩下的钱我们需要点时间，能不能过两天再给你？”
“这是打算分期付款？”胡须男像是听到一则笑话，意味不明地笑了一声，然后推开椅子从办公桌后踱着步子晃出来。
他的身材非常高大，站在两个女孩子面前，淡淡的阴影将她们兜头兜脸地覆盖住，产生一种隐约的强迫感。
他把注意力全都放在了南谨身上，浓眉挑得高高的，居高临下地打量她：“你的这个朋友下注的时候可是爽快得很，借钱的时候也很爽快，怎么要还钱了却这么困难？”他停了停，又笑了一声：“倒是你，钱没带够就敢跑来要人，小姑娘还挺有勇气的。不过我们这里向来有规矩，规矩不能破，两万块一分不能少，还清了才能走人。”
他说得斩钉截铁，看起来毫无转圜余地。南谨一时不再出声，双手紧紧交握在身前，又忍不住转头去看李悠悠。
李悠悠仍旧垂着脸小声抽泣，好像周遭的一切都与她无关。
南谨心里又气又无奈，只恨不得冲上去摇醒她，请她别光顾着哭，好歹说说这到底是怎么回事。
两万块，对一个学生来说根本就是天文数字。
南谨觉得丧气极了，这样急匆匆地赶过来，不但没解决问题，如今就连自己也走不了了。
她开始默默计算身上所有能拿得出的钱，又考虑着是否应该向家人求助。
就在这时，门外进来一个年轻人，凑到胡须男身边报告：“沈先生来了，和他一起来的还有……”他的表情很严肃，声音压得又轻又低，即便南谨站得这样近，也几乎听不清楚，尤其最后一句更是模糊不清。可是胡须男却连脸色都微微变了，二话不说转身就走，似乎十分重视来人。
临到了门口，他才又转身指了指她俩，吩咐那年轻人：“给我好好看着她们，等我回来继续算账。”
胡须男离开了，那个年轻男人也没进屋，只是守在门外。大门虚掩着，屋里突然安静下来。墙上有一面关公神龛，神龛前插着两根电子的红蜡烛，隐约有极细微的电流声正“咝咝”作响。除此之外，屋内就只余下颤抖不稳的呼吸声，或许是她的，又或许是李悠悠的。
南谨这才觉得腿脚一阵阵发软，她也顾不上许多，慢慢移到旁边的沙发里坐下来。
李悠悠却仍旧站在原地，像一尊一动不动的雕塑。从头到尾，她除了哭，几乎没说过半个字。
南谨什么都没问，仿佛失去了追问的力气，只是有些脱力地坐在那里发了一会儿呆。也不知过了多久，门外再度传来响动，令她“蹭”地一下惊跳起来。
胡须男出现在门口，冲她一招手：“你过来。”
她迟疑了一下，才警惕地走上前，却仍离了有几米远就牢牢站定。
胡须男觉得好笑：“你满脸防备的样子，是怕我吃了你？”
“什么事？”她问。
他说：“你不是没带够钱吗？我现在可以给你一次机会，如果你能把握得住，你和你的朋友今晚就可以顺利离开。”
天底下哪有这样好的事？
她狐疑地盯着他，甚至没有半分欣喜，反倒是问：“如果我没能把握住呢？”
胡须男似乎有些吃惊，不由得又打量了她两眼，才笑笑说：“你都不先问问是什么样的机会？”
“我不认为你会这么便宜地放过我们。”
“所以根本不关心内容，只关心失败的后果？”胡须男哈哈大笑，“你这小姑娘还真有点意思。”
南谨不作声，面无表情地垂下眼睛。
他收了笑容，声音沉下来：“来吧，你应该知道你们也没别的选择了。”
这是南谨有生以来第一次坐在赌桌前。
桌面上铺着平整簇新的特制绿色绒布，对面站着穿马甲衬衫的年轻荷官。崭新的扑克牌被当面检查拆封，荷官的手势熟练灵巧，将牌在桌上摆出一道弯曲优美的弧度，仿佛多米诺骨牌被逐一翻开，然后又变魔术般地重新迅速收拢，回到荷官手中。
眼前的场景，她只在香港电影里见过。
像是一条被架在炭火上炙烤的鱼，她连挣扎抗拒的能力都没有，唯有认命地坐在这样一张完全陌生的桌前，听候别人的发落。
“以前来过这里吗？”胡须男问。
她没作声，从被带进这间宽敞明亮的房间开始，她就始终一言不发。
她只是这样静静地坐着，脸上也没什么表情，似乎将惊慌恐惧掩藏得很好，这倒让胡须男对她越发地感兴趣起来。最后他索性赶走原本坐在她对面的手下，自己大马金刀地坐下来，目光锁在那张清纯秀美的脸庞上，说：“在我们这里欠的钱，就用我们的方式来还，这应该很合理吧？你要是能赢够两万块，就可以和你的朋友离开。”
“如果我赢不了呢？”她终于开口，声音很轻，却没太多情绪。
“你可以走，但你的朋友得留在这儿，什么时候凑够了钱，什么时候带她离开。但是我要提醒你一句，今天是两万块，明天就是两万二了。”
她不由得深吸一口气，可是除了点头，也别无他法。
胡须男的表情很轻松，甚至有些愉悦，他用手指叩击桌面，介绍规则：“每人两张牌，比点数大小。怎么样，很简单吧？”
她终于抬起