谭云山白担心了一场，但他也没想到尸体会忽然爆出血水，成了皮囊，也就理所当然让他们这些寻常人没了嫌疑。
这位刘大人断案不算灵光，但人也没有多坏，至多是庸碌，所以放跑过恶人，却还真没怎么冤枉过好人，有时候查不出凶犯，怕上面怪罪，就让师爷偷偷摸摸改案卷，将横死的改成意外，再给苦主点银子算作安抚，也就不需要凶手了。想来今次又准备故技重施，而且正赶上槐城暴雨洪灾，有人溺死不足为奇。
可给官面上的说法是有了，但真相呢？好端端一个人，就这么成了一副皮，难道真像既灵说的，是妖怪作祟？
生平第一次，谭云山对自己的认知产生了动摇。
折腾一夜，现了尸体，见了“法师”，来了知县，最终却落得个毫无头绪。陈大少爷客客气气送走一问三不知的“法师”和隔壁二少爷，离别前还不住地嘱咐，好好歇息。
离开陈府时，天边已透出一丝若隐若现的鱼肚白——夜，过去了。
重新划起小船的谭云山见既灵仍盯着水面沉默不语，终于忍不住出声：“想什么呢？”
既灵心绪烦乱，想的东西很多，但若让她讲，又不知从何说起。
谭云山见她不答，怀疑自己问得不妥，毕竟姑娘家想的事情，未必都是血肉横飞，可能也有儿女情长呢，所以改口问了更具体的：“刚刚知县来的时候，你为什么不告诉他这是妖怪作祟？”
事实上既灵不仅没告诉，而且是全程未发一语。
相比前一个问题，这个问题就好回答多了，既灵耸耸肩，道：“永远不要和做官的讲凶手是妖怪，否则他们会立刻把你扣住，要么当成疑凶，要么说你妖言惑众，总之，子不语怪力乱神。”
“不语，未必不信。”谭云山想起了刘知县见到血水时的脸色，莞尔。
既灵抬头看他，总觉得他话里有话：“所以呢，你现在信了？”
谭云山略微思索一下：“半信半疑吧。”
既灵在心里向这位死鸭子嘴硬的谭公子翻出鄙视白眼。
不知何处来了一阵风，吹得既灵打了个喷嚏，而后她便清晰感觉到了湿透的衣衫传来的凉意。
谭云山见状关切出声，语带温柔：“冷了？”
既灵也不知道自己怎么想的，莫名就点了头。
谭云山怔住，似没想到既灵也会示弱，故而有点心疼地看着她，真心道：“我也是。”
“……”
“……”
“你刚刚说什么？”短暂而微妙的安静后，既灵忽然问。
谭云山茫然：“嗯？”
既灵耐心解释：“你刚刚问我什么？”
谭云山不解，却仍又温柔重复一遍：“冷吗？”
“不冷。”这一回，既灵斩钉截铁。
二人回到谭府时，天光大亮。
当然所谓“大亮”是和夜里相比，因为虽然不再下雨，但天色依旧阴霾，不见日头。
谭员外正与谭夫人、大儿子一起吃早饭，一家三口围桌而坐，其乐融融。
见到风尘仆仆的谭云山和既灵，三人俱是一愣，还是谭家大少爷最先反应过来，起身也不看谭云山，只对着既灵笑：“这位就是法师吧。在下谭世韦，法师奔波一夜，如此辛苦，想来定是捉到妖星了。”
谭世韦与谭员外的五官简直一脉相承，只是前者还未发福。不过他的身量和谭员外就八竿子打不着了，这点上他和谭云山倒不愧为兄弟，皆是颀长挺拔的身姿，若不是坐在旁边一直安静不语的谭夫人是个细高个，既灵真要怀疑这两兄弟是吃什么长大的了。
不过同是谭家少爷，同样不信邪，谭云山倒比眼前这位更坦诚可爱些，起码有话直说，或者干脆不说，而不会这样阴阳怪气。
既灵心中腹诽，面上还是和气的：“惭愧，没想到妖星入了陈宅，等我们赶过去时已经晚了。”
谭世韦问：“陈府出事了？”
谭云山帮既灵回答了自己大哥：“死了一个家丁。”
谭世韦松口气：“哦，我还以为陈家人出事了呢，还好还好。”
既灵不悦，心中憋闷。
陈、谭两家交好，听闻陈家人没出事松口气可以理解，但家丁也是人，怎么就“还好”了。
幸而谭云山没接茬，只言不由衷笑笑，看起来对大哥的态度也不甚赞同。
不过既然不赞同，就要出言纠正啊。
既灵正想着这些有的没的，就见谭员外终于回过神，激动站起：“法师刚刚说妖星入了陈家？”
如果说谭世韦只是不怕下人的命当回事，那谭员外为了自己的安全，怕是可以把整个陈家都豁出去。
既灵莫名就不想让他遂了心愿。
“不，以我判断，妖星应是在寻找某样东西。这东西可能在陈家，也可能在谭家，反正不出这一片地界。若是陈家找不到，那就来谭家找，若是谭家寻不着，那就再回陈家，总之您和陈老爷现在可谓是一根绳上的蚂……马……马上我得回客栈，还有些衣物和法器在那边，得赶紧收拾收拾都拿过来，怕是不能一同吃早饭了。”
谭员外压根就没邀请既灵共进早饭，但因为仍处在“妖怪随时过来串门”的恐慌里，竟也没反应过来不妥，连连点头：“法师快些去，要不我再派几个人帮你一起拿？”
“不用不用，没多少东西。”既灵谢绝谭员外好意，转身离开。
谭云山说着“我去送送法师”，便也跟着一起出来了。
待到四下无人的清静处，他才哭笑不得道：“你何必吓我爹。”
既灵白他：“那你也不用瞪得那么狠吧，我差点咬了舌头！”
谭云山一脸无辜：“不狠怕你看不到。”
既灵没好气道：“看见了，我不光看见了你瞪我，还看见了你那颗大孝心。”
谭云山笑了下，但又好像并不是全然的开心，有些说不清道不明的情绪在眼底。可等到既灵想仔细去看的时候，那情绪又没了，对方清亮的眸子里，重新盈上熟悉的浅淡笑意。
☆、第 6 章
送走既灵后，谭云山回去和家人一起用膳，但实际上他几乎一口没动，只等家人都吃完，才将整夜经过原原本本道来。
谭夫人听到一半就觉得不舒服，起身回屋，剩下谭员外和谭大少，听是听完了，只是刚吃下的早饭有点往上翻涌的趋势。
谭云山没动筷也是这个原因，一想到那满地血水，不成人形的皮囊，他就吃不下任何东西了。
更要命的是，这世上有件事，叫后怕。
谭云山在当场看见尸体爆出血水的时候，满心满眼只是震惊和冲击，等到回来给爹和大哥讲的时候，就觉出没爬矗爸两餐辏牡琢挂庵帐窃湍鸪闪瞬悴憧志澹浅圆幌路梗虺沟壮闪朔次付裥摹�
眼看着爹和大哥要吐，谭云山先一步告辞回房，这才逃过一劫。否则父子三人必然要一起翻江倒海，场面实在太过凶残。
不知哪个丫鬟在谭家二少的房内摆了一盘果子，谭云山跟看见救星似的，进屋后立刻拿起一个放到鼻下用力嗅。清新芬芳的果香渐渐驱散了残留在记忆中的血腥恶臭，终是让谭云山的胃里平静下来。
折腾一夜，躺到床榻上时，才觉出通体疲乏。他将果子放到枕边，以巩固凝神定气之效，后在似有若无的果香中，慢慢闭上眼睛。
哪知道一闭上眼睛，那陈家花园中的场景便如走马灯般重现。爆裂的尸体，吓丢了魂的官差，手微微颤抖的仵作，险些话都说不利索的刘大人，以及，冷静的既灵……
世上有没有妖这个事情可以重新商量，但这位既灵姑娘，绝对担得起一个“勇”字——即将会到周公的前一刻，谭云山还在不无钦佩地感慨。
槐城客栈，二楼客房。
店小二站在对着他托盘中饭菜眼泛渴望却又不住干呕的既灵面前，一脸纠结：“姑娘，你到底是想吃还是想吐啊……”
想吃，他放下饭菜就走，想吐，那就趁早别糟践粮食了。
在矛盾中徘徊挣扎的既灵，最终认命：“不吃了，对不住。”
饭菜是她让人准备的，觉得折腾一夜，必然要好好填饱肚子，哪知一闻到菜味，尤其里面还有一个肉菜，她就后知后觉反胃起来。
她一个捉妖者被妖弄得食不下咽，谭云山却在见到血水时赫然有几分镇定，两相对比，真让自己汗颜——既灵回忆起陈宅中的场景，不无惭愧地想。
店小二不知既灵心思，只觉得从昨夜到今日，这位女客的所作所为都让人费解，便好奇道：“姑娘，你这好端端出去，湿漉漉回来，急吼吼要吃饭，送来了又不动。我多嘴问一句不该问的，你昨夜到底出去干吗了？”
既灵自然不可能从头到尾给他讲，但又没必要说谎话，于是黛眉微挑，半认真半玩笑道：“捉妖。”
果然，店小二一脸不信。
既灵也不在意，只让小二把饭菜撤下去之后再帮忙送几桶热水过来。
小二手脚麻利，热水很快送抵，既灵终于可以擦干净身体，连带着舒舒服服洗了个头，泡了个脚。
换上最后一套干净衣服的时候既灵虔诚祈祷，可千万别再掉水里了。
自打进这槐城，妖没捉到，光泡水了，如今手脚都是皱的，饶是风餐露宿惯了的她，也没遭过这罪，简直替自己心酸。
换好衣服，人却困了，既灵索性和衣而眠。
这一觉，就睡过了晌午。
昨日白天就没退的水，如今仍然没退，昨夜便停了的雨，倒一直停到现在。
既灵坐到窗边，于午后的带着潮气的微风里，思绪渐渐清明。
半柱香之后，收拾妥当的既灵背着包袱走出客房，扶着栏杆对下面大堂里正坐在柜面上的小二道：“店家，退房。”
小二百无聊赖地打着瞌睡，被这清亮一声唤精神了，立刻就近跳上没被淹的楼梯，噔噔噔跑上来：“姑娘，准备出城了？”
既灵把银子放到小二手里：“不，去城中。”
谭家在槐城正中，去那边，就相当于往槐城更深处扎了。
但小二不知道既灵的打算，只觉得这就是作大死，简直要语重心长了：“姑娘，雨虽然停了，但水一直不退，怎么看都是异像。老话说得好，天有变，地有灾，异像之中生祸害。你是外地人，我才对你说实话，这槐城，分明就是进了邪祟了。”
既灵原本只是敷衍着，左耳进右耳出，可听到最后小二那样笃定的语气，倒有些疑惑：“邪祟？你亲眼见着了？”
不料小二立刻拼命摇头：“要真见着我哪还有命站在这里和姑娘说话。”可否认完，他又稍稍凑近些，压低声音道，“但是有人见到了。”
既灵心里一紧，立刻问：“谁？”
小二对于成功勾起既灵的好奇颇为得意，压低的声音里染上一丝消息灵通的自豪：“城里的陈家死人了，结果县太爷带着仵作衙役赶过去的时候，刚要收尸，那尸体的骨头血肉五脏六腑就化成了血水，最后只留下一层皮。在场所有人都看见了，这事千真万确。你说这么邪性的事儿，能是人干的吗？”
既灵面上听得认真，心里却哭笑不得。还以为有什么新线索，敢情是这事儿。可转念又一想，夜里刚发生的事，而且知县肯定明令下面不许说了，竟还能半日便传到这客栈里，若不是槐城人嘴太快，就是店小二真的眼观六路，耳听八方。
蓦地，既灵心下一动。
犹记得刚投宿时掌柜说过的，槐城人世代居住于此，少有外来者，所以各家各户间都认识相熟。现在想来，确是大实话。若再加上消息传播的速度如此之快，那恐怕整个槐城，都藏不下什么秘密……
“小二，”既灵也不自觉压低声音，若是这会儿来个人，八成会以为这二位在谋划什么见不得光的事，“知道城中的谭员外家吗？”
“当然，”小二想也不想，仿佛回答得慢一点都有损他刚刚塑造起来的消息灵通形象，“槐城数一数二的大户人家。”
既灵点点头，就知道自己问对人了：“能给我讲讲吗？”
“讲什么？”小二终于有了点警觉。
既灵摆出一副坦荡神态，就好像只是随意聊聊闲话：“就他们家都有什么人啊，在槐城里名声如何啊，诸如此类。”
小二有些为难地皱起了脸：“你打听这些做什么？”
既灵未答，只伸手去包袱里掏了一锭银子，塞到对方手里。
小二悄无声息将银子揣进怀里：“其实为什么打听也不重要，既然你问了，那我就给你讲讲。”
既灵愈发欣赏他的“干脆利落”。
客栈里没人，掌柜也在屋里半睡不醒的休息，按理说就算站在走廊�