张氏顿时手足无措起来：“那……那可怎么办啊！就这么任凭他误会我们家小波啊！”
赵氏毕竟是秀才闺女，出身诗书之家，她想了想道：“为今之计，只有什么都不做！让这件事慢慢淡去后，相公再借着看公爹的机会，多展现自己优秀的一面。日久见人心，到时候郡王爷应该会对相公改变看法的！相公，你现在最紧要的是在家中闭门读书，明年要是靠个案首什么的，到那时，郡王爷准会对你另眼相待！”
余波擦去眼角的泪珠，吸吸鼻子，感激地看着赵氏，道：“还是娘子有见识！对，郡王爷也说了，真才实学才是最重要的。我明年春天，一定考出个好成绩，来证明我的才华！”
打那以后，余波便在家闭门苦读，除了吃饭睡觉，一下也不离开书本。
赵氏倒是个有几分小聪明的，她见二伯的几个孩子，挺喜欢小豆豆的，便三天两头，带着儿子到二伯家串门。
小豆豆也非常喜欢二伯伯家，每次过去，小草姐姐都会给他拿好吃的。有时候是一盘香香的炸蚂蚱，有时候是一个烤得喷香的小红薯，有时候是一块煮玉米，还有时候是一把椒盐葵花籽。
向日葵的种子，也是阳郡王从西洋带回来的，给了小草几颗，让她种在后院的围墙根下。蝗灾来临时，余小草在小补天石的帮助下催熟了，晒干后得了四五斤葵花籽。留了一些做种子后，其他的都被她陆陆续续炒出来当零嘴了。柳氏尝过炒瓜子的味道后，藏起两斤葵花籽，说是要等过年的时候炒出来招待客人。
赵氏的女红不错，绣出的花草栩栩如生，送了小莲和小草一人一方帕子。小莲便央着小婶教她绣花，她每天早出晚归的，只有晚上有时间学。赵氏便每天傍晚过来一个时辰，用心地教小莲绣花。
余家也不白让她教。因着小莲收摊迟一点，余家晚饭时间比镇上许多人家迟上一些。赵氏带着豆豆过来的时候，正赶上余家用晚餐，就让母子俩以后晚饭都在余家吃了。
开始时，赵氏委婉地拒绝了，推说自己已经吃过了。张氏那边跟东山村大多数村民一样，一天是吃两顿饭的。一顿在上午九十点钟，一顿是在下午三四点钟。余家老宅用晚饭的时候，已经是晚上七点多钟了。她说自己吃过了，也没毛病。
余小草早就从小豆豆的嘴中，套出她们娘俩晚餐什么时候吃的，吃的是什么？张氏做的晚餐，就是一人一碗稀粥，一小碟咸菜。三四点钟吃过，到七点多早就消化得差不多了。因而，小豆豆看着桌上白面多杂面少的饼子，还有各种香喷喷的菜，早就哈喇子流老长了。
余小草知道赵氏的性子，不像李氏那样爱占人便宜，对她倒也没什么恶感。本来白白胖胖的小豆豆，都饿成小豆芽菜了，这让她心中有些不忍。再苦也不能苦孩子，不是？
于是，小草劝说道：“小婶子，您教我们女红，也算我们半个师父了。招待师父一顿饭，是徒儿应该做的。您就别再推辞了。您要是再这么客套，我和小莲哪好意思麻烦您？”
赵氏推脱不掉，便带着儿子坐在桌旁吃了点。第二天，她便推迟两刻钟过来，打算等余家吃过晚饭再过去。
谁知道，一进院门，余小草就摸着自己咕咕叫的肚皮道：“小婶子，你下次能不能早点过来？我们等你等得都快饿晕了。”
见余家是诚心实意招待自己一顿晚饭的，赵氏才带着感激地接受了。吃了几顿晚饭，赵氏对二伯一家的底子，又有了新的认识。
刚刚经历过蝗灾，谁家不勒紧裤腰带，能对付一顿就对付一顿，尤其是晚饭，吃过就睡下了，又不需要干什么体力活，大多数人家都是吃一顿稀的。
而余海一家，依然是大饼子管饱，每天都至少四个菜一个汤。而且饼子里白面多粗粮少，有时候干脆就光用白面擀面条。三天两头的，还会炒几盘子肉，据说都是阳郡王猎到的野味。有时候是野猪肉，有时候是狼肉，有时候是野兔山鸡。
半个月下来，儿子瘦瘦的小脸圆了一圈，也变得开朗起来。每天不用她领着，就早早地跑到二伯伯家，跟石头哥哥和方平哥哥一起逮蚂蚱喂鸡，摸螺蛳炒着吃，或者跟村里的孩子们一起去赶海拾贝。晚上做梦的时候，都喊着“石头哥哥，我挖到一个蛤蜊……”
儿子虽然黑了一圈，可身体却越来越棒，胃口也越来越好。为了儿子，她也就厚着脸皮在二伯家中混一顿晚饭了。二伯一家人就是厚道，大多数时候还会让她带些吃的给她家相公，但是有个要求：必须吃到她们三口人肚子里。
一个月下来，三口人都胖了一圈，气色也好了许多。李氏见了，就在院中指桑骂槐地叫着：“有些人，看着清高。没想到也会抱人家大腿，舔别人的脚丫子！人家吃剩下的东西，香的臭的都往家拿！”
张氏虽然对赵氏老往老宅跑这件事颇有微词，可她每次都能给儿子带些好吃的回来。看着儿子长了些肉，她也就睁只眼闭只眼了。有人愿意帮她养儿子孙子，她又没有什么损失，何乐而不为？
听到李氏尖酸的话语，张氏冲她喊了一嗓子：“有本事你也去抱人家大腿去？就你那样的，还没进门呢，就被人赶出来了。没本事，就别在这瞎咋呼！”
李氏闭了口。婆婆说的也是事实，自从去年她半夜跑余海瓜田，祸害了许多没熟的西瓜，还踩坏了不少瓜秧后，余家老宅就再也不欢迎她了。有时候她厚着脸皮过去，想要把葱，摘把菜的，也会被那厉害的余小草给赶出来。婆婆跟公公和离后，这边跟老宅划清了关系，她更别想沾一文钱的便宜了。
每天晚上，她偷偷从门缝里看赵氏端回饭菜，都忍不住咽口水，心中暗骂余海一家势力，就会巴结老三。肯定是想着老三将来当大官了，也能沾沾光！再骂有什么用？就她那个三脚踹不出一个屁来的男人，只能干看着人家吃香的喝辣的。
就在东山村大多数人家已经一天只能吃一顿稀的，再过几天恐怕就会有人家挨饿的时候，码头上传来了振奋人心的好消息——前往南方采购平价粮的船队，回来了！！
阳郡王得到消息后，快马加鞭地到码头主持大局。他手下的那些侍卫们，早就在码头上严阵以待，防止饥民因争抢而发生暴乱。
房子镇带着卫所的官兵，也帮着维持秩序。港口已经建好大半，粮食被码头上的装卸工们，搬到了那些已经完工的铺面里，第二天就大开店铺往外出售。
另外一批被官兵们运送到镇上衙门的仓库里，准备唐古镇、港口两个地方同时开仓出售。粮食的价格定得跟灾前差不多，粗粮五文一斤，细粮十文一斤。粮食都是严格按采购回来的本价销售的，运送的费用，人员的工资，都由朝廷一力承担。
消息传出后，很多村子的村民都连夜赶来，在店铺门前排起了长长的队伍。东山村，因为余家跟郡王爷的关系，率先得到消息，因而能在长长的见头不见尾的队伍中排到了前列。
数百艘船的船队，拉回来的粮食足够供应灾区的灾民们，因此采购不限量。有的人家被饿怕了，想着多囤积些粮食在家，就倾尽家中所有采买平价粮。
第二百九十八章 竞价
也有的人见粮食足够多，而郡王爷又保证还会有第二批第三批……平价粮，便只买够家里吃两个月的粮食。
余家的粮食还有不少，余海和刘虎便赶着驴车和马车，帮着乡亲们往东山村运送粮食。
因着阳郡王的缘故，前面几船船粮食先紧着唐古镇。可遭灾的有三个州府十九个乡镇，前面两个多月这些州府和乡镇的百姓，都勒紧裤腰带挨着，到现在大多粮食已经见底了。距离唐古镇比较近的乡镇，也都纷纷赶往码头和唐古镇，排队采买粮食。
前几天，唐古镇和码头的二十多间评价粮铺，排满了长长的队伍。即使晚上粮铺关门了，这些队伍并不解散，而是露天而睡，生怕第二天再赶来后还要重新排队，更怕平价粮供应不上。
唐古县衙的赵大人，带领衙门一干人等，每天早上六点准时开铺卖粮，晚上八点多才关门打烊。码头上的作息时间也是如此。就这样整整忙了五天，等所有州府乡镇的平价粮都到位后，唐古镇和码头的压力才大大地减轻。
第一批粮食快要销售一空的时候，第二批船队已经返航，而第一批的船队也在卸完粮食后，重新出发前往江南。灾区的民众见粮食供应比较及时，也就没了抢购和囤积的心思了。这么一来，平价粮店门前排成长龙的场面已经成为历史。
而以前想发灾难财的其他粮铺门前，可谓是门可罗雀。官家开的平价粮店都是从南方采购回来的新粮，这些粮铺里囤积的却都是去年秋天的陈粮。再加上平价粮店的价格公道，傻子才去买他们的高价粮呢。这些粮店也借着蝗灾赚了一笔，为了不让店里的陈粮砸在手中，粮店们纷纷降价，有的甚至比平价粮还要便宜。
这么一来，更加减轻了平价粮店的压力。很快，平价粮店由二十多家，缩减到唐古镇镇东一家镇西一家，码头也保留了两家。一切渐渐恢复到灾前的状态。
而余小草家的蔬菜，终究被唐古镇的大户们知道了。他们纷纷表示愿意出高价预定余家的蔬菜。蝗灾加旱灾，这些所谓的有钱人，已经很久没吃到新鲜的蔬菜了。
这一天，余家院子门前聚集了十几个管家仆从打扮的人群，他们激烈地争辩着。姚管家已经升为大管家了，他理直气壮地道：“我们姚家是镇上第一个向余家采买蔬菜的，而且这两年来从未间断过。我们老太爷说了，无论多贵，都要拿下蔬菜的采购权。”
庄家的二管家撇撇嘴道：“余大哥您说，是不是我们庄家第一个到的，第一个向你们采买蔬菜的？您可不能厚此薄彼啊！”
王家的管家也毫不示弱地道：“见者有份，既然我们来了。总不能让我们空手而回吧？”
其他的管家仆从们也七嘴八舌地表示想采购蔬菜的想法。余海都不知道要听哪个人说话了，一时之间被吵得脑子疼。
“静一静，请大家静静！”余海拔高声音喊了一嗓子，直到所有人都停止争论后，才道，“你们也知道，我们院子里的蔬菜都被珍馐楼预定下来了！只在院后的池塘边上又开了些菜地，种了点儿蔬菜。每天只能匀出二百斤蔬菜来。菜少人多，肯定不能让大家都如意。所以，最紧要的是大家商议个章程出来！”
“还商议啥？价高者得呗！”说话的是财大气粗的庄家管家。
姚管家也毫不示弱：“好！就价高者得！大家一起参加喊价，谁的价格高，就卖给谁家！我们出五十文一斤！”
庄家的二管家不屑地撇撇嘴，喊道：“八十文一斤！”
唐古镇谁不知道庄家和姚家是除了周家以外家底最厚的两家。一开始还有其他的人家跟着喊喊价格，可随着价格的攀升，那些来的管家和仆人也做不得主，只能看着庄家和姚家在那别劲儿似的角逐着。最后，竟然蔬菜的价格竟然升到了一两银子一斤。
余海感到分外头疼，卖给珍馐楼才三十多文一斤，到这两家却喊出一两银子一斤的价格，他于心不安啊！
余小草在旁边看着也不是事儿，忙对这两家的管家道：“你们别争了！意气之争要不得，回去小心你们主子削你们！”
姚管家笑道：“余姑娘就是心善！不过，我们老爷子说了，再贵也要把蔬菜买回去！银子不是问题！”
庄家在三个州府十几个乡镇都有粮铺，在灾年之初，很是赚了一笔，因而庄家的二管家腰板挺的直直的，不屑地看了姚管家一眼，道：“拼家底，我们庄家还从未怕过别人呢！”
余小草苦笑道：“知道你们家底都丰厚，可也不能上杆子往我们家塞呀！这银子，我们拿着烧手啊！”
朱俊阳在一旁观看多时了，他听了余小草的话，撇撇嘴道：“人家钱多硬要往你加送，不偷不抢的，还有嫌银子多了烧手的呢！真是小家子气！”
两位管事都知道阳郡王的身份，见他开口说话了，登时老实下来。不过，姚管家还是很勇敢地表示：“余姑娘，我们家老太爷自从吃过你们家的蔬菜后，别家的菜就再也吃不下去了。以前老太爷爱吃肉，蔬菜很少沾，落下了头晕的毛病。大夫劝他多吃蔬菜他也不听。自从去年春天，从你们家采买了蔬菜回去，老爷子顿顿都离不开你们家的蔬菜了。尤其是番茄，我们老爷子都当水果吃呢！蝗灾来后，这两个多月，没有新鲜蔬菜我们老太爷饭量眼见着下降。也就是从你们家采购了一些干菜回去，还能吃点儿，要不然……”
“哟哟！价格争不过，这是�