婆媳两个商量得热火朝天，正主儿却不肯买他们的账，陆清茵见祖母和母亲要把自己嫁给赵青表哥，登时大声嚷嚷道：“我不要嫁给青表哥，我不要嫁给青表哥！”
她还想嫁给李玉呢，就赵青那德行，给李玉提鞋都不配。
老太太不由大怒：“惹出这么大的篓子，你还有脸在这胡吣。来人，把四姑娘给我拉下去，好好看管！”
不说三房议论换婚之事。陆清岚此刻正在屋子里画花样子，墨香走到她的耳边，低低说了几句话。“小花姐姐那边传来消息，老太太要把五姑娘……”
陆清岚不由停了笔，凝思片晌，一时就笑了。“我说老太太平日里很疼四姐姐，这次怎么就舍得把她往火坑里推呢？原来是拿着五姐姐作筏子，可叹五姐姐在她面前做小伏低，装了十几年孝顺孙女，却没有把老太太的心给焐热乎了。”
墨香也不由笑了。三房乱成这个样子，也真叫她们看笑话了。“四姑娘也好，五姑娘也罢，反正都是她们三房的事，咱们就在一旁看热闹好了。”她对五姑娘陆清蓉也没有任何好印象。
陆清岚摇了摇头道：“你这话就不对了。四姐姐和张涛才是天造地设的一对，我若不能成全他们，岂不是要睡不安寝了？”
墨香也是个胆子大的，道：“姑娘的意思是？”
陆清岚便起了身，懒洋洋地伸了个懒腰。“五姐姐这个小可怜，可什么都不知道呢，我这个做妹妹的有义务提醒她一句，你说是不是？”
墨香立刻笑嘻嘻地扶了陆清岚的胳膊。
主仆两个在翠竹林附近截住了陆清蓉。她穿了一件月白色的褙子，打扮的十分素净。身后跟着一个小丫头，端着一个瓦瓮，正要去给三太太和陆清茵送补汤。
陆清岚微笑着道：“五姐姐这是要去哪儿啊？”
因为陆清茵恨极了陆清岚，平日里陆清蓉并不怎么和陆清岚接触。因此见了她不由皱了皱眉：“六妹妹有事吗，我赶着去给母亲和四姐姐送汤，要是你没什么重要的事情，就请让开。这汤凉了可就不好了。”
陆清岚笑眯眯地走上前，揭开瓦瓮的盖子，凑近去闻了闻道：“这是虾米丝瓜豌豆汤吧，真是好香啊，是五姐姐亲自下厨做的吗？五姐姐可真是心灵手巧，端地好手艺呵。”
陆清蓉皱了皱眉道：“你到底要说什么？”若是陆清茵知道她和六妹妹在此说了这么久的话，还不知生气成什么样，到时候她又得挨欺负了。
陆清岚道：“只可惜有些人就是喂不熟的白眼狼，你对她们再好，她们不但不知道感恩，还要把你往火坑里推。”
陆清蓉冷笑道：“挑拨离间这些话，你就不要对我说起了。再怎么说，我们都是一房的人，一荣俱荣，一损俱损，我是不会站在你一边的。”说起来，同样是侯府的姑娘，陆清岚从小到大要什么有什么，全家人宠着她，郡主公主和她相交莫逆，萧少珏李玉那样出色的男子围着她打转，陆清蓉妒忌得发疯，加上这些年二房和三房的恩怨，她对陆清岚只有恨，可没有丝毫的好感。
陆清岚不由笑了起来。“你以为你这般奴颜婢膝地讨好她们，三婶婶就能心一软给你安排一门好亲事了？”
陆清蓉脸色一变，陆清岚这句话却是说中了她的心思。接下来的一句话，更是犹如晴天霹雳一般在她耳边响起。
“你可知道，今天在府门之外，老太太给了鄂国公府的是谁的庚帖？”
陆清蓉只觉得脑袋轰了一声，刹那之间脸色变得煞白：“你说什么，你再说一遍？”
陆清岚笑道：“五姐姐不是讨厌我，不喜欢与我说话吗？我可不想在这里徒惹人厌烦。”说毕转身便走。
陆清蓉一把拉住她的袖子道：“你把话说清楚再走！”
陆清岚道：“我不是已经说得很清楚了。老太太给张五太太的庚帖，根本就不是四姐姐的，而是你的，老太太是想把你塞到鄂国公府去安抚张家，然后把四姐姐嫁到平凉侯府去。”
此前陆清蓉隐隐听到过一些消息，说是老太太有意要把她嫁给张涛，所以她一听这些话，立刻就信了七八分。
“把四姐姐嫁到平凉侯府去？那我怎么办？”陆清蓉喃喃道。陆清蓉是个有心之人，平时早就把张涛的底细给打听清楚了，这张涛不但是个色中恶魔，为人极为变态，平日里和他欢好的女人都被他用各种变态的刑具折磨。这人还爱饮酒，且酒量很小，一旦喝醉了，就会动手打女人，有次在青楼之中，把一个妓女生生打死了，还是长兴侯府出面将这件事摆平的。
这样的人真要是嫁给他，跟入了地狱又有什么区别？
陆清岚淡淡道：“五姐姐还是自求多福吧。”说毕带着墨香一步步慢慢走远了。
陆清蓉大喝一声：“陆清岚，我怎么知道你不是挑不离间？”
陆清岚停住了步子，回头看了陆清蓉一眼：“四姐姐不是藏得住事儿的人，五姐姐那么聪明，你去套套她的话，不就什么都知道了？”
等陆清岚走远了，她的丫头春萍有些忐忑地道：“姑娘，六姑娘的话是不是真的？”
陆清蓉面色阴沉：“不管她说的是不是真的，这件事你都不要跟旁人提及，知道了吗？”
春萍点了点头。陆清岚之所以敢和她把话说得这么明白，就是笃定她不会往外乱传。因为那样固然能害到陆清岚，也会让老太太和三太太对她生出疑心，陆清蓉是绝不会那般做的。
陆清蓉收拾心情，带着丫鬟去了恒峰苑。
赵氏本来对这个庶女颇为厌恶，若是换做平日，她刚刚在二房那里吃了瘪，她是绝不愿意在这种情形之下见她的，不过因为她要代替陆清茵嫁入鄂国公府，赵氏到底有些心虚，就叫人将她带了进来。
陆清蓉恭恭敬敬地给赵氏行了礼，然后道：“我特意下厨，煮了母亲最喜欢喝的虾米丝瓜豌豆汤，还请母亲赏脸品尝。”
赵氏破天荒地对她和颜悦色，叫彭嬷嬷盛了一碗汤她喝了。然后道：“你这汤煮得很好，更难得的是这一片孝心。什么时候四丫头能像你这般懂事便好了。”
她态度忽然一百八十度大转弯，陆清蓉心里惊疑不定，越发相信了陆清岚的那番话。
赵氏又道：“这阵子忙着礼哥儿的事，一直疏忽了你，你那里要是缺什么吃的用的，尽管向彭嬷嬷提。”又吩咐彭嬷嬷道：“五小姐要什么，都尽给她。”
彭嬷嬷道：“是！”又对陆清蓉打趣道：“太太大发慈悲，五小姐切不可错失良机！”
一屋子人都笑了起来，陆清蓉不得已也跟着干笑了几声，只觉得内心苦涩无比。
陆清蓉又小心翼翼地和赵氏说了几句，才道：“母亲，我想去看看四姐姐。”
赵氏道：“她正在闹脾气，你去劝劝她也好。”
陆清蓉便跟了个小丫鬟进入陆清茵的房间。
陆清蓉刚进门，就看见陆清茵在屋子里指着丫鬟的鼻子骂道：“给本小姐上这么热的茶水，你想烫死我吗？”
那丫鬟跪在那里，低垂着头不敢说话。陆清茵现在是看谁都不顺眼，不到一天的时间，被她处罚的丫鬟已经有十几个了。她反正就是找个人出气，以至于丫鬟们谁都不敢近她的身。
她抬头看见陆清蓉，“你来得正好。”又踢了那丫鬟一脚：“滚出去！”
那丫鬟如蒙大赦，倒退着出去了。
陆清蓉叫了一声：“四姐姐。”
陆清茵吩咐道：“祖父罚我抄写列女传和孝经，你代我抄。”颐指气使，不像是对妹妹说话，倒像是对奴才说话。
陆清蓉想起她这般害自己，竟然没有半丝愧疚，还不如三太太有良心。心里登时升起一股怒火。
心里再憋着火，她却不敢拒绝，否则陆清茵必对她又打又骂，是绝不会和她客气的。
陆清蓉道：“四姐姐先尝尝我炖的虾米丝瓜豌豆汤。”说着把亲手端进来的汤放在了桌子上。
陆清茵哼了一声：“就你那手艺，有什么好炫耀的，能比得过家中的大厨吗？拿下去，我不喝。还是快给我抄写列女传和孝经吧。”
陆清蓉也没再说什么，就一笔一划地抄起了列女传来。她有一搭没一搭地和陆清茵说起话来。
陆清茵对她爱答不理的，就算是回答她的话，语气也十分粗暴。
陆清蓉小心翼翼地套她的话：“四姐姐，听说鄂国公府的人今天来闹了一场，四姐姐你没事吧？”
陆清茵哼了一声：“他们来他们的，和我有什么关系？我自然是没事的。”
陆清蓉心里咯噔了一下子，她居然说鄂国公府跟她没有关系？若她即将嫁给张涛，怎么会说这样的话？
陆清蓉道：“我听说……我听说祖母打算把四姐姐嫁到鄂国公府去，平凉侯府的赵青表哥对你一往情深，听到这个消息，一定很伤心……”
陆清茵本来就因为要被嫁去平凉侯府而心烦呢，听见她提起赵青，顿时勃然大怒：“谁要嫁给赵青？谁要嫁给赵青？小贱蹄子你懂什么，就在这里胡说八道！”
狂怒之下，她端起书案上砚台里的墨汁，哗啦一下子就泼在陆清蓉的脸上。
陆清蓉急忙闭眼，一方面她心里感觉到万分耻辱，另一方面，更是震惊到无以复加。陆清茵根本就没听清楚她的问题，还以为她说她要嫁给赵青，立即就向她发难了。
可见陆清茵也知道她要嫁的不是张涛而是赵青。
这样一来，陆清岚说的话边都是真的！
陆清蓉只觉得一颗心直往下沉去，只沉入了无底深渊。
陆清蓉洗干净脸，从恒峰苑正房出来，带着春萍返回自己的小院子。春萍见她脸色阴沉的可怕，亦步亦趋地跟在她身后，不敢出声打扰她。
陆清蓉走着走着，忽然停了下来。“走，咱们去六妹妹的院子。”
春萍吃了一惊，不敢说什么，跟着她去了漪澜小筑。
进屋的时候，看见陆清岚正在拿着一只小银剪子在修剪盆栽。她身上只穿了一套素色的长褙子，头发简单地挽了一个纂，上头半点饰物皆无。饶是如此，却仍然难掩那潋滟的倾城之姿。
陆清蓉见她这里一草一木，一砖一石，粗粗看起来颇不起眼，可是细看之下，每一样东西都有来历，她这里和陆清茵的闺房布置得金碧辉煌的豪奢不同，可是却更显露出一种低调的奢华。
陆清蓉不由暗叹，都是侯府小姐，她镇日里都如同生活在天堂，而自己，则很快就要下地狱了。人比人，真是气死人！
陆清岚把小银剪子递给一旁服侍的墨菊，对陆清蓉笑道：“五姐姐可是稀客呢。咱们到里头坐吧。”陆清蓉为了不招惹陆清茵生气，一年到头也来不了这里一回，可不是稀客吗。
引着陆清蓉到堂屋里坐了，又吩咐墨香去烹茶。
陆清蓉急不可耐地道：“六妹妹不必客气了，可否容我单独和你说几句话？”
陆清岚一笑，打发墨菊、墨香等丫鬟下去。陆清蓉也遣退了春萍。
陆清岚淡淡看了她一眼：“五姐姐可是相信了那个消息？”
陆清蓉没有回答她的话，而是直接从椅子上站了起来，走到陆清岚脚前，“噗通”一声，跪了下来。
陆清岚微微有些诧异，没想到陆清蓉这般有决断力。
她拿起茶盏，用碗盖慢慢拨弄着上面的浮茶，“五姐姐你这是做什么，你是姐姐，我是妹妹，你这不是要折煞我吗？若是叫旁人瞧见了，还不知怎么编排我狂妄悖逆呢。”说是这样说，却压根没有扶她起来的意思。
陆清蓉根本没听她这番客套，伸手抱住她的双腿：“六妹妹，救我！”
陆清岚笑道：“五姐姐这话说得好笑。就算你遇到了什么麻烦，你是有父有母的人，再不济也有老侯爷老太太给你撑腰，怎地求到我这个隔房的堂妹头上了？”
陆清蓉深吸一口气道：“姐姐的处境，还需要和六妹妹解释吗？的确名义上我是有父亲的，可是我那个爹，糊涂胆小，既没有支应门户的能力，更没有丝毫父亲该有的担当。而我的嫡母，更是心肠狠毒。至于祖母，呵呵，这些年我废了这许多心思，终究比不过嫡孙女在她心目中的地位。关键时刻，还是会毫不犹豫地牺牲我。”陆清岚听出她话中满满都是怨毒恶意，心里却对她没有多少同情之心。
可怜之人必有可恨之处，她平日里那般做派不值得旁人同情。
陆清蓉继续道：“所以我想来想去，整个侯府，只有六妹妹才能救我。你能把三太太和陆清茵轻易地踩在脚底下，让她们的阴谋诡计全都化作虚妄，也必能帮我度过这道难关。”
陆清岚笑道：“五姐姐说得没错，我的确是有能力也有法子助你度过难关，可我凭什么要帮你？”
陆清蓉道：“我知六妹妹从不做