曹雪芹为此消沉了好一阵子，拒绝了所有的提亲，也要把家里的丫鬟放出去，一心一意想等着李香玉到年龄时放出来，到那时，他便可以带着隐姓埋名地远走高飞。
这个时候，李香云一直陪着曹雪芹左右，李鼎夫妻两个把女儿托付给了曹家，曹雪芹在祖母的劝解下，也慢慢接受了现实了。
正当大家以为李香云和曹雪芹可以走到一起时，内务府把李香云也派去了做劳役，她跟着主家去了南方。
至于李香云去南方后经历了什么，柳蕙兰就没有再说了，毕竟麦香还是一个没有成亲的小姑娘，况且，这些事情毕竟牵扯到李香云的闺誉，柳蕙兰多少还是要避讳一些的。
“可是中的史湘云是一个襁褓中便无父母的孤儿，这个，跟云师娘也不像啊。”麦香问出了自己心中的疑问。
“傻丫头，这是小说，又不是自传。倒是香玉表小姐的身世跟史湘云有些相似，其实，中几位闺阁小姐或多或少有几位表小姐的影子，比如说黛玉姑娘，有香玉表小姐的诗情又有***身世，所以，你也别去自寻这些烦恼了。”
“可是脂批不是总说中有隐喻，总是提醒读者去琢磨。”麦香问道。
“这个隐喻你就要去问你先生了，我是说不清。”柳蕙兰忙摇摇手。
“那师娘觉得，这几个人谁在先生心里得分量重？”麦香追问道，中的故事柳蕙兰知道得不多，但是现实中的曹雪芹，柳蕙兰还是有发言权的。
“自是香玉表小姐，香玉表小姐是最特别的，不过先生是一个好人，他对奶奶也不错，还有你知道的云师娘，还有我们这些做丫鬟的，先生都尽量顾全每一个人。”
难怪鲁迅先生评价曹雪芹“爱博而心劳”，至少，在先生的生命里，这些女性都是应该用来呵护的，不是用来辜负的。
“先生的心里有这么多人，师娘，你觉得委屈吗？”麦香问道。
“委屈？看怎么说，我不过是先生身边的一个丫鬟，能一直在身边陪着他，也算得偿所愿。更何况，如今他对我也算不错，家中大小事情都让我做主，跟那几位表小姐比起来，我还委屈啥？”柳蕙兰的话里透着知足。
这个朝代的规则就是这样，小三小四是合法存在的，哪个男人身边没有几个女人，除了那些日子过不下去的庄稼人。
麦香想到这个，不由得有些郁郁寡欢，不知道怀慈的身边，能不能真的只做到有她一个。
“对了，麦香，你也不小了，明年这个时候，你也该出阁了。现如今正冬闲，差不多该预备的你得预备起来，万家怎么说也是官宦人家，规矩大着呢。你不光要预备自己的嫁衣，万家的长辈，你必须一人准备一套衣服，那些平辈小辈的，你也要准备鞋袜，别成天没事人似的不做一点正事。”柳蕙兰看见炕桌上的报纸，随口嘱咐麦香几句。
因为她知道，赵氏和麦香肯定想不到这些的。柳蕙兰正跟麦香说着这些繁缛节时，冬至突抱着孩子上门了，赵氏和麦黄几个都拥了进来，柳蕙兰只好笑着告辞了。
“老姨，这大雪天你怎么来了？”麦香觉得有几分奇怪。
“也没有啥事，就是下雪了，得闲过来看看你。你也知道，平时我一大年哪有啥空？”冬至说完，看了看麦黄几个。
“老姨，你有啥话不想让我们几个听？”麦黄也是一个机灵的。
“二丫也人大鬼大了，知道逗弄你老姨了，其实，也不是啥好事，让你们几个听听也无妨。”
“到底是啥事？”赵氏忍不住了。
“前几天，我回娘家了，正好碰见大姐跟咱娘哭诉，说是紫菊那丫头回了趟家，穿金戴银的，紫兰那丫头也动心了，也想进大户人家做小老婆，不想让家里说亲了，在家里闹了好些日子，大姐没法，想托咱娘来问问麦香认识的有钱人多，能不能给她找户好人家？咱娘哪里敢来，说是麦香如今人大心也大，连姥姥家不回了，这不，又把我推了来。”
“啥，紫兰也要去做小老婆？前些日子我回家，咱娘还跟我说，巧玉那丫头也十五了，她见紫菊进了万家，眼馋了，还想托我跟大丫说说，能不能进佟家呢？”赵氏说完，有些心虚地看了一眼麦香。
麦香一听这两人说话，反而被气笑了，问道：“外头的媒婆不有的是？还是你们都觉得我像一个媒婆？”
赵氏一看就知道麦香生气了，忙摆手说道：“大丫，这事跟我没关系，就是你姥姥拉着我问了几句，我可啥都没有跟你说。当时我就拒绝了，今儿要不是你老姨来，这事我也不会说出来。”
冬至一见赵氏这样，也忙陪笑道：“其实我也不想来，这不你大姨娘在家哭了好半天，你姥姥也一直劝我，说我跟你还算亲近，正好也打听打听佟家这事。”
“老姨，这些烂事我不会管，你要愿意留下来住几天就安心住下，要想回家，我现在就打发人送你。”麦香黑着脸说道。
冬至见麦香居跟她撂脸子，一时很下不来台，看看赵氏，又看看麦香，脸通红通红的。
这时，赵氏突看着麦香，问了一句很不合时宜的话。
第二百四十四章、立威
话说赵氏见冬至提到佟家麦香生这么大的气，突然想起了佟立文，那个同样温和斯文的佟家大少爷，以前可是没少上门来找麦香，给麦香送这送那得。
“大丫，你是不是还惦记着佟家大少爷呢？”赵氏问道。
麦香一听这话愕然了。
“娘，你说啥呢？姐姐都有姐夫了。”麦黄忙拉住了赵氏。
“我就是知道她有你姐夫我才提醒她的。”赵氏瞪大眼睛，摆出了一副教训麦香的姿态。
“娘，你说话啥时候才能过过大脑？”麦香可真服了这一大家人，还能有一两个正常的吗？
“行了，大姐，这话也是你一个当娘的能瞎说的。算了，就当今儿我没有来，麦香，老姨错了，就当老姨没来过，老姨先回家了，不给你添乱了。”
冬至看出麦香明显在生气，她怕再待下去，这个傻不愣登的二姐还会说出别的什么惊人之语来，忙抱着孩子匆匆走了，还是麦黄追出去，打发家里的人去送一趟她。
“那个，麦香，娘也就是随口说说，要不是就算了，娘也是为你好。那个，那个你爹去收拾铺子了，铺子昨儿关门了，东西要整理出来，我去帮帮他。”赵氏也看出不对来，找个借口想溜。
“娘，你坐下。麦青，你去把二姐喊来，我有话跟你们说。”麦香正色说道。
麦青看了麦香一眼，忙跑出去了，没几分钟便拉着麦黄的手进来了。
“你们都坐下，除了麦绿小一些，麦青你也九岁了，我今儿把话放在这，你们一个个都听着，都给我记好了。咱们家的日子好过了，家里不缺 银子，以后麦青麦绿都向你二姐学学怎么管家。一人分担些家务，等你们出嫁，大姐不会亏了你们，肯定会给你们一份丰厚的嫁妆。但是如果你们谁要跟着紫菊表姐学，想着不劳而获，去大户人家做小老婆什么的，就别怪大姐生气，大姐生气的后果是会把你们撵出去，到时一个大子也不会给你们，记住了吗？”
麦香也是气急了。不顾这几个丫头年龄小。先把预防针打上。她可没有时间和心情天天去处理这些烂事，实在是太影响心情。
“知道了，大姐，咱们自己也不差啥。”麦黄忙说道。
麦青、麦绿很少见麦香这么生气的时候。虽然对麦香的话不是很明白，但是也小鸡啄米似的连连点头。
“娘，还有你也是，记住了，以后我没在家的时候，你也勤着些提醒妹妹们，还有，以后不许让你们家那些做小老婆的亲戚上门，你回娘家也不要带弟弟妹妹们回去了。你自己一人回去。”麦香又对赵氏说道。
赵家人的行事麦香管不了也不想管，但是麦香能管住麦黄几个，她可不想这么小的孩子被带坏了，三观不正是很难纠正过来的，就像九凤。以前的九凤还算纯朴善良，谁知去了几趟京城，她很快就被腐蚀了。
赵氏听了闺女的教训自然不满，张口刚要反驳几句，见麦香黑着脸，又老老实实闭上了，她知道，麦香在生气，麦香生气的后果很严重。最早以前是让她一个人吃粗粮，现在是克扣她的零用钱。
“怎么了？你们一个个都哭丧着脸？你娘又做错啥了？”叶大福进来了，看着赵氏问道。
往常这几个孩子在一起，都是说说笑笑的，所以叶大福的第一反应便是妻子做错了事。
“还不是大丫，冬至来了说几句话，也不知怎么惹恼了她，把我们几个训了一顿，还不让我带着几个小的回娘家了。”赵氏见到丈夫，觉得自己有些委屈，怎么说她也是一个做娘的，做闺女的一点面子也不给她，这做丈夫的也不给面。
“爹，不是这样的，大姐是为我们好。”麦黄忙解释几句，并把冬至所为何来学了一遍。
“这样啊，既这样，你还是听大闺女的，这几个孩子，以后你别带回去了。”叶大福听了之后，也是一脸怒色瞪着赵氏。
这叫啥事，哪有叫一个没成亲的黄花大闺女去保媒拉纤的，这传出去，像什么？
“孩子他爹。。。”
“行了，这些破事就不要再说了，我还有正事跟闺女说。”赵氏刚开口，叶大福打断了她。
“爹，啥事？”麦香也想换一个话题，实在是太糟心了。
“你八叔那边，家具虽置办得差不多，但是他想让你陪他去一趟城里，看看还有啥别的想添置的，顺便把你嬷嬷几个接回来。”
八福的亲事定在了腊月初十，剩下不到两个月的时间，刘氏几个也确实回来了。
“知道了，等过几天雪化了就去。”
麦香一想到去接刘氏，也没有啥好心情，这叶赵两家，就没有几个思维正常的，以前穷一点的时候还好，大家都埋头各自挣钱，有点小算计也无伤大雅，如今可好，日子这好过了，反而更不知足了，一个个都想着攀高枝，想着不劳而获。
比如这刘氏，这乡下地方还搁不下她了，非要去城里给她闺女寻摸一户好人家，也不知这几个月寻摸到没有。麦香倒是不攀扯九凤嫁得好与不好，她担心的是如果男方条件太好，刘氏为了撑面子，会不会又去找五福打秋风，还有，叶大福这一关也不好过。
巧合的是，此时的京城，也是一片冰天雪地，刘氏的心里却热乎乎的，因为万老太终于替九凤寻了一门好亲。对方是万宝财的一个生意上的朋友，家也是昌和镇的，姓吴，虽不如万家巨富，家中却也有良田千亩，铺子五六间。
这吴家原本也看不上九凤这样的出身，可是对方想抱住万家的大腿，听说九凤是万宝财的侄女，虽不是亲的，但是也差不了多少，更重要的是，对方听说了这九凤是麦香的老姑，麦香又是万家二少爷未过门的媳妇，当然了，万家也没有忘了把麦香身后的礼亲王吹嘘一下。
只是这吴家虽然殷实，人口却有些繁杂，正出的儿子就有三个，庶出的也有两个，至于女孩子有几个，万宝财自己都说不清。
如今给九凤说亲的是吴家的三少爷，是庶出的，也念了几年的书，见不是那块料，吴家也没有浪费银钱，直接让他跟着打理家中生意了。
刘氏一听有这么多家产，默算了一下，就算这吴家三少爷是庶出的，再不济，吴家分家时也会给儿子一百亩良田外带一间铺子的吧？这个足以让她的闺女衣食无忧吧？
万老太是亲自上门跟刘氏说这门亲的，上次八福的亲事没成，万老太虽然有些不太高兴，倒是也没有跟刘氏计较。这次吸取上次的教训了，没有找万家的管家或下人，而是正儿八经地给九凤寻了一门亲。
刘氏自然是感念万老太的一片心意，拉着万老太的手说道：“大嫂，真是多亏你了，这大雪天还特地给我送信来。你说，这孩子比麦香还大十个月，要是在麦香后面成亲，岂不让人笑话了去？你说我能不着急吗？”
“嗐，这有啥的，还值当你谢了又谢，咱们两家是啥关系，我也愿意看着九凤这孩子有一个好归宿。这闺女随你，长得真俊，这吴家呀，肯定能相中。”
刘氏一听这话，苦笑了一下，这九凤就是被自己的长相迷了心性，要是没有这张漂亮的脸蛋，她也不会想着去攀高枝了。
万老太见刘氏没有接言，也没有多想，她帮一下刘氏不过是面子情的事，为的是在麦香面前讨一个好，她更看重的还是麦香和怀慈两个。
“对了，弟妹，麦香这丫头这�
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