“我每天基本都这个点回来，我在琉璃厂租了一间铺子。就在我原来的摊位旁边。”怀慈拿出锁头把门打开，把马车赶进了院子。
麦香赶紧把地上的东西抱起来，放进了屋子，然后找了一个盆，把鱼拿到井台边，开始杀鱼，因为她知道，怀慈肯定没有吃饭。
“妹妹，这么大的鱼，还是带回你家去吃吧，我这就我一个人，也吃不了。”怀慈拦住了麦香。
“还有呢，我们想吃什么也方便了，倒是你自己，肯定吃不好。你要饿了的话，那里还有点心，先垫补一些。”
怀慈听了放下手，知道麦香说的是实话，麦香如今开着饭馆，想吃什么没有。
“姑娘，那我帮你做点啥？”晚霞问道。
“就不劳烦姐姐了，姐姐估计也没有做过这些粗活。”麦香笑道。
麦香这一年在叶家，已经锻炼出来了，虽然地里的活还是一窍不通，但是家务活，尤其是做饭，可是利落多了，没办法，被逼出来的。
“哥，你有银子租铺子了？”麦香一边杀鱼一边问道，她有些疑惑，这怀慈手里宽松了不少。
怀慈一边给麦香打水，一边说道：“只是一间小铺子。这一个来月，托妹妹的福，我也挣了二十来两银子，加上以前的，凑了凑。”
“这就好。对了，这间院子也是你租的？”
“我正想跟妹妹说呢，以后妹妹不要来这找我了，我把这间院子退了，横竖就我一个人，以后我就住在铺子里。”
“铺子里哪里能住人？又没有大炕，你冬天你预备怎么办？吃饭你预备怎么办？”
“随便就能对付一下，等冬天来的时候再说，我到时说不定就能在京城买一个小院子了。”
这话麦香倒是相信，这样的小院子估计有个五十两就能买下来，怀慈说他一个月挣了二十多两银子，那么冬天来之前，是很有可能买一栋院子的。
这么看来，怀慈的生活根本不用担心，是自己在瞎操心。
“妹妹还没有说，这次来京城是为啥？”
“哥，你种过痘吗？”麦香突然想起来，要是牛痘研究出来，给怀慈也种上吧。
“没有，怎么了？”
麦香刚要说话，门口又有马蹄声了，乌拉多敏打发人来接麦香了。
麦香只得让来人稍等一会，她手脚利落地把鱼煎好了炖上，又把米饭焖上了，并且趁晚霞不注意时，把脖子里的玉佩解下来，放到了怀慈的枕头下，这才告辞了。
因永恩找大夫试验牛痘需要一些时间，所以麦香在次日便回到了家，回家后忙着找李鼎给牙刷柄染色，忙着找人做牙刷柄，忙着画风筝，忙着做风铃和门帘，实在忙不过来，麦香雇了方氏的儿子赵巧和过来帮忙，麦香接触了赵巧和几次，觉得他为人还算勤快厚道，方氏正发愁儿子娶亲的银子不好找，有些恼麦香退了赵巧红，没想到还有这意外之喜，所以又对麦香说了不少好话。
余氏见了，又打发大春把她的儿子杨忠齐送了来，杨忠齐今年十五了，小伙子看着虽然不机灵，但是还算稳妥，麦香打发他去做叶大福的帮手，放鸭子放鹅、喂鸡喂兔子、种菜割草等活都让他包了，倒是把五福腾出空来做别的。
至于麦黄、麦青和麦绿，麦香不想让这么小的女孩子再去外面日晒雨淋的，就让她们在家专门叠五角星和千纸鹤，也跟着柳蕙兰学点针线活。
这天，看见库房里堆着的风筝，麦香突然想起来，怀慈很久没有过来拿货了，他出事还是生病了？
“八叔，怀慈有多久没有过来了？”麦香找到了八福，八福是每天都在店里盯着。
“我还想问你呢，有半个多月没来了，他是不是不要咱们的货了？”八福也看着这风筝发愁，铺子里的销量还是有限。
“这样吧，你把货给我清点出来，我让三叔陪我去送一趟货。”
正好怀慈的夹袄做好了，麦香本来是打算他来拿货时送他。还有乌拉多敏和阿木昕的礼物也做好了。至于老夫人要的牙刷，柳蕙兰这些日子和李香云还有李妻虽然一直在赶，可是这活实在是细致太琐碎，现在也只出来了一半，麦香知道老夫人是打算拿着去送礼的，寻思着端阳节快到了，也先带上了五十把。
叶大福知道是三福陪麦香去送货，这次倒是放心了很多，而麦香在进了城之后，先去的琉璃厂，很快找到了怀慈的铺子，麦香让三福把东西卸下之后，便以要去贝勒府上住两天为由，打发三福先回去了，不然的话他天黑到不了家。
“你怎么来了？”怀慈见到麦香，并没有前几次的亲近，又恢复了以往的清冷。
“哥，你最近怎么又瘦了？是不是又病了？”麦香看出怀慈的气色不好，并没有计较他的态度。
“你不是不想跟我有牵扯了吗？又管我死活干嘛？”
麦香这才听出不对劲，知道对方是在跟自己赌气，多半是为了那对玉佩。可是她生平最讨厌的就是一个男人没有一点担当和责任心，为了一点小事动不动就要死要活的，所以听了这话，气得丢下手里的东西，说道：“好，我不管你，你想咋地就咋地，我走。”
麦香刚走到门口，这才想起来自己还有一个包袱落下了，又转身回去，把包袱打开，拿出里面的新衣服向怀慈甩去，说道：“以后，我不会再管你了，你爱死爱活由你自己。”
怀慈接过麦香丢来的衣服，忙抓住了麦香的手，刚要解释，这时有人进来买东西了，他忙说道：“妹妹，你帮哥哥把东西清理一下，哥哥去招呼客人。”
麦香没有搭理他，甩开了他的手就外走。
第一百五十九章、逼
怀慈见麦香仍在生气，一着急，也顾不得避嫌不避嫌了，又追上来抓住了麦香的手，低声说道：“妹妹，是哥哥不对，哥哥跟你陪不是，哥哥以后再也不这样了，哥哥。。。”
“喂，你们两个在磨叽啥，还有完没完了，这东西还卖不卖了？”顾客看着这两人，不耐烦地问道。
“不卖。”怀慈说道。
“卖。”麦香说道。
“你们俩有病吧？”对方丢下东西，甩了袖子就要走。
“这位爷，请留步，对不起，让您久等了，您想要什么，请尽管挑。”麦香的原则是跟什么过意不去也不能跟钱过意不去，所以习惯性地上前留客，却忘了这不是自己的地盘。
对方从麦香刚拿来的货里挑了两架风筝，两个飞镖盘，显然是直奔这两样东西来的，不然也不会等这么久。
麦香趁怀慈收钱的功夫，这才仔细打量了下这个铺子，其实严格说来算是一个书铺，一共也就三十来平米，中间摆的是书架，几乎都是旧书，也不知他是从哪里搜寻来的。两边墙上挂的才是风筝以及一些别的小东西，麦香看出来，这不是自己家的东西，里边靠墙的地方还有一个楼梯，上面有一个小阁楼。
麦香留神打量这铺子的时候，怀慈已经把客人送走了，并且把门关上了。
“妹妹，哥哥不对，是哥哥错怪了妹妹，妹妹别生气了，好不好？”怀慈走到麦香身边，又低声说道。
“我哪里敢生气？我知道，上赶子不是买卖，要怪只怪我自己心太软。好了，知道你没事我就放心了。我走了。以后，我也不会再来烦你了，你愿意进谁家的货就进谁家的货。”
麦香说完挎着自己的包袱就要走。她没想到当初两人说得好好的，麦香为怀慈提供货源。而且也明明白白地告诉过他，自己家一堆亲戚还指着这风筝改善生活，可是怀慈一生气，居然能去别家进货，全然不顾麦香的东西积压在库房也不顾麦香的感受，这样的人是不是太凉薄了些？
麦香想到两人几次的交往，除了那次他要学算学。是他主动求的麦香，剩下的几次都是麦香主动找的他，而且他在麦香刚刚脱离危险还没有从惊恐中恢复过来时，居然就急于跟麦香撇清关系。而且，在麦香不经意地碰到他时，他的眼睛里总会露出嫌恶。
麦香越想越伤心，这会的她也有些钻牛角尖了，其实怀慈的嫌恶并不是针对她。为了这，怀慈没少讨好她陪笑，只是这会麦香全想不起来了，她想到的全是怀慈的不好。
怀慈见麦香红着眼圈要走，又拉住了麦香的手。说道：“你不知道，那天晚上，我吃了你做的鱼和米饭，满心欢喜地上了炕，谁知却从炕上摸到了你还回来的玉佩，犹如一瓢凉水泼在了我的心上，那一个晚上我都没有睡着，思前想后的，我以为，妹妹是为了两不相欠，所以把玉佩还给了我，我以为，妹妹是为了表达歉疚，所以才给我做了那顿饭，是告别的一顿晚餐，我越想越觉得是这样，越想越觉得心灰意冷。妹妹，是哥哥不对，哥哥误解了你，原来妹妹是嫌东西太贵重了才还给我的，是不是？我不怪妹妹，要怪就怪哥哥笨。”
“就算是这样，你也不能这么对我。人家在家里看你这么久没有过来拿货，不知有多担心你，担心你吃不好，担心你是不是又生病了，担心你的衣服破了旧了，还特地巴巴地给你。。。”后面的话，麦香没有说下去，她这是在干啥？
“妹妹不说我也知道，妹妹是真心对哥哥好。好了，妹妹来了这半天，饿了吧，我带妹妹下馆子去。”怀慈知道麦香想说的是啥，可是他没有勇气去捅破这层窗户，只能自欺欺人。
怀慈说完还特地看了看麦香，麦香身量还不足，应该不会引起别人的猜忌吧？
说起来也怪，认识麦香这么长时间，他一直觉得麦香早熟，心智甚至比他还成熟，所以常常忽略她的年龄。只是这会要带麦香出去，才想起来似有些不妥，特地看了看麦香，也才想起来，麦香还是一个孩子，真的只是一个孩子。
“不去，你自己吃去，我去贝勒府。”麦香心里还堵着一口气，当然也生她自己的气。
怀慈听了也不知如何是好，他放开了麦香的手，背对着麦香，过了好一会，才说道：“妹妹想走就走吧。是我不好，一切都是我的错，是我的错。”
麦香听了拔腿就走，不管她有没有动心，不管是同情也罢是怜悯也好，总之，她不许自己再这样下去，趁自己还没有陷得太深之前，她必须走出来。
谁知就在麦香拔门栓的时候，怀慈又冲了过来，再次拉着麦香的手，问道：“我们真的不能只做兄妹吗？我会对你好，我只会对你好，就像哥哥对妹妹那样的好，我真的很想对你好，很想疼爱你，你是我在这世上唯一的温暖。”
怀慈见麦香真的转身离去，这一刻，他害怕了，恐惧了，不顾一切地冲了上来，就像他说的那样，麦香是他在这世上唯一的温暖，如果麦香就这样走了，那么今后，他的世界只剩下冰凉一片，再无温暖所言。
“为什么？”麦香问。
“你不知道，这些天，虽然我没有去找你，但是我做什么也提不起兴致。以前，我拼命想挣银子是为了证明我自己，可是我这人很失败，不管做什么都很失败，我的人生已经一塌糊涂了，再多的银子又能怎么样呢？后来，我遇到了你，你一点也不嫌弃我，认了我做哥哥，我觉得我的日子有奔头了，我要挣很多的银子，让我的妹妹过上好日子，可是这妹妹也不要我了，我要银子干啥？”
“你明知道我问的不是这个？”麦香吸了一口气，她也没想到，对方并不是真的无情。
“不是这个还有啥？”怀慈一时没有明白。
“你不是厌恶我碰你吗？今儿你怎么几次三番主动抓着我的手？”麦香不想逃避这个问题。
“啊？”怀慈听了这话一惊，忙放开了麦香，又看了看自己的手，再看看麦香。
麦香见他满脸惊诧地看着自己的手，大概他也没想到，不知不觉中，他已经不抵制麦香的肢体接触了。
“你，发现了？”怀慈艰难地问出了这句话。
“我发现了什么？”
怀慈也不说话，静静地看着麦香，麦香也不说话，她在等着一个答案。
约莫等了七八分钟，麦香见怀慈仍是一副难以启齿的样子，便又转身拉开了门，大步跨出了大门，一边走一边自言自语说道：“谁稀罕你？有啥了不起的？地球离了谁照样转，明天的太阳一样会从东边升起，我一定会过得比你好。”
麦香说着说着突然觉得嘴里咸咸的，用手摸了一下自己的脸，这才发现自己不知什么已经泪流满面了。
麦香一边低头走着一边不停地擦眼泪，也忘了看路，转了半天，也不知转到一个什么破胡同，看着比怀慈住的柳儿胡同还要�
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