长义冷笑道：“太妃屡屡对王爷的不满及干涉，最终都会不了了之，你以为这是谁的功劳？还不是因为怡昌长公主从中规劝。再加上皇上对这唯一的胞妹甚为宠爱，假若长公主与王爷对立，再加上太妃从中作梗，你以为皇上最终会偏帮何人？”
“我亦不再瞒你，当日暗杀了周氏那两名下人及吕洪的，确是怡昌长公主的侍卫，可那又如何？我不管她是为了杀人灭口还是另有目的，只要王爷不牵涉其中便可。”
长英久久说不出话来。
“我知道王爷为了王妃一直不肯放弃追查此事，可我明明白白地告诉你，便是父亲，也绝不会愿意让王爷与怡昌长公主生出哪怕一点嫌隙！”长义盯着他的眼睛，沉声道。
长英低着头也不知在想些什么。
良久，他才缓缓抬眸迎着他的视线，轻声道：“大哥，我不是你，也不是父亲，我永远做不到对王爷欺瞒……”
“你给我站住！”长义咬着牙挡住他欲离开的脚步，“你怎么就没有脑子，所有的利害我都已经清清楚楚地告诉你了，你为什么还要把王爷牵扯进来！”
“大哥，我相信皇上待王爷是真心信任……”
“放屁，伴君如伴虎你懂不懂？！若是先帝再长寿些，今日正阳殿上坐的人就不会是他，这一点，他比任何人都更清楚，心中有着这样一根刺，他能对王爷没有一丝半点的猜忌？！”长义气极，直恨不得敲开弟弟这榆林脑袋。
“皇上不是这样的人……”长英欲分辨，可长义根本不再听他说，突然出手，狠狠地往他后颈上一敲……
长英瞪大眼睛不可置信地盯着他，随即身子一软，“轰”的一声便倒在了地上。
他的兄长居然会暗算他……
***
饶得秦若蕖再怎么大而化之，哪怕陆修琰为了转移她的注意力而纵容着无色不停地闹她，可最终仍是挡不住她的怀疑。
“青玉怎么还不回来？都好些天了，菁丫头病也该好了吧？”这日，她终于忍不住拉住了素岚，道出了心中疑问。
素岚勉强冲她笑笑：“菁丫头的病确是好了，过几日不是金州城的庙会么？她又与菁丫头看热闹去了。”
这借口着实烂了些……
门外的陆修琰听到她这话只想叹气。
果然，下一刻，屋内便传出秦若蕖满是怀疑的声音：“真的？”
“真、真的。”
“不可能，青玉才不会扔下我这么多天而自己跟别人去瞧热闹！”秦若蕖相当肯定的话语传出，让陆修琰再听不下去，掀帘迈步而入。
“阿蕖。”
“你回来啦！”秦若蕖见是他，便暂且放下心中疑惑，欢欢喜喜地笑着迎了上来。
陆修琰牵着她在榻上坐下。
素岚如蒙大赦般连忙退了出去。
“陆修琰，你可知青玉去哪儿了？我问岚姨，可她却总搪塞我，怎么也不肯说真话。”秦若蕖依偎着他，娇声抱怨道。
陆修琰端茶的动作一滞，略思忖片刻，放下茶盏，认认真真地望着她，轻声道：“青玉她出了点事，我怕你担心，故而才让素岚瞒着你。”
“什么？青玉她怎么了？”秦若蕖一听，险些急得哭了起来。
“莫要怕，她只是……病了。”最终，他仍是不忍心告诉她青玉被伏击而身受重伤。
“病了？生的什么病？可严重？”秦若蕖连声追问。
“嗯，说严重倒也不算，就是不好、不好轻易接触人。”他含糊其词。
“她的病会传染么？”秦若蕖皱着眉头问。
“……对，就是因为会传染，所以才一直没有回府。”陆修琰见她居然想到了这层，自然顺着她的意思道。
“我不怕，我要去见她！”
陆修琰愣住了：“你不怕会被她的病传染？”
“不怕，陆修琰，我要去见她，现在便要去，你带我去好不好？”她软软地求。
陆修琰被她磨得毫无办法，更是知道若不让她去看看，必是难以心安，思索一会，道：“这会天色不早了，明日我再带你去看她。”
秦若蕖想了想便也同意了。
翌日一早，秦若蕖便催着他让他带她去看青玉，因昨晚便命人准备妥当，陆修琰也不再拖延，扬声让人准备车驾，亲自陪着她往青玉养伤之处而去。
鹅毛般的雪纷纷扬扬，给大地披上一层银装素裹。
某处街道的角落，一名身形瘦小的“乞丐”缩着身子抱着捡来的馒头狼吞苦咽。
突然，一阵马车前行发出的辘辘响声隐隐传来，紧接着，周遭便响着路人的议论声，她也毫不理会，直到某个名字传入她的耳中，一下子便让她呆若木鸡。
“……真没见识，这是端王府的车，一群乡巴佬！”
“……想来王爷又陪着王妃回娘家了。”
“……十有□□成是这样，都说端王待王妃宠爱有加，如今看来确是如此。”
“……这老秦家必是祖坟冒青烟了，才能将姑娘嫁到端王府。”
“说来说去还是老沈家的姑娘没福气，否则今日的端王妃可就落不到老秦家了。”
“这是怎么回事啊？关老沈家什么事啊？”
“说你们是乡巴佬了吧，还不承认！早些年端王原与工部沈大人家的大姑娘有婚约，谁知那沈大姑娘命薄，还没过门便一病没了……”
……
端王、沈大人家、沈大姑娘……
久远的记忆排山倒海般朝她汹涌袭来，她紧紧地抱着脑袋，一张脏兮兮的脸满是痛苦……
***
马车在一座二进的宅子前停了下来，秦若蕖也不知身在何处，只能紧紧地跟着陆修琰，直到他止步冲她道：“青玉便在屋里。”
她先是一怔，随即大喜，连忙拂开他的手便要推门而入，却被门外守着的侍女制止了动作。
“王妃，青玉姑娘刚服了药睡下了。”
“噢，那我轻些。”她了解地点点头，果然便放轻了脚步，由着侍女将她引了进屋。
进得屋内，便见里面摆着一张宽大的架子床，透过纱帐隐隐可见床上躺着一名女子。
“王妃请这边来。”侍女引着她到了纱帐前，“青玉姑娘便在里头，除了大夫与侍候之人，旁人不得轻易接近。”
秦若蕖颔首表示明白。青玉既然得了会传染之病，大夫自然不会轻易让人靠近。
她透着薄薄的纱帐望进去，果然见青玉安然地躺在里面，虽瞧来脸色有些苍白，可那轻缓的呼吸声却是那样的清晰可闻。
她顿时便松了口气。
“如今可放心了？”陆修琰不知何时来到了她的身边，牵着她的手低声问。
秦若蕖点点头，片刻又摇了摇头，压低声音问：“陆修琰，她什么时候才能好起来？”
“我答应你，一定让太医全力把她治好！”陆修琰低声保证。
她张张嘴欲再问，可不知怎的脑子突然变得一片空白，想问的话怎么也记不起来了，唯有挠挠耳根，憨憨地道：“既如此，那咱们便回去吧！”
陆修琰意外她竟然这般轻易地便肯回去，只也不多想，与她携手走了出去。
“这里是什么地方？”往院门外走的中途，她仿似不经意地问道。
“是父皇早些年赐给崔老大人的宅子……”说到此，陆修琰方猛然想起，刚才好像不见长英。
他皱了皱眉，他明明已经吩咐长英要亲自守着这处的。
崔老大人的宅子……竟将青玉安置在前青衣卫首领崔老大人的宅子里，可见背后重创了青玉的绝非等闲人物。
她低着头，掩饰眼中一闪而过的精光……
101｜
凛冽的北风呼呼地刮着，似一把把刺骨的刀往行人身上戳，冻得人瑟瑟发抖。街边的一处后巷里，衣衫褴褛的瘦弱乞丐，双手紧紧环着身子缩在角落处，可眼睛却一眨也不眨地盯着不远处宅院的大门。
突然，大门从里面被人打了开来，随即便有几名侍卫引着一名锦衣华服的英伟男子迈了出来，那男子的身边紧紧跟着一名身披大红撒花斗蓬的年轻女子。
两人行至大门前的马车前便停了下来，男子转身为女子紧了紧身上的斗蓬，脸上漾着温柔宠溺的浅笑，而后半牵半扶地将她送上了车。
马车从她身边经过时，恍恍惚惚间，她好像能听到男子低沉醇厚的带笑嗓音。眼泪，就这身般毫无征兆地流了下来……
片刻，她抑着倾泄而出的泪水，狠狠地擦了一把脸，紧了紧身上的衣物，迈步从另一条道路上离开。
她拖着如千斤重的双腿也不知走了多久，当记忆中的那座府邸出现在眼前时，她的眼睛陡然一亮，忍不住便加快了脚步欲往前走去，走出几步，瞳孔骤然惊恐地张大，下一刻，她飞也似的闪到了拐角处，身子因为恐惧而颤栗不止。
是他们，是他们追来了……
她的身子哆嗦得如秋风落叶，牙关不住地打着颤。她拼命将自己缩作一团，一点一点远离那座府邸，远离那隐在暗处的刽子手。
***
昏暗的灯光下，长英愤怒地瞪着推门而入的兄长，他想不到大哥为了阻止他向王爷道明真相，竟然将他困在了地牢里。
“大哥，你到底想将我关到何时？”他深深地吸了口气，从牙关挤出一句。
“关到你想明白什么话该说，什么话不该说。”长义将手上的食盒放在桌上，缓缓地将里面的菜肴取了出来。
“你能关得了我一时，难道还能关得了我一世？王爷早晚会怀疑的。”长英恨恨地道。
长义沉默片刻，不紧不慢地道：“关得了一时算一时。”
长英气极，胸口急速起伏着，他勉强压下心中恼意，沉声劝道：“大哥，王爷有他自己的想法，他分得清轻重，知道什么事该做，什么不该做……”
长义斜睨他一眼：“只可惜，若是涉及王妃，王爷便不再是那个理智沉稳的王爷。”
长英默然不语，良久，才低低地道：“咱们都无权为王爷做任何决定，大哥，你有没有想过，咱们担心王爷，可王爷却更担心王妃，为了王妃，他行事必会更加谨慎，思虑亦会更加全面。而不管是你还是我，能做的都只有遵从他的一切命令……”
“说得好！”浑厚的男子声音突然从外头传来，兄弟二人同时一惊，循声望去，异口同声地叫了起来：“爹！”
来人赫然是兄弟二人的父亲，曾经的青衣卫首领崔韫忠。
崔韫忠大步跨了进来，视线在两人身上扫了一圈，最后落到长义身上，缓缓地道：“王爷不再是当年需要你时刻保护的懵懂孩童，他已经长成铮铮男儿，你不该再自作主张。”
长义喉咙一哽，想要辩解之话却是怎么也说不出来。
崔韫忠长长地叹了口气，大掌在他肩膀上拍了拍，语带深意地道：“懿惠皇后泉下有知，亦会希望儿子凡事都能独挡一面……”
长义闻言当即脸色一变。
父亲为何会突然提到懿惠皇后，难道、难道他知道自己……
想到这个可能，他的脸色又白了几分，心跳骤然加速。
***
掌灯时分，端王府内灯火通明，可正院里却仍然见不着男主人的身影。
想到青玉的受伤，‘秦若蕖’心中总是七上八下，预感着有某些事将会发生，可她却偏偏毫无头绪。
她给自己倒了杯茶，一古脑灌了进去。
这段日子陆修琰也不知在忙些什么，早出晚归已是家常便饭，便是偶尔留在府里，也多是与好几名朝臣在书房里议事，这般忙碌的模样，让她有一种他在密谋着什么的感觉。
她想来想去也想不出个所以然，干脆便唤来红鹫，问起她近日朝廷之事。
红鹫有些意外，只略沉吟一会便道：“郑王殿下闭门养伤，章王殿下趁此机会大肆扩张势力，如今已经压了郑王殿下一头。昨日早朝，定安侯奏请皇上册立太子，皇上虽仍是似以往那般按下不表，只语气已是有所松动……”
红鹫点到即止，而‘秦若蕖’亦明白如今朝中局势。
郑王闭门养伤，章王势力大涨，皇上有意立储……难怪近来陆修琰会忙得这样厉害。
想到近日府上往来不断的朝臣，她暗自沉思，莫非陆修琰也加入了这场夺嫡大战当中去？若是如此，却是不知他支持的是哪一个，郑王？还是章王？
郑王居长亦为嫡，论理更名正言顺才是，可是宣和帝自己既不是长又不是嫡，最后还不是顺利登基称帝了？
论帝宠，郑王与章王不相上下，可皇室孙辈当中，章王的儿子陆淮鑫却是最得宣和帝宠爱，程度更是胜过郑王的儿子陆淮睿。前朝不是有位皇帝因为瞧中了某位孙儿，从而将皇位传给这个孙儿的生父么？说不定宣和帝也会仿效前人。
只是……想到无色的“宏伟志愿”，她不自觉地漾起了一丝看好戏般的笑容。
她胡思乱想