越想心里便越是不安，脑子里忽地一道惊雷，难道……难道四小姐情系端王并非偶然？
一想到这个可能，她便浑身颤栗不止。
天边渐渐泛起鱼肚白，晨曦初现，映得林间叶上晶莹的露珠一闪一闪，发出一道道美丽的光。
秦二娘从睡梦中醒来，睁着眼睛看看熟悉的摆设，一时有些分不清昨夜那幕是梦境还是现实。
只当后颈传来阵阵痛楚时，她才意识到，那真的不是梦。
用早膳时，她仍有些不可置信，探究的目光不断地落到正低着头小口小口地喝着米粥的秦若蕖身上。
果真是四妹妹？昨晚那个冷漠无温的，与眼前这个憨憨傻傻的，真的同一个人么？
不知怎的便想到府中生变的那一晚，虽是家中人人三缄其口，但她亦多少听到些风言风语，依稀是四妹妹发现了前四婶娘之死与大伯父有关。只是她始终不相信，毕竟四妹妹的缺心眼少根筋在府中是人尽皆知的。
“二姐姐，你怎的老看我？”秦若蕖放下碗，狐疑地问。
“没、没事，没事。”她忙低下头去，不敢再看。
不管是真是假，还是躲着些她为好。
秦若蕖挠挠耳根，嘀咕了几句也就抛诸脑后了。
被禁足不能外出，她撒了好些天的气，可秦泽苡是铁了心的，任她哭也好闹也罢硬是不肯松口。她闹了几回便也觉得无甚意思，每日只能靠坐窗边巴巴地望着远处发呆。
“……那位陆公子又来了，可当真好性子，不管咱们公子怎样给他脸色瞧，他也一点儿都不在意。”
“可不是，我瞧着他也是富贵人家的公子，能有这份耐心与胸襟，确是难得。”
福伯与良安的小声对话传入她耳中，她愣了愣。
是指陆修琰么？他来了？
她再也忍不住，猛地起身冲出了门，直往大厅方向跑去。
“四妹妹，出什么事了？”跑到廊下便撞上了秦二娘，她也来不及回答，匆匆扔下一句‘对不住’便又跑开了。
秦二娘望望她的背影，想了想，亦迈步跟了上去。
***
“王爷请回吧，我还是那句话，‘门不当户不对’，再作纠缠亦无益。”秦泽苡神色淡漠，眼皮抬了抬，冷冷淡淡地道。
陆修琰不以为忤，满脸真诚，语气诚恳：“我也是那句话，‘三千弱水，独取这一瓢’。”
秦泽苡垂眸不语，半晌，迎着他的视线道：“我相信你如今确是有几分真心，只是，人心易变。自来权贵联姻，强强联合，讲求的不过是门当户对，又或是彼此双赢。秦氏门第低微，门中多为布衣之身，加之又曾得罪京中权贵，想来宫中亦颇有微词。王爷如今正是情浓之时，自然不惧任何阻碍，只岁月无情，再多的情意，亦会在日渐平淡的日子里逐渐消磨，到那时，万一王爷心意变改，身后无所依又出身不高的阿蕖，又将如何自处？”
“再者，她之性情，王爷想必有所了解，单纯少虑，不谙世事，必学不来与人周旋、左右逢缘，又怎与各府命妇、大家夫人打交道？更不必说宫中贵人。她虽无心，旁人未必无意，明枪暗箭，防不胜防，王爷政事繁忙，又能顾及得多少？”
这番颇有几分推心置腹的话，让陆修琰紧悬着的心略松了松。秦泽苡这般说，可见他并没有无视他待若蕖的心意，更不是单纯因为他的身份而拒绝，而是经过深思熟虑之后作出的决定。
他定定神，直了直腰板，望入对方的眼眸，沉声道：“五公子殚精竭虑，全是出自对亲妹的爱护之心，可见手足情深，陆修琰甚为敬佩。只是，汝之所虑，吾之所虑也。”
顿了顿，他正色道：“我愿倾所有，只为迎娶若蕖为原配妻子，她既为吾妻，亦即朝廷端亲王妃，只有各府命妇、大家夫人尊她敬她，又哪需她细思周旋？再者，我虽不才，亦知男儿立于天地，应能许妻儿一方安稳无忧，又怎能允许旁人欺她辱她？”
半晌，他忽地语气一变，黯然地低声道：“只是，关于她的一切，我从没有十分把握，更不敢保证她不会受半点委屈……”
‘不允许旁人欺她辱她’与‘不敢保证她不会受半点委屈’看似矛盾，实则不然。只因越是在乎，便越是诚惶诚恐患得患失，唯恐自己做得不够好、做得不够全面，使得对方或多或少地受到委屈。
秦泽苡怔忪，同样是心有所属，他想，自己是能体会对方这番心情的。
人活一世，谁也不敢保证不会受半分委屈，生活总是有些不如意、不完美之事，哪怕是门当户对、两情相悦的婚姻，谁又敢肯定便能无波无浪顺畅一生？
只是，他能理解，亦相信他待妹妹确是真心，但是……有一点他没有直说，他担心的还有他的妹妹，那个拥有双面性情的妹妹。
他怕万一真的将她嫁到端王府去，一旦引发她的另一面，那一位能放弃追查周氏主仆之死么？若真的卷了进去，还能全身而退么？
想到这，他陡然起身，背对着陆修琰，嗓音低沉：“王爷请回吧！”
陆修琰见状暗叹口气，知道今日又是一无所获，唯有无奈告辞。
本是跟着秦若蕖而来的秦二娘，见她忽地行经大厅窗边时停了脚步，自然也不好上前，只能离得远远地观察对方的举动。
忽然，一道身影从厅门走出，她愣了愣，目光不由自主地追随，直到那人转了个弯，她方惊觉对方竟是端王。
端王怎会到此处来？眼神微闪，心中微动，她想了想，提着裙摆追着那个挺拔的身影而去……
仍留在厅里的秦泽苡，轻抚着桌上茶盏也不知在想些什么，忽地，眼神不经意间扫到门外的一方衣角，他叹了口气，扬高声音唤：“阿蕖。”
片刻之后，秦若蕖便紧挨着门，低着头挪了进来。
“哥哥。”
“你都听到了？”秦泽苡无奈。
“……听到了。”秦若蕖飞快抬眸望了他一眼，又再低下头去糯糯地道。
“那你……是怎样想的？”经过这几日，他心中原本的恼怒早已彻底消了，余下的只是浓浓的担忧与挫败。
秦若蕖轻咬着唇瓣，发顶对着他，久久不作声。
秦泽苡也不逼她，耐心地等着。
终于，她缓缓抬头，望向他认认真真地道：“哥哥，我想与他一起……”
说到此处，她有几分不自在地绞着袖口，蚊蚋般道：“他待我很好，我、我也喜欢与他一起，我不想将来与、与别人一处过日子。”
秦泽苡定定地望着她良久，冷哼一声：“果然女生外向，哥哥这些年白疼你了。”
下一刻，又沉下脸教训道：“女儿家要矜持，什么喜欢不喜欢，这也是能宣诸于口的？回屋去！”
秦若蕖不满地噘起了嘴，只到底不敢反驳，一面拖拖拉拉地迈过门槛，一面哼哼唧唧地应道：“知道了……”
52｜
有些失神地回头望望秦宅方向，想到已经好些日没见到的那个人，陆修琰暗地叹了口气。
也不知那丫头如今怎样了？他收起满怀思念，转身走出几步，忽听身后有女子唤。
“王爷请留步。”
闻声止步，他回身一望，见是一名陌生女子，瞧着这来时方向，似乎是从秦宅里出来的。
秦二娘有些不安地绞着手中帕子，上前一步盈盈行礼：“秦若珍见过端王爷。”
原来是秦二姑娘……
陆修琰了悟。
“姑娘无需多礼。”
秦二娘勉强平复‘嘭嘭’乱跳的心，柔声道：“五弟自小性子便倔，若有什么失礼之处，冲撞了王爷，还请王爷莫要怪罪。”
陆修琰摇摇头，道：“姑娘多虑了，告辞！”言毕朝她微微颔首致意，转身离开。
秦二娘轻咬着唇瓣，望望他渐行渐远的背影，眸中闪耀着一丝坚定的光芒。
***
秦若蕖耷拉着脑袋回了自己屋里，撑着桌面托着腮帮子发呆，被困了几日着实无聊得很，连酒肉小和尚那小家伙也好久没来寻她了，也不知最近在忙些什么。
她长长地叹了口气，少顷，趴在桌上喃喃地唤：“陆修琰……”
正走进来的素岚闻声心里一个咯噔，连忙低下头敛下眼中复杂情绪。
“四小姐。”
“岚姨。”见是她，秦若蕖有气无力地唤了声。
素岚拉过一旁的绣墩在她身边坐下，拉着她的手放柔声音问：“怎的像被霜打过的茄子般，也没点精神。”
秦若蕖靠着她的肩膀闷闷不乐地道：“哥哥也不让人家外出，整日呆在屋里烦都烦死了。”
“往些年在府中不也是这般，怎的也不见你烦？”
秦若蕖绞着袖口瓮声瓮气地道：“那不一样……”
“怎的不一样？当初每日在家中陪着老夫人，不也这样过了？怎的如今却不能了呢？”素岚轻声追问。
“就是不一样嘛！”秦若蕖噘起了嘴。想了想，又补充道，“关在笼子里的鸟儿，好不容易飞出去自由自在了些日子，若是再关住它，它能习惯么？”
素岚失笑，这比喻倒也贴切，可不就是只出了笼的鸟儿么？她没好气地点了点她的额：“是是是，咱们的四姑娘就是这样一只可怜的鸟儿。”
秦若蕖一头扎进她怀里，磨蹭了几下，撒娇地道：“岚姨，你跟哥哥说说，这禁足令便解了吧！”
素岚轻抚着她的背，片刻，轻声问：“岚姨想知道，你一个小姑娘家，平日又多是与无色小师傅一处的，怎的突然就喜欢与端王一起了？”
秦若蕖脸颊贴着她的胸口，扑闪扑闪几下眼睫，把玩着手指道：“就是、就是突然就喜欢了呀，陆修琰很好，我与酒肉小和尚叫他做什么，虽然一开始总是不怎么乐意，可最后还是会答应我们。”
“什么叫‘就是突然就喜欢了’？”素岚追问。
“嗯……”秦若蕖皱着眉想了想，“就是有一日发现自己乐意与他亲近，加上他人又很好。”
她挠挠耳根，觉得自己也说不明白，干脆道：“反正、反正就是喜欢。”
素岚垂着眼眸不发一言，右手有一下没一下地抚着她的长发，心里却是混乱至极。只因她也抓不准，怀中这姑娘到底是真的对端王动了情，还是被另一位要求动了情。
“端王是皇室中人，与等闲人家不同，皇族当中规矩甚多，皇室女眷肩负的责任更重。王爷便是待你再好，也总有身不由已之时，万一将来他身边又有了别的女子，待别人更好……”
“不会的，陆修琰说过了，他不会待别人比待我更好。”话音未落便被秦若蕖打断，素岚愣了愣，端王竟然对她说过这样的话？
如此之话，可算是一种许诺了，这两人竟到了山盟海誓的地步？再想想连日来陆修琰的坚持，她的心便跳得更厉害了。
她低下头去望着怀中的姑娘，对上那双充满了信任的杏眸，一时又感到头疼不已。
“青玉说过，哥哥将来会为我择一位人品上佳的夫婿，陆修琰也会娶妻，到时我们便再不能相见。我不喜欢，也不乐意与别人一起过下半辈子，更不愿意陆修琰娶别的姑娘，所以、所以……”话音越来越小，说到最后，秦若蕖的脸不知不觉间又浮起了丝丝红云。
素岚失神地望着她，久久无话。
便是如今她想阻止，也来不及了吧？一个坚决要娶，一个立志要嫁，不管是五公子，还是她自己，难道真的能无视这姑娘的意愿，强硬将她许给别人么？
小丫头虽然大而化之，性子又是迷迷糊糊的，可不代表着她没有七情六欲，没有喜怒哀乐。
青玉……原来这当中青玉也插了一脚，如此一来，她已经可以肯定，蕖小姐亦必然动了某些手脚。若是她动了手脚，可想而知，周氏主仆、吕洪及素卿的死亦没有瞒住她。
却说陆修琰再度无功而返，心里多少是有些沮丧的。
这几日遭受的挫折与打击，比他二十余年所经历过的还要多，闭门羹、冷言冷语、漠视诸如此类的对待，在此之前，他更是想都不曾想过会发生在自己的身上。
毕竟，端王在朝中是一人之下万人之上，从来只有别人争着抢着来讨好他的份。
背着手往厢房方向走去，忽听身后传来一阵孩童特有的急促脚步声，他回声一望，果然便见无色迈着一双小短腿朝自己跑来。
他挑挑眉，看着小家伙那张大大的笑脸，心情也不知不觉便好了几分。
“是无色大师啊！大师好久不见了，不知今日来寻在下，有何指教？”他笑着打趣道。
小家伙在身上的小挂包掏啊掏，竟然掏出一张帖子，笑眯眯地双手递到他跟前：“陆施主，我要过寿啦，这是请柬。”
陆修琰背过身去咳了几声，这才相当郑重地接过请柬，大略扫了一眼上面歪歪扭扭的字后便合上，半蹲在小家�