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这个集市连一间像样的房子都没有，唯独算的上屋子的，就是一个茶水棚子，说是屋子，其实就是几个柱子支撑起一个大棚子，旁侧连着烧水的灶房。棚子门口挂了面旗子，简单的写了“茶水”两个字。
苏满树先是带着南巧在茶水棚子，叫了一壶热茶，让南巧暖暖身子。所谓热茶，其实就是热水里面放了几片茶叶，味道极淡，除了解渴，根本算不上享受。但是有总比没有好，南巧捧着缺了一个口的大茶碗，喝了好大一口。热水进肚，暖暖的格外舒服。
苏满树跟她商量：“我们先在集市上逛一逛，把该添置的东西置办好了后，再去吃饭，怎么样？”
刚喝了一大碗热茶，加上来的路上又啃了干面馍馍，南巧一点都不饿。何况，现在并没有到吃午饭的时间，她自然没有什么意见，全凭苏满树安排。
离开茶水棚，苏满树一手牵着驴车，一手护着南巧，带着她往集市里面走。先到的一家，一个买布匹的。这家摊位比较大，其余的摊位，大多是有一个床位或两个床位，这个买布匹的，大概是为了让布匹都摆出来好招揽客人，所以竟然足足占了四个床位。
苏满树带着南巧走近买布匹的摊子后，直接问老板：“有没有适合小姑娘家的布匹？”
老板见来了生意，满口应着“有”，然后手法极快的抱起了几匹颜色艳丽的布匹，问苏满树和南巧：“二位客官看看这几匹，质地颜色都是上佳的，可还满意？”
南巧伸手摸了摸那几匹布，并不是绫罗绸缎，只是普通的布，质地摸起来娇软，适合做贴身衣物。
苏满树问她：“你觉得怎么样？”
“你是要买给我的？”南巧眼睛里充满了惊讶。
苏满树笑道：“自然。你选几匹适合你用的。”
南巧“哦”了一声，也没有跟苏满树客气，很干脆的选了几匹颜色较为平常又适合她的。她其实并不想苏满树给她花银子，但是她在这里确实连身衣服都没有，就是她身上穿的这一件，还是人家吴嫂子的。
她想了想，又问苏满树：“我可以买一匹适合吴嫂子的吗？”
苏满树自然是答应的。
最后，南巧挑了三匹软布的布匹，其中一个是准备送给吴嫂子的。南巧这么做，一来是要还吴嫂子借她衣服的人情，二是她虽然学过女红，但是技艺不佳，仅凭她自己，是根本做不出衣服的。她还要去跟吴嫂子学做衣服。
除了这三匹软布之外，她又挑了两匹厚实的，颜色较暗的粗布。她知道，在西北军营，都是要自给自足的，什么都要自己动手。软布衣裳虽好，穿起来也舒服，但是若是做起活来，就十分容易磨破坏掉，她准备再用这些粗布做几件外套，等到做活的时候穿上。而且，她还想着，等日后学好会做衣服，她也给苏满树做一身衣裳，至少……这是她目前为止唯一能报答他的地方。
苏满树对于南巧的计划全然不知，不过南巧买什么，他也不会多加阻挠，只负责掏钱付银子。
看着苏满树面不改色的付了银子，南巧都替他肉疼。她不仅白吃白喝他的，还要花他的银子，真是越来越对不住他了。
苏满树把南巧选的五匹布都搬到了驴车上，又带着南巧去看了胭脂水粉。
南巧发觉，这个集市有个特点，几乎没有一个摊位是卖一样东西的。
苏满树说：“这里是定期集市，客源就这些，所以商家都会下意识的避免与他人买同样的东西。”直到这时，南巧才知道，原来集市不是天天有的，这个地方的集市，是每逢初一十五才有，一个月也只有两次。
苏满树又带着南巧去了一个卖胭脂水粉的铺子。南巧这次摇了头，坚决拒绝，说什么也不肯买了。
她说：“买布匹做衣服是没办法的，这些胭脂水粉都是身外之物，平日里用不用都无所谓的，真不永不浪费钱去买它。”
苏满树却不同意：“哪个小姑娘没有些胭脂水粉呢？这些东西质地一般，肯定赶不上大地方的，你就带回去，随意用用就行。”
南巧最后拗不过苏满树，只能看着他饶有兴趣的拿着各种颜色的胭脂水粉，在她脸颊上比量来比量去的。
挑完这几样东西，苏满树再想要给南巧买些别的东西时，她就说什么也不肯要了。她虽然对银钱不了解，但是她也能看得出来，那些苏满树挑的那几盒胭脂水粉，是那个摊位上最贵的，有的甚至可能是他好几个月的军饷。
苏满树见她这样，倒也没再坚持，继续带她逛着集市。南巧随意的走走看看，其实这里的集市买女性用品的摊位非常少，也就那么几家。走过来这边，就全是卖一些日常生活用品和男人们喜好的东西。
苏满树一路上把什队里人要带着东西都买齐后，就拉着南巧去吃饭。南巧很好奇究竟要去哪里吃饭。她跟着苏满树逛了这么久，除了最早遇到的那个茶水棚子，并没有看见有卖吃食的摊位，最多不过是半成品，便于长久储存才会被小贩带到摊位上，顺道来卖。
苏满树对集市很熟悉，几乎毫不犹豫的带着南巧朝着一个方向走去。拐了几个弯，南巧就看见了他们的目的地。是一个面摊，生意很红火，里里外外全是人，热闹极了。
苏满树带着南巧正要往那边走，就听到他们身后有人喊道：“苏将军！”
☆、第10章 吃面
“苏将军！”来人的喊声急切，在确定自己没有叫错人之后，急忙上前，朝着苏满树行了一个大礼：“末将见过苏将军。”
苏满树被迫驻了足，语气淡淡的，朝着那人道：“莫要这么叫我了，我已经不是将军了。”
那个男人大约有四十多岁，满脸络腮胡子，听见苏满树这么一说，顿时激动不已，急忙道：“不，将军，您在我们这些兄弟心中永远都是将军！您对我们兄弟有救命之恩，若是没有您，我们早就白骨埋沙场了，这大恩大德，我们兄弟没齿难忘，无以为报！”
他动了动，朝着苏满树单膝跪了下去。苏满树急忙伸手扶起他，长叹了一声，无奈道：“你这又是干什么？”
这时南巧才注意到，那个男人腿似乎有些问题，行动起来并不方便。
那人又要向苏满树行礼，苏满树只好说：“你的心意我领了，快回去吧，日后好好过日子，好好照顾媳妇儿孩子！”
“是，是，将军您说的是，末将一定听您的。”
男人热情的邀请苏满树去他家坐一坐，在苏满树执意的婉拒下，那个男人才亦步亦趋的离开，离开时还依依不舍。
苏满树把那个男人送走之后，才跟南巧道：“抱歉，让你久等了。饿了吧？”
南巧现在满肚子疑惑，她不明白，刚才那个男人，为什么要管苏满树叫做将军，难道苏满树以前还曾经做过将军？
但是看见苏满树情绪不高，明显不想谈这件事，南巧把自己的那些好奇心全都压了下去，闭口不问。她觉得自己的到来，已经给苏满树添了许多麻烦，既然他不想说，她就更不能给他添更多的烦恼了。
苏满树拴好驴车后，带着南巧在面摊角落里找了张空桌子，坐了下来。店小二的很快就过来问他们吃什么。
苏满树问南巧：“牛肉面怎么样？”
南巧不挑食，什么都能吃。毕竟，她可是一路从京城被运到了西北军营的，若是挑食，早就饿死了。
苏满树跟店小二道：“两碗牛肉面，多放些牛肉。”
“好嘞！”店小二愉快的收了银子就走了。
很快，两大碗牛肉面被端了上来，上面铺了满满一层的牛肉，香浓四溢，看着就让人流口水。
这一路从京城过来，南巧已经许久都没有吃过肉了。昨天晚上倒是吃到了一些肉，可是那肉很柴，并不好吃，她也不知道那究竟是什么肉。如今，看着满碗的牛肉，不自觉的眉笑眼开。
苏满树拿了筷子，递给南巧，自己又拿了一双。他把自己碗里的牛肉，一块块的全都夹到了南巧碗里。
南巧握着筷子阻止不及，只能眼睁睁的看着，“你这是干什么呀？不用夹给我吃，我已经够吃了。”
苏满树笑道：“多吃点吧，出来一次不容易，军营里吃肉都是有配额的，牛羊肉大概要等许久才能吃上。”
南巧急了，“可是你把自己的都给了我，你吃什么？”
“我人高马大的不差这几块肉，你太瘦了，正是长身体的时候，吃点补补。”
南巧：“……”
她都十五了，都是已经嫁人的大姑娘了，哪里还需要补？
苏满树很坚持，把所有的牛肉都给了南巧。南巧没辙，只能拿着筷子，一块块的往嘴里塞牛肉。这牛肉做的极好，入口极化，味道香浓，倒是真的解了她许久的馋瘾。
她吃面时，好奇的问苏满树：“昨晚我们吃的是什么肉呢？”
“是马肉。”
“马肉？”南巧疑惑，“你说过，马匹是十分珍贵的资源，怎么可以杀来吃肉？”
“并不是杀的，而是意外死亡的。这种马的肉，都会被附近的什队分了吃肉的。当然，我们什队也不是每次都能分到的，有时得了马肉，吴嫂子就会挂起来晒成肉干，等什么时候大家想吃时再煮成汤。”
南巧顿时明白过来了，昨天晚上的那顿马肉，应该是吴嫂子他们特意做给她这个新嫁娘的。原来不仅是苏满树，还有整个什队的人都是很期待她能融入进来的。南巧越想，心里越是愧疚，忍不住红了眼眶，因为怕被对面的苏满树看见，只能低着头，大口的吃面。
她也很诧异自己，竟然将整整一碗的面和相当于两份的牛肉，都吃得干干净净。她愧疚于自己竟然吃了这么多，苏满树却对她能吃下这么多表示很满意，走路时连唇角都不自觉的上翘。
西北边疆，生存环境恶劣，能吃，当然是一件好事。
因为还要在天黑之前赶回军营，苏满树和南巧都没有再耽搁时间，直接上了驴车，往回赶路。
南巧这次是吃饱了，上午又睡了一路，精神很好，还兴致勃勃的坐到了苏满树旁边，跟他一起赶驴车。
其实那个位置很不干净，因为驴屁股后面兜了一块布，是专门用来接驴的粪便的。南巧坐的位置，差不多就是驴屁股的正后方。原本她还玩的起劲，在目睹了驴拉粪便的过程后，她立即从苏满树身边逃走了，跳回马车后面，钻进了大毡子里。
苏满树被她逗的哈哈大笑，南巧满脸通红，她真的没有想过，刚才那头驴那副样子，竟然是要拉粪便！
回去的路，比来时的路更有趣一些。南巧他们先是离开集市，然后就是一片荒无人迹的草原。这些草原上的草很稀少，大部分的地方都是干巴巴的黄色的土，龟裂干枯，极其缺水。
水源对于西北边疆来说十分重要，有水源的地方，土地肥沃，可以种庄稼作物，甚至可以养牛羊。但是，西北边疆的自然地理环境却是天然缺水，像是这种干枯的大片土地随地可见。
也就是这样，这里的人们生存环境才会如此恶劣，导致因为争夺资源，战乱频繁，民不聊生。
苏满树他们军营驻扎地，应该算是整个西北边疆生存条件补觉好的地方。因为朝廷采取屯田戍边政策，除了像苏满树这种外地征来的士兵，还有些原是当地的农民也被划归到军队中，享受军队的统一待遇。这个政策，有效的巩固了边疆稳定，是一些居无定所的流民和收成无保障的农民有了稳定的生活。
军营集中耕地，分配粮草资源，也提升了军队战斗力，有效的抵御了西夷边陲的外族来犯。
苏满树赶着驴车，带着南巧回了军营时，天色已经黑了。大屋那里，吴嫂子还在等他们，见他们回来急忙跑了出来。
她跟着苏满树和南巧交代：“看你们两个不回来，我就猜你们一定是路上耽搁了。锅里给你们留了饭，用火煨着呢，应该不能凉，你们两个赶快去洗洗手过来吃饭！”
苏满树谢过吴嫂子后，就催促吴嫂子早些回去休息，剩下的他来收拾就行。
吴嫂子也每客气，见两个人吃上饭了，她也就放心了，脱了围裙，跟他们打了声招呼就离开了。
走了这一路，大概由于中午吃的太撑，南巧并没有多饿，吃了两口就饱了。苏满树吃的也很快，他吃的并不少，但是速度极快，像是训练过似的。
苏满树去刷碗收拾灶房时，南巧托腮坐在桌子前等他。她忽然想起，好像什队里的其他人，吃饭的速度也很快，讲究速战速决，大概他们这些当兵的，可能是真的训练过吃饭吧。
踏着月色，苏满树牵着驴车，带着南巧回家了。
夜里的田埂很静，偶尔能听