荣锦棠无法放政于内阁，哪怕内阁的条子写得再细致，他也要核对一遍看看。
且他也是才开始理政，许多政务拿捏不准，来回揣测下更是耗费精神。这也就导致登基以来他人是高了，却也累的瘦了。
好皇帝不好当。
荣锦棠这会儿已经伏案一个时辰了，跟在他身边的张德宝忙提醒：“陛下，该歇歇了。”
直到把手中的那份奏折批完，荣锦棠才缓缓站起身，慢悠悠在书房里打五禽戏。
“最近宫里头有什么事儿？”
张德宝从小同他一起长大，现在是他身边的大伴，年级虽刚刚弱冠，手腕却不低。
宁城是太监，管着整个长信宫，张德宝管的就是乾元宫了，也可以说张德宝主要是盯着后宫的。
“陛下，最近靖太贵妃又去找娘娘们了，最后走的时候据说是脸色不太好的。”
先帝遗诏把成年的皇子全都封了，还把他们的母亲也都封了，只叫他们都去封地。面上是关怀儿子，实际上是不让他们留在京中给荣锦棠添乱。
唯一在外的就是靖王，因当时他正好在封地，就一直没有回京。
应该说是荣锦棠没有允许他回来。
靖太贵妃如今跟其他妃子们一起住在后面的慈安宫，心里十分不痛快，没事就去淑太贵妃那找茬。
反正几十年了苏蔓一直是这性子，哪怕淑太贵妃跟太后一起住在慈宁宫，她也照去不误。
无论是太后还是淑太贵妃，谁都不能拦住她。
她一没被先帝贬斥，二没有被夺封号，三长子是亲王，任谁都不能不给她脸面。
荣锦棠一听，脸上就不太好看了。
张德宝赶紧说：“付选侍那里进了个宫女，是娘娘特地嘱咐的。”
上回付巧言侍寝的时候，荣锦棠就从她言语间感受出些许对母亲的亲近，那时候他还多少有些不痛快，觉得她对母亲比自己还关心，只没想到母亲对她也是很上心的。
想到这里，荣锦棠立刻吩咐：“去母亲那里走一趟。”
张德宝忙去安排步辇，一行人浩浩荡荡就往慈宁宫行去。
要去慈宁宫看望母亲，就必须要先去拜见太后，荣锦棠同王太后并没有特别多的矛盾，短时间内还是一副母慈子孝的感人场景。
先帝驾崩以后，王太后一改往日奢华富丽的喜好，如今的她日日都是素服玉簪，简单得很。
“母后近日如何？身体可还康健？”荣锦棠照例开场。
王太后住慈宁宫前殿，这里布置的也素净许多，只见人的小茶室温馨多彩一些，也就几个年幼的皇子公主来请安时才开这里。
她端坐在主位上，面容有些疲惫，原本庄严威仪的面容也被哀伤取代，看上去比以前衰老不少。
“我这里都好，皇儿不用惦记，只瞧着比前些日子瘦了些，平日里要多多休息不要太用功了。”王太后声音依旧平缓，比以前要温和许多。
荣锦棠点了点头，见她面色实在不好，心里也是有些担忧的。
没有她坐在这里，前朝后宫都不可能这样平稳。她这样疲惫，也是因为身上压力不轻。
王家要她去把控，后宫要她来打理，六十的人了实在有些熬不住。
想到这里，荣锦棠心里不由升起些不忍来，他微微握了握王太后的手，十分轻柔道：“母后也别太过怀念先帝，儿子见您这样也是十分难过。”
他顿了顿，道：“看母后十分疲累，宫里的事您就多跟母妃商量着来，能不自己经手的就不用那么操持。待会儿儿子就安排太医院过来给母后瞧瞧，总像是有些病了。”
这一番话说的确实有几分真心实意。
王太后现在比以前可柔软得多，见他目光温柔地看着自己，也是难得红了眼睛：“陛下是好孩子，知道体恤母亲。”
“太贵妃那里事情也不少，她年纪也不小了，也不能事事都麻烦她去办。”
几位妃嫔里面，王太后同淑太贵妃关系最好，皇子里面她也最喜欢荣锦棠，要不然当时也不会那样用力。
“陛下……要是有喜欢的女子，无论哪个且记得给我们讲，将来后宫的事儿还要陛下您的后妃去操持，母亲们不年轻了。”
王太后说罢叹了口气。
她扶了扶发髻上有些松的玉簪，也是真心实意说：“只要人是你喜欢的，就行。”
荣锦棠一时间没说出话来，他原本以为她是想让王昭仪更往上走几步的，结果没想到听到耳中的却是另外一番意思。
“母后……”荣锦棠有些迟疑。
王太后拍了拍他的手，目光恍惚地看着手上剔透的白玉镯：“去看你母妃吧，好些日子没见着你许是想了。”
荣锦棠从前殿出来的时候脸色十分不好，他叫来冯秀莲：“母后病了那么久，怎么不叫御医来瞧？也没人去前头禀报？”
冯秀莲手心都是汗：“请陛下怪罪，近日娘娘茶饭不思，已请了御医瞧过的。只御医说娘娘身子倒是康健，可心里头却不那么痛快，娘娘说这些都是小事，不让去前头耽误您的大事。”
荣锦棠眉头还是没有松开。
从小到大，他眼中的王太后一直是相当庄重威仪的，她对皇子公主们很和蔼，但宫里的大事却从不犹豫半分。
原本先帝殡天，荣锦棠心里更担心的是母亲淑妃，结果现在看倒是王太后先要倒下。
他没在说话，皱着眉一路往后殿去。
慈宁宫比坤和宫小一圈，前后殿依然是五开间，只少了殿前与殿后的院子。
淑太贵妃搬到慈宁宫后殿，也很是住的开，原先跟着她的宫女黄门一个都没换，这样能让她舒服些。
夏日午后，正是她读书抄经的时刻。
荣锦棠踏进书房时，看见的就是她一身素青，端坐在那里抄书。
同王太后相比她的状态要好得多，写字的手稳健有力，一点都不抖。
荣锦棠没打搅她，直到淑太贵妃停了笔，才说：“母亲抄经还是这般认真。”
淑太贵妃抬起头来，一张脸倒是没有些许变化，只整个人看上去更沉静了，仿佛心里的许多事都放开，有些出尘的飘逸。
“今个儿皇儿怎么有空过来？前头事不忙了？”
荣锦棠笑笑，亲自过去扶她起身，母子两个就站在窗边叙话。
“事情总是忙不完的，隔三差五躲个懒，也没见出乱子。”荣锦棠这般说着。
这话一出口，他不由想到那日小姑娘一脸满足说：“躺上一天也是有的。”
真是过得好惬意。
淑太贵妃见他脸上表情十分放松，就知道他今个心情好：“怎么？近日里有好事？”
荣锦棠没回，却问她：“母亲，刚朕去前头看望太后，怎么她……”
先帝殡天一年有余，现在又是太初元年，无论如何王太后都得表现出儿子孝顺过得舒坦的满足样子来。
她心里头难受，吃不好睡不好的，不让宫人去乾元宫禀报也是情有可原。
但这实在是没给新帝面子。
淑太贵妃拍了拍荣锦棠的肩膀，：“她不是故意的，或许过阵子就好了。”
王太后这一年来其实比她还不容易。
“她没有孩子，连记名的都没有。这一辈子就指望先帝一个人活着，先帝就是她的主心骨。我跟她不一样，我有你和你妹妹，哪怕先帝故去了，我也想好好看着你们长大成人多子多福。”
“人一旦没了依靠，那股子心气就散了，再拢回来很难。”
她说的这些，荣锦棠又何尝不知。
只王太后不能一直这样下去，她总要振作起来。
“可……母后刚才同朕讲，将来选皇后要选自己喜欢的，到时候后宫就让她来打理，她就不管了。”
淑太贵妃点了点头：“她其实一直对你都是挺好的，你也能感受到些许。她这么跟你说，也许是想到了自己吧。”
“因为她不是先帝最爱的那一个，所以这些年过得到底是锦绣满堂还是荒草遍地，谁也不知道。”
荣锦棠到底年轻，不懂那些情情爱爱，闻言只问：“喜不喜爱，真有这般重要？”
淑太贵妃轻声笑了。
“你这孩子……都当皇帝的人了，还是没长大。”
说罢她摆了摆手，没让荣锦棠反驳她。
“要不怎么好些丫头在石榴殿等你，你看一眼就走？”淑太贵妃说起这个就有些想笑，又莫名有些欣慰，“便是不喜欢对方，就不要勉强，等到以后你找到你真正喜欢的那一个就好好对她，让她每天都开开心心的，将来你自己也没一丁点遗憾。”
第59章 晚膳 二更
荣锦棠看着母亲眼睛里的落寞； 自然十分心疼。在他看来母亲哪里都好； 温柔婉约美丽大方； 就连王太后也是端庄贤明的世家千金，无论怎么看都不惹人讨厌。
可偏偏先帝没有过份宠爱哪一个。
过去的事许多细节他是不知道的。他只知道先帝终其一生心里头都只有一个女人； 那个女人少年早夭，带着他的长子一起陨落，留下他一个人空遗恨。
先帝同显庆皇后的故事举国皆知，就连十几岁的荣锦棠也有所耳闻。
“母亲，显庆皇后，真的那么好吗？好到……”
“好到叫先帝念念不忘，好到满宫女人都记恨她？”淑太贵妃接过话头。
她温和而又慈爱地看着年轻的皇帝，他才十八九岁的年纪； 未及弱冠，甚至都没多少胡须； 光洁干净的下巴昭示着他的年轻和单纯，他或许在政事上极具天赋，可感情里却还是懵懂的少年。
“不是她如何好； 只是在先帝心里，她是不可替代的。”
荣锦棠眼睛闪了闪，他仿佛懂了什么； 却又好似还没摸索到那条路。
“朕或许明白了。”
淑太贵妃摇了摇头，她拉着儿子坐下，亲手给他泡茶。
她泡茶的动作优雅而美丽，十分赏心悦目：“最近前头事忙； 陛下也被累坏了自己。太后那里里母亲会照看，她不是个会轻易认输的人，陛下不用太过担忧。”
两个人紧接着又说了一会儿沈家的事和朝里的事，荣锦棠看淑太贵妃书桌上放着好多薄厚不一的书本，不由想到那小书呆子。
“母亲，付选侍你可还记得？前头朕过来你还要朕特地赏给她书。”
淑太贵妃看着他脸上难得的温柔笑意，心里那颗石头总算落了地。
他或许什么都不知道，也什么都没体会出来，但起码巧言没叫他厌恶就已经很好。
“当然记得，那丫头我可是很喜欢的。怎么？”
荣锦棠端着茶杯的手顿了顿，他自己丝毫未意识到自己是个什么样子：“没什么，只听她说喜欢读书，所以儿子就多给她赐了些书，没叫给锦缎布匹之类。”
淑太贵妃有些诧异地看着他，怎么连这些事都要同她来细谈了？她心里头有些欢喜，又有些担忧，只问：“这丫头你觉着如何？可还合心？”
“挺，挺好的，母亲这般喜欢她，儿子也不会为难她。”荣锦棠突然觉得有些热，他悄悄擦了擦手上的汗，认真回答。
淑太贵妃又给他倒了杯茶，轻声道：“她很是会体贴人，先帝病重那一年，全靠她日日陪我读书抄经，我才挺了过来，是个很好的孩子。”
“你就多照顾照顾吧。”淑太贵妃这样定论。
荣锦棠点了点头，囫囵吞枣灌了一杯茶，又讲了几句就走了。
淑太贵妃留在书房，听到外面脚步声歇，突然笑出声来。
“这孩子，早点懂事就好了。”
从淑妃那里回去之后就到开始忙太初元年的恩科。
这一次恩科按年份正是应当，也是恩正并科，主要是隆庆四十二年并未举行正科，所以这一次应考的学子相当不少。
大越的文武百官都要靠科举而出，只各省各市父母官及重要官署皆为进士出身，其余乡县也可由贡生出仕。因大越各地皆有幼学、平学或县学，还有更高一级的书院。在最早选生员初，需有幼学毕业证明方可参与童试，平学或县学佼佼者，连续三年同级岁末终试前三名可免考，而书院优等生则不用参与童试，连续三年书院前五名可直接参与秋闱，也就是乡试。
因为有许许多多的幼学以及县学，大越普通百姓也多数识字，每年童试也都相对顺利，这一级的考试都不用考院出面，直接由各省布政使司安排。
过了童试的便是生员，也叫秀才。他们需要在各省、市、县里的考院学习半年，到八月初秋进行乡试。
乡试的开始才是一年恩科的起点。
换句话说，成为秀才，只是拿到乡试的敲门砖。
如今是五月末，各地童试早就结束，乡试的试卷和各科考官也要审核选派，这是荣锦棠登基以来的第一次恩科，关系到未来十年政令是否能通达，他是相当谨慎的。
前朝事忙，他也就忘了后宫那些美丽动人的小妃子，直到六月