付巧言只微微愣了一瞬，边忙同旁的宫人一起躬身向她行礼：“公主大吉。”
六公主并未讲话，她快步走入正殿，一眼都没有瞧站在院中的大小宫人们。
等她身影瞧不见了，付巧言才直起身，轻手轻脚回到了后殿。
这边厢荣静柔刚一迈进正殿，便娇声喊起来：“母亲，女儿来蹭饭来啦。”
淑妃从书房走出，一脸宠溺地看着她：“臭丫头，多大了还没个正经。”
荣静柔跳过去搂住她的胳膊，腻腻歪歪道：“这些日子哥哥都快折磨死我了，还不许我撒个娇嘛？”
“你哥哥又做什么了？”
“他不叫我搭理老七那个傻子，还没收了我新得的戏本子，非叫我抄完五十遍心经才答应要给我。”荣静柔越说越气愤，小脸涨得通红。
她如今才十三岁，亲生母亲是丽嫔，七岁上母亲没了，改养在了淑妃名下。
那时候荣锦棠都快十岁了，自是以哥哥自居，对她管教比母亲还要严格。可算荣静柔是个开朗性子，她活泼好动，对这后来的母亲和哥哥也没什么隔阂，母子三人相处自是极好的。
她长相随了丽嫔，眼儿圆圆嘴唇温厚，个子也已经快要超过娇小的淑妃了，一看便是高挑的北地女子。
跟性格内敛的母亲和哥哥不同，她从小爱说爱笑。除了早逝的大公主，几个女儿里面隆庆帝最喜欢她，倒是比她哥哥混得好得多。
她性子太跳脱，快及笄的年纪还这般天真，荣锦棠也把她做亲生妹妹那样，总是操心她。
淑妃听到他们兄妹两个这热闹官司，并不去评判对错，只道：“晚上有你爱吃的桃花酥，御膳房就那一碟子，都供给你了。”
荣静柔上头五位公主早就选了驸马，只剩她和七公主还未婚配，她又是隆庆帝这些年最宠的女儿，尚宫局自然是不会差了她半分的。
“那帮子人精，可晓得事呢。”荣静柔顿了顿，表情微微收敛了些，“母亲……哥哥的事儿……”
她一知半解，也没敢明着问，只好这样吞吞吐吐讲了半句。
淑妃领她去了寝殿，让她陪着自己坐在贵妃榻上，拉着她的手道：“前头的事你不用去掺和，你哥哥明白得很，你只要天天开开心心的便是了。”
荣静柔有些不好意思，她是年纪小也天真些，但宫里头的孩子就没有傻的。
“我娘亲家里……也还是有些人的，哥哥那有什么要紧事，母亲也可以同我讲的。”她轻声道。
丽嫔原是四品知府家里的千金，虽不是世家大族，到底一族还未落败。
荣静柔是丽嫔的独女，她没有亲生兄弟，一家子自然是紧着她一个来的。
公主虽比不上皇子，却也不会差到那里去。她亲生母亲是嫔养母是妃，以后肯定能封圣元公主。圣元公主位比郡王，在宗族里是能说得上话的。
丽嫔去了这么多年，她也没同外家断了联系，淑妃也让她不能同家里离了心。
这会儿她说要帮哥哥，是十分有底气的。
淑妃被她逗笑了：“你呦，你能做的了什么？你外家都在云兴，哪里能插手京里的事儿？你只要在勤学馆听你哥哥话便是了，不要去同老七置气便比什么都强。”
荣静柔皱起眉毛：“我可从来都不搭理他的，就是个傻子。”
“他呀，不好说的。”
这话末了，淑妃也没再讲别的，转过话头问她：“上个月你来了葵水，这月里如何，难受吗？”
荣静柔在宫中养的好，十三岁便来了葵水，淑妃不放心她一个人在内五所，亲自带了沈福过去安置一番，这才放下心来。
她身边的宫女姑姑都是淑妃调教过的，自然不敢怠慢公主，这来了葵水也是养的仔仔细细，仿佛一点事都没有。
讲到这个，荣静柔倒是没不好意思：“难受倒是不难受，就是不方便的紧，我要是个男孩子多好。”
淑妃摸了摸她的小螺髻，温婉道：“你要是个皇子，我可就养不上了。”
她已经养了一个荣锦棠，要是再给她一个皇子，先不说皇后，贵妃肯定要坐不住。
荣静柔嘿嘿一笑：“那倒是，母亲这么好，是我的福气哩。”
宫里这么多皇子公主，立住的没立住的，有亲娘和没亲娘可是天差地别。四公主和五公主母亲都没的早，那时候她们都成年了，开府下嫁时连个给说话的人都没有，自然也就没了圣元公主的封号。
虽也同样位比郡王，可到底差了那么些，一年里俸禄都少了千石，宗庙里也比旁的公主往后要错了错，说到底，还不是看皇上念不念这个女儿。
身在皇家，也不过就看在父皇心里有几分情面了。
她很知好歹，也感激父皇当年把无依无靠的她指给淑妃，那一瞬间，她的人生都跟着变了。
宫里人都说父皇最喜欢她，她心里清楚，那是因为父皇知道她心里念着父皇的好，最最贴心罢了。
母女两个说了好半天体己的话，这才到了晚膳的点。公主就住内五所，晚些回去也无妨，所以饭后母女两个又坐到一处吃茶。
“母亲，哥哥后日便要过生辰，父皇有没有来旨意？”
淑妃笑道：“早就让御膳房准备了，后日下午你早些来陪你父皇好生聊聊天，你哥哥又不爱说话，省得到时冷了场。”
听这个意思，是要一家子庆生的。
皇子束发不是大日子，一般都是小过。
母女俩这边好生布置了一番，淑妃这才让沈福送了公主回去。等到沈福从内五所回来，淑妃刚卸了钗环，靠在床上看书。
“丫头那怎么样？”
“李紫芹是丽嫔留下的，对公主是一百个用心，有她看着不会有事。”
淑妃点点头：“那倒是挺好，后日里皇上过来，你提前让寒烟提点下小丫头们，无事就不要在跟前伺候了。”
沈福诺了一声，自是服侍她躺下休息。
一直到二月二的那日付巧言早起才知道这天是八殿下的生辰，他今日里束发，也算是长大了。
因为下午皇上也要过来，所以寒烟也一起来了书房，要先把所有文房都归置干净才好接驾。
“下午里你就不用过来了，你刚来宫里没伺候过陛下，这次就跟你们屋的姐姐们待着便是，等过阵子手熟了再说。”
不在皇上面前露脸，付巧言是一千个愿意的。她心里清楚，先不说皇上，就连皇后都不会记得她长的什么样子，但当时那一个巴掌把她所有的胆量都打没了，她不想也不敢再到主子面前伺候。
哪怕淑妃这里日子如此好过，她也从来都是紧绷着的，从不掉以轻心。
这一日她跟着寒烟把书房里里外外上上下下全部打扫了三遍，这才揉着酸痛的手臂回了后面，用过午膳后桃蕊便离了屋子，只剩她和双胞胎在屋里做绣活。
这几天跟着桃蕊学了许多手艺，她倒是喜欢做这些绣品，闲暇时总是要拿出来练练。
双莲一贯开朗，见她这段时日认真努力，便打趣道：“你这架势搞得我们姐妹也都马虎不得，说不定桃姐嫌弃我们手艺，非要叫你当接班人哩。”
“姐姐快别笑话我了，我这手艺也就堪堪做点自己用的物件，断不好意思拿去给主子用的。”
“唉，我们也不知道要熬多久，巧言你将来要回家吗？”
付巧言愣了愣，还是实话实说：“自然是要回家的，我家里还有亲戚。”
双菱脸色暗了下去，双莲安慰地拍了拍妹妹的头：“我们就不出去了，家里……还不如宫里日子好过。”
“在娘娘这确实日子挺好过，要是家里没什么亲戚，我也不想走的。”
双莲这才笑笑：“那倒是，别宫里都可羡慕咱们了。你是不知道有的娘娘脾气多坏哩。”
付巧言从来不跟小宫女们嚼舌根，这些她是真的不知道，哪怕双莲话都说道了这里，她也半句没问。
三个小宫人便坐在炕上做女红，正想着今天轻省得很，能好好休息一天时，门口突然传来敲门声。
“你们都穿好衣裳，前头人手紧，赶紧出来帮忙。”那是寒烟的声音。
付巧言心里陡然一紧。
第31章 生辰
主子有吩咐，是不得不从的。
虽说淑妃早就嘱咐过沈福，年轻的小宫人不懂规矩就不要往前头领了，可她们宫里确实人手不足。
这会儿前殿坐了四位主子，少伺候哪个都很不像话，只得叫寒烟把所有小宫人都叫了出来。
除了付巧言和双胞胎姐妹，后厨还有两个小黄门也一并去了前头，站在垂花拱门处便能隐约看到外面人来人往，好不热闹。
付巧言来了好些日子，这是第一次景玉宫这般热闹。
往日里皇上的晚膳一般是六凉十二热共十八主菜并四蒸四煮八小碟点心，最后主食约莫七八种的样子，每日都不会重复。
隆庆帝一贯节俭，这已经比先帝要少一半的数了，翻过年来边关又遭了难，宫里用度一减再减，如今皇上的正餐已经减至二十左右。
今日里皇上、八皇子、六公主和淑妃一同在景玉宫用晚膳，按制应在三十左右，然御膳房得了淑妃的口谕，便把碟数减至往常那般。
淑妃蕙质兰心，哪怕一年到头见不到皇上几面，也多少懂他性格。
果然，在点灯出上菜后隆庆帝嘉许地微微颔首。
付巧言端着四盏银耳红枣羹进屋时，正巧听他言：“还是雅容知事，这膳食安排得极好。”
淑妃浅浅一笑，就着付巧言的手把青瓷盅碗摆在了皇上跟前：“听古大伴说最近陛下有些热症，妾便做主加了这盅，还望陛下多用一些。”
隆庆帝坐在主位，他沉沉看着沈婷，叫人分辨不出心思。
淑妃依旧浅笑如初。
宫灯璀璨，映得芙蓉面仿若花开。
她一向穿着浅淡，即便是这样的大日子里也不铺张，一身藕合袄裙绣满大片紫藤缠枝纹，通身除了头上镂空仙阁琉璃簪，便只在耳垂点缀了紫玉耳铛。
四十几许的年纪，如今看来依旧有些小女儿的娇态。
隆庆帝一瞬间便有些恍惚了。
沈婷眉眼似同沈婉十分相似，却没有堂姐那般高挑开朗，她是婉约的、含蓄的、书香气的，除了眉眼间那一抹温柔，其实她同沈婉似又半点不相像。
他不是不喜欢沈婷，只是每每看到她总能想到早逝的妻儿，心里难过罢了。
隆庆帝微微叹了口气，浅笑道：“雅容有心了。”
淑妃没有再说什么。
一顿饭吃得一家四口寂寥无声，就连活泼的六公主都没有同隆庆帝说笑，只端着仪态用餐。
付巧言只负责上菜，待到两次进出正厅后侯在院中，这才微微松了口气。
倒是她自己把自己吓着了，她这般的低等宫人不用说皇帝陛下，哪怕是冯秀莲恐怕都记不得了。
她低着头站在桃蕊身后，心里期盼将来再无任何人记得当年那事儿。
虽说一家子吃饭没得声响，速度却并不快，轮换过几次大碟，等到上了最后的甜汤才罢了。
这会儿已经过了落锁时，八皇子今日恐怕得去荣归殿安置了。
用完了膳，付巧言又跟着姐姐们悄无声息地撤了桌，这才被放回了后殿。
付巧言跟着双菱双莲回了屋，三个小丫头不约而同松了口气。
“唉，可吓死我了。”双莲拍着胸口道。
付巧言点头：“可不是，气都不敢喘的。”
三个人小声嘀咕了几句，便收拾好屋子打热水去了。桃蕊今日里忙了一天，她们待会儿还要伺候姐姐洗漱后才能休息。
付巧言心里有事，终于忍不住问双莲：“莲姐姐，平时皇上来的多吗？”
双莲叹了口气，凑到她耳边小声说：“一年到头也就不过来个八九次，这里面还有几位主子生辰，这些日子大多用了晚膳喝过茶便走了，很少会留的。”
付巧言微微放了心，转眼又有些为淑妃难过：“那娘娘也怪……可怜的。”
她每日下午陪着淑妃读书，自是知道她寂寞的。她爱看市井话本，爱读志怪小说，也爱那红颜白首一人成双。
这些，她平日的生活里是统统没有的。
双莲见她眉头轻蹙，美若桃花的面容顿时楚楚可怜，心里也跟着有些难受。
“打我们姐俩来时便这样了，我听桃姐说怎么也有十几年光景了。”
付巧言抬起头来恍惚看着摇曳的宫灯，心里越发沉闷起来。
淑妃进宫也就二十几许，大半时光就这么自己一个人耗着，要说好过那才是假话。
可她又确实比辛娘那般强许多，辛娘一日日里就只能困在那狭小的屋子里做些绣活，就连生病了想请个御医恐怕还得托人求冯秀莲出面。
付巧言心里总是念着辛娘那几日恩情，情短恩长，她总是不能忘记的。
双莲见她发起呆来，不由拍了拍她肩�