到了礼宾院，刘祁黑着脸，跟着敲敲打打的人和仪仗去了昌平伯府迎亲，刘凌则留在礼宾院里看太常寺和鸿胪寺的官员来来去去地布置礼堂，赞者和歌者不安地互相闲聊，只觉得屋里实在是憋气的很，便带着戴良，准备在礼宾院里随便走走。
“二哥走的时候脸色不太好看……”刘凌叹了口气，“希望嫂嫂的家人不会多想。”
“肃王妃的家人才不会多想呢，有人娶走这位女郎，昌平伯家高兴的很。”
一声带着笑意的打趣回应了刘凌的话。
刘凌和戴良猛然一惊，扭过头去一看，原来隔着层层绿荫，有一青年坐在草中，四处都是修建到半人高的花木，他们是后来的，是以竟没有发现草丛里坐着个大活人。
“殿下您看，他和魏坤长得是不是很像？”
戴良凑在刘凌耳边窃窃私语。
“非也，非也，是魏坤和我长得很像才是，下官是魏坤的兄长魏乾，下官生的比他早，应当是他像我。”
那眉眼含笑的青年从草丛里伸出自己的脑袋，笑吟吟地望了望刘凌。
“您喊二皇子二哥，您就是今日替肃王行礼的二殿下啰？”
刘凌对魏坤印象极好，连带着对魏乾也爱屋及乌，笑着点了点头。
“正是。魏典客在这里做什么？您不该是正忙的时候吗？”
听到刘凌问起这个，魏乾一张讨喜的笑脸立刻变成了苦瓜脸。
“哎呀，殿下可千万别跟人提起下官在这里，就让我在这里偷一会儿闲。什么鸡毛蒜皮的小事都来找我，连这根蜡烛比那根蜡烛短了半截都寻我想办法，他们难道就不知道把多的那截切掉一点吗？难不成我还能变戏法把短的那截变长？简直是苦不堪言、苦不堪言！”
刘凌和戴良都没想到那个老成持重的魏坤会有个这么有趣的兄长，性格不但不想象，甚至还截然相反，俨然是个话痨。
只见这话痨就以头伸出草丛外的惊悚姿势继续唠叨着：“肃王这个婚礼啊，办的实在是太仓促！要不是鸿胪寺里还有些仪仗能改了改用，礼宾院连像样的布置都没有。你们想想看，这可是安置来京官员和外族来使的地方，大多住的都是糙汉子，布置成新婚之所，简直是要急白我的头发！想想那位肃王妃也真是，自己新婚的新房和婚床，都是被人给用过的……”
他大概想起来面前的是皇子，连忙急急住口。
刘凌一怔，这才想起来这位魏乾魏典客是为何暴露了身份。他微微犹豫了一会儿，还是开了口：“魏典客之前说，我的王嫂嫁出去，昌平伯家反而高兴……”
“哎呀，那边又有来找下官的蠢蛋！”
魏乾急忙把头缩了回去，在草丛里急急喊道：“我现在不想出去，殿下若想问肃王妃的事，还是进来说话吧！”
刘凌好笑地摇了摇头，戴良倒是跃跃欲试。两人小心翼翼地按住身上的礼器，从花丛边跳了进去，一进去才发现这地方特地还种了草坪，草皮柔软，外面看起来杂乱，坐着倒不难受。
他们三人席地而坐，只听着外面鸿胪寺的小官大叫着“典客！典客！你在哪里啊典客……”，一个个都屏住了呼吸，不敢发出一点声音，就听着外面的脚步声踢踏踢踏地跑了过去。
一时间，三人都有种捉弄到人的快感，偷笑了起来。
有这样的经历，三人的关系一下子就拉近了不少，那魏乾笑着咳了几声，对刘凌拱了拱手：“多谢殿下掩饰，实在是我早已经把所有琐事都已经安排好了，偏偏下面的人却不愿自己动脑子，逼得我只能这般惹人笑话。”
“咳咳，其实也挺有意思的。”
刘凌露出少年人该有的笑容。
“刚刚殿下问我，为何肃王妃匆忙出嫁，昌平伯反倒高兴，这就要说到上任昌平伯和这任昌平伯的关系……”
魏乾肃着容，将新任肃王妃的来历说了一遍，尤其是父母双亡后的遭遇，话语中不免有些许唏嘘之意。
“那昌平伯府的长女原本也是金枝玉叶，珍宝一般的养大，一夕之间，昌平伯还是那个昌平伯，故人却都不是那些故人了。现任的昌平伯原本有些品行不端，所以才被上任的伯爷责令开府另居，这一下得了势，竟把之前几代的老仆都遣散了，换上了自己的心腹，为的就是不让人知道自己之前的丑事。”
“这位贵女为了将两个弟弟培养长大，一刻都不敢轻忽，亲自督促两个弟弟的学问、管教院中的下人，一有人说媒，立刻以死相逼，绝不愿出嫁，一留就留到十八岁，竟连个未婚夫都没有……”
魏乾带着嘲讽的语气说着：“但凡娶亲，都是高门来往，她父亲虽是昌平伯，可现在这位昌平伯却不是她的父亲，自然没有堂叔的女儿们在婚事上吃香。加上还有两个弟弟做累赘，也不是人人都愿意提携小舅子的，就留来留去留成仇了。”
“她不嫁人，昌平伯家三四位女郎也不能出嫁。可若胡乱许人，真逼死了前任昌平伯的嫡女，先不说名声如何，两个侄子就要先成仇人了。这件事在京城中也算是出了名的笑话，人人都说现任昌平伯不肯善待侄子侄女，以至于这女郎情愿不嫁都不敢离开伯府……”
刘凌了然地点了点头，大致了解了王嫂的难为之处。
“所以陛下一位肃王纳妃，昌平伯就开始动起了脑筋。其他人都是求情不要把女儿远嫁，只有他上下活动，是要把这个烫手山芋给送出去。”魏乾摇了摇头，“所以，肃王妃是昌平伯家这位女郎，许多人都不意外。”
“说到底，就是那位昌平伯欺负人！”戴良气呼呼地说：“陛下的圣旨是不能违抗的，那位女郎若要抗旨，她的弟弟们也要倒霉，昌平伯就是因为这一点，所以一定要把侄女嫁给肃王！”
“其实我大哥人很好的，也比其他同龄人稳重。”刘凌有些听不得其他人把嫁给刘恒当做进了火坑，虚弱无力地争辩道：“他身边也没有什么宫女侍婢，从小专心读书，做他的王妃，也不见得很差。”
“如果肃王没有得病，这确实也算是徐家女的一门好亲事。”魏乾摸了摸头，“殿下莫觉得我说话直，我自己弟弟就在大殿下身边当侍读，自然是希望大殿下万般都好，可现在这种情况，莫说别人为肃王妃可惜，就是我家……”
他望着刘凌，眼神熠熠生光。
“……也为我小弟的事情急得很呢！”
戴良还没听懂魏乾说这个什么意思，刘凌却已然明白。
原来这位鸿胪寺典客兜兜转转，先扬后抑，甚至引起他的注意，为的，只是这个。
他想知道宫中究竟要怎么安排这位侍读。
“我父皇的意思，似是要让魏侍读作为王府人员陪同肃王去肃州。”刘凌自己也有兄弟，当然明白魏乾为什么如此，也不为难他，据实以告。
“我听二哥说，去肃州这一路上多有匪患，虽说随同的侍卫和官员不少，但魏侍读武艺不弱，跟在大哥身边，父皇也能放心。肃州民风彪悍，我大哥性子温和，魏侍读稳重刚毅，正好辅佐……”
“竟是要在那山高水远的地方生根了吗？”魏乾难掩伤感之情地抹了把脸，颓丧道：“罢了，罢了，反正他的心愿就是去边关之地锻炼，肃州那地方，也算是边关了吧……”
“朝廷不会埋没人才，魏侍读一向表现出色，说不定还有调任的一天。”刘凌自己也知道没有说服力的安慰着。
“多谢殿下的夸奖，实在让殿下见笑了……”魏乾叹了口气，“实不相瞒，我父亲过了不惑之年才有我这小弟，从小他就是我把屎把尿给带大的，比对自己的儿女还要上心，说是胞兄，其实和亲爹也没差多少了……”
刘凌明白地点了点头。
“为人兄长父母的，都希望自己的手足儿女能过的很好，最好是能出人头地、能靠自己的一身本领行走于世，魏坤他从小心中就有自己的主意，我们管不了他，只是希望他能平安罢了。”
魏乾正坐着，对着刘凌恭恭敬敬地行了个伏地之礼。“魏坤若去了肃州，我等是不可能违抗陛下的旨意的，只希望他日若有机会，殿下能把魏坤记在心上，能让他得偿夙愿……”
“我不懂，我只是一个皇子而已，这种事，您不是该请求吏部尚书或是父皇才对吗？”
“潜龙总有升天之日，凤雏也有长成之时，魏坤常说殿下不同常人，下官也只是希望能多一分希望罢了。”
魏乾说的十分老实。
“肃州哪有你说的这么艰险！”刘凌哑然失笑，想了想，只能模棱两可的说着：“如果日后能有机会，我又帮得上忙的，只要魏坤愿意离开，我一定帮忙。我们好歹也是又同窗之谊的！”
“多谢殿下！”
魏乾大喜，连忙又行一礼！
如果父亲猜得不错，他这句请求，今后就是君子一诺！
不枉他如此煞费苦心！
刘凌应了魏乾的请求，又满足了自己的好奇心，自是不会在这花丛里多待，否则等会儿刘祁迎了亲回来，见不到刘凌，那这礼节也是行不下去了。
魏乾事情已成，偷懒也偷够了，便以护送刘凌的名义也前往正厅，走到一半就被发现的礼宾院官员给拉走了，只能苦笑着先去处理公务，没办法再和刘凌套什么近乎。
“这魏典客，似是个不简单的人。”戴良搓了搓下巴，“您有没有觉得他话中有话？”
“我也听出来了……”
就是不明白他为什么这么笃定自己日后不凡，就不怕压错宝吗？
“哎呀，这么多人，应该是宾客跟着迎亲的队伍一起到了……”戴良跟刘凌回到前厅，一看到门内门外黑压压都是人，顿时头痛。
刘凌比他还要头痛，等下要替大哥行礼的可是他！
被这么多人观礼，只希望不要弄出什么笑话。
见到刘凌从别处而来，立刻有眼尖的大臣看见，上前招呼起他来。平日里刘凌上朝听政，和这些大臣交流都少，最近宫中暗潮涌动，人人都有着自己的心思，对刘祁和刘凌也越发感兴趣，这里许多人来，倒不是为了刘恒，而是向借个机会和这两位皇子结交罢了。
一时间，刘凌被围在各怀心思的官员们之中，和这个闲聊几句，听那个说几句抱负，小心应对，处处留神，提起了十二分精神。
另一边，其他几位大臣的谈话也隐隐飘进刘凌的耳中，引得他心中对肃王妃的家人更加不满。
“听说之前纳彩的时候，昌平伯府还弄出了笑话，你们可知道？”
“什么事？我怎么不知道？”
“当年不是由徐子勋继承了爵位，将私产判给侄子，原昌平伯夫人的嫁妆由娘家拿回去吗？最近才知道，原来昌平伯夫人的娘家上门来要过数次嫁妆，都没有要到。徐子勋那位夫人的意思是怕长女的舅家挪用了昌平伯夫人的嫁妆，日后填补不上来，侄女出嫁时难看，索性就让长女保管。前昌平伯夫人的娘家也是心疼外甥女，就允了，后来没有再提嫁妆的事，结果那嫁妆也没交到长女手上，你们猜怎么着……”
“这还要猜？徐子勋得了爵位，要支撑一应公中，又没私产又没什么像样的官职，肯定是把昌平伯夫人的嫁妆挪着用了！”
“正是如此，徐子勋的嫡妻也是个狡猾的，没敢动嫂子的首饰珠宝，也没动昌平伯夫妻从小为女儿置办的家具和大件物什，却把那些良田和庄子给吞了，换了不值钱的薄田和年年亏损的庄子充数，以为肃王妃不知道。偏偏肃王妃也是个厉害的，从小就跟着母亲管家，知道母亲有的都是什么田地，趁着昌平伯府不敢在这个关头为难她，竟就在前几天发作了出来，逼着婶婶将吞下去的东西吐了出来，还把这么多年田里和庄子上的出产利钱都补了回来……”
说话的官员也是带着快意的语气。
“徐子勋虽得了爵位，但当年走动吏部的关系夺爵就几乎花了个倾家荡产，他自己也是个没什么本事的，这么多年不得重用，昌平伯府不过是个花架子罢了，以前还能挪用侄子侄女的财产补贴，现在侄女成了肃王妃，不敢得罪，反倒要大大的出血置办嫁妆，恐怕已经恨不得不把侄女的名字报上去了……”
“这件事一出，前任昌平伯夫人的娘家才知道所谓嫁妆由外甥女保管都是子虚乌有，也找上了门来，带着大理寺作证的官员要求核算两个外甥继承的前昌平伯家产。”
“哈哈，这么一说，难怪你说徐子勋出事了！”
“正是如此！这一核算不得了，当年昌平伯徐子谦名下的店铺、庄子、良田，并存在户部的银两，或被挪用，或被鱼目混珠，或被以次充好，转了大半到了现任昌平伯徐子勋的名下。私吞财产这罪名说大不大，说小不小，可这些东西很多都是悾凼逼诰痛拖碌�