痴念- 第84部分

　　　　他日夜操劳，身子吃不消，两次咯血，惊得府内一众人手足无措。待他服药歇息了一宿，第二日起，都城里就失去了他的身影。

　　　　秋叶走出关边，径直向西而行，银光带着哨羽、铺兵等传令人赶紧追了上去，确保在他走过的路途上，都能延绵传递消息。

　　　　秋叶等一行人走上了冷双成曾经走过的路途，将繁荣而安稳的生活抛至身后，才知晓，她带着奴工吃了什么样的苦。

　　　　西去八百里的茫茫戈壁，再走一千五百里的流沙荒原，方能抵达西域三十六国的土地。荒无人烟的沙漠上，死去的人兽白骨、落地的禽鸟尸骸，是秋叶辨认方向的路标。他一向养尊处优，从未奔波在外吃过苦，但为了找回冷双成，他不惜作践自己的身体，冒着烈日风沙，毫无差别地跟从驼队赶路。

　　　　银光舍不得自家公子遭罪，赶赴在前头，用重金及人力开路。

　　　　途经焉耆国时，秋叶曾见到被冷双成安顿下的一批奴工，他们幕天席地而居，帮助牧民放牧，稳定了下来。

　　　　再朝前走，高昌国的留居奴工亦是如此。队长顶着酒壶走过来，斟酒给驼队向导，请向导代他转述，对世子的感激之情。

　　　　秋叶在驿亭休整，寂冷如昔，鲜于言辞。银光代他问道：“为何要感谢我家公子？”

　　　　向导比划着：“队长说了，初一是听从世子的指派，来好好安顿他们的。”

　　　　银光细想后恍然，原来是世子妃将功德推到了公子头上，要世人记住公子的好处，成全他的名声。

　　　　秋叶坐不了片刻，又要朝前行去。

　　　　向导力劝秋叶不得过于劳累，前面是雪山，需要准备得充分一些。

　　　　一行人停留在高昌国二十日，置齐了棉衣、披罩、厚靴等物，准备妥当了，开始翻越雪山。

　　　　路上的艰辛不在话下。

　　　　向导、随行兵士均是患上了头痛病，拖慢了秋叶的行程。

　　　　秋叶唤银光安置好他们，当先一人朝西边走去。

　　　　他走过草原，穿过大小流域，途经异国风情的石林，不知疲倦地赶路，从远离都城那日起，耗时七个月，终于抵达一座佛意深深的古城。

　　　　传说中的朝圣之地，迦南。

　　　　他摸出羊皮纸，记清了地图上标注的所有细节，又与城头镌刻的梵文字体对照，确认是迦南两字后，毫不犹豫进了城。

　　　　一年半之间，曾有消息回传，与宋境派发的绣像上长得极为相近的男子，在迦南出现。胡商们认出他就是墨绂，将消息递回，换取了大量赏银。

　　　　秋叶听闻风声，亲自赶来一探究竟。

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　第99章　重逢

　　　　一道明净的河水从迦南城中穿过，两岸布满朝圣者，他们在沐浴净身，手提铜灯喃喃祷告。秋叶缓缓走过石街，锦青色披罩掩着他消瘦的身子，使之看起来与满城露肩赤足的朝圣者不同。但他卓尔不群的身姿，俊逸非凡的容貌，一旦融入人群中，就引起了注目，不过大半个时辰，城里就流传着新来一名中原人的风声。

　　　　圣河起了烟雾，影影绰绰地映着婆娑树的轮廓，树旁的幡幢迎风飞舞，上面写满金泥梵文，像是流淌的云霞，应和着僧侣的鸣唱。再朝前走，一道巍峨而庄严的石寺立在路中央，门前遍布素盖、泥洹、金棺，一列列僧人持礼默然走出，另有四名穿着通肩大衣的僧侣抬着莲花床走在队伍中间，将已经圆寂的法师送到圣河前举行祭礼。

　　　　一阵竹笳声响起在半空中，既肃穆又悲凉，似乎在远远送着法师队伍的离去。

　　　　此地也有笳声，可见盘桓着中原人。

　　　　秋叶循声找去，走进石头搭建的客栈，取出金叶子赏赐给胡商，不多时，便能打听到城里的诸多动静。

　　　　胡商说，这三日正在举行法师的祭礼，土生土长的法师涅槃之后，公认一名外来的法师做住持。新晋法师原名木迦南，来自中原，在此剃度，名号为慧延，从无遮大会中脱颖而出，辩经论佛言语沉稳，获得万人尊崇，因而被推举为住持。慧延游学多地，深造、询采之艺无人能及，通过一次次的讲经传道，平息了城内质疑的声音，奠定了自己在寺院里的地位。

　　　　来迦南城之前，慧延跟从一名叫作初一的女子学习梵语，已有所成。在他翻译完七卷梵文佛经后，初一帮他勘录一遍，准备将译卷带回中原。

　　　　另有两名友人与初一作伴，一位是商使聂公子，字墨绂，一位是土木建造匠师，名为简苍，因帮助僧侣修建寺院，被尊称为先生。简先生育有一女，取名为北频，在圣河旁受洗礼，慧延法师又赐予她小字济慈。

　　　　不日起，初一三人将要辞别慧延法师，带着不满一岁的小济慈及两箱经书返回中原。

　　　　秋叶跋山涉水而来，身子有些倦怠。他好清静，定下整座客栈二楼进行梳洗，胡商为邀功，送来手脚利落的小厮替他修面、束发、换衣，收拾好客舍才退去。秋叶本想用过午膳，坐在胡榻上歇一歇，谁知倦意上心头，让他不知不觉睡着。

　　　　这一睡，足足三天两夜，随着他逐渐平缓的呼吸，苍白的脸上回暖了一些血色。

　　　　睡梦中的秋叶，意识沉得极低，像是行走在雾霭迷漫的山谷底，突然触碰到了一股雪莲般的气息。他睁开眼睛，看见一张熟悉的脸，正用温和的笑容对着他，仿似不管分离多久，依然明丽如昔。

　　　　冷双成坐在榻边，守候着秋叶的醒来。见他凝然不动，便微微一笑说道：“你怎会在这里？”

　　　　秋叶自离开宋朝都城之后，鲜少开口说话，长达七月的沉默跋涉，使他消磨了体力与言语的反应。他看着她，感受着她温柔的笑意，内心点滴暖和了起来。

　　　　冷双成持来热手巾，替秋叶擦了擦脸和手腕，再柔声说道：“你瘦得这样厉害，肯定吃过不少苦。为什么要这样傻，走到这里来呢？”

　　　　她在问他，来迦南城的目的，既心痛他的消瘦，又不明他摒弃了随从，孤身一人受苦的原因。

　　　　此时的她，依然被墨绂隐瞒了消息。她离开中原已久，与秋叶全然无联系，秋叶先前备战，未对她讲明海口镇奢华婚礼中迎娶灵慧的是何人，待他想表明新郎身份时，她已走避战火，不知所踪。他托程香传讯，程香确是写信告诉了墨绂，希望墨绂与冷双成一道回来，应父皇的指派，与秋叶一起举行婚礼。然而墨绂不愿受秋叶约束，过早与程香成婚，便借着帮助冷双成迁徙奴工的机会，并肩走向了更远处。

　　　　墨绂在迁徙之路上，动用他的能力与善缘，妥善安置了大部分奴工，还好好照顾着有身孕的简苍，施与了冷双成极多的便利。冷双成自然不会怀疑他的用心，待他谦逊有礼，直到秋叶找来，让她明白是墨绂从中作梗，耽误了秋叶找寻她的时机，她亦然未多生气，对他一如既往的谦和得体。

　　　　墨绂听到秋叶进城的风声，立即通知了冷双成。他原先通过属从之手，散播出自己在迦南城的消息，已经得到了不少秋叶的赏赐。一旦知道秋叶已来，他马上“功成身退”，鼓动冷双成去探望秋叶，抓住机会先离开了城里。

　　　　简苍考虑到不便打扰冷双成与秋叶的团聚，央求墨绂的行商队伍，带自己回到了连城镇。

　　　　迦南城客栈内，冷双成持着手巾替秋叶擦拭，关切问道：“怎么不说话？”

　　　　秋叶等着手掌暖和了起来，才一把拉住她的手腕，将她扯到了胸口处伏落，对着她的耳朵说道：“我要说的话——”

　　　　久未开口，声音极为凝涩，迫使他停住了后面的半句。

　　　　冷双成抬头看看他，笑道：“都被我说完了？”

　　　　“嗯。”

　　　　她想起身，他却不许。她从他身上移下来，侧躺在榻边，浏览着他的脸庞及周身轮廓，低声说：“你瘦了很多。”

　　　　“你补偿我。”

　　　　冷双成不接这个话题，问道：“你是来接我回去么？”

　　　　“是的。”

　　　　“回去之后，还撵我走不？”

　　　　秋叶突然欺身压了过去，将冷双成扣在身下，肆无忌惮地亲吻着她的嘴唇。她伸手搂住他的脖颈，从他脸侧移出嘴，艰难地吸气。趁着间隙，她说道：“这个事情很重要，不准像以前那样，对我遮掩过去。”

　　　　秋叶拉下冷双成的手，可她又支起另一只手抵住他的嘴，不准他亲吻下去。他看着她的眼睛说：“你最重要，能主宰我的生死。”

　　　　更不提能撵走她，辜负她的行事。

　　　　冷双成笑着：“当初你迫不及待赶走我，还信誓旦旦地说，公主婚事是拒绝我回到你身边的理由，可是神气得狠呐。”

　　　　秋叶抿嘴未应。

　　　　她摇了摇他的手臂，依然笑得温和：“你的答复呢？”

　　　　“灵慧嫁给了举子，我已处置好宫里之事，只等迎娶你。”

　　　　“不是这句。”

　　　　秋叶看着冷双成的雪颜黑瞳，闻到她身上淡淡的花香，只觉长久以来的空虚已被填满，眉眼不知不觉柔和了下来，鲜少分神去想别的。他听到她提高了声音，在说“认个错就这么难吶——”会意过来，亲了亲她的唇，说道：“我不曾辜负你。”

　　　　她推拒他的身子：“不听这句。”

　　　　“听不进去，那就做点其他事。”

　　　　秋叶在身上带力，沉沉压住了冷双成，朝她穿得凉薄的领口处吻去。她怕陷落了更多的领地，使诈，装作喘不过气的样子。他看了怜惜不过，将她搂到胸怀里抱住，亲了亲她的额头，说道：“随我回去。”

　　　　秋叶一刻都不愿多留，要带着冷双成即刻启程。冷双成软语哄了半日，将他安顿下来，递出消息，请随后赶来的银光等人来客栈会合。她顾虑秋叶长途跋涉的身子，伺候他用完晚膳，点燃安神香，守着他完全睡着，才连夜奔赴各处，采集花材药草等物。

　　　　两日过后，所需之物已置办妥当，银光也带人赶到，并去渡口联系好了商船，预备一行人从水路返回。

　　　　秋叶醒来后，勒令冷双成寸步不离地候着。冷双成无奈，托人送去书信，与慧延法师话别，并站在船上遥遥向寺院方向行礼，感激慧延此前半生的守候。

　　　　她回想前世之中师父梅落英对自己的点滴教导，又联想自身入冰棺沉睡两百年之久，得益于梅家后人世世代代的守护，内心感慨不已。此时虽然离开了慧延，但他的一言一行，牢牢烙在她的心头，不曾忘怀过。

　　　　秋叶见她凝然立在船头，拉了拉她的发尾，将她飘散在茫茫水域之上的思绪拉了回来，说道：“你抛下我，送他到西境圣地，足以偿还恩情。”

　　　　冷双成怅然道：“师父的养育之情、教导之恩、守护之义，延续了两百年，仅凭我区区一回送她后人西去的行程，怎能谈及到偿还。”

　　　　秋叶将她拉到怀里来，替她挡住了风浪，淡淡说道：“我记得你曾提过，我与你师父习性相近。”

　　　　“是的。”

　　　　“足见你的福气。”

　　　　冷双成回头不解地看着秋叶。秋叶拥住她，将她固定在胸怀中，稍稍低头，把话声纹丝不动递进她耳中。“走了一个师父，来了一个更厉害的夫君，免你漂泊，护你一生，福气两字还不足以道尽好处。”

　　　　冷双成垂下眼睫，内心颇受震动。

　　　　他紧了紧手臂，问：“还有假么？”

　　　　“不曾有假。”她将头靠在他的肩窝处，轻声说，“余生托付与你，请你多加照顾。”

　　　　商船行驶水路，沿途均要停靠，冷双成