敌当前，必须从权。
帖克笛汗继位以后，继承了阿巴孩汗未曾生育的妻妾们，包括茱莉娅公主，免不得要发信给拜占庭皇帝，告知这一变故。对于炎汉，伊儿利完全顾不上，爱占铁门关就占去吧，反正帖克笛并不觉得铁门关有什么重要。于是帖克笛接见房勉之，认可炎汉扫荡高加索山脉以北的突厥人、打通商路的做法，同意以金钱交换东方各族奴隶——之所以同意，是因为帖克笛考虑到必须加强与炎汉的友好关系，缓解当前汗国的困境。否则，如果与炎汉在这件事件上起争执，敌对起来，则本国将面临马木留克、海都、炎汉三面敌手，极不好办！
房勉之还不用怎么费口舌就达成了使命，赶紧回国复命不提。
帖克笛接着又梳理国内关系。尽管帖儿该与自己争位，但在大敌当前的情况下，以和为贵。帖克笛加封帖儿该为大断事官，并赏赐了帖儿该五千户部属，而且将帖儿该的亲卫队由一营扩为两营，打破了汗王的兄弟、儿子只能有一营亲卫队的惯例。在汗位竞争中支持帖儿该的将领，照旧任用，而且都加以赏赐，安抚他们。
这样，帖儿该应该满意了吧？
……不！帖儿该只是表面上欢喜，内心大大不满意！原来，他之所以力争汗王，并不只是为着君主宝座，其实还因为美人儿的缘故！自从茱莉娅嫁过来，帖儿该便垂涎三尺。知道阿巴孩哥哥不太能享艳福，那么我帖儿该代劳如何？
可是茱莉娅公主对于帖儿该毫无意思。帖儿该频频暗示，对公主暗送秋波，丑态百出。茱莉娅只觉得要吐。其实她对阿巴孩、帖克笛、帖儿该这些粗线条一个个都没兴趣，不过是“烂苹果里挑比较不烂的一个”，才选了帖克笛——这也是都蓝的关系。茱莉娅喜欢都蓝，心想：“那善解人意、温柔可爱的小妞，人家做她妈妈也不错。”
帖克笛继位并继承了茱莉娅以后，茱莉娅就跟帖克笛吹耳边风，要求他命令格鲁吉亚国王送回都蓝、废除婚姻，另找一个身边的好男人做都蓝的丈夫。帖克笛心里倒也这么想。因都蓝是伊儿利汗王家族的第一美人，是他从小养大极为宝贝的掌上明珠。不过……废除婚姻？事情可没那么简单。这件婚事是阿巴孩汗生前做主，美了那格鲁吉亚王。那格鲁吉亚王狄米特尔十分狂妄自大，要是废除婚姻，只怕立时就要跟伊儿利对着干了！
内部稍为安定之后，帖克笛顾不得与茱莉娅缠绵，立即率军亲征。大将斡鲁思从征，弟弟帖儿该与侄儿阿儿贡留守。
让帖儿该留守首都？可靠不可靠啊？且不说可靠不可靠，现在这个时候没有别的选择。帖儿该自视极高，但是并没有太多能耐，带上前线的话，正是成事不足败事有余。让他留守，表示对他的信任。万一他敢作乱，估计他并没有能力控制局面。
另外，帖克笛深为信赖阿儿贡。在汗位争夺的过程中，阿儿贡一早退出争夺，虽然没有表明支持哪个叔父，实际上却很明确——支持阿儿贡的将领后来都举手支持帖克笛。作为前任汗王的嫡子，如果他有野心，只怕就不会这么轻易放弃了。帖克笛相信，留阿儿贡在首都，万一帖儿该造反的话，阿儿贡一定不会追随，反而会对付帖儿该，维护汗国的稳定。
这时候，盖拉温率领马木留克军三万余人，已经击败驻守在叙利亚地区的伊儿利军，连下多城。帖克笛点起蒙古军二万五千人，又有格鲁吉亚、亚美尼亚两国的仆从军各万人，进入叙利亚。
帖克笛探知盖拉温的主力集结在叙利亚北部重镇阿勒颇，即使用蒙古军所擅长的切断战法，令格鲁吉亚、亚美尼亚两国的仆从军牵制阿勒颇方向，自引主力攻打叙利亚中部重镇霍姆斯。
大马士革、霍姆斯、阿勒颇三座名城从南向北一线连通，皆位于富庶的谷地中心，直到现代依然是叙利亚前三大城市。霍姆斯地处交通要道，联结着南面的大马士革与北面的阿勒颇，是维系马木留克军陆路后勤的保障。帖克笛直袭霍姆斯，正是攻其要害！
不料，盖拉温并不是有勇无谋之辈，虽然没有受过什么文化教育，但他天生具有谋略天份。针对伊儿利军的策略，盖拉温遂派遣使者，火速与圣殿骑士团、医院骑士团签订为期十年又十个月的休战协定，又与提尔亲王国的女亲王蒂朵签订同样的协定。这样，马木留克军与十字军全面休战，得以从海路维系后勤！
于是，没有后顾之忧的盖拉温率领马木留克军主力从容南下，与伊儿利军主力相遇。格鲁吉亚军与亚美尼亚军随即尾随南下，加入伊儿利军。西历1281年10月30日，马木留克朝与伊儿利汗国为争夺叙利亚地区而发起的霍姆斯会战揭开帷幕！
（待续本回下节）
注：
汉志地区：位于阿拉伯半岛西部，在红海以东，是阿拉伯帝国的发祥地。伊斯兰教三大圣地麦加、麦地那、耶路撒冷之中，前两个都位于汉志地区。顺便说一下，成为圣地的主要原因是：麦加有圣庙，麦地那有圣墓，耶路撒冷则是默罕默德“登宵”见真主的地方，“登宵节”一直是伊斯兰教重要节日之一。三大圣地各有一个大清真寺，耶路撒冷的远寺最初是由比默罕默德更早的先知苏赖曼所建——即前文二十六回摘引《圣训经》中那位誓愿一夜幸一百妻、生一百子为主道而战的苏赖曼圣人。
提尔亲王国：提尔是地中海东岸的重镇，是一个有着五千年历史的古城，是古代腓尼基人的最大城市，曾与罗马争霸的著名古国迦太基即是由提尔的殖民地发展起来。在十三世纪后半叶，由十字军建立的提尔亲王国控制了贝鲁特一带的黎巴嫩地区。“亲王国”是介于“王国”与“公国”之间的一种特殊国家称号，存在于西方的一段历史时期。在亲王国，亲王即是独立的国王，而并非通常所说的国王的亲属。由于在西方语言中，“亲王”与“王子”是同一个单词，“女亲王”与“公主”也是同一个单词，因此提尔女亲王也被翻译成提尔公主，是十字军最后时期的主要领袖之一。
第四十九回：千金奴强推蒙古，百胜将智扫邻邦（下）
战斗刚刚开始，人多势众的伊儿利军即占上风。盖拉温手下的一个将军率部叛变，投奔蒙古人！帖克笛大喜，急忙命令部属接应。不料，那将军竟是诈降，部下都是敢死队，即在蒙古人之中大杀起来！
伊儿利军慌忙围攻敢死队，而马木留克军趁势发起强攻！这时又有赶来参加圣战的阿拉伯游牧部族，绕从伊儿利军后路，发起奇袭！
伊儿利军一方，斗志涣散的格鲁吉亚军、亚美尼亚军率先败退。精锐的蒙古军独力支撑，然而在混战之中，帖克笛堕马受伤！
盖拉温亲自冲锋陷阵，望见伊儿利汗王堕马，将手一挥，他的奴隶卫队如潮水般向前扑去！蒙古军大败！帖克笛在斡鲁思救护之下逃遁。盖拉温分兵掩杀，一连追了好几天，直追到幼发拉底河畔。许多蒙古军在马木留克军的驱逼下被迫纵马淌河，结果大多数溺死在河里。
帖克笛刚刚继位，第一场大战即遭受惨败，落得满河浮尸的下场，当真是惨不忍睹。渡过河之后，帖克笛不由得惶恐凄凉，直想大哭一场。这时候领会到曾祖父成吉思汗多次遭遇惨败多次痛哭流涕的心情，帖克笛发誓，一定要重整旗鼓，一定要加倍地报复马木留克！
盖拉温还想架桥渡河，收复西亚第一大城市巴格达。但是，苏丹拜赖凯不满于盖拉温擅自发动圣战，怀疑他有二心，命令盖拉温退兵。盖拉温考虑到继续进军亦有困难，不如暂且退兵。于是，他重赏了部下以及奇袭蒙古军立下大功的阿拉伯部族酋长，一边撤退，一边声称都是苏丹拜赖凯的责任，导致圣战中止。
部下与酋长们都表示拥护盖拉温，盖拉温遂回师埃及，杀死拜赖凯，扶立拜赖凯的弟弟赛拉米什为新苏丹。赛拉米什年仅九岁，朝政完全掌握在盖拉温手中。
盖拉温从此不受苏丹牵制，得以专心致志对付外敌。霍姆斯战役的结果，使得马木留克朝国力上升，陆续蚕食阿拉伯半岛的地盘；也使得伊儿利汗国危机加剧，内部统治不稳。
这样子，伊儿利更没有力量抵制炎汉的南进。其后，帖克笛遂承认了炎汉对高加索以北、里海以西地区的统治权。由于伊儿利汗国不再能从元朝和中亚获得物资，帖克笛欢迎炎汉与本国友好来往、促进通商，向炎汉购买本国急需的军需品。第一份交换协议，即以两万名东方工匠苦力换取炎汉提供的二十万金币军费，以及一批兵器。
炎汉如愿以偿取得了这批奴隶，解放为自由民，安置在杰尔宾特一带，将杰尔宾特置为杰州，为建国以来第十四个州府。炎汉又向伊儿利继续下订单，订购十万名伊儿利从波斯、阿拉伯、高加索、小亚细亚各地搜罗的女奴，约定明年在铁门关陆续交割，炎汉将以现金还有各种军需品作为偿付。
乱世之中，征战连绵，男子战死和被杀的甚多，几乎全世界的性别比例都不平衡，女人大量过剩，女奴的价格很低。只有炎汉是男多女少，朝廷急需解决这个问题，不但向商人购买女奴，还向邻国大批量买进。
赵矜命令李圭负责镇守铁门关天险，加封李圭为镇南副都督，改领杰州镇抚使。李圭原担任的连州镇抚使需要强将代替，赵矜考虑用安丰，但再一想，连州是全国第二大城，而且地处边境，十分关键；安丰虽是二十二骑之一，忠诚可靠，但能力不足，难当重任。这个职位，现在竟没有合适的人选，只得空着，由安丰、素迷独二将暂时镇守连州。
安排已妥，且八千汉军几个月间已于铁门关天险初步筑起关塞，赵矜遂留下两千骑兵、两千步兵给李圭，自回首都安汉。回到安汉之后，赵矜向留守的何安平、李荼询问东斯地区的动静，才知道莫斯科公国已出兵攻击科洛姆纳公国……
原来，这要从伏佐维奇斯诺夫说起。在去年莫吉廖公国被炎汉扫灭之后，大将伏佐维奇斯诺夫逃亡莫斯科，投奔达尼尔公爵，要求担任莫斯科公国的大将。达尼尔公爵问伏佐维奇斯诺夫：“请问阁下有什么能耐？”
伏佐维奇斯诺夫回答道：“我擅长谋略。从前为坦普卢多夫大公效力，几乎百战百胜。”
听了这话，达尼尔还没说什么，一群将军哄笑起来，有人道：“百战百胜？那么，莫吉廖怎么被灭了？”
伏佐维奇斯诺夫受到嘲笑，依然面不改色地说出一番高深的话语：“再好的赛马，跑一百次，肯定有一次落败。再好的猎犬，扑一百次，肯定有一次失误。”
达尼尔听了微笑，点点头：“没错。再好的将军，打一百仗，也总有失败的。那么，你打过多少胜仗、多少败仗？”
“我打的胜仗，已经记不清楚，少说也有一百场了。败仗呢，不过两次。”伏佐维奇斯诺夫很骄傲地表示。
众将哑然，都觉得伏佐维奇斯诺夫真是好自信、好面皮。从此，就给他起了个外号，叫做“百胜将军”。
“那么，你输的两次是怎么回事？”达尼尔继续询问。
伏佐维奇斯诺夫道：“一次是输给一个叫做李荼的东方人——他的军队都是无比凶狠的东方人，比鞑靼还要厉害。而且这个李荼也很会谋略，达到跟我不相上下的程度。他凭着他的手下强悍，跟我苦战，终于战胜了我。这是我毕生的败笔，不得不向您坦白。”
达尼尔点头：“李荼？我会记住。那么，另一次呢？”
伏佐维奇斯诺夫却不忙说另一次，为了使自己不幸战败的理由更加充分，补充道：“对了，李荼有个强悍的手下，叫做‘神箭白袍萧’。还有个大力士，叫做‘无敌铁棒姚’。”
达尼尔再点头：“‘神箭白袍’，这个人我已经听说过了。原来还有个‘无敌铁棒’啊。”
伏佐维奇斯诺夫神色凝重地点头，这才接着说道：“另一次败仗，就是连叶谢伊之战。我们大公被东方公主迷住，完全不顾军务。我们两个公子都和后母私通，搞得乱七八糟。还有个天杀的叛徒别司丘耶尔赫夫，居然投靠东方人。我一个人完全无法支撑局面，一直奋战到最后，这才杀出重围，前来投奔公爵殿下。这一仗，并不是我的错，不过，也勉强算是我打过的败仗之一。”
其实，别司丘耶尔赫夫是在被俘劳役了大半年之后，看到炎汉军民团结一致大生产，平民受到很好的对待，渐渐受到感染，这才归顺炎汉。连叶谢伊之战中，一直奋战到最后的恰恰是别司丘耶尔赫夫。
别司丘耶尔赫夫是一个颇有些理想主义的小贵族，对于平民百姓怀有同情心，经常赈济他们。无奈自己家产微薄，所能做的事情有限。他又十分爱护士卒，因此深深向往一个爱兵爱民、政治开明的国度。无奈以前身在的小国，还有莫吉廖公国，都不是这样的国家。别司丘耶尔赫夫投降了炎汉，发现