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当然，在车联酋各民族之中，车臣族及其近亲的印古什族，人口既多，民风也剽悍，占据很明显的优势地位；可以预见，将来不出意外的话，车联酋通常都是由车臣族的大酋长担任国王。不过，其他民族的豪杰们仍有动力进取，因为他们至少还要争夺自己民族的大酋长之位；万一建立功勋超过了车臣族的大酋长，也不是没有可能当上国王！
如此一来，豪杰有心进取，平民免于内战，车联酋便进入了一个全新的时代。各个大小酋长率领本族人民在炎汉为他们划定的地盘上休养生息，免得像以往一样为了抢地盘不断仇杀。炎汉将他们热衷厮杀的本能，引导到对外作战。车联酋封住了格鲁吉亚向北进军的通路，是为炎汉国防的屏障。这个屏障如果能够长期维持下去，则不但不怕格鲁吉亚，连伊儿利的威胁也减轻不少。
这时候阿塞拜疆老国王阿格加姆已经病逝，新国王额尔钦姆继位。额尔钦姆与纳赫切金老早便是朋友，如今同为国王，有利于阿塞拜疆与车联酋两国和睦相处。这样一来，炎汉的南线边防更加巩固。
车联酋之事粗定，赵矜率所部汉军继续向西开进，与诸将率领的汉军主力会合。这时汉军主力已经得到一段时间休整，罗斯托夫地区也更稳定了一些，赵矜遂率大军，越过高加索北麓最大的河流库班河，沿着黑海海岸南下。
从库班河到格鲁吉亚的海港重镇苏胡米，是一片十分狭长的海岸走廊，处在大海与崇山峻岭之间，长达八九百里，宽仅数里至数十里。比中国著名的河西走廊还要狭长和险峻。
汉军已经是第二次沿着这片走廊地带进军。上一次格鲁吉亚人无备，推进神速；这一次不同，汉军一边前进一边受到阻击，困难重重。
赵矜却不烦恼，令部队只管缓缓前进，前锋只轮番用一两千个弓弩手开路，多也无益。行了大约三百多里，越过一条湍急的小河流，便有一座温泉山，赵矜索性令汉军轮番泡温泉，解除疲劳，疗养疾病。
原来从这里开始三四百里，海拔落差巨大，地热丰富，温泉多多，即是后世有名的索契温泉区。赵矜早已打算好，攻下罗斯托夫之后，要把汉军主力带到索契一带泡泡温泉，好好疗养一番，也算将士们的福利。
索契温泉区自古有名，但索契这座城市是在十九、二十世纪之交才建立的，为什么赵矜会知道索契呢？因为赵矜所在的那个世界，已开过了2008年北京夏季奥运会与2010年温哥华冬季奥运会，接下来就是2012年伦敦夏季奥运会和2014年索契冬季奥运会了。来这个世界之前，对索契只知道个名字，略了解到它是世界有名的温泉城与滑雪城。现在亲身来到这一带，自不可不享受一番。
望着西面蔚蓝的大海与东面巍峨的雪山，赵矜不禁心想：“这一带，应该就是后世的索契吧，不如由我开始，在这里建个城市？那么，本大王将作为温泉城的开拓者，载入史册！……当然，在这个世界，我已经堪称风云人物，其实不必凭着建个温泉城扬名。不如让我来留个千军万马泡温泉、征途之中也风流的佳话吧！”
于是赵矜果真这么做了，汉军一边向前推进一边泡温泉，逍遥快活。格鲁吉亚军被汉军不断推着，距离苏胡米越来越近，主将欧尼内心不安，向后方告急，向国王求得更多的援军来抵御汉军进攻。
汉军再向前推一阵，发现前面敌军越发多了，难以推动。这时汉军的远程武器消耗很大，不足以再发动进攻。军士报告上来，赵矜无动于衷，令众人不要推了便是，稍为往后撤退，改为守势，安排一些人手扼守阵地，大家继续找温泉泡吧！
赵矜自己也泡，还想入非非：“哎呀，可惜阿若在东线，不能陪我在这里泡温泉。否则，倒是一个增进关系的好机会呢！”
想起与萧若璎增进关系的事，还算有一半正经，因为也关系到国家巩固嘛。可是再想下去，就完全不正经了：“嗯嗯，好舒服……真想要女人陪泡呀……谁来陪我好呢？我这儿的美女，莫过于许妤和孔雀……哎呀罪过！这两位妹妹是不能乱想的。”
如此逍遥，真的不要紧？随军粮草已经不多了。格鲁吉亚军已在前方囤积了六七千人，将通往苏胡米的狭长走廊牢牢控制，并且虎视眈眈，准备在汉军粮尽撤退时倒打一耙。汉军将士好些人都开始焦急起来，向赵矜进谏，赵矜却叫他们不用忙，只管抓住难得的机会，安心泡温泉，说什么：“休息是为了走更长远的路”。
（待续本回下节）
注：
索契：黑海沿岸重要港口、旅游城市，位于俄罗斯克拉斯诺达尔边疆区南部。索契市区十分狭长，是全俄罗斯最狭长的城市，有许多温泉和大量疗养院，也是登山和滑雪运动的胜地。全市人口三十余万，每年接待游客多达三百万，将举办2014年世界冬奥会。另外，据考古，欧洲白种人的祖先有可能便起源于索契一带，这一带的温泉有助于原始人平安度过寒冷的冬季。
第八十九回：炎汉组建车联酋，赵矜缔造温泉城（下）
这一天，天气晴朗。海面上，一支船队趁着北风，飞也似的开来。这支船队足有上百艘战船，船上皆插红旗，越过汉军主力驻兵的地方，即向东南方向疾驰。
这是汉军的水师。因为要出海远航，先在亚速城进行了一些适应海水与海浪的改装，到现在改装完毕才开来助战。
赵矜望着水师乘风破浪而去，对左右笑道：“有了水师，作战大为机动了啊！不要急，咱们今天继续泡温泉！”左右这才知道，大王之所以闲着没事天天泡温泉，全是为了等候水师出动。
上百只战船过后，又有上百只运输船，为汉军主力送来粮草与武器。汉军将士已经泡温泉泡得气力完满，得到了充足补给之后，一个个摩拳擦掌，只想杀敌。
格鲁吉亚军望见汉军的船队飞驰而过，目瞪口呆。他们搞不清楚这些船是去干什么的，议论纷纷。主将欧尼自小生长在海边，还算有见识，猛然想到汉军如果派船队突袭苏胡米，切断本军后路，该怎么办？
就算想到了，也已经迟了。陆路行军艰难，赶也赶不及。汉军水师披星戴月前进，第二天一早已来到苏胡米城外。
苏胡米在上一次汉军南征的时候，曾经遭到突袭而被攻破。现在的守军吸取教训，颇有戒备。他们远远望见海面上船队开来，慌忙集结队伍，登上城墙防守。
炎汉伏波将军房元度在楼船上用望远镜瞭望，发现敌军有备，笑道：“番人有备，只怕难取。我等且切断敌军归路足矣。”于是命令先头战船停止前进，后头战船就地登陆。靖边将军别司丘耶尔赫夫即率所部登陆，拣个狭窄要地，占领制高点，将前线敌军与后方苏胡米城的联络切断。房元度指挥战船布置在海岸边，以船载的大型武器——床弩，对准陆上敌军必经之路。
欧尼带着几百个骑兵，奔回来查看究竟，不料正中房元度的埋伏。房元度令一名小校在楼船顶上摇动大旗，以此为号，汉军上百台床弩一齐发射！
欧尼是个有名的勇士，身上全副披挂，装备精良，没想到这个时候就成了很显眼的众矢之的。一支长达九尺的巨大弩矢，不偏不倚击中正乘马奔驰的欧尼腰部！当即将其身体贯穿！好端端的一个勇士，一声也来不及吭，当场坠马身亡。
那几百骑人仰马翻，一片混乱，只得撇下一堆尸体，逃回去了。后面涌来的格鲁吉亚军，一面被汉军陆战队扼住，另一面被汉军主力强推，向着海的一面又被汉军船队攻击。他们主将阵亡，军心惶恐，乱成一团。汉军三面包之，战船逼之，床弩射之，喊话动摇之，不费什么功夫，收拾殆尽。
这一战，杀死敌人两千余，获得活口四五千，汉军的损失不过几十人，可谓大获全胜。至此，格鲁吉亚军发动的进攻彻底遭到破产，损失惨重，国力更加削弱。
苏胡米守军拼死守城，狄米特尔国王亲自率军救应。不过，等他横越整个国家来到黑海岸边时，汉军已经不见踪影。
赵矜率军撤退，回到温泉地带。已经大获全胜，料想敌人短期内不敢再来，遂指挥汉军在此地筑起城池。城池滨海的一面，建起可供水师停泊的码头，以及修船的船坞。这样，这座城池可以作为海陆两军基地，今后进可攻退可守。
那么，该城如何命名？赵矜心想：“这里以温泉著称，起名应该体现特色。叫‘温州’好呢，还是叫‘泉州’好呢？……不行，都跟中国的地名重复了，来日要是本草打回中国，一统欧亚，岂不造成混淆？啊哈哈哈……至于‘西温州’、‘西泉州’，也不好，别的州都只是单名。这样吧，温泉乃热水也；在我们中国古代，热水叫做‘汤’。所谓‘扬汤止沸，不如釜底抽薪。’那么，这里就叫做‘汤州’吧！”
于是赵矜金口御言，将这座新建的城池命名为汤州。汤州与后世的索契城是不是同一个地点，无从知道，总之差不远吧。汤州从此成为炎汉的边塞重镇之一。戍守汤州是件美差，隔三岔五可以泡泡温泉。
离开汤州之时，不仅赵矜有些恋恋不舍，就连起家宝马——王城驰骋亦不住回望。原来不仅有些人有温泉瘾，有些马儿也特别爱泡温泉。驰骋不愧是皇家名贵，连泡温泉的爱好都与主人相同。
女人家爱干净、爱保养皮肤，对于温泉更比男人喜爱。许妤、奚孔雀在赵矜号召大家泡温泉的日子里，都是积极的响应者。在汉军班师、赵矜率领前军先撤时，两人还特意去泡了一场。
因为已经很熟识了，又算是半个故乡人，奚孔雀与许妤十分亲密，无所不谈。奚孔雀裸着身子与许妤近距离相对，看看自己的乳★房，又直勾勾地盯着许妤的乳★房看，把许妤看得很不好意思。
“妤姐姐。”奚孔雀对年纪比自己大一岁的许妤说道：“你的奶★头，小小的，粉色的，与奴一样。为什么奴的两个主子，以往也是这样的，自从嫁给矜哥哥之后，便显得大了一些儿、红了许多哩？”
许妤的脸涨得通红：“我、我怎生晓得？……你、你莫瞎问我。”
“还以为姐姐入过皇宫、行过万里路、做过镇抚使，见多识广哩。”奚孔雀盯着许妤，神色里有些怀疑许妤是不是隐瞒着什么。
“哪、哪里。”许妤被逼无奈，只有摇头否认。其实她委实不懂这些事情。在皇宫做宫女时，确实多多少少受过一些特殊教育，不过奚孔雀的古怪问题已经超越了她的所知范围。至于走万里路、做镇抚使，确实增广了不少见识，但与女人的生理问题何干？
“唔……”奚孔雀的眼神，更加怀疑了，盯着许妤，更加直勾勾了。
“你、你莫多话。好好享受便罢。”许妤将奚孔雀一推，让她转过身去：“俗话说：‘好景一刻值千金’，你我浸着温泉，看着山色、海景，何等惬意？来，我与你背靠背，静静受用。”
奚孔雀岂是个肯安静的？背靠着背，她还是滔滔不绝。说起故乡云南温泉众多；说起自己自小便爱与阿娇、阿奴姐妹一起泡温泉，泡得肌肤细腻光滑；说起安汉府样样都好，就是没有温泉，只好烧热水洗澡，聊胜于无；说起自己真想留在这里做个汤州镇抚使；但若留下来，只怕不能见到主公哥哥和一大帮朝廷文武，会很无聊……
许妤随口答应着，其实不太与奚孔雀共鸣。因为许妤颇有独行侠的风骨，自己一个人也不会觉得寂寞难耐。许妤喜欢奚孔雀直率爽朗，但又怕她太过聒噪和多问。
有道是：“难得浮生半日闲。”宝贵的时光便这样过去。泡了半日，两人起身，协力拉起许妤那匹同样爱泡温泉的宝马——王城奔腾，给湿淋淋的宝马好生抹干。然后两人披挂整齐，并马一起上路。
此战之后，许妤的跋州镇抚使即将解任，有新的职位等着她——执金吾。执金吾是古汉朝的官职，负责统领禁卫军。宋朝没有这个官。今炎汉重新设立此职，专门授予缇骑主将。许妤从此回归京师，继续统领缇骑。
一段段征程过去，遥远的前路依然漫漫不尽。许妤骑在宝马之上，向前瞻望，感到自己选择从戎的道路，正是天职。流离奔荡的人生，正是自己的宿命。
（待续第九十回：撒班大胆绕雄关，安平精心设弩阵）
第九十回：撒班大胆绕雄关，安平精心设弩阵（上）
话说罗斯托夫战役之后，炎汉又经过了一系列南征战役，彻底击退格鲁吉亚军，组建附庸国车联酋，并且在温泉众多的黑海东岸走廊筑城。至此，整个南线空前巩固，在里海与黑海之间构筑起连贯的边防体系。
开疆拓土之后，免不得要作一番行政安排。炎汉既灭罗斯托夫公国，将其领地如此分割：北部国土另立一个顿涅茨公国，使康斯坦丁继续做君主；东北部的运河区并入连城�