来都是混混日子骗碗饭吃，哪里会去想自己长久的、野心勃勃的未来？一瞬间，沈岭也觉得自己亦是个赌徒，把所有的宝都押在这位庄家的身上。他突地也有些迷惘，却不料只片刻，杨寄便从他手里把那本《六韬》接过去了。
杨寄翻了两页，一副没看进去的样子，好一会儿忽然抬头道：“二兄，我心里好没底。”
沈岭忙道：“其实我也一样的。所谓顺应天命，其实就是你早早已经做好了准备，若是天命有归，你才能顺势；否则，就算机会到你眼睛前了，你没有本事，还是抓不住，那时候才叫后悔莫及呢。你如今还是赌棍杨寄，还是吊儿郎当，别无所长。若是老天爷真的帮你成就，你只管等着机会来好了。”
他们聊了半天，突然听见一阵高亢的哭声，声音分明是阿盼在嚎，可人却不见了。两个人顿时一身冷汗都出来了，循着声音找了一会儿，这才发现，原来她趁父亲和舅舅不在意，手脚并用爬到了矮榻底下躲猫猫，她兴奋地等大人来找她，等了半天根本没人在意她，只好再往外爬，结果进去容易出来难，手撑着要爬，脑袋就无论如何钻不出来了。她卡在那里又痛又怕，自然要嚎叫出声了。
杨寄他们俩又好气又好笑，把小东西拖出来，只见她大眼睛扑闪扑闪的，一脸的欢笑。杨寄伸手给她掸满头的灰尘和蜘蛛网，她却举起黑乎乎的小肉手，献宝似的咿咿呀呀。杨寄定睛一看，脸都红了：杨盼一只手举着他乱丢的臭袜子，一只手举着他掉落床下的樗蒲骰子。
☆、第55章 选后
晚上，杨寄执戟守卫宫门。春夜的风还是寒飕飕的，他把丝绵絮的衣领往上提了提，看了看台城城墙蹀躞上的一勾冷月，心里却在想着宝贝疙瘩阿盼的一颦一笑，想得自己也傻呵呵独自乐起来。
正自娱自乐着，身旁陪他一起值守的曾川轻轻捅了捅他：“准备开宫门。”
杨寄回过神来：“这会儿？谁有紧急军报要往里送吗？”
曾川压低声音道：“多什么话！知道的越少越好！开门！”
杨寄与他一起打开这座属于宫城边角上的朱漆大门，见所至的是一乘精致的马车，灯光里看不清细节，但马匹的鞍辔金属光泽频闪，而轿子上俱饰以锦绣，还是能一眼看出来。马车过处，香风阵阵，宫门的虎贲营侍卫都恭然肃立，却也都不行礼，退了半步，任那车辆肆意地进了宫门。
只等影子都瞧不见了，各人才回归各自岗位。杨寄悄声道：“好家伙！大半夜入宫，可是哪家的王妃公主？”
曾川冷笑道：“各家妃主，进宫也有定时，哪有夤夜而至的？这个人，我们都瞧不起，却也都惹不起。”
杨寄好奇心上来，问道：“哦？还有这样神秘的人？兄弟我最喜欢听这些小道消息了，你别吊着我的胃口。这夜深人静的，憋闷出鬼来，讲讲闲话也好打发打发时间嘛！”
曾川大概也是个大嘴巴，左右瞥瞥无人注意，高高的宫墙上隔三丈才有另人执戟守卫，便对杨寄挤挤眼：“走，圊厕方便去。”
太平之时，规矩就不甚重。杨寄和曾川大方落落地离开自己的那块蹀躞垛口，上安安静静别无一人的茅房酣畅了一把。曾川系着裤带，拿这句话起了头：“世上人人都盼着做皇帝，我看做皇帝也没啥意思，现在这位，做还不如不做。”
“为什么这么说呢？”
曾川笑道：“当皇帝，要捏着鼻子孝敬老娘啊！你知道刚刚那香车宝马送进去的人是谁？是赵太后的面首！”
“面首是什么？”
“嗐！你这蠢蛋！”曾川翻了个大白眼，才对杨寄附耳道，“赵太后年方三十，正是如狼似虎的年纪，却守了寡。宫里她一人独大，那儿痒痒的时候得找人给她挠吧？宫里黄门侍宦虽然想服侍，可是裆里少件东西，太后哪儿能满意呢？自然是从外头挑选相貌英俊，器大活好的小郎进宫服侍喽！这位就是面首中最得宠的一位，人称‘玉树郎君’，恰恰也姓卫，他想着古时卫玠的俊美，潘安的英朗，就给自己取了个卫又安的名字——好恶心人呢！”
杨寄眼睛都瞪圆了，他从来都以为这些贵人们应该是不食人间烟火而端着体面的，哪晓得里头这么不体面！他问：“太后既然寂寞，为什么不改嫁？”
“扯蛋呢！”曾川又白了他一眼，“太后再醮，皇帝唤谁做后爹不成？”他看了看杨寄揉揉鼻子，虽然吊儿郎当的，却也有些魏晋名士的洒脱散漫仪态，不由要和他开玩笑：“嘿，你该不是动心了吧？若论你这身条相貌，倒也过得去。不过……”他刻意停了停，贼兮兮地捅了杨寄一下：“昨儿那状况可不妙，万一太后巴巴儿地解衣高卧等着，你来一句：‘臣不行，臣不举’，可不气着她老人家，说不定把你阉了当宦官养养眼。”
杨寄轻轻踹他一脚，喝道：“滚！敢这么编派太后娘娘，仔细割了你的舌头！”
他们嬉笑着，继续上宫墙值守。杨寄突然问道：“欸，你上次说的，皇后或许姓赵，可是指太后家的女郎也有机会？”
曾川低声说：“但愿不姓赵罢！若是长得跟太后似的，呵呵。当皇帝还不如我们这些人有福——想娶个看得顺眼的都难。”他低低地“嘘”了一声，示意杨寄不要再多嘴多问了。
十岁小皇帝的大婚，于杨寄不过是个八卦消息，闲来说嘴玩玩。对有些人，却是要紧的事。
朝中太傅，任尚书令的庾含章，这日下朝回府，家人喜滋滋过来报告：“郎主，王妃今日归宁，来看望郎主和夫人。”
庾含章的第一反应是轻轻一蹙眉，旋即才舒开神色，淡淡说：“王妃在哪里？”
“在夫人房中陪着呢。”
“嗯。”庾含章微微点头，宽大的袍袖随着他手的抬起而在春风中拂动，“我今日有些头疼，去书房独宿。”
他在书房坐着看了一会儿书，果然门口通报来说，建德王妃前来拜见问安。他点点头，一会儿便听见女儿沉静的声音：“阿父，听说头里疼，可需叫个医士来瞧瞧？”
庾含章含笑摇摇头：“不必了，不过是连续几日不曾睡好，今日又吹了风，晚上疏散一下自然会好的。”他眼风一扫，王妃庾清嘉心领神会，对外头侍女道：“阿父头疼，最怕搅扰，今日我来伺候，你们取份茶具来，然后远远候着就是。”
茶荈在当时被认为有强身去病的作用，庾清嘉扇旺小风炉，按着最精细的步骤，为父亲烹茶。庾含章静默地看着女儿宁静安详的神态，最后伸手在她眼角抚了抚，太息说：“你才二十出头，怎么眼角就有皱纹了呢？”庾清嘉的手顿了顿，勉强笑一笑说：“花儿开到极艳，也会开败的。女儿不服天命怎么行？”
“他……对你还过得去么？”
父亲只敢用“过得去”这个词，庾清嘉便觉鼻酸，笑容更加苦涩：“女儿自己愿意的，便也不觉得多苦。”她的动作明显涩滞许多，耳畔响着父亲的声声叹息：“唉，当年一步错，却是害了你！”
“阿父。”庾清嘉慢慢恢复了烹茶动作的麻利，小心往沸水里撒了细盐，撇去水膜，重加凉水，看了看茶末的颜色变化，才盖上炉盖，静俟水再次沸腾，她气定神闲，恍若一切都只是在说别人，“阿父没有错。女儿姓庾，便不仅是家中的女郎，他人的妻子，亦是庾氏的族人，肩上负着这样的责任，其实比起家中叔伯、兄弟，已然是轻了许多了；若与贵妃当年的牺牲比较，更是羞于相提并论。”
当年，宫闱惊_变，朝中暗流涌动，皇后的桓氏一族，与贵妃的庾氏一族，岂止是后苑争斗，亦是前朝的争斗！庾含章为平息两姓的仇雠，将自己的女儿嫁给桓皇后的幼子皇甫道知，又与桓氏、王氏联姻，稳住朝中局势。
“可是，你姑姑，毕竟还太年轻啊！”庾含章摇摇头，“未嫁时一切太顺利，她也太自负，小看了局势。先帝是宠她而不喜皇后，不仅是母爱子抱，也确因太子太不成器。可是，朝中这些盘根错节的门阀士族，哪里轻易买账！微妙的平衡一旦打破，就不是那么轻易可以再权衡好的。你姑姑她不知道，并不是儿子登上帝位，就能掌控一切的！闹到后来那样，她死得也不算冤枉。”
庾清嘉默默听着，连水沸腾了都没有觉察。先帝糊涂，偏宠而不问局势，后宫后妃不睦，皇子们各怀异心，已经不是一日之寒。庾贵妃不甘听命于兄长，不愿意在优势之中还一再退让，终于闹出宫变。而各藩王各怀私心，借机起兵，打得中原大地一片喧嚣鼎沸，民不聊生，而异族觊觎。很快，便有北边燕国的敌酋，挥师南下，一举攻破黄河沿岸四座重镇，抢到了黄河之北的大片土地，而青州、兖州，乃至洛阳，全部告急。
庾含章力排众议，自甘服输，命开放越地至京的一切关卡，又命秣陵太守投降于建德王皇甫道知，将他迎进建邺，主持朝局。
而皇甫道知也是这时候才发现，视角不同，而视域不同，他以为自己功成，是母族桓氏给他制造的便利，却不料反而是岳家庾氏帮了大忙。建邺城中，属于皇帝自己的军卫，仍有拊背扼喉的力量——而这军卫，分属各大姓世家，各为其主。而其时，北边已经处于一触即溃的边缘，而其他几王仍在争功、争利。皇甫道知若还纠结于一己之私，势必断送大楚王朝。
他只能选择妥协，和庾含章一样。
帝族皇甫氏，与桓庾二家握手言和，共同攘外安内。庾含章请杀妹妹庾太妃，废亲外甥为幽王，而皇甫道知亦不敢自己坐到那个火烫的位置之上，选择了把皇位留给自己的亲兄长——已故太子——之子。
庾清嘉扬汤止沸，自己都笑了。自己笑了半天后，她抬眼直视着父亲：“阿父，如今朝中一个又粗又蠢的太后，一个状如白痴的皇帝，也是各家平衡的结果吧？不过，如若皇后得力，将来后宫干政便成可能。如今连那愚妇赵氏都在蠢蠢欲动，想把自家侄女拉进参选了。阿父又是作何打算？”
庾含章道：“你妹妹庾献嘉，年龄十三，大小皇帝三岁，可以为良配。”
庾清嘉目中隐隐有雾光：“阿父，献嘉又聪慧又端丽，比我强了十倍！您真的舍得，让她嫁给那个白痴？”
庾含章脸色和铁块似的，冷哼道：“那可是皇后之位！”
庾清嘉眼角终于落泪，都没有伸手拭一拭，而是偏着头问父亲：“我也是尊贵的王妃，怎么觉得日子过得不如家中仆妇——‘愿得一心人，白首不分离’，莫非只有小户人家的女郎才能享有这种幸福？”
庾含章脸色微变，痛惜地看着女儿，胡须在嘴唇上颤抖了半天，才说：“清嘉！阿父对不起你们姐妹！”
☆、第56章 暗潮
杨寄值守一夜下来，回到居住的营房已经是大白天了。他哈欠连天，看到阿盼时眼睛一亮，上去亲亲抱抱。沈岭笑道：“你上辈子一定是打的光棍，所以知道有老婆孩子的珍贵，这一辈子就格外疼惜。”
杨寄道：“寡妇也知道男人的珍贵。昨儿听说了赵太后的故事，想想都觉得要喷饭。”他当笑话一样，把赵太后夤夜召唤面首卫又安进宫侍奉的事说给沈岭听了，又说：“小皇帝才十岁的小屁孩，居然也要大婚了，居然好几家大户抢着要把女儿嫁给他。你说这些世家大族说起来读过书，是不是读书读傻了？好端端的闺女怎么舍得往那种地方送？又不是吃不起饭要卖女儿！”
他看着怀里的宝贝疙瘩，吃手吃得口水直流，愈发觉得那些人有病。要是谁叫他把阿盼随便嫁给个糊涂蛋，哪怕是嫁给皇帝他也不干！
沈岭问：“小皇帝这早晚就要大婚了？几家求这个皇后之位？”
杨寄掰指头数了数：“四家，庾、桓、王——”
“赵。”沈岭自己答道，“赵氏原是寒门，怎么也会想这个？”
“横竖出了个太后，寒门也成了高门了。”杨寄又打了个哈欠。沈岭从他怀里接过杨盼，说：“你累了一晚上了，睡吧。我看门口有豆粥摊子，东西颇为干净，我带阿盼去喝粥，顺便出去玩一玩。”
杨寄也确实累了，放心地把女儿交给二舅兄，躺倒在榻上睡了过去。
等他醒过来，沈岭已经回来了，阿盼四仰八叉睡着，她舅舅却在那里读书。杨寄揉揉眼睛，问：“多早晚了？”沈岭笑道：“过午了。营房里送来的胙食，我给你留着，我自己在外头买了饭菜，也留了些给你。”
杨寄顿觉心情明媚，下桌洗漱后狼吞虎咽一番，抚着肚子说：“如今我饭量越来越大了，加上天天操练，身上块儿肉都长出来了。若是这会儿叫我上阵杀敌，一定能杀得更多！”
沈岭笑道�