原本一片明镜似的湖水此时已经被田田的莲叶覆盖了大半。粉的、白的、红的、黄的荷花已经盛开，馨雅的荷香更是远远就萦绕在了鼻端。
虽然这荷塘才种了一年，可当初石初樱和木华也下了些力气，所以今年的荷叶连同花枝长得都很是不错。
粉的、红的荷花花梗健壮，花开妍丽，花朵大而明艳，香气淡雅悠远；黄莲更是花深黄色，艳而不俗，花朵虽不大却玲珑可人，兼比其他花色的都要芳香浓郁，吸引了不知多少的蝴蝶、蜜蜂等流连其间，怕是整个大楚也不一定能找出几株黄莲来，竟是十分的罕见的品种；而更难得的是白玉莲。白莲本身不算稀奇，但这荷塘里的却非凡品。
这是石初樱在寒潭的白莲花里选剩下的种子，在寒潭里不够格种，这才催了十颗芽儿，种到了将军府的湖里。
这十株白莲花品级虽低，但对于外头的人来说，那莹白如玉的花朵，金黄灿烂的花蕊，清逸的香气，加上莲子和莲藕、根茎、莲叶和花瓣花蕊都可入药，真真是难得的绝品。
石初樱站在湖边直觉神情开阔，整个人都轻灵了不少，当即清退了身边伺候的人，只留下了二肥守在身边。
她从储物袋里丢出一块云谷篾子的蒲团到莲叶见，自己轻轻一旋，落了上去，端坐在蒲团上打起坐来。
如果有合适的环境打坐的话，对石初樱来说要比单纯的睡觉更能获得好的休息……
楚溆一回来便听管事的悄声禀报：“……夫人进了荷塘，屏退了伺候的人，现在已经大半天了还没出来……丫头们怕是夫人练功也不敢去打扰，又担心里头水气太重影响夫人的身体……”正房里伺候的丫头真是急得团团转，就等将军回府呢！
楚溆倒不太担心，樱樱从不会胡来。不过还是得去看看才好，万一着了凉可怎么好，对这丫头放得太松了也不行，是时候紧紧了。
这般想着，楚溆还穿这当差的公服便大步流星地就往后花园赶去。
一进花园的门，转过假山，他也被眼前的一片荷塘美景所吸引了：这可真是小仙境啊！怪不得樱樱呆在这不出来了……
楚溆恍惚了片刻，从美景中拔了出来。
“咳！”他虚握了拳头放在嘴边咳了一声。
不多时，从几朵洁白的荷花间盈盈飘出一朵‘大荷花’来。
只见樱樱一身浅绿的宽松衣裙盘膝坐在一片‘荷叶’上，头上还顶着一片大的翠绿的荷叶，腿上倒伏着一朵白荷和一朵黄荷，笑嘻嘻地朝他缓缓漂移了过来。
更让人无语的是，她一手持着一个柳条做的简陋的钓竿，垂在湖水里，另一手上还提着柳条串起来的五六条半尺长的鱼，甚至还有几只大虾也被绑在上头活蹦乱跳着……
二肥则蜷在一边，时不时地伸出一只爪子够一下已经惊吓不已的鱼虾。从它一身还打绺的虎毛看，这小家伙只怕也下水了，看那鼓鼓的肚子，只怕没少糟蹋湖里的鱼虾。
这可真是玩儿出新花样了。
楚溆摇摇头，回身招呼一声，让人去提了水桶来，自己则甩了外衣，一个纵身，脚尖轻点水面，几个纵跃轻飘飘落到石初樱身边一片略结实的荷叶上，提气立住。
“好俊的功夫！”石初樱扬起脸来朝楚溆笑了笑，轻轻晃了晃手里的鱼虾。亏得她不嫌麻烦，一直提在手里也不喊人来。
楚溆瞧着一身俏皮的樱樱，再被她明艳艳的笑脸一晃，竟张嘴说了句：“够不够吃的？不过为夫再帮你钓几条？”原本攒了一肚子的数落话也不知道都丢哪儿去了。
站在荷塘边上的侍电耳力不差，听得一清二楚，不由鄙视地翻个白眼，他们将军刚才还巴不得好好训斥夫人一顿，这才一照面，人家给个笑脸就晕头转向找不到北了……
侍电颠颠地提来了个不小的水桶，还主动拿了根钓鱼竿和鱼饵。说人家将军晕头转向，其实他自己也谄媚的可以。
侍电的功夫可没主子那么俊，只能把东西搁到水榭里，然后往湖兴叹，暗自下了决定以后一定要好好练习轻功。
楚溆瞧着他那样儿不由挑眉轻笑，就自己这身功夫，以侍电这个年纪来练怕是不成了，指望他儿子还更有盼头些。
不过他也不好打击属下的积极性，便指使侍电镶鱼饵，自己去灌了半桶水，又提了提气，轻身跃过去，挤到石初樱的‘荷叶’蒲团上。
此‘荷叶’非彼荷叶，看似随着水波绵绵浮动，其实立上去才知道脚下很是坚实。难怪樱樱和小肥崽都这么惬意呢。
楚溆使了些内力，把‘荷叶’缓缓地划了过来，接过侍电递上来的钓竿和鱼饵，甩竿进湖，又缓缓划进了荷田里。
楚溆也学着石初樱的样子，摘了片大荷叶顶在头上，那荷叶的清香就直扑倒鼻腔里，他深深地吸了一口气，缓缓吐了出去。
一清一浊，两层境界！
两个人藏在田田的莲叶地下，喁喁地轻声说话，生怕吓跑了鱼虾似的，其实这湖里难得有人来钓，鱼虾都傻得要命，不多时两人就钓了一水桶了。
眼瞧着太阳西斜，荷塘上开始浮起淡淡水雾，楚溆边划着‘荷叶’靠了水榭。水榭里早等了好几个丫头小厮，见主人靠过来连忙伸手去接东西。
“把鱼虾分出一半来，送到槐树胡同去。以后记得隔几天捞一桶送过去，不必再等吩咐。”楚溆可是聪明人，深深懂得讨好老丈人比直接讨好媳妇更能获得媳妇的欢心的窍门儿。
果然，樱樱绽开笑脸，美目含情瞟了他一眼，在楚溆看来，这眼神儿里满满的都是爱恋。（你确定不是自作多情？人家那只是笑意好么……）
“这张荷叶拿去厨房，晚上做只荷叶清香鸡来，记住，让他们把鸡肚子里填上这个。”说着，石初樱把自己头顶上的大荷叶摘了下来，递给玉葱，又把手头上的黄莲摘了几片花瓣下来一并递了过去。
剩下的荷花被她拿楚溆的荷叶包了，让人一起送到槐树胡同去。
不论是泡茶还是做成吃的都是极好的。
石初樱自己举着一朵白莲，慢悠悠地跟在楚溆身边，往他脸上瞧了又瞧，直到楚溆忍不住敲了她一指头。“瞧什么呢？我脸上也长荷花啦？”
石初樱微微一歪头，笑道：“荷花是没有，不过，心事却有。”
她早瞧着楚溆心头似乎有事，只美景当前，先前两个人都不愿意煞风景罢了。
楚溆此时闻言瞧了过来，石初樱看到他眼里的正色，连忙问道：“可是差事上有什么大事？”
楚溆想了想，又留神往后瞧了瞧。
石初樱见了一挥手下了个小结界。楚溆早见怪不怪了，当即靠近石初樱耳边，轻声道：“今个儿听说东南道上的盐运使和各级盐官都被抄了家，进了天牢；这两天京里正忙着派人往各处去严查其他道上的盐官们，再过几天说不定又有别的人要被抄家了……”
石初樱听了也是一惊，大楚战后这几年一直还算太平，圣人也不是小心眼的人，除非个别碍眼的，很少去找谁的麻烦……
“这是……有什么风声？”
楚溆睇了樱樱一眼，叹一声道：“你可还记得那被劫杀的青远知府？”
石初樱连连点头，这个太记得了，没有这事儿，她也发不了大财啊。可这和这些盐官被抄家有什么关系？
似乎感觉到樱樱的疑惑，楚溆拢了手在嘴边，轻声道：“他很可能是圣人暗中授意的巡盐御史！”
石初樱脑子飞快地转了起来，她知道大楚国遵循的是‘山泽湖泊矿产’收入归皇帝私库；而‘天下田亩税赋’收入归国库。
名义上国库和皇帝私库是分开的。
如备战，救灾，发放官吏粮饷这些靠的是国库收入；而修缮皇陵，修葺宫殿，皇家祭祀，养活宗室，养活后宫嫔妃，乃至皇子公主，都是使用皇帝私库的，甚至皇帝想要办点私事也得花自己的私房钱，不能动用国库的。
此外，如果天灾严重，或者战事吃紧，皇帝还得拿私房钱去救急，因此，皇帝的私库也是很紧张的。
这么说吧，凡是跟天下百姓和官员相关的，都是国库支出；凡是跟皇帝及其家族相关的，都是皇帝私库支付。
内务府就是皇帝私库的一个大管家，当然，皇帝的私库之外少不得还有更私密的小金库，那就全看他自己了。
尽管普天之下的山林湖泽、矿产等都归皇帝个人，但说到底最挣钱的，一项是金银铜铁等矿产，另一个便是盐！
不管是金银铜铁等矿产还是盐，大楚都并不算稀缺，但产地分布不均，开采起来也非常艰难，加上开采、提炼、熔铸、人员开销，运输消耗等等成本费用，最后能到皇帝手中的也不过五六成之数。
而到手的这些金银铜铁等实物和盐，除了皇帝自己留一部分作储备，还有一部分便是平价转手，再由朝廷以专卖的方式供民间或者朝廷使用。
比如盐，由朝廷设立小到县镇上的特定售卖点，每斤盐的盐价里朝廷抽一成，内务府再抽一成，剩下抵销各种成本后就是各级分销商的利润。
而大楚的除了田亩税，其他杂税很少，主要便是摊到了盐和绢等实物里了，人人都要吃盐，穿衣，因此这样收税也省去了逃税漏税，吃得多、用的多，交得税自然也多，而且，遇上灾年免税，这盐和绢里的是不免的。也保证了国库的一项稳定收入。
因大楚靠海比较多，海盐每年产量不低，因此只要正常年份，大楚的盐价都比较稳定，盐存着也不会坏，只要不经了水，库存的盐足够大楚吃十年。
但这并不等于说皇帝就不在乎自己盐场的收入，如果被抄被查的都是盐道上的，那只怕是盐道上出了大事。
……
“我记得咱们大楚盐官也是一明一暗的配置，盐运使是朝廷设的明官，那时不是青远知府其实是陛下设的暗桩？”
石初樱很是觉得自己想对了，她连连点头道：“这就对了，一定是暗桩发现了明官们有问题，想回报给圣人，结果别人发现了，于是，咔！”她做了个抹脖子的动作，“给杀人灭口了！”
“樱樱知道的可不少！不过，还是小心说话！”
楚溆不由左右扫了一眼，才叮嘱道：“这几天少出门，免得被街上的兵丁冲撞了，晚上我会安排几个护卫去槐树胡同的，也顺便嘱咐以下那边，吃得用的，这两天赶紧添起来，过几天不要上街了。”
到底如何还得看皇帝调查出来的结果如何，真的震怒的话，杀头都是血流成河的。血气冲天还是少出门的好……
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从昨天开始酝酿这一段，查潮汐，查盐政，查矿产，查白银产量和储备等等资料……最后提炼出化为己用的虽不多，但足足用了两天的空闲工夫……
这里的盐和金银矿产借鉴了春秋时代和唐宋明清各时期，最后作者自己化用了，哪个都不完全一致，只是服务于情节的，所以大家不用对号入座哈……
第一百九十五章妯娌来访
唉，现在她比谁都想早点把肚子里这个娃生出来，太碍事了好么！
似乎感受到娘亲的怨念，肚子里的小娃飞起小脚踹了一下，尽管隔着肚皮，楚溆也还是感觉到了这一小脚是使了劲儿的。
“臭小子！再敢踢你娘，看我不狠揍你屁股！”楚溆正享受着媳妇的亲近呢，臭小子敢出来捣乱怎么行，当即轻轻在刚才的地方拍了一巴掌给媳妇出气。媳妇当前，儿子什么的那都得靠后。
“别理他，这几天他活泼着呢。”石初樱不想被儿子破坏了夫妻间的交流，便拉着楚溆说起白天的事来。
这朝廷里的事儿其实也并非完全跟女人们无关，女人们也经常走动，说话的时候万一涉及到一二，该怎么接话儿就是个学问。
一般有官职或者有职务的人家的主妇可不是什么都不懂的傻蛋。除非这家的女人什么永远不出门交际，不然男人在外头有什么风声，都要跟家里的女人叮嘱一二，以防后宅里出什么纰漏。
不说帮什么忙，至少不能扯了男人的后腿儿。
“盐道上的事，是从哪儿听说的？现在知道的都是什么人？”石初樱窝在楚溆怀里咬耳朵。
“明面上还没公布，不过想来也用不多久了。记不记得我休假前交的任务？”
“嗯，记得。”不但记得，还知道他因此又给人冷藏了起来，因祸得福倒正好陪着她在望云山住了这几个月。
“那个时候就应该有圣上的人暗中去往盐政上调查了，我们只是明处的，吸引大家的注意力的。只是这种调查除了相关的人知道，连我们也是一点也没察觉的。
不过，就在半个多月前，东南道上的盐运使突然在衙门里被秘密抓捕了起来，与此同时名下的几处宅子也被皇上的精