她知道伏廷不会接受推托之词，故意以退为进，主动抛出万般诚意，也许反而能叫他打消几分疑虑。
再不济，也可以拖延些时间。
伏廷在窗边走动了两步，只这两步，却叫柜上的脊背微微发抖了几下。
他扫了一眼，说：“也好，那就夜间。”
柜上的浑身一僵，呐呐抬头：“大都护说夜间？”
他颔首：“就如你们东家所言，夜间见。”
柜上的无言，当着他的面，也不敢看一眼窗口中的栖迟。
完全没料到大都护会顺着这话，直接就定了下来。
竟有种不近人情的架势。
栖迟也没想到，不自觉地咬了一下唇。
这男人，根本不按常理行事。
柜上的被近卫带下去了。
伏廷转身，看向她的时候，栖迟也正要探身过来说话，隔着窗口，她的脸正对着他的胸膛，几乎要贴上。
她一抬脸，看见他的下颌，他的唇。
他头低了些，下巴紧收，看着她的双眼沉黑。
莫名其妙的，两个人竟然谁也没说话。
伏廷看着胸前女人的脸，甚至头又低了些，忽而余光扫到禅房里站着的新露悄悄背过了身去，才开了口：“我出去一趟。”
栖迟回了神，自然知道他是要去干什么：“夜间不回了？”
“那得看那位东家了。”他手在窗沿一按，转过身走了。
新露此时才敢回过身来，匆匆走到窗边，不敢置信地问：“家主，方才柜上的说的是真的？”
她在禅房里待着，自然也听得一清二楚了。
秋霜快步从外进来，接过了她的话：“自然是真的，是家主亲口吩咐的。”
新露震惊：“那、那要如何去见大都护？”
栖迟倚窗良久，叹了口气：“给我备身男装来。”
秋霜眼都睁圆了：“家主要亲自去？”
她嗯一声。
事已至此，避无可避，只有她亲自去见了。
※
从太阳下山，到天黑入夜，罗小义领着一队人，一直等在瀚海府的城门口。
今日城门不落，还有军士在此守着，左右百姓以为军中有要务，皆不敢近前。
直到只剩下城头灯火时，夜色里，一行人快马而至。
伏廷领着几名近卫，自军中一路疾驰过来，手中执鞭，腰后佩刀。
马一勒停，罗小义拿了支火把，打马上前，先说趣一句：“三哥在寺中住到现在，可算舍得回城了，若非是那商户有了回音，只怕还是不舍得回来的。”
左右近卫都跟随伏廷多年，虽不敢直接笑，却也在忍笑了。
伏廷没管他废话，直接问：“对方有新回音没有？”
罗小义正色：“没有，我等到此刻，也未见有车马过来。”
伏廷不语。
片刻功夫，有两名士兵飞奔来报：“大都护，柜上的遣人来报，人已至城外三十里的医舍。”
罗小义一愣，看着伏廷：“怎么着，这是不打算入城来了？”
伏廷扯了下缰绳，心想不管如何，至少也来了。
他一夹马腹：“去医舍。”
……
军中人行马烈烈如风，持火赶路，不出半个时辰，他们便已快马行至医舍前。
停住时，却又齐整无声。
伏廷下了马，柜上的已自门边过来，在他眼前见礼。
他打量眼前。
医舍建在城外，多做的是往来流客，或是周边小民的生意，尽管如此，这间医舍却也有高墙院落，屋舍数间。
他问：“这也是你们东家名下的？”
柜上的回：“是，东家因为染病，行到此处已是极限，不得已落脚，这才劳累大都护亲自过来，实在万死。”
伏廷没说什么，挥下手，叫所有人等候在外，只看了一眼罗小义，示意他随自己进去。
柜上的在前引路。
穿廊而过，至尽头，一间室中亮着灯火。
他向伏廷拜道：“大都护，东家的病不适宜见太多外人，望大都护体恤。”
罗小义贼笑着道：“那如何使得，这可是大都护，万一你们东家图谋不轨，总得有人在旁防着。”
柜上的哭笑不得：“我等小民，哪敢有那心思，这医舍为迎接大都护都已清空了，将军何必玩笑。”
罗小义见吓着了他，嘿嘿一笑。
这家素来仁义，怎会做这事，他就是故意玩笑的罢了。
伏廷说：“你就在门口等着。”
“行。”罗小义就在门边站了。
柜上的推开门，躬身做请。
伏廷走进去，一眼扫过室内，四周密闭，药香袅袅，却没见到人，只看见一架屏风。
屏纱不透，映着灯火，也难以看清后面的人。
他扫了一眼，问：“何意？”
柜上的忙下跪道：“大都护见谅，东家重疾，出不得声，脸也实在无法见人了，但又一心要见大都护一面，不得不出此下策，因而先前才说要请大都护恕她无状。”
伏廷想了起来，沉声说：“是说了这话。”
柜上的松了口气：“无状之处，正是指这个了。”
他盯着那屏风，将衣摆一掀，在外坐下：“我只问几句话罢了，不想却连话都说不成了。”
柜上的立即奉上茶来，又退去那屏风边跪坐着，接了张纸出来，送到伏廷眼前，恭敬道：“请大都护任意发问，东家虽此刻口不能言，但仍有些力气提笔写字。”
伏廷接过看了一眼，上面写了一番告罪之词。
他将纸按在一旁，不露声色，只盯着那屏风。
屏风里，栖迟身着一身圆领袍，坐在小案后，心提到了一处。
她此刻多少能理解为何伏廷要求夜间就见了。
大约是不想白日见面，引来其他商户注意，夜间更可以避人耳目。
如此一来，对她也是有利的，夜间更利于遮掩，只是她出于谨慎，不可露出半点行迹。
选择此处，悉心规划，皆不敢掉以轻心。
而现在，他却在外一语不发，叫她摸不着底。
直到屏风边柜上的都开始不安地挪动了一下身子，忽而听见男人的声音问：“经商多久了？”
她一怔，提笔写了字。
柜上的递出去，看了一眼，顺带就回了话：“回大都护，东家十五岁便行走经商了。”
伏廷又问：“所营哪些名目？”
栖迟又提笔，因为太多，只写了大概，递出去。
柜上的将纸送出。
纸上所列，皆为民生各项，也有质库那等盈利如海的，也有一线一豆蝇头小利的。
只一瞬，他又问：“为何来北地经商？”
栖迟心定了定，又提笔作答。
外面，伏廷接来那纸，看了一眼，上面写着：有利可图。
他问：“何利？”
又一张纸递出来，上面写着：民生待兴，皆为有利之处。
看起来，是个毫无纰漏的答复。
伏廷却在想之前批示凭证时，见过的这人名籍。
清流县人，人至中年。
十五经商，也有多年了，却只到如今才大力于北地开拓商事，像是一早就看准了时机。
除非，他在北地有眼线，否则如何能时机寻得这么准。
他起了身。
柜上的看着他：“大都护刚问几句，不再问了？”
话刚说完，就见大都护一手按上了腰后的刀。
柜上的悚然一惊：“大都护……”
伏廷霍然拔刀，刀光过处，柜上的惊骇出声。
屏风由上等良木制成，嵌了金丝做屏，分外牢固，却在这一刀之下裂开，轰然倒下。
连外面的罗小义都一把推开了门，惊讶看来：“怎么了三哥？”
伏廷大步走入，眼一沉。
屏风后有一张窄窄的病榻，上面躺着个紧闭双目、面色蜡黄的男子。
柜上的膝行上前，往榻上看了一眼，颤抖着向他拜道：“大、大都护见谅，东家已被吓晕了。”
伏廷眼神扫过那男子身上，又扫了眼一旁小案上散乱的笔墨。
柜上的小心翼翼看了眼他手里的刀：“大都护，还有任何要问的，不如待明日？”
“不用了，”他收刀入鞘：“我只问这几句。”
他转身出去。
罗小义连忙跟上他。
柜上的良久未言，一动也不敢动，直到外面马蹄声远去，才敢转头，小声说：“东家，大都护只问了这几句，料想是无事了吧？”
栖迟抱着膝，屈着身子蹲坐在榻下，到此时心口仍在狂跳。
榻上的，是医舍里早已昏迷数日的一个病患。
她自知欲盖弥彰，才特地留了这一手。
没想到，伏廷果然难糊弄。
多亏柜上的及时膝行过来以身挡了一下，否则，她也不确定刚才会不会暴露在他眼前。
“东家？”柜上的又问一声。
“不知。”她轻轻说。
此番她又何尝不是在试他的意图，才会如此小心。
难道他真的就只是为了问这几句话而已？
……
夜色里，伏廷骑马行至半道。
罗小义追上他：“三哥，为何只几句话的功夫你就走了，方才那里面到底是何情形啊？”
伏廷放缓马速，说：“看似一切合理。”
什么叫看似？
罗小义摸不着头脑，啧一声：“那可要我领人暗中守在那医舍周围看看动静？”
他想着反正也是他三哥想要了解那东家底细，这样也干脆直接。
伏廷却说：“不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是办法。”
罗小义问：“那要如何是好？”
伏廷握着缰绳说：“他还有大批商铺在北地。”
作者有话要说：栖迟：我开始感觉到了一丢丢的方张……
伏廷：磨刀。
第四十六章
后半夜； 天还没亮； 一个小沙弥早早将山寺的门打开。
暗暗天光中，新露和秋霜皆身着圆领袍； 做男装打扮，一前一后走了出来。
两队兵身着便服，奉命在寺外日夜换岗巡逻； 巡到此处看到，见怪不怪。
谁都知道那是夫人身边的两个侍女； 寺中清贫，总有她们出去采买的时候，经常如此； 已然习惯。
新露和秋霜就这么离去了。
不出半个时辰，两个侍女就又回来了。
天仍没亮。
小沙弥又给开了山门，二人低着头入了寺院。
一路脚步轻浅地进了禅房； 怕惊动他人； 连灯也没点，新露摸着黑唤了声：“家主。”
与她一同回来的是栖迟。
只因知晓伏廷安排了人手守护在寺院左右； 她才定好了时辰，叫新露秋霜去接她。
秋霜暂且只能留在寺外； 等到翌日有人进香的时候再一并进来了； 如此才能不引人注意。
栖迟一面解圆领袍一面问：“寺中如何？”
新露低低回话：“如家主所料； 大都护还未回。其余一切如常，无人知道家主出寺，皆以为家主早早睡下了。”
栖迟点头。
新露借着一点稀薄的天光； 走去盆架子那里绞了块湿帕子，走过来往她手里递，小声说：“家主这一夜定然疲惫至极，还是赶紧洗漱一下，歇片刻。”
栖迟的确累了，与伏廷交锋不是易事，简直如履薄冰。
她披着半解的圆领袍，接过帕子，细细擦着脸。
外面隐约有一声马嘶，不知从何处传来的，只在这静谧时刻，才听得分明。
栖迟将帕子递给新露，脱下身上的圆领袍一并给她，说：“快出去吧。”
担心是伏廷已经回来了。
新露抱着她的衣裳，连忙带上门出去了。
栖迟躺去床上，忍不住，又将他先前问的那几句话回味了一遍。
其实她回得都是实话。
十五岁时，为助哥哥还上天家的上贡，被逼无奈走上经商一途，什么可牟利便经营什么，才会有了如今名下这百般的名目。
现在回想，她理应回答地更符合那个捏造的身份才是。
却不知为何，落笔写的几乎都是实话。
窗外忽的一闪，接着一声轰隆巨响，她被惊得回了神，一下坐起了身。
门外两声脚步响，紧接着门就被推开了。
她坐着，看着走进来的高大身影。
“惊醒了？”伏廷的声音。
他刚才走到门外，听到房里轻响，就过来了。
栖迟没答，问了句：“刚才是雷声？”
“对。”他走到床边来，问了句：“门怎么未闩？”
她低低说：“闩了你也进不来了。”
他语气里似有些笑意：“嗯。”
忽的又是一声惊雷，栖迟耳边都被震得嗡嗡响，忍不住说：“怎会有这么响的雷声。”
“北地的气候就是这样。”伏廷在床沿坐下：“你总不至于还怕打雷。”
“怎么会。”栖迟躺了回去：“我以后便知道了。”
“北地与中原不同之处多得是。”他说：“你以后都会知道。”
“嗯？”栖迟在雷声里没听清，不禁看向他脸。
窗外不过刚有些鱼肚�