如今，时隔两年，昔日好友再次见面，竟还是在这事过境迁的店铺内。
卫朝夕从凳上跳下来，一溜烟坐到了沈瓷旁边，两个人眼对眼看了片刻，卫朝夕突然一个大劲把住沈瓷的肩膀，前前后后使劲摇晃：“你你你，你这个没良心的，回来都不告诉我，你当我是朋友不？”
沈瓷被她摇得头都晕了，用手制住她，面色无奈：“我是今天刚回来的，在马车上颠簸了一日，一到景德镇就奔这儿来了，真不是不告诉你。”
卫朝夕眨眨眼，有些怀疑：“真的？”
“真的。”沈瓷的眼神不能更真诚了，虽然她被卫朝夕摇得天昏地暗，但回到景德镇，还有这么个人惦记着她、在乎着她，她心里是温暖的。
卫朝夕想了想，慢慢松开了沈瓷的肩膀。她伸出手，摸摸沈瓷的脸，又捏捏她的腰，眉眼慢慢就笑开了：“哟，在王府被养得挺好嘛，皮白肉嫩的，看来淮王没亏待你呀。”
沈瓷原本还觉得有点无所适从，但卫朝夕依旧亲密的言语动作让她放松下来。两年在王府的日子，让她变得隐忍而沉默，竟已忘了与朋友亲近是这般感觉。
两人的叙旧还没说几语，对面就有人发话了，是卫朝夕的父亲卫宗明。他将方才两人的言语举动收在眼底，用指节轻轻扣了扣桌面，说道：“朝夕，回来先把饭菜吃了再叙旧。”他顿了顿，看看侧旁的沈瓷，又补充道：“沈姑娘若是不介意，便一起吃吧。”
沈瓷想到卫宗明从前对她的不喜，犹豫了片刻，还是点下了头。卫朝夕帮着她将桌上的三道菜转移了过去，三个人围成一桌，一下子便热闹起来。
“阿瓷，你在淮王府过得还好吗？”卫朝夕拿了一个从沈瓷桌上移过来的枣泥糕，边吃边说。
沈瓷还未回答，便听到卫宗明沉声道：“朝夕，把嘴里的东西嚼完了再开口，别没规没距的。”
卫朝夕嚼完了嘴里的枣糕，嘀嘀咕咕：“这桌上又没外人……”
沈瓷不禁笑了笑，对卫宗明道：“卫老爷，没关系的。”又回答卫朝夕道：“我在那里一切都好。”
说到“一切都好”时，她自己也迟疑了一下。那算是好吗？忆及昨日她与世子爷在马车内的言语，便如同有一把飞薄的利刃割在她的皮肤。只隔了一日而已，可如今坐在这景德镇的饭店中，却像是已经离她很远很远。
世子爷现在在哪儿呢？应当快要见到那位高挑俏丽的方家小姐了吧？她无声地叹了口气，抿了一口粥，突然听见卫宗明接下了话茬：“既然一切都好，敢问沈姑娘为何要回来？”
“爹！”卫朝夕有些不高兴了，觉得他提问的方式过于刁钻。
沈瓷却是不以为然，轻巧道：“该学的东西学完了，该做的事情也做完了。学成归来，是我早与淮王约定好的。时机到了，我提出，淮王便应允了。”
“这么说，姑娘在府中还与淮王交流甚多？”卫宗明坐得端正了些，想着沈瓷如今是淮王认准的恩人，面上便多了几分恭敬：“看来淮王还挺念旧恩的。”
沈瓷心里对这说法不太认同，但也敷衍地“嗯”了一声，没有多说。
卫朝夕不想看自己老爹在这儿瞎说一通了，往沈瓷身边凑了凑，问了要紧的话：“阿瓷，你回到景德镇，打算怎么办啊？”
沈瓷思索片刻道：“我近日先住客栈，在镇上找找屋子，争取早些寻得落脚的地方。”
卫朝夕眼前一亮：“还找什么啊，卫家的宅院这样大，房间空着也是空着，你搬过来跟我一起住呗。”
这一次，以为淮王感念旧恩的卫宗明也点头了：“是的，我今日就可让下人收拾出房间来。”
“多谢卫老爷的垂怜，但是不必麻烦了。”沈瓷摇头，她已过累了寄人篱下的生活，不愿从一个屋檐下辗转到另一个屋檐下，只说道：“我身上的银两还有宽裕，待寻得瓷活儿做，可以自力更生。”
卫朝夕愣了愣，皱着眉毛问道：“可是……阿瓷你如今都没有瓷窑，怎么揽瓷活儿？难道要去给别人当窑工吗？”
沈瓷早就想过这个问题，径直答道：“暂时当窑工也没关系，因为我想去的，是御器厂。”
“御器厂？”卫家父女同时重复了这三个字，颇有些惊讶。所谓御器厂，便是指的官窑，代表着如今瓷器技艺的最高水平，只为皇家烧瓷，进贡给皇室。最精湛的技艺，最精细的原料，最充足资金，都汇聚在那里，无数精美绝伦的瓷器都出于此。
听起来虽是恢弘，但并非人人都能去。如今御器厂采取的是“官办民烧”的形式，那里汇聚着各方陶瓷巨匠，普通制瓷人千挑万选进去了，也只能当个干杂活的小窑工，薪水微薄。沈瓷年纪轻轻，又是女子，更不招人待见，还不如好好做民窑，还能赚得些钱。
由是，卫朝夕无法理解沈瓷的决定，嗔怪道：“御器厂的瓷器虽好，但出头太难了，阿瓷你做做普通的民窑，轻松快活，生计已是不愁的。”
沈瓷笑了笑：“我决心已定，不为赚钱。御器厂的许多工艺都不外传，我只想研磨技艺，做出最好的瓷器，至于商业卖瓷，我在鄱阳已经试过，如今已不太在意了。”
卫朝夕见劝不动她，只得作罢，又低头去啃桌上的挂炉山鸡，桌上沉默了一会儿，待卫朝夕啃完了手中的骨头，再要伸手去拿时，却听卫宗明突然开口道：“沈姑娘，我这些日子与御器厂的督陶官李公公有些交集，要不然，我帮你引荐一下？”
☆、053 生死赌局
沈瓷眼前一亮：“可以吗？”
卫宗明没点头，斟酌道：“三日后，正是我的寿辰，邀请了督陶官李公公前来赴宴，届时我可将你介绍给他。若是李公公心情不错，送你入御器厂没问题，但具体做什么活儿，就很难说了。”
督陶官，便是从京城派往景德镇，专门负责监督御用瓷器生产的官员，大多是由宦官担任。在景德镇这样的瓷都，督陶官的地位并不亚于浮梁县县长。
沈瓷闻言，不由蹙了蹙眉：“在御器厂做什么活儿，不是看制瓷水平吗？”
卫宗明往四周望了望，见无人关注此处，低声道：“李公公哪会管这么多，他领着朝廷的俸禄，按时交上瓷器都行了，在景德镇悠闲着呢，压根不愿管太多。”
他顿了顿，见沈瓷陷入思索，遂又道：“不过，我听说，前面几批送入京城的瓷器，皇上都不太满意，告诫李公公若是还不改进，就罢免他的职务。所以，他最近才拿出点计划，不光要督促高级御器师制造精瓷，还说要在民间寻找有资质的瓷艺人，由高级御器师指导制瓷，估计也是真的心慌了。”
沈瓷从他的话中觅得希望：“还有这等事？”
卫宗明睨了她一样：“进御器厂问题不大，但跟高级御器师学习这事儿，你别抱什么希望。你是女子，被举荐的可能性微乎其微，本身便有劣势。”
沈瓷仍是坚定：“那也要试试，反正我已经打定主意要去御器厂了。”
卫宗明看看她：“行吧，总之我替你引荐一面，其余看你自己。但沈姑娘，我得跟你提个醒，这李公公的下一批瓷器若是还不得皇上满意，这位置就悬了，届时换一位督陶官，御器厂的情形就说不准了。这督陶官是整个官窑的监制人，换了头领，难保下面会变成什么样，你得做好这个准备。”
沈瓷点点头，心中已有了数：“谢卫老爷，我都记住了。”
两人话毕，这才重新拿起筷子，正欲夹去，看着餐盘中的菜品，却都是一愣。
“嘿嘿，不好意思啊……”卫朝夕咬着下唇不好意思地笑：“我看你们聊得太投入，插不上嘴，只能专心吃东西，不小心，就给吃光了……”
沈瓷讶异地打量了卫朝夕一番，这芙蓉秀脸，婀娜身段，根本看不出她竟能吃得这样多。两年前的卫朝夕便贪吃，久了不见，相比从前倒是变本加厉了。
卫朝夕嘻嘻而笑，露出两排晶晶发亮的雪白细牙，笑靥明媚，看看沈瓷，又看看她爹，透出腮边旁的小酒窝儿，殷红的嘴唇舔了舔，说道：“这家店真挺好吃的……要不然，我们再点一个红烧鱼头吧？”
卫宗明唇角抽搐了一下，在女儿殷切的目光下，只得无奈转头：“小二，加菜！”
*****
三日后。卫府。
卫家作为景德镇的大户，在卫老爷四十岁寿辰之际，往来宾客络绎不绝，多是有头有脸的人物，督陶官李公公亦是其中之一。
沈瓷虽没什么身份，但既然借着卫朝夕的薄面参加，当然也给卫老爷送上了一份礼物。
一套亲自制作的青花瓷餐具，包括盘、碗、碟、匙等等。青花瓷虽然不算稀罕，但贵在其间花样纹饰，灵动秀丽，绘制精细，光凭图案便值得收藏。
这一次回景德镇，除了必须的衣物和沈父留下的薄胎瓷外，沈瓷还带了几件瓷器。其中之一便是送给卫老爷的这套青花瓷餐具，此外，还有两件稍有瑕疵的中上等釉里红，以及一件上佳的青白瓷葵口碗，以备不时之需。
卫宗明收了沈瓷的礼，略有惊叹。没想到沈瓷去了淮王府两年，竟真是去学艺的。他记得她从前画瓷也是流畅秀美，但图样远不如现在生动灵气，一时间心中有了底，从这一套青花瓷具中拿出一只茶杯，准备说给李公公的话也理顺了。
待宾客几乎都到齐了，督陶官李公公才姗姗来迟，他手执一柄羽扇，身姿摇曳而来，执扇的手翘着微微的兰花指，细声笑道：“卫老爷，寿辰大吉啊。”
卫宗明将李公公请于上座，又亲自为其在杯中满上茶，恭敬道：“李公公大驾光临，实乃卫某的荣幸。”
李公公颔首，翘着兰花指端起茶杯轻轻地吹，眼神不自觉微微向下，便见潋滟茶汤中茗叶飞舞，而茗叶之下，竟有一只锦鸠若隐若现。他不禁再次吹开了茶叶，瞧着那锦鸠立于竹石之上，长长的翎毛形象逼真，妙得自然。在茗叶飞旋的意境下，更显淡雅空潆。
这么一看，茶叶舍不得喝了。李公公将杯子拿开唇边，又去看杯外的图案，隽细的花纹描绘着风吹枝柳，郁郁葱葱，流出几分写意的风范。
“卫老爷，您这茶杯上的纹样不错啊。”李公公啜了一口茶，笑问：“多少银两买下的？”
“并未花任何银两。”卫宗明道：“不瞒李公公说，这茶具是祝寿的人今日清晨送的，是卫某闺女的好友亲手制成的。”
“哦？”李公公轻轻挑起眉毛：“我之前倒是不知卫家女儿还有画瓷手艺这样好的朋友。”
卫宗明见他略有不满，立刻道：“之前李公公不知道，是因为她并不在景德镇，而在鄱阳，前几日才回来。”
“哦？饶州府？”
“正是。”卫宗明抬头看看他，近了两步，压低了声音道：“李公公可还记得两年前，淮王到景德镇视察时，遭遇了刺杀？”
李公公忆及往事，面色微惶：“自然记得，当时浮梁县令与本官都有陪同，幸得最后有个工匠替淮王挡了一剑。”他思忖片刻，又回过头来问卫宗明：“这同你女儿的朋友有何关系？”
卫宗明叹了一口气：“当初替淮王挡剑的工匠，姓沈，他女儿名为沈瓷，便是小女的好友。”
李公公终于恍然大悟：“这么说，她还是淮王的恩人了？”
“正是如此。”卫宗明说到这里，终于将目的顺理成章地引出：“这沈姑娘喜爱制瓷，回到景德镇，便是想要进御器厂。按理说，本该经过一番严苛挑拣，才能成为御器厂的窑工。但这沈姑娘背后是有淮王撑腰的，卫某也是给您提个醒，别不小心把人看漏了，省得淮王亲自来问候。”
李公公听了这番话，深以为然，再看手中的茶杯，竟觉得这花饰图纹更加精致，再有淮王这一座大山压下来，很快抬头答道：“多谢卫老爷提醒，沈姑娘天赋出众，必会在御器厂有所施展。”
卫宗明目的达成，颔首作揖，转身又去招待其他宾客了。而李公公还执着茶杯，慢慢饮着，若有所思。
*****
没过几日，沈瓷便收到了御器厂的消息，称李公公赴宴卫家时，无意中瞧见沈瓷所制的茶杯，觉得此女大有可为，特批她直接成为御器师。
这消息来得突然，女御器师又是少之又少，不免令人咂舌。有记得沈瓷的景德镇人，纷纷称她是凭借淮王的势力才得到特许，颇有不服。
沈瓷想，他们还真就说对了。盘算起来，若是没有淮王这层关系，李公公顶多让她先进去御器厂当个窑工，若要做到御器师，按照李公公这懒散性子，还不知道要等多久。
但是，有没有借势而上是一回事。做得好不好，又是另一回事。先要有机会，才能获得施展的空间，
由是，