“这是你做的？”他看着她问。
沈瓷点点头：“今日刚出窑，总算能赶在离开之前给您。”
朱见濂静了静，纵然他不懂瓷器，但也看得出这样纯艳的红色有多难得。可是她未对这份珍贵提及一语，倒真像是送了件寻常物什。
想至此，他的眉目柔和下来，也未曾深究方才两人之间的僵持，只当是寻常不舍。他想，小猫小狗离了家也是有感情的，更何况是个人呢？他只不过方才稍有不适，只要再过一阵，一切便都会恢复寻常。对，他想，一定是这样的。
朱见濂思量片刻，轻轻关上手中的木盒，也敛下了釉里红散发的夺目光彩，抬头看着沈瓷道：“行，你的礼物，我收下了。这几日你好好收拾行装，走之前我会让秋兰来一趟，你缺个什么东西或需要任何帮助，都可同她说。秋兰是府中的老人，她办事，我放心的。”
沈瓷点头，同时发现朱见濂已经起身，连忙拿起桌上的木盒，递交给候在门外的丫鬟。他并未道别，也未再交待任何，只借着昏暗的灯光向前走，没有回头。
沈瓷静静站在门边，目送着他飘然远去，待完全看不到人影，才兀自苦笑一声，伸手摸了摸额角那道月牙形的伤疤，似乎又开始疼了起来。
*****
两日后，如朱见濂所言，秋兰到了沈瓷房中，询问她还需要置办什么物品。
沈瓷道：“什么也不缺，我东西不多，来的时候只有一个小箱子，走的时候也是。”
秋兰蹙眉道：“这怎么行？姑娘回了景德镇，可莫让镇上人说淮王府亏待了姑娘。”
沈瓷笑了笑：“放心，我心中有数，不会给淮王府蒙黑的。这两年，我卖瓷赚的钱还有剩余，可保一阵衣食无忧。”说罢，便打开空箱子，兀自开始收拾起来。
秋兰微微一愣，蹙眉更深：“姑娘怎么自己收拾东西，丫鬟呢？”
沈瓷头都没抬：“竹青刚刚成亲，同马宁也不容易，便让她多歇息几天。”
“这怎么行？”秋兰上前两步，拿过她手中的衣物，叠得规规整整，放入箱内：“姑娘如论如何，都是世子殿下院中的人，也是王爷的恩人，做不得这些粗活。”
沈瓷见她收拾得有条有理，的确比自己收拾的更加整洁，也不再阻拦，反是噗嗤一笑道：“我算是哪门子恩人，王爷向来高高在上，每年多少护卫为保护他出生入死，我这等民女能在王府歇下两年，已是王爷的恩慈，不敢奢求更多。”
秋兰见她神色平静，言语中却有暗讽之意，不禁抬头看了看。她想到这个女孩即将孤身一人回到故乡，举目无亲，再无庇佑，心下便多了几分怜悯。
沈瓷轻咬着嘴唇，似乎突然想到了什么，眼中渐渐凝重，再次开口道：“说到此处，倒真想起来一事，需要拜托你。”
“姑娘尽管说。”
沈瓷想了想：“我听说，两年前，刺客逃走，王爷曾派人追捕，并未追到。这两年来，似乎并未再听到什么风声。但我想，既然刺客行刺未成功，很有可能还会再行动，届时若有消息，还请秋兰告知予我。”
秋兰笑道：“这等事情，王爷怎会告知我们这些下人，不如我将姑娘的话转达给世子爷，若是哪天有了消息，再派人告知姑娘。”
沈瓷原本便是打着这样的算盘，遂点头道：“这样也好。”
“只不过……”秋兰迟疑了一瞬，问道：“就算是有了消息，姑娘又能如何？难不成还要亲自为父报仇吗？”
沈瓷思忖片刻，发出一声若有若无的叹息：“报不报仇，是以后的事情，但人总要活得明白些才好。谁杀了我爹，我不会放在嘴边随便问，但不代表我不在乎。我想知道，我得知道，就算没有能力报仇，也得将仇人记得清清楚楚，不要哪一天稀里糊涂地认敌作友，还让我爹在天上不得安生。”
秋兰听了这番言语，心头不由为之一振。当年的变故，她原本便是目击者，忆及惨状，如在眼前。此刻再看面前这姑娘，更将这番听到了心里去。
她联想到了世子的身世，同样的至亲被杀，同样被蒙在鼓里。她突然想，世子会不会也同沈瓷一样，其实并不稀罕这份善意的欺骗，而是希望活得明明白白，活得清清楚楚。若是告诉了世子真相，令他辩清敌友，夏莲在天上，是否也会觉得欣慰？
秋兰其实已经思考过很多次这个问题，如今被沈瓷戳中了心事，情绪更是一发不可收拾。她暗暗怀疑，自己同王爷一直以来的隐瞒是不是一个错误。夏莲为王爷付出一生，若是就这样悄无声息地被遗忘，实在令人不忍。好歹，好歹得让她唯一的血脉记得她，也记得她的仇人……
秋兰呆在原地，手中的动作也停了下来，沈瓷见她出神，用手在她面前晃了晃。秋兰这才醒过神来，浑身一个机灵，看向沈瓷道：“姑娘，抱歉了，我现在有急事需要离开一趟，对不住了。”
沈瓷从秋兰手中接过叠了一半的衣裳，并未意识到自己的话对她起了什么作用，只轻轻颔首道：“没事，你忙你的，我自己没问题。要是世子爷问起来，我就说你已经帮过我了。”
秋兰感激地朝沈瓷笑笑，心中的躁动却不停，来不及多想，便快步离开院子，向淮王的书房行去。
*****
书房内，淮王刚临摹完一篇五行字帖。他移开了镇尺，退后一步看着自己所书的字帖，甚觉满意。
秋兰急匆匆地赶来，经侍卫通报，方得进入。淮王见她步履急切，还以为朱见濂那边出了状况，忙问道：“怎么了？世子出了什么事吗？”
“不，世子殿下一切安好。”秋兰答完话，突然扑通一声跪在地上：“是奴婢有一事，想同王爷商议。”
淮王见她神情严肃，遂放下手中翰墨，开口道：“你说吧。”
秋兰鼓起勇气，仿佛将全身力量汇于舌尖，慢慢道：“奴婢想，世子年龄已经不小，位置也已经稳定下来，能不能考虑……”她顿了顿，深吸一口气：“能不能考虑，将真实身世告知于他？”
淮王闻言大骇，微眯起眼，将秋兰上下打量了一番，眸中的冷意渐渐聚拢：“你这是什么意思？”
秋兰不敢起身，唯有低头继续道：“奴婢觉得，夏莲肯定希望，她自己的亲生儿子，是能够记住她的……”
“啪——”的一声，淮王长袖一拂，桌上的字帖随之掉落，跌在了秋兰面前。淮王怒意暗藏，低声斥责道：“秋兰，你明知道当年夏莲被杀一事，下令的是万贵妃，动手的事汪直。但这两人中的任何一个，都是权势滔天，动不了的。你就算告诉了世子，也无济于事。”
秋兰咬牙道：“奴婢明白，奴婢并不是为了让世子报仇，只是觉得他有权力知道自己的亲生母亲。”
淮王冷嗤一声：“以他的脾性，要是知道了，你觉得还能无动于衷吗？当初为了掩盖夏莲去世的事，王府假称她是赎身返乡，若是被世子发现她其实是死在京城，你觉得他不会顺着往下查吗？要是真惹恼了那两位，想个借口把淮王府捅到皇上面前，你觉得整个王府还能安生吗？”
秋兰心头一惊，只欲出言反驳，却如何也说不出口。于理，她明白淮王的顾虑；但于情，她亦有自己的苦衷。如此陷在两难中，好半晌才出声，却是一句：“那，那夏莲呢？夏莲的亲生儿子，却还把别人当做生母呢……”
淮王胸口起伏不定，觉得秋兰如今愈发胆大包天，愈发不受自己控制。从前他劝慰几句，秋兰大多不再反驳，可看她如今这心思，讲了这么多道理也没听明白，只怕是再也不能把她留在朱见濂身边了……
淮王气到盛处，反而平静了下来，他一边琢磨着如何不动声色地将秋兰从王府调离，一边拖住秋兰的情绪，安抚道：“你的话，也有些道理，但此事非同小可，还需从长计议。不是不告诉他，而是时机未到，濂儿如今正在挑选世子妃，最起码也要等到大喜过后，你我再来商讨这个问题。”
秋兰见淮王松口，气势也懈了下来，终于温顺道：“好，奴婢听从王爷吩咐。”
淮王暗暗冷笑一声，心想，你难道还会听我的吩咐？方才分明是要翻天了。他挥挥手，让秋兰就此退下。隔了一会儿，又唤来身边的大丫鬟柳依，吩咐道：“想办法告知杜氏母子，她们被禁足良久，都是因为秋兰维护世子，硬要求本王拿出惩戒。当初地契一事，也是秋兰把消息告诉的世子。你得让杜氏清楚，她失了妃位、禁了地界，这一切，秋兰占了头一份功劳。”
☆、049 莲香余味
待秋兰从淮王处回来时，天色已是晦暗。四五个丫鬟正乘着扁舟，嬉笑着在塘中采莲。一阵清风拂过，醉晕了晚霞，在碧玉烟波中，携来一阵淡淡的莲香。
秋兰驻足观望，忽然发觉已经又是一年盛夏。忆及初进府时，她曾受夏莲诸多照拂，两个人连名字都颇有渊源。如今站在这凌波吐红的荷塘前，再想到方才淮王的态度，呆立半晌，终是慢慢叹了口气。
她步行回到世子的院子，瞧见书房前还有丫鬟守着，便知世子还呆在里面。秋兰盘算着已到了晚膳的时间，遂走上前，朝门口的丫鬟点头致意，又朝里请示道：“世子殿下，晚膳的时辰到了，该用餐了。”
里面什么动静也没有。
秋兰觉得奇怪，瞧见门并未关紧，透过窄窄的罅隙朝里看。朱见濂并未坐在桌前，反是愣愣站在墙边，望着摆放在边角的那件釉里红，已是看出了神。
秋兰认得，那釉里红是沈姑娘送给世子的大婚礼物，不免觉得心下惋惜。她轻轻咳了两声，又将音量提高了几分，重复道：“世子殿下，该用晚膳了。”
朱见濂被唤醒，转过了身，秋兰这才推门进去，恭敬立在门边。
“沈姑娘的事情都办妥了？”朱见濂问。
秋兰答道：“办妥了，只是沈姑娘临走前托付给奴婢一件事，望奴婢转告世子。”
朱见濂眼前徒然一亮：“何事？”
秋兰将他这一瞬的神情收入眼底，只怕说出的话会让他失望，低下头道：“沈姑娘说，如果将来世子得到两年前景德镇刺杀之人的消息，还请告知予她。”
朱见濂脸色一沉，淡淡答道：“好，我知道了。”想了想，又问：“她何时启程？”
“三日之后。”
朱见濂怔忡半晌，喃喃自语般地轻叹了一句：“她这么心急啊……”
秋兰没有接话，知晓他心中有事，也只在一旁悄悄站着。四下静得出奇，等待半晌后，秋兰才慢慢开口，前因不搭后果地问了一句：“世子殿下，这几日鄱阳天气燥热，您可有避暑的打算？”
朱见濂愣了一下，避暑同沈瓷离开能有什么关系？他蹙起眉头欲要发问，未及开口，便听秋兰又道：“方家世子在婺源举办的诗画会，是十日以后。奴婢私心想着，婺源的夏季清凉怡人，是避暑和游览的绝佳地点，世子若是嫌王府天气燥热，不如提早几日出发，先去婺源避避暑如何？”
从鄱阳到婺源，途中正会经过景德镇。朱见濂自然也意识到了这点，面上却不显，神色淡淡道：“鄱阳的夏季的确不够清凉，行，就依你，提早几天出发吧。”说完，还觉得理由不够充分，又补充道：“如此一来，我也可早些抵达，去瞧瞧父王看中的世子妃到底长什么模样。秋兰，你去查查黄历，看看哪天最宜出行。”
秋兰心下暗笑，想都没想，当即道：“奴婢已经查过了，出行吉日，正是三日之后。”
朱见濂还凝着一张脸，正儿八经的模样，严肃地点头道：“好，那就交给你去筹备。”
秋兰颔首，唇边不知不觉挂了一丝浅浅的笑意，没再多说，跟在终于有了食欲的朱见濂身后，朝膳厅的方向走去。
*****
临行当日，是个将雨未雨的闷热天气。苍穹一脉铁青，阳光几缕稀薄。
沈瓷半蹲在门外的阶上，看着曾经的小紫貂已经长成了这样大，心中不免诸多感慨。她拿了几只小鱼干，一边喂着紫貂，一边摸着它后背浓密柔滑的毛发，轻声道：“我要走了，离了这锦衣玉食的王府，怕是再养不活你，你就安心呆在这儿，今后如果有机会，我再来看你。”
她嘴上这样说着，心里却明白，这一别，今后恐怕再难有相见之日。这样的年代，聚散离合，便如飘落的浮萍，再难寻重逢的契机。
紫貂嘴里的鱼咬了一半，含住不动，抬起圆溜溜的眼睛看她，莹亮亮的，似有不舍。沈瓷浅笑，伸手去挠它的脖子。紫貂被挠得舒服了，眯起眼趴在地上，静静享受着她指尖的暖意。可这享受还没过多久，竹青便走了过来，轻声道：“姑娘，马车已经备好，可以出发了。”
沈瓷“嗯”了一声，仍�