的一样了。”
“哈哈哈哈。”庄子涂的笑声在子夜低低回荡着，“你问我？”
——“你说燕公子是我的先祖？你为什么不问我，独孤太子的后人，如今身在何方？”
关悬镜和宫柒后背同时一紧，面面相觑无人应声。
庄子涂爱惜拂过从不离身的青玉箫，狭目抬起注视着天上的北斗七星，“独孤太子娶了先祖爱女为妻，所生子嗣皆随庄姓，自此世间再无独孤氏。你问我怎么选？关悬镜，我原本该是姓独孤的。我行走在独孤帝创建的帝国之上，你说我是怎么选的？”
——“啊…”关悬镜和宫柒低呼着面色大变，泉中浮石上一身黑衣的潇洒男子，原本该是…
关悬镜仰问苍天，喉结艰难滚动，“为保天下苍生，独孤后裔可以连杀父大仇都不报…帝王之后都可以有这样的胸襟…关悬镜啊关悬镜，你执迷至此又是为了什么？为了一个必败王朝做无谓的抵抗？你的固执，只会害了更多的人…”
关悬镜怒拔长剑，青色的剑刃上映着自己纠结痛苦的脸，还有率军出征的父亲，留给自己的最后背影…
栎容见他盯着剑发愣，只当关悬镜要想不开，急急上前按住了他的剑柄：“关悬镜，你可别抹了脖子啊。”
关悬镜回过神，扭头看着栎容，手掌松开落下宝剑，他抬起沉重的臂膀，把手心按在栎容肩上，“庄子涂一番话，让人醍醐灌顶，大彻大悟，我怎么会抹脖子？”
关悬镜对庄子涂尊敬抱拳，“多谢。”
庄子涂笑看众人，脚尖一点朝夜的尽头潇洒飘去，萧声悠扬又起，萦绕在几人的耳畔久久挥之不去。
——“薛灿，记得你答应我的，若我不答应，你动不得宝藏半分。”
“若我不答应，你动不得宝藏半分…”
——“薛灿一言九鼎，绝不食言！”
绝不食言！
“庄子涂！”栎容对着他消失的方向高喊，“你还会不会再出现，你还没告诉我，你知不知道是谁杀了我爹！”
——“我对辛婉说过，哪天薛少安一命呜呼，我还会再去找她。湘南紫金府，我们还会再见面的。”
关悬镜拾起宝剑，看着薛灿道：“你杀我爹，要我助你，怕是不可能。”
薛灿不动声色，“你不拦我，就可以说是在帮我。”
关悬镜撇过身，“姜人气势如虹，看着天命，也好像的确在你身上…我率周人抵抗，最多也就苦撑半年而已，最后耗尽周国，连着你两败俱伤，却是没有真正的赢家。不如…”
关悬镜瞥看宫柒，宫柒性子起来，卸下佩剑狠狠摔在地上，吼道：“不如算了。弃暗投明也不算孬种。”
芳婆捡起宫柒的剑塞回他手里，“宫大人男子气概，识大局大体，放下剑，比拿起它更难，你是英雄怎么会是孬种。”
薛灿眉宇释开，对关悬镜点了点头，关悬镜抱剑低沉道：“你别高兴的太早，鹰都几百姜奴都被关在天牢，戚太保已有打算，等你兵临城下，没踏进一步，就会剐下姜奴一块肉…戚蝶衣死在你们手里，他一定会拼死抵抗，就算你杀入鹰都，他也不会让你做个顺心皇帝。天牢遍布火药，别想着去劫狱，那些都是老弱妇孺，再厉害的死士也救不出她们。”
“宋太傅一案，已经连累不少人，这一次…”薛灿哀声道，“姜人不能再枉送了性命。”
“那就不是我能管的事了。”关悬镜提剑转身，“宫柒，议和不成，还不走。”
“走了？”宫柒愣了愣，“好嘞，走喽。”宫柒走出几步，想了想又转身道，“薛小侯爷，等你进了鹰都，我宫家老小，你能保下不？”
薛灿豁然笑道，“不但保下，你还做得大理寺的人，接着查案如何？”
“当真？”宫柒大喜，“保住命，还能接着吃皇粮？哈哈。”
关悬镜解开白蹄乌的马缰，回看栎容欲言又止。栎容大方上前，摸了摸马鬃，“芳婆那时就说，你骑得的是御马。”
关悬镜温温笑着，凝视栎容侧脸，“哪里知道她也是姓辛的，自然也懂马。”
栎容笑看着他，又道：“等到了鹰都，我一定会去看望你娘。”
关悬镜面露快慰，“自己都是要做娘亲的人，还是这样倔的性子。”纵然对栎容有再多不舍，关悬镜还是转过身去，踏着月色往鹰都方向而去。
——“小侯爷，你更喜欢儿子还是女儿？”
——“女儿。”薛灿不假思索。
——“小侯爷宠妻，若得个女儿也一定捧在手心。不过啊…”关悬镜跃上马背扬起马鞭，“我赌你这次一定得个儿子。”
夜路湿滑，薛灿牵着栎容的手，不时回头寻着芳婆，几人一道往坡下的义庄而去。走了几步，薛灿忽的背起栎容，“一脚深一脚浅，不如我背你回去。”
栎容抱紧薛灿，温热的腮帮蹭了蹭他脸上的胡渣，“都走了一半，你才想到？”
“你夫君是个粗人，姨妈怎么不提醒我一声？”
芳婆一声干笑，“我虽然没有你的阿容金贵，但也是你亲姨妈，我也腿酸乏力，还指望你带我一程呢。背着夫人，还怎么带自己姨妈”
薛灿执住芳婆的手腕，“背着阿容，一样可以带着姨妈。”
芳婆鼻尖一酸，眼眶隐隐透着水光。
第155章 帝王路
薛灿执住芳婆的手腕； “背着阿容，一样可以带着姨妈。”
芳婆鼻尖一酸，眼眶隐隐透着水光。
鹰都
薛灿拒绝议和，姜人在阳城休整几日； 一鼓作气又连得多城； 不到两月已经逼近鹰都，在周国皇城三十里外安营扎寨； 大有强攻不成便围困至死的态势。
自打关悬镜见薛灿无功而返，这个年轻的少卿好像充满挫败感； 回去鹰都后就搬去慈福庵外的小宅； 闭门不见任何人。戚太保几次去召他议事； 都是用各种理由回绝了去，似乎看透一切； 又好像，他也料定了周国的败局； 不愿再做无谓的挣扎。
城里百姓窃窃议论，周国运数耗尽，这次是一定难逃灭国了； 听说沿路城池都平安无事； 百姓生活照旧； 投诚的守将官员也都得了善待，照样吃着皇粮。鹰都人也开始分做两派，一派民心动摇，盼着姜人早点解了这僵局； 一派仍对朝廷抱着指望，死撑戚太保有法子转败为胜。
——“转败为胜？”角落吃面的斗笠客喷出一口面汤，“只剩一城如何死撑？看看你们各家的存粮能撑几日，指望戚太保救你们？戚太保为报杀女之仇可是什么事都做得出的，听说他抱定死守决心，还打算拉着全城人一起陪葬。怎么，你们也愿意陪着他殉女？”
斗笠客吸溜完最后一根细面，起身压了压斗笠，掩住自己咧嘴笑开的脸，那份少年顽劣，除了小杨牧还会是谁？
——“一起陪葬！？”面馆惊呼不断，“这哪儿成呐。”
“戚太保性子乖张，他有什么是做不出的？同归于尽，他做得出！”
杨牧抬脚要走，嘻嘻又道：“这会儿大家该盼着姜人早些杀进来，才是救自己，不然啊…要么饿死，要么被戚太保推到城外挡箭，可有的惨喽。”
杨牧甩了甩斗篷，见黑衣客已经在对面巷角等着自己，几步敏捷闪到他身边，抹着嘴道：“鹰都民心已乱，该是没什么人会为戚太保所用，一早上我吃了八碗面，可撑死我杨小爷了。你交代的事我已经做好，这半天你忙什么了？”
杨牧探头看着他过来的方向，猜着道：“那边…不是关姜奴的天牢么？”杨牧大悟，“莫非，你悄悄在筹划救…好你个…”杨牧一个激动一拳打在杨越肩上，杨越眉头一蹙低喊了声，杨牧知道自己冲动做错，这人浑身是伤，哪经得起自己没轻没重，杨牧低头抱拳深深鞠了一躬，“我也是…救人心切呐。”
杨越揉了揉肩膀，“你哪只眼睛见我要去救人？”
“两个眼睛都看见了。”杨牧竖起两指戳了戳自己眼睛，“这阵子也不知道你在忙个什么鬼，但总该是为小侯爷进城打算。还有那关悬镜，怎么忽然城里都没了搜捕我的人？是不是也是你想的法子？”
“是你家小侯爷的本事。”杨越拉着杨牧往深巷走去，“关悬镜议和不成，回来像是变了一个人，不再过问国事，搬去尼姑庵外头陪着他娘，没了关悬镜的指点，周国败局已定，眼下就看薛灿如何夺了鹰都，还得付出最小的代价。”
“打仗哪有没个死伤？能上战场的都不怕死。”杨牧抢道，“只剩鹰都，若我能领兵，保准三日夺城。”
“口气不小。”杨越笑了声，“那我问你，戚太保下令把姜奴押到城外，薛灿大军每进一步，就剐下一块姜奴的血肉，他要薛灿大军踩着姜人的血攻城。杨牧，你要是统帅，会怎么做？浴血强攻，无视同胞死活？”
“我？”杨牧挠头语塞，“所以才要救出他们…只等你一句话，刀山火海我绝不皱眉。”
“这些日子。”杨越语调低沉，“我试过许多法子，天牢内外都是太保府的黑甲铁卫，数百姜奴是戚太保最后的屏障，他绝不会让人有机可乘，钱银也砸不开天牢的大门。天牢里布满火药，要有人闯进，墙上悬着的火烛就会掉落触动火药，没人能逃得出去…”
杨牧俊脸霎时黯淡，杨越注视着他又道，“要没有死伤救出所有人，绝无可能。”
杨牧死死咬唇，艰难道：“那若是死伤最少的人…能做到么？”
“你信不信我？”杨越低问。
“信。”杨牧想也不想。
“你只要知道，我做任何事都是为了姜人复国雪耻。”杨越拢紧漆黑的斗篷，一步一步走向巷子的尽头，“砸不开天牢的门，总能撬出一道缝来吧…”
鹰都外三十里，帅营外的薛灿手执城里暗卫送出的传书，黑目定住良久无声，耀目的红日照射着他轻抬的脸，他坚强的眼里隐隐有泪光闪动，手背骨节一下一下颤动着。
谢君桓走上前，“鹰都如何？是戚太保动作了么？”
薛灿挥开手臂，谢君桓接过看去，刚毅的面庞忽的抽搐起来，“天牢姜奴。。。三日前开始绝食…小殿下，这…”
薛灿负手望着不远处鹰都城楼飘扬的金蟒旗，手心紧握，“有人传信进天牢，让他们知道我已经率军到了城外，戚太保打算用他们要挟姜人大军，要我复国之路踏血而入，被世人握住对同胞冷酷无情的把柄。”
——“信里还教他们绝食一死？”谢君桓话音发颤。
薛灿摇头，“不用告诉他们该怎么做，牢里的姜奴都知道自己不会活着见到复国那天，与其被戚太保押到城外虐杀，他们宁愿自行了断让我没有后顾之忧…”
“是谁…传信进天牢？”
只有他了。薛灿眼前划过那张故人的人，杨越，只有他。
鹰都城里，杨牧也从市井里知道姜奴绝食的消息。
深巷小院里，黑袍杨越坐在石桌边，桌子上放着一坛酒，还有一圈酒盏，他抱起酒坛倒满每一个酒盏，再一盏一盏倾倒在地上，最后大口大口喝下坛子里剩下的烈酒，哐当一声砸碎在地。
——“是你。”杨牧走近饮酒的杨越，“那天，你传信给天牢里的人，让他们绝食一死，好让戚太保没了阻挡小侯爷大军的筹码，是你做的。”
杨越抹去酒渍，“你有更好的法子？”
杨牧怅然低头，“除了拿命去搏一搏，我想不出…”
杨越抬起被斗笠遮住的脸，他看到弟弟落寞悲伤的脸，小杨牧长到这么大，该是第一次这样无助吧。
“杨牧，我再教你一样。”杨越起身按住弟弟的肩膀，“要成就霸业，有人做千古一帝，就必须有人做他无法狠心决断的事。帝王做不得，就只能由臣子去做。这一次，我做了你家小侯爷做不了的事，要有下一次，你会不会去替他去做？”
杨牧抽着鼻子，“为什么你不会帮他再做一次？”
杨越粗糙的手掌摸了摸杨越还存着稚气的脸，“我不可能一直在你们身边，等薛灿进城，也是我离开的时候。”
“你要走？去哪里？”杨牧一把扯住杨越的手腕，生怕他顷刻就消失在自己眼前。
杨越心头暖暖，手足就是手足，就算分开再久，就算杨牧失去记忆，他们还是打断骨头连着筋的血脉兄弟，到死都不会变。
“天下无不散的筵席。”杨越含着笑，“你才认识我多久，这就舍不得了？”
杨牧不知怎么的鼻子忽然发起酸，“也没有多久，可是，好像一早就认识…小侯爷复国后，咱们可以一起做他的左膀右臂，有我杨牧作保，他一定会待你和兄弟一样。”