还不是为了等你？”
“等我？”沈朝亚脸一红，“表哥总喜欢说这种话来哄我。”
“这是哄吗？这是实话，难道你希望我下次不等你，甩下你一个人走？”叶律歆道。
他会哄她，但也不会无底线地哄，沈朝亚可不知道什么叫适可而止，“止”得由他攥着。
沈朝亚纠结了一小会，小声说：“那你真的不喜欢她？”
“不喜欢。”叶律歆坚决地摇头。
“我看她长得挺美的。”沈朝亚故意说反话，她心里可不是这样想。
叶律歆无奈地说：“她是长得好看，可我一看到她就想起她哥，我能动什么心思？”
“嘻嘻，倒也是。”沈朝亚噗嗤一笑，总算被说得回心转意。
可是吧，就算她的心里已经相信他，她依旧要嘴贱一下。
“你可不能骗我。”
叶律歆竖起三根手指对天发誓，“要是我说谎，我就断手断脚，掉光头发……”
沈朝亚赶紧捂住他的嘴，“这种话可不能乱说，我相信表哥你就是了嘛。”
是啊，他怎么会喜欢沈朝元呢？他是个琴痴，对其他女人从来没有别的想法。
沈朝亚难得自省了一回，“就当我错了，不该胡说。”
“你是不该胡说。”叶律歆刮了刮她的鼻子，“刚才你突然扯我出来，太没礼貌，回去道歉。”
“不要。”沈朝亚又不乐意了。
回去道歉？她这辈子也就跟表哥服软的时候说过对不起，才不会跟外人道歉。
叶律歆催促了一会，见她不肯动摇，也就放弃，反正他不会勉强她。
他这一生，喜欢的只有两样，一是琴，二是表妹。
……
等到客人来齐了，世子妃便走到院里去主持大局。
她也没忘记带上沈朝元，让各位看清楚这个侄女在晋王府的重要性。
晋王看重这个孙女，她身为叔母，自然要对她更好，更上心。
客人们送来的花，已经在院子里摆好，花盆里都放着宣纸，写着花主人的名字。
沈朝元扫了一眼，不知她的花在哪。对，花是郑婵买的，又不是她亲自挑选，哪记得那花长什么样子？更别说品种了，沈朝元现在努力回忆，最多记起那盆花有可能是紫红色的，还不一定。
话说回来，现在这个季节，能绽放的花朵品种本来也不多。
沈朝元跟着世子妃转悠一圈，发现好几盆花撞了品种，甚至可以说长得一样。
指不定是同一家店里买来的，她猜。
世子妃及其他裁判选出了前三名并颁发奖品后，斗花宴的重头戏才正式到来。
作者有话要说： 我以为是普通断网，没想到是家里的外接网线被铲断了，要等工程结束才能重连。
终于找到有网络的地方更新，我知道我断更两天了，今天会三更的，补上昨天和前天的量。
☆、斗艺
是的，跟重头戏比起来，基本没多少人在乎哪盆花被选为第一。
若要认真比花，起码得等到春夏两季，那时百花争艳才叫精彩。
现在就是比着玩，要不是斗花宴的名头好听，世子妃也不是很想保留斗花这个项目。
斗艺才是重点。
在这种有大部分同龄异性在的场合，总能激发少年少女的表现欲。
棠国不比前朝，国风开放，适当地向异性表现自己的优点，在这里并不是一种耻辱。
都是男未婚女未嫁的，不趁现在表示一下自己多有魅力，要等到什么时候？
是谁表演，名单由主人来定，有意参与斗艺的，会提前将自己的意思传达给世子妃，然后由她亲自排序。出场顺序一般来说不算重要，好的好，不好的不好，不会因为顺序的改变而改变。但是一场宴会里，第一人和最后一人十分重要，一个负责开场，如果表演得糟糕无疑会成为很长一段时间里的笑料；一个负责结尾，如果技艺不够精彩使人失望，也会被记住很久。
但是，如果表现优异，也会成为一项有用的经历。
斗艺的第一人，并无意外地花落在叶律歆头上。
他是琴痴，但并不只停留在喜欢这个层面，他拜访过多位名家，向其学习，琴艺极好。在这种场合，无论是身份还是技艺的精湛，开场之人非他莫属。沈朝亚得意地看着表哥的背影，享受着身旁诸女对他的倾慕和对自己的羡慕，这样优秀的人，是她的表哥，是她心上人，也有可能是……
沈朝亚脸一红，但心情大好。
叶律歆开始弹奏了，他弹奏的是《漓江曲》，在他的偏好中，山水之曲是上上等，所以那天他与一本讲水的曲谱失之交臂，尤为可惜。当他沉浸在曲艺中时，他总能将自己的专注与感情结合到一起，用精妙的技艺弹奏出来，让他的听众也感受到他的情愫，与他沉浸在同样的感慨中。
以情动人，正是一位着名的琴艺宗师对叶律歆的赞许之语。
“听说叶公子的技艺堪称大师，我原以为是别人夸大之词，没想到竟是真的。”
“果然是高手，看来传闻说得没错。”
“任何曲子到了叶公子的手中，总是能比旁人更加动听，好厉害！”
在人群中，对叶律歆的赞扬与羡慕此起彼伏。
沈朝亚的笑容越来越明朗，她是真的很喜欢众人对表哥的赞赏，比夸她更痛快。
少数表示无感的人都是男人，很好理解嘛，她的表哥这么厉害，惹得同性嫉妒也是常事。
她身旁的女人几乎没有不心动的，有一手好琴艺，身份尊贵，容貌出众，几乎每一个人都痴迷地看着她的表哥。哼，那有什么用？表哥是她的。沈朝亚悄悄观察着周边众人，心里的想法没有改变，直到，她望向了长辈那边。
赴宴的长辈都是女子，虽然是长辈，看向叶律歆的目光也都是欣赏。
唯独有一人，在看着别的地方。
沈朝元！
她竟然盯着面前的草！耳朵像是在听，但眼神涣散，明显是走了神！沈朝亚从未见过有一个女人竟敢不将自己的表哥放在眼里，她顿时上了心，难道这世上真的有女子能不对自己的表哥心动？沈朝亚不知道她应该高兴还是该生气了。
按说喜欢她表哥的人都是没有自知之明的情敌，她都讨厌，但是突然有一个女子表现出对自己表哥没有兴趣，这就更让沈朝亚不悦了。表哥这么好的男人，她凭什么不喜欢？她竟敢对他的琴艺表示不屑？她的琴艺有多厉害？！
好，我就看看等下你要表演什么！
沈朝亚盯到最后，沈朝元也没再看过叶律歆一眼，顿时记住这件事，等叶律歆弹奏后回到她身边，就立刻把这件事告诉他。
“她不喜欢琴？”叶律歆立刻皱眉。
他的不甘是，这世上竟然有人会不喜欢琴艺？果真是刚回来的家伙，毫无品味！
叶律歆比他的表妹更生气，挚爱琴艺的他绝不允许有人对琴艺表示不屑，不感兴趣也不该！
“二位聊什么呢？”焦和煦凑过来。
他跟其他人相处不来，倒是和同为武勋贵族出身的叶律歆讲得几句话。
“没什么。”沈朝亚不喜欢焦和煦这个粗鲁的纨绔，也不爱跟他多聊。
对于沈朝亚的抗拒，焦和煦有感觉，但不在乎。
反正他也只打算跟叶律歆聊天。
“在说琴的事。”叶律歆虽然对沈朝元不满，却不会把这种不满告诉焦和煦，一句话混过去就立刻反问，“没想到焦公子也会来这种场合，这里没有你感兴趣的吧？”
“来凑凑热闹嘛。”焦和煦笑笑，“等下斗艺，说不准会有很多人选琴。”
沈朝亚立刻哼了一声：“那得弹得好，才能叫琴艺。”
叶律歆点点头，“表妹这话说得不错。”
琴艺不能令他入眼，就不算琴艺，这便是“琴痴”叶律歆的道理。
焦和煦无奈地摇摇头，“也别先入为主，说不定真有人弹得好呢？”
“可能吗？”沈朝亚嗤笑一声。
从前也有这种斗艺，一开始叶律歆还会充满期待地听，越听越失望，到如今彻底绝望，不再对这些贵族小姐的本事报任何期望。他常挂在嘴边的话是，抱有功利心的人弹不好琴——反过来说也一样，弹不好琴的人，肯定是抱有功利心。叶律歆也不跟别人争辩，反正他内心笃定是这么回事。
“万一呢？”焦和煦就喜欢跟沈朝亚唱反调。
明明都是贵族，就因为她是燕王之女，就总在他面前表现出高人一等的气质，连装都懒得装。焦和煦又不是傻子，她讨厌他，瞧不起他，他都知道，要是一直忍着，他就不是焦和煦了。他不能明着欺负一个小孩子，那他还不能说两句话让她不爽吗？
说什么话能让人心里不舒服，焦和煦可太懂了。
“那我就看看您等的琴艺大师会不会出现……男的可不算。”沈朝亚又补充。
“不算，不算。”又不是打赌，焦和煦说话便随便了些，“万一真有个女的弹得好，你别哭。”
谁都知道叶律歆爱琴，说不准表妹都要排到第二。
如果有一位贵族小姐的琴艺能直逼大师水准，也许，也要在叶律歆心中留有一席之地了。
沈朝亚对焦和煦的话只是随意地讥笑了一声。
女大师？从开国至今，才有几人？
……
“表演到谁了？”沈朝元将目光从草上移开，问郑婵。
“才第四个。”郑婵小声答道。
“唉。”沈朝元叹了口气，“什么时候到我？”
她已经答应世子妃她要在宴上表演，起码得演完才能走。
郑婵更小声了：“您是最后一个。”
沈朝元瞪大眼睛看她，“你诓我的吧？”
郑婵无奈地摇摇头。
沈朝元马上将衡月园里众人扫了一眼，客人这么多？等他们演完，到自己得有多久！
早知道还不如割自己一刀呢。
沈朝元捂着脸，重新看向台上，这次第四人表演完离开，琴没动。
“又是琴？”弹得好也就算了，偏偏一个个只能说勉强过得去。
“就这种水平的话，我舞剑也能上。”沈朝元暗自嘀咕。
难道京城里流行琴艺？
可弹得最好的也不过是第一人，就算是他，跟她的水平也没得比。沈朝元真想不明白世子妃为什么让她在最后一个登场，还是琴。难道世子妃不知道这些客人准备的表演也是琴艺吗？不客气地说一句，她今晚可能要吊打全场了。
唉，真没意思。
男的吟诗写字，女的弹琴，今晚几乎没有其他表演。
倒是中途那位邕武侯之子焦和煦上场竟然选择了剑舞，总算让沈朝元振奋起精神。老实说，焦和煦舞剑那一段，不少人都亮了眼睛。整晚都是雷同的表演，好不容易出了一个奇葩，便成了这场斗花宴的亮色。
可是，也就这一个而已，接下来又是昏昏欲睡的吟诗和弹琴大轮回。
有世子妃的朋友便忍不住问她：“今晚你还有别的安排吗？”
如果这个斗花宴如此无聊地结束，这场宴会就可谓糟糕透顶了。一场宴会最怕砸场，二怕无趣，两者都会成为京城社交圈里的笑话。作为宴会的主人，世子妃也会和这场无趣的斗花宴一起钉在耻辱柱上，难道她一点也不担心吗？
“放心吧，不会让你们失望的。”世子妃微微一笑。
真有安排？
一场场流水线的表演结束，随着有人开始哈欠，世子妃终于起身。
“元娘，到你了。”她笑盈盈看向沈朝元。
排在沈朝元之前的人是吟诗，所以古琴要重新抬上去。这安排是由世子妃亲自定的，因为她很清楚，任何弹琴的人如果排在沈朝元前，那就会丢脸透顶，总得用一个无关人士隔开。她办这场宴会，是为了给侄女扬名，不是为了给她得罪人的。
当然，得罪一群是得罪，但也不叫得罪，大家一起丢脸，就不那么丢脸了。
“是。”沈朝元答应一声，莲步款款走上衡月园中央的高台。
落座时，琴也放在她面前。
调整好姿势，她将双手落在弦上，右手拇指轻轻一拨。
今晚她要弹奏的是《大河颂》。
☆、技惊四座
在斗花宴上，第一个打哈欠的人是焦和煦。
独他可以不在乎别人的看法，打完哈欠，他甚至抻了个懒腰，“唉，没意思。”
在他以后，不少人都受到感染，或者说传染，纷纷打起哈欠。
“无趣。”沈朝亚难得附和他的话，“也就你刚才那个剑舞还算精彩。”
“谢谢你夸我。”焦和煦很得意，他这剑舞也是特意准备过的，被人夸当然高兴。
沈朝亚冷笑一声，“您也就会这个。”
“表妹。”叶律歆象征性地警告了她一句。
“那您怎么不上去试试呢？”焦和煦道，“叶公子喜欢琴，你一定会吧？”
他故意的。