皇帝的声音很冷，像是凝了霜的刀刃，他猝不及防地提到了徐南风的名字，问道：“徐氏女，听闻你与徐爱卿父女关系向来不和，可有此事？”
果然，纪王猜中了。
徐南风垂下头，手背贴着额头行跪拜大礼，低声道：“回父皇，儿臣不知有此事。”
她喉头紧了紧，声音有一丝不易察觉的发颤。纪王离她最近，听出了她的紧张，便笑着道：“父皇，此事兴许是空穴来风，回头得问问徐尚书，看他怎么说。”
他一句话，将包袱甩给了徐谓。
皇帝点点头，扬手示意徐南风起身，道：“朕不过随口问问，起来说话。”
“谢父皇。”徐南风依言起身，在纪王身侧站定。
皇帝挥手屏退左右，又对贤妃道：“朕与老四说几句话。”
贤妃立刻会意，将茶杯轻搁在案几上，对徐南风招招手道：“南儿，本宫今日描了几副绣花样式，你陪我一同去看看。”
徐南风点头，与贤妃一同行礼告退，转而去了偏房。
厅堂中，唯有一对并不熟络的父子沉默静坐。
片刻，皇帝打破了静谧，问道：“洛阳贵女无数，你为何偏偏挑了徐家庶女？”
纪王道：“回禀父皇，儿臣到了适婚之龄，遇见了她，便在一起了。”
“她是杨慎之的女徒儿，想必身手不错。你向来软弱，有个强势些的女人护着也是件好事，不至于连命都保不住。”
皇帝的声音冷而漠然，没有一丝温情。
生在帝王之家，儿女情长乃是大忌，皇帝向来不喜刘怀，觉得这个儿子相貌太过出色，性格又痴情绵软，难成气候。
从很久以前，刘怀在他的眼中便成了一枚弃子。相反，身为老三的太子手法狠辣骁勇，江山交到这样的后辈手中才放心。
纪王习惯了父亲的冷言冷语，只安静地听着，并不插话。
皇帝又道：“徐家庶女，身份是低微了些。做个闲散王妃勉强尚可，若是再往上，便不够格了。”
纪王听出了父亲的言外之意，无非是自己这一生只够做个富贵闲人，当不成皇储，南风也只配做一个王妃，成不了太子妃。
他心中有些苍凉，嘴上的笑意却是越发明显，谦恭道：“承蒙父皇龙恩广泽，儿臣守着纪王府，便已足矣。”
偏房中，贤妃娘娘从针线篓中捧出一身湖蓝的新衣，玉手一点一点抚过新衣上的绣花纹路，嘴角挂着温婉的笑意：“怀儿上个月来探望我时，我便开始做这身衣裳了，绣了一个月，他穿定会好看。”
贤妃的手很巧，针脚绵密，几乎看不出痕迹。徐南风不禁想起了自己的母亲。
叶娘常年耕作，手脚粗糙，缝补耕织尚可，却绣不出这般亮丽的花儿来。入了徐府之后，她将毕生所有的精力都用来讨徐谓的欢心，徐南风已经很多很多年没有穿过母亲做的新衣了。
她由衷赞叹：“少玠穿什么都好看，何况母妃手艺这般好，金丝银线绣的栩栩如生，便更是锦上添花了。”
“好孩子，嘴这般甜，难怪怀儿心心念念了你许久。”
徐南风也笑了，并未深思贤妃那句‘心心念念了你许久’是什么意思。
贤妃拉住徐南风的手，温柔地摩挲她的手背，叹道：“皇上向来不喜怀儿，你嫁过来，苦了你了。”
徐南风忙道：“没有的事，王爷待我很好。”
“这点我倒不担心，我十月怀胎生的儿子，我最了解。他生性良善，又重情义，这深宫大院中的龙子龙孙斗得你死我活，唯有他守着儿时的那一丁点兄弟情义，不忍伤害任何一位手足。”贤妃秀丽的柳眉轻蹙，眸中萦绕着淡淡的愁，“可木秀于林，风必摧之，他早已卷入了漩涡中，他的眼睛……”
这是贤妃永生的痛楚。
她眼眶发红，侧过头去，用帕子抹了抹眼角，半晌才深吸一口气，朝徐南风露出一个苍凉的笑：“在他最失意的时候，你是唯一愿意接近他的姑娘，你不知道，当我听说你愿意嫁给怀儿时，心里有多开心……他终于，不再是孤身一人了。”
徐南风心想：我也终于，不再是孤身一人了。
如同两个残缺的灵魂彼此契合，终于找到了前进的理由，找到了心灵的归宿。
贤妃笑着说：“南儿，你与怀儿要好好地过日子，好好地活。”
徐南风用力地点点头。
贤妃像是卸下了心中的重担，温柔地将她鬓边垂下的发丝别到耳后，又道：“我儿，你站起身来，为娘给你量一量，下月也给你做件新衣。”
第22章 恩人
贤妃同纪王一样，是个温柔有趣的人，徐南风与她聊了半柱香的时间，再回到大厅时，皇帝已经离开了，只剩纪王一人安静地坐在案几旁品茶。
听到她们交谈的声音靠近，纪王微微侧首，含笑道：“看来，母妃与南风相谈甚欢。”
“可不是么！我一见到南儿，打心眼里喜欢得紧，又听话又有见识，比惜月那丫头不知强多少。”说到此，贤妃又转而对南风道，“对了，我膝下还有一个寄养的姑娘，名唤惜月，排行老九，大家都叫她九公主。”
徐南风抓到了关键字眼儿：“寄养？”
“是呢，说来这丫头也是可怜。她生母本是杂役宫女，因生得貌美，偶然间得到了陛下垂青，有了身孕，生下惜月后没多久便因病逝世。陛下本将惜月交给皇后教养，无奈惜月太过顽劣，皇后不喜，便又送到了我这儿。”
贤妃握着徐南风的手，对小夫妻俩道：“若是不嫌弃，我让惜月常来你们府上走一走，也好让南风教教这个野丫头。”
徐南风有些想笑。她在徐府上下眼中就是个野丫头，贤妃让她教九公主，岂不是误人子弟？
纪王放下茶盏，顺着话茬道：“说起来，已有许久未曾见过小九了。”
贤妃叹道：“年初她行了及笄之礼，到了出宫建府的年纪，陛下有意将她指婚给云麾杨将军的长子，她不愿意，便借口去平安寺祈福了，要为皇上和苍生吃斋念佛小半年。算算日子，月底也该回来了，只是怕赶不上琼林御宴。”
纪王道：“好在父皇并不如何关心来仪殿的人，否则以她的闹腾性子，还不知要吃多少苦头。”
贤妃柔柔一笑，又将话题扯回徐南风身上，道：“所以你该庆幸自己娶了个贤妻，既不闹腾，又懂事乖巧。若是娶个惜月那样的姑娘，得折腾掉你一层皮。”
饶是徐南风脸皮再厚，此时也有些不好意思。
当初她带着目的嫁给纪王，却被这对母子当成了‘贤妻’，又送钱财又送衣裳，还三句不离夸赞自己，这可如何是好！
心虚的徐南风坐立难安。罢了，深恩难报，以后便对纪王再好些罢。
夫妻俩在贤妃的来仪殿简单用了午膳，直到探望的时辰将尽，俩人这才告别依依不舍的贤妃，出宫回府。
马车行至大街上，天公不作美，忽然下起了瓢泼大雨，路上行人纷纷奔走避雨，慌忙收摊，街道一时拥挤不堪，马车无法前行。
纪王便命姚江将马车靠边停好，让路人先行。
“这是到哪儿了？”豆大的雨点噼里啪啦打在车壁上，纪王的声音模糊莫辨。
为了避雨，车帘和车窗都关紧了，狭窄的空间内有些闷热，徐南风将帘子挑开一条缝往外望去，贪婪地吸了一口潮湿的夏风，这才道：“到了珠玉街，往前两步便是王家包子铺。”
纪王想起了那份热乎乎的灌浆馒头，嘴角一勾，轻声道：“巧了。”
徐南风问：“什么？”
纪王摇了摇头，将多年前陈旧的画面从脑中驱去，挑开车帘对立侍在外的姚遥道：“小遥儿，去买两份灌浆馒头来。”
噗！小遥儿……
徐南风憋不住轻笑出声。
姚遥歪歪扭扭地戴着一顶箬笠，从车窗外凑过一张被雨水打湿的脸，撇嘴道：“王爷，能不能不要再叫我小遥儿？我比你还要大上两岁呢，给个面子如何？”
他嘴上唠唠叨叨，动作却不含糊，掠过雨帘冲进包子铺，一手扔铜板一手抓馒头，动作一气呵成。卖包子的老王只来得及看见一道残影，笼中刚蒸好的馒头便不见了，红漆斑驳的桌上多了十来枚叮当当转动的铜钱。
姚遥掀开车帘，将热腾腾的馒头递了进来。纪王伸手接了一包，对姚遥道：“你与姚管家还未用膳，剩下的一包你们分了。”
姚遥眼睛一瞪，大声道：“有没有搞错啊我的王爷！属下陪你奔走半天，就给个馒头果腹？”
纪王淡淡的：“不吃还来。”
“吃！”姚遥翻了个白眼，剥开油纸拿起馒头，恶狠狠地咬上一口，嚼吧嚼吧，然后一愣，道：“咦，还挺好吃的。”
纪王则曼斯条理地打开油纸包，拿出一个分给徐南风，温声道：“来仪殿伙食清淡，你一定没有吃饱，这个给你。”
第一次与贤妃见面，徐南风还真没敢多吃，到现在已有些许饿了。她一边感慨纪王的细心，一边疑惑道：“少玠喜欢吃馒头？我还以为你这样的人，是不会吃这些粗粮的。”
纪王将嘴中的馒头片嚼碎了咽下，这才开口：“那你觉得我这样的人，该吃些什么？”
徐南风想了会儿，小声道：“山珍海味，燕窝鱼翅？”
纪王低低一笑，嘴角勾起的弧度恰到好处，无奈中又带着一丝不易察觉的宠溺。他转移了话题，平静地问：“南风第一次吃到这家的馒头，是在什么时候？”
“很久了，我儿时很喜欢跟着师兄弟们偷溜出来玩。”
“师兄弟？是杨将军的两个儿子？”
“不错。有一次市集上人多，我与他们冲散了，在街边等了半日，饿得慌，便去买了两个馒头，还忍痛分了一个给路边饥渴的小乞丐。”
徐南风咬了口馒头，嫣红的胭脂便沾在了白软的馒头上，红艳艳的。她笑眯眯道：“上次在四方街偶遇你，我手里也没什么东西可送的，随手给了你几个馒头，谁知你这么喜欢吃，还特意来买第二次。”
“第三次。”纪王笑着纠正她，“上次在四方街遇见你时，是第二次吃。”
徐南风来了兴趣：“你以前吃过？”
“嗯，很多年前的事了。”纪王转过脸来，视线透过白缎带与她交接，声线像是浸润在回忆的潮水中，显得低沉暗哑，“少年时曾偷溜出宫，遇到歹人围截，有个人救了我，还给了我一个灌浆馒头充饥。那馒头早就冷了，可吃到我的嘴里，却比任何佳肴都要温暖美味。”
寥寥数言，令徐南风唏嘘不已，叹道：“真是危险，没想到你看似稳重，少年时却如此顽皮。”
雷声轰鸣，雨点嘈杂，纪王嘴角的笑意淡了淡，“是啊，少年不识愁滋味，总向往海阔天高，无拘无束。”
“那个救你的人后来如何了？以你的性子，定不会欠人恩情的。”
“找了很久，后来总算找着了，却不敢贸然相认。”
徐南风讶然：“为何？”
“她不记得我了。”纪王低下头，耳后的墨发垂下，柔柔地扫过肩头，将他干净的下巴隐藏在阴影中。他又指了指自己的眼睛，声音中透着无奈，“我在外的名声不太好，身边总是暗流涌动，我既想靠近她，又怕给她招来灾祸，犹犹豫豫的，过去了好些年。”
徐南风很能体会他的心情，柔声安慰道：“少玠其实多虑了。我觉得，当年他既然能仗义相助，想必也是个侠骨柔情之人，定不会介意你的身份地位。”
“侠骨柔情。”纪王淡色的唇瓣张合，细细咀嚼着这一句，颌首道：“你说得对，这几个字的确很衬她。”
“那人现今还在洛阳么？若是你担心他不愿见你，可以先请别人去试探一番。”
“南风和我想到一块儿去了。”纪王展颜一笑，那一瞬，仿佛漫天的雨点都渐渐散去，拨云见日，霞光万丈。他道，“后来，听说她过得不太好，我便请了一位长辈试探着接近她，看她愿不愿意与我结交。”
听到此，徐南风不自觉揪紧了袖子，替纪王紧张道：“他如何回答？”
纪王沉吟了片刻，缓缓转过一张完美的俊颜来，望向徐南风，微笑道：“她答应了。”
“真好。”徐南风长长地松了一口气，仿佛一个得了糖果的稚童般，不经意间替纪王高兴不已。
她说：“若有机会，我倒要见见这位侠客。”
纪王温柔地望着她，但笑不语。
檐下雨帘如幕，行人举着袖子四处避雨，街上一下空落了下来。
对包子铺对面的香楼上，一名面容娇艳的少女透过半掩的窗户朝外望去，嫉妒又愤恨的目光紧紧地盯着街对面的马车。
第23章 立威
“茹儿，在看什么？”一名美艳妇人端坐在案几旁，手指漫不经心地拈起一撮香料，放在鼻端嗅了嗅。