言罢，她跪伏在地，额头咚咚咚磕得响亮，姿态几乎与先前的吉祥重合，只是那时她不肯放过吉祥，如今弘历也不肯放过她。
“朕早已明令，禁止汉军旗秀女缠足，可这次阅选，缠足者绝非一二人！”弘历声色冷淡，“非但汉军旗如此，连乌雅氏也学此等奢靡颓废风气，潘玉奴是妖妃，萧宝卷是昏君，你如今学她，是要祸乱朝纲吗！这样的女子进了宫，一定会惹出是非，朕不但要将她驱逐出宫，还要将她的父亲按违例治罪，以儆效尤！”
“不，不！”乌雅青黛还想争辩些什么，但两条雄壮的胳膊已经从她身后伸出，铁钳一样钳住她的胳膊，将她往门外拖去。
“不要，皇上！不要啊！臣女知错了！臣女真的知错了！”乌雅青黛如同即将送入屠宰场的牛马，拼命挣扎着，撕心裂肺的哭喊着，“对了，是那贱婢，是那贱婢害了臣女！不是我，往鞋底涂抹香粉的主意不是我……呜！”
恐她大吵大闹，惊扰圣驾，身旁一名太监伸出蒲扇似的手，一把捂住了她的嘴，五根手指堵住了她的声音，也堵住了她最后的机会。
“呜，呜呜……”
呜咽声渐渐远去，地上空余两串莲花印，证明那个名叫乌雅青黛的女子曾经来过。
“来人，把地板清理干净。”弘历冷冷道，“看着就让人不舒服。”
“是！”几名宫女急忙持扫帚而来。
于是乌雅青黛最后一点痕迹，也就这样从宫里面消失了。
“哎呀，那个……像不像乌雅姐姐？”
御花园待选处，一众秀女正等候着唱名，先前几个前脚刚进门，后脚就被赐花出来了，而乌雅青黛进去之后，却迟迟没有出来，众人心中羡艳，暗地里讨论，只怕乌雅青黛已经被皇上给看中了。
岂料大门一开，一个披头散发的女人被两名太监拖了出来。
“这样一个疯婆子，怎么会是乌雅姐姐呢……”有人反驳。
“可她身上明明穿着乌雅姐姐的衣服……”有人一针见血。
那披头散发的女子身上果穿着乌雅青黛的衣裳，不仅如此，耳垂手腕上也都戴着乌雅青黛的首饰，若说有什么地方与先前不一样，或许就是她的脚了，一双裹成三寸的小脚拖曳在地上，漂亮的莲花鞋已经不知所踪。
“好疼，好疼啊……”那披头散发的女子哭道，发出的分明就是乌雅青黛的声音，“我的脚，我的脚……”
没了鞋子，皮肉就遭了罪，那双没了鞋的雪白小脚拖曳在地上，没能留下迤逦的莲花印，反倒是被石头磨出了两行血迹，蜿蜿蜒蜒的随她而行，如同两条血红色的，扭曲的蛇。
“贱婢，是你害了我！”乌雅青黛忽然发出一声凄厉叫声，“我做鬼也不会放过你的！”
众秀女被这一幕吓得噤若寒蝉，好半天都无人说话。
尤其是生性胆小的陆晚晚，整个人都已经靠在了纳兰淳雪身上，双手紧攥着对方的袖子，声音发着抖：“好可怕，她到底做错了什么，皇上要这样惩罚她？”
纳兰淳雪盯着地上的血痕，若有所思片刻，忽然低声道：“会不会是因为皇上不喜欢她的鞋子？”
“怎么会？”陆晚晚手掩樱唇，有些惊讶的问，“步步生莲，何等别致，皇上怎会不喜欢呢？”
“皇上的爱好，你我这种刚进宫的人，又怎么会知道呢。”纳兰淳雪沉声道，“但那个小宫女呢，她知道吗？”
“你是说先前那个漂亮小宫女？”陆晚晚似乎对对方颇有好感，不由自主的为对方说了句话，“人家也是刚进宫的小宫女，我们不知道的事，她又怎么会知道呢？”
“说得也是。”纳兰淳雪也觉得不可能，她们这些秀女都不知道的事情，一个新进宫的宫女更不可能知道，更可能是乌雅青黛运气不好，偏生穿了一双让皇上生厌的鞋子。
但如果那个小宫女知道呢？
“如果她知道的话……”纳兰淳雪心想，“那与其说是乌雅青黛将鞋子放在了她的手心里，倒不如说是将自己的命放在了她的手心里，由她摆布！”
这个可能性让纳兰淳雪心中发冷，忍不住喃喃一声：“说起来，那个小宫女……叫什么名字来着？”
“璎珞。”
“怎么了？”魏璎珞停下手里的针线，转头望向吉祥。
吉祥欲言又止，这时造办处绣坊的门吱呀一声打开，一名青衣太监跨过门槛走了进来，吉祥忙低头继续手里的针线活。
“吴总管。”负责指导新进宫女针线活的张嬷嬷则迎了上去。
吴书来摆摆手，免了她的礼：“我来瞧瞧今年新进的宫女。”
张嬷嬷乖顺的退到他身后，两人一前一后，在一个个宫女身后走过。
“咳！”吴书来忽然轻咳一声。
声音虽轻，却有不少宫女歪了手里的针，之后虽然立刻继续手里的活计，但动作都比先前快了一拍，无非是想给吴书来留一个飞针走线的好印象。
始终不紧不慢的，似乎只有一个魏璎珞。
“总还算有个老成持重的。”吴书来负手站在魏璎珞身后，满意的点点头，然后抬脚走到吉祥身后。
“……还有些，是需要好生调教的。”
吉祥的小脸燥得通红，天气不算热，她的鬓角却沁出汗来，一咬牙，加快了手上的速度，结果一针扎在自己手指上，疼得低叫一声，忙将指头含在自己嘴里。
身后的吴书来摇了摇头，从她身后离开。
他走后，吉祥不再绣了，只是低着头发呆。
“……怎么了？”魏璎珞停下手里的动作，歪头看过去，然后眉头一蹙，暗道糟糕。
只见吉祥手中的绣绷上，一副刺绣绣了一半，绣工有些差强人意，但这也不能全怪吉祥。她的右手先前才被乌雅青黛给踩过，虽然事后经过了处理，但还是黑肿了一大圈，又请不到假，只能带咬紧牙关，带伤做工。
只是现在，雪白的绣布处染上了一团殷红血迹，也不知是吉祥刚刚不小心扎破了手指头，把血滴在了上头，还是旧伤发作，血从纱布中渗了出来。
但无论如何，这幅绣品算是毁了。
“怎，怎么办……”吉祥带着哭腔，伸手去擦。
“吉祥，别……”魏璎珞阻止的晚了。
原先只有不起眼的一滴血迹，结果被她这样一擦，擦成了显眼的一小团，连掩饰都难掩饰过去。
同在一处刺绣的还有两人，一个是锦绣，还一个是吉祥的同乡人玲珑，锦绣瞥见这一幕，本性使然，薄唇里立刻吐出风凉话来：“宫女也要伶俐聪明，你这么笨，迟早也要赶出宫，别白费力气了！”
玲珑倒还讲些同乡情谊，面露同情道：“真可惜。”
“玲珑！”吉祥红了眼圈，一团孩子气的哽咽道，“咱们从小一块儿长大的，你帮我想想法子，好不好？”
同乡归同乡，但在这样的麻烦事面前，玲珑宁可没这个同乡，立时拒绝道：“我能有什么法子，自己还没绣好呢！”
吉祥忍不住回头一望，绣坊里立着一张檀木桌，桌上一台兽纹铜制香炉，香炉里插着一根香，如今已经烧了一半，等到剩下半截也烧成灰，就是交绣品的时间了。
“我该怎么办啊……”吉祥喃喃一声，眼泪再也忍不住落了下来，泪落之时，却觉手中一轻，她回过头来，恰见魏璎珞将她的绣绷拿了过去，然后将自己的绣绷递了过来。
吉祥一脸震惊：“你……”
“把眼泪擦干净。”魏璎珞交换完两人的绣绷，头也不抬的说，“别叫嬷嬷看见了。”
她动作很快，看见这一幕的人并不多，吉祥，锦绣，玲珑面面相觑片刻，最后是玲珑先开口说话，她压低声音道：“你疯了？这绣帕原本要绣金色鲤鱼，有这血污，无论如何救不回来了！还有半柱香时间，也来不及重新绣啊！”
魏璎珞眯起眼睛，细细打量了手中绣品片刻，然后重新捻针拿线，对忐忑不安的吉祥微微一笑道：“牡丹还差两针，你帮我绣完吧。”
“璎珞，你可想清楚了？”玲珑忍不住问。
不等魏璎珞开口，锦绣便已嗤笑一声：“你管她做什么，逞能！”
吉祥呆呆看着手中的绣绷，忽然一把将它塞回璎珞手中，不断摇头道：“拿走拿走，我不能连累你，快把我的绣绷还给我吧！”
魏璎珞轻轻将右手一抬，挡住了递来的绣绷，然后妙目一斜，望向一侧。
吉祥随她目光看去，见嬷嬷正朝这个方向走来，顿时不敢再说话，匆忙拿起手里的针线跟绣绷。
然后她微微一呆。
手中的绣绷绣的是牡丹，国色天香，栩栩如生，只差最后几针。
第七章 高下之分
“时辰到！”
无论绣完还是没绣完，宫女们都停下了手，宛如科举学子于放榜日等着成绩般，满怀期待又忧心忡忡的望向张嬷嬷。
原本该由张嬷嬷来检验绣品的水平，但现在有吴书来在，她果断将这权利让了出来，恭恭敬敬的对他时候：“请吴总管品评。”
“我怎好越俎代庖，还是你来吧。”吴书来笑笑。
“能得吴总管评点一二，是这群宫女的福气。”张嬷嬷恭维道。
“好吧。”吴总管摸了摸光洁的下巴，笑道，“左右现在没什么要紧事，就看看吧。”
张嬷嬷立马对众宫女道：“还不快谢过吴总管？”
“谢吴总管！”
吴书来抬手一按，将众女的声音压了下来，然后负手走来，一样一样的评点众女手中的绣品。
说是评点，但大多数时候只有摇头与点头，直轮到锦绣时，他才难得的说了一句话：“嗯，绣工精巧，不错。”
虽只是短短七个字，却足以让锦绣压过先前那一群点头与摇头，她忍不住喜形于色，正要借此机会与吴书来攀谈几句，却听咦一声，抬头一看，吴书来已从她面前走过，停在了玲珑面前。
“这是……”吴书来面带惊讶道。
锦绣瞥去一眼，有些酸溜溜的心想：不过是一只野猫，有何稀奇的？
玲珑绣的是一只丛中猫，花叶稀疏，红白相间，一只纹路斑斓的狸花猫从丛中探出头来，神态娇憨，尤其是猫身上的毛，明暗交织，深浅各异，乍一眼望去，活灵活现，仿佛将一只真猫缝在了绣绷里。
只论针法，与锦绣手中的海棠春睡图差不了多少，然而玲珑将帕子一反，笑道：“回禀吴总管，是双面绣。”
只见帕子反面，竟也有一只猫儿。
同样的丛中探头，同样的神态娇憨，就连身上的毛皮，也与正面那只猫儿一模一样。
“好，好。”吴书来将绣绷递与张嬷嬷看，“你瞧如何？”
张嬷嬷眯眼看去，她久在绣坊做事，眼光自与吴书来不同，只觉针脚不够细密，有几处色彩也出了错，显有赶工之疑，但这些她一样没指出来，只是笑道：“既然吴总管说好，那定然是好的。”
锦绣闻言面露不悦，她只得了一个好字，玲珑却得了两个，一个来自吴总管，还一个来自张嬷嬷，不过是只村中野猫，到底哪儿比她强？
吴书来并未在玲珑面前停留太久，他位高权重，什么样的好东西没见过，之所以连说两个好字，实是矮子里选高子，在这一批新进宫女中，这幅双面绣应该是最好的……
不对。
吴书来停在吉祥面前，盯着她手中的绣品，久久不言语。
他的沉默带给吉祥无尽的压力，随着时间一分一秒的过去，吉祥的鼻息渐渐变得沉重起来，甚至连膝盖都有些发软，随时随地都能给他跪下去。
“这牡丹生动逼真，形神具备，好，好，好！”吴总管再次开口，竟是连说三个好，然后一锤定音道，“老夫在宫中多年，也很少见到这样非凡的绣工，当得第一，当得第一！”
两个好字已让锦绣变色，三个好字一出，她直接冷笑道：“总管不如先看看魏璎珞的刺绣，我瞧她绣得最慢，一定最好啦！”
吴书来皱皱眉，张嬷嬷将他的神色变化看在眼里，立刻开口训斥：“谁让你说话的！”
锦绣面色一白，垂下头去。
“无妨。”吴书来淡淡道，“谁是魏璎珞。”
众人齐齐朝魏璎珞看去。
吴书来缓步走到魏璎珞面前，神色淡淡：“绣的是什么，我看看。”
“是。”魏璎珞揭开反扣的绣绷，一副色彩明亮的锦鸡图映入众人眼帘。
原先吉祥绣了一半的金色鲤鱼，竟在短短半支香时间里，被她改成了一只金羽锦鸡，锦鸡望日，长翎舒展于身后，根根翎羽皆泛着金色阳光，整副绣品富贵堂皇，尤其是鸡冠一抹红，鲜艳似血，为点睛之笔。
——而这处点睛之笔，恰恰是先前的败笔。
在场只有寥寥几人知道，那鸡冠之所以如此鲜艳如血，是因为里面渗着真正的血，吉祥先前�