城没有皇后，立皇贵妃代管宫务。本没有皇后在位，还要另立副后的道理，皇上还说……”
“他还说什么？”继后麻木地问。
“皇上还说，皇后既然病了，就该好好养病。”袁春望嘴上恭敬，一双眼睛却在时刻打量她的神色，“皇上这么做，是要彻底架空您的权利。一旦此事传扬出去，文武百官、大清百姓会怎么想？他们会认为，皇后犯下不可饶恕的罪过，才被剥夺属于皇后的荣光！”
继后缓缓跌坐在椅子上，如同化作了一尊石头人，好半天，才面无表情道：“什么时候？”
袁春望不明其意地看着她。
“什么时候正式册立？”继后的声音里藏着火山即将爆发前的熔岩。
袁春望的唇角微不可查的上扬了一下，然后恭敬道：“南巡回宫。”
“南巡。”继后将这个词在嘴里咀嚼一会，最后冷冷道，“袁春望，你替我去见和亲王，就说——”
见她到这个时候了，还犹豫不决，袁春望顺势推她一把，装作一副为她不平的模样：“皇后娘娘，皇上预备将所有权柄交托令贵妃，您真的不能再犹豫了！”
令贵妃三个字已成了她的眼中钉，肉中刺，眼看着三个字就要变成四个字，令皇贵妃？继后再不犹豫，咬牙道：“你告诉弘昼，无论如何，我必须与他见一面！”
“嗻。”袁春望恭敬道。
他离开后，继后独自一个人坐在梳妆台前，看着镜子里的自己，只觉自己的容颜变了，弘历的心也变了，世上的一切都变了，忍不住潸然泪下。
第一百九十六章 密谋
两人约在塔楼。
是十年前，继后父亲被赐死，她险些跳下去的那座塔楼。
弘昼先到，站在塔楼里，一边等她来，一边回想着袁春望对他说的那些话。
“十五阿哥中毒一事，太后与皇上误会重重，娘娘百口莫辩，实在委屈极了。您想想，皇后就算真要动手，怎会选在五阿哥受伤的风尖浪口上？”
自然是贼喊捉贼，弘昼心想，真凶不是别人，定是魏璎珞自己，虎毒不食子，她可比老虎毒辣多了，连自己的儿子都能用来设圈套。
“皇上迁怒于皇后，必不会册立十二阿哥。将来十五阿哥登上帝位，会放过皇后母子吗？”
弘昼也试着为他们母子两个说了些好话，可是弘历一概不听，说得多了，还发起火来，质问他一再过问后宫秘事，究竟有何居心。
一时间，弘昼真不知道该如何帮这对母子才好。
结果那袁春望似乎看出了他的忧虑，竟缓缓开口，说出了那样一句话……
“王爷，可还记得当年的皇父摄政王？”
这狗奴才，竟怂恿他谋权篡位，杀了弘历，然后扶十五阿哥登基，自己则是他的皇父摄政王，一边替他处理朝政，一边与他的母亲……
“同样是爱新觉罗的子孙，有人荣登九五，万人之上，有人俯首帖耳、形同奴隶。”袁春望那时的话再次于他耳边响起，饱含深意道，“王爷，您想忠孝两全，皇上又是如何对待你？ 在他高兴的时候，与你兄弟相称，在他翻脸无情的时候，你不过是一条狗。”
弘昼有心反驳，可仔细一想，竟觉得他句句属实。
他今儿进宫就是来领罚的。
殴打讷亲，羞辱宗室，对军机重臣动手，以及在王府大办活丧，邀请文武百官来哭丧，一样一样皆是罪名，尤其是最后一样，竟成了他结党营私的铁证，弘历狠狠骂他一顿后，叫他自个去宗人府领罚。
他本无越轨之心，御史参他的折子却在弘历桌上堆成了山，弘历对他说：“这是最后一次。”
什么最后一次？
如有下次，难不成……就要杀了他吗？
“弘昼。”
一个女人的声音自他身后响起，弘昼回过神来，转身行礼：“臣弟给皇后娘娘请安。”
熟悉的塔楼，熟悉的彼此，甚至不约而同的穿上了当年那件衣裳，一切都仿佛回到了十年前，你我之间，天地之间，什么都没改变。
继后失笑一声，难掩疲色：“我这个皇后，已名不副实了。”
弘昼一楞，脱口而出：“我要怎么才能帮到你？”
正如他当年许诺的，无论她有何难处，都可找他，他绝不会拒绝。
“这十年来，我认真管理后宫，从无大错，皇上百般疏远怪责，另行侧立皇 贵妃，实在毫无道理。”继后叹了口气，带丝祈求地看他，“你如今是人人敬服的和亲王，若皇上要立皇贵妃，宗室王公、文武大臣合力反对，皇上也不能一意孤行。”
弘昼笑了起来：“到了现在，你还对他抱有希望？”
继后一怔。
弘昼终于下定了决心，接下来就是帮她下定决心。他认真看着她：“弘历手段强硬，从不为人摆布，我们唯一的办法，就是取而代之！”
继后全没料到他竟会说出这样的话，呆愣许久，连说出来的话都有些结巴：“你，你疯了？今天就当我没来过……”
她慌慌张张要逃，可弘昼哪里肯就这样放过她？一把抓住她的胳膊，将她给拉了回来，弘昼深吸一口气，坦明心意：“这么多年来你怎么待他，现在他要让魏氏那个包衣奴，彻彻底底的取代你啊！还有我，我是他的亲兄弟，可他说骂就骂，说罚就罚，根本不把我当人看，我们为什么不能反抗他？为什么不能争取应得的一切！”
继后一边抽回自己的手，一边烦躁道：“你到底要干什么？”
弘昼一字一句道：“杀了他！”
继后惊恐地大气也不敢出，而在他们身旁，袁春望低垂着脑袋，唇角慢慢向上勾起。
“……不。”继后终究不敢，也不肯这么做，她摇着头道，“此乃大逆之事，一旦暴露，你我都得完蛋，还要连累永璂。倒不如保持现状，就算日后不能继承帝位，他到底还是个王爷……”
“我的今天，就是永璂的明天。”弘昼打断她的话道，“他会跟我一样，前半生逃避政治迫害，装疯卖傻的过日子，后半生汲汲营营，拼了命替弘历卖命，可我得到了什么！永璂比我更惨，他是皇后嫡子，等十五阿哥成就帝位，魏氏成了太后，还会容他活着吗！”
继后愣愣看着他，神色挣扎。
“淑慎。”弘昼温柔地唤她闺名，“南巡之时，就是动手的最佳时机！为了你，为了十二阿哥，好好想想我的话。”
夜色茫茫，如同一层保护色，遮掩了他们的密会，他们的密谋。
但，却也不是无人察觉。
隔天早上，魏璎珞行在宫中甬道上，迎面见前头走来一个身穿官服的男子，见了她，并未回避，反而径自迎上来。
魏璎珞笑道：“富察大人今日有何要紧事？”
平日里，他谨守臣子本分，对她毕恭毕敬，就算见着了，往往也是点个头就走，今日会迎上来，定然是有要紧事相商。
傅恒：“我要出征了。”
魏璎珞一愣：“你不是要随驾南巡吗？”
傅恒摇摇头：“两日前，缅兵突袭猛捧，如今已逼近思茅，意图夺去十二版纳。皇上下令，命我即刻出征，协助云贵总督作战，明日便要启程。”
顿了顿，他忽然压低声音道：“我不在……你要小心和亲王。”
魏璎珞皱起眉：“发生了什么事？”
傅恒凝重道：“他与袁春望私下相会，被我亲眼目睹。”
正如傅恒若无要事，不会私底下找魏璎珞说话，这位承乾殿的大总管若无要事，也不会私底下找到这位亲王说话。
魏璎珞若有所思：“我明白了，多谢你的提醒……”
傅恒低头看着她，欲言又止。
“还有什么事？”魏璎珞昂头看着他，忽然笑起来，“这些年大仗小仗，哪次不是大获全胜？这次也不会例外，我在紫禁城等你大胜归来。”
傅恒望着她的笑容，竟也缓缓笑起来，他眼角已经出现了一丝细纹，笑得时候会皱起来，并不难看，如树木的年轮般沉稳而温柔。
“谢谢你。”他柔声道，“相信我，我会回来。”
当时只道是寻常，谁也料不到今日一别，竟是永别，倘若能够提前知道将来会发生的一切，那么一定会更加珍惜今日的相见，会说很多话，免得以后没有机会再说。
目送傅恒离开，魏璎珞转头吩咐道：“小全子，即刻取令牌出宫，替我查一个人！”
两场相会，两个密谋，都在暗地里进行着，过不久，就是南巡的日子了。
太监，宫女，侍卫，嫔妃，浩浩荡荡一群人出了乾清门，经山东入江苏，乘御舟沿运河南下，经镇江、无锡、苏州、嘉兴，最终到达杭州。
继后站在御船甲板上，极目远望，只见山水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞，天地之美，尽收眼中，不由得看出了神。
“娘娘。”直到袁春望的声音在她身后响起，“该去赴宴了。”
“走吧。”继后收回目光，转过身来。
两人一前一后，走在去花厅的路上，袁春望不着痕迹的在她身后低语：“这一路和亲王负责守卫，稍候会找机会与娘娘见上一面。”
继后同样不留痕迹道：“本宫知道了。”
花厅到了，继后一掀珠帘走进去，只见舞姬翩跹，歌女咿呀，琵琶管弦齐奏，将小小一座舞厅变成了瑶池仙台。
继后寻到自己的位置坐下，然后缓缓抬眼看向对面的弘历与魏璎珞，心想：量小非君子，无毒不丈夫，是我的，终归是我的。
她与弘昼的合作，开始了。
第一百九十七章 治伤
不等宴会结束，继后就寻了个借口离开了，然后一路下到密舱内，果不其然，弘昼已在那儿等着她。
“我都听说了。”听见她的脚步声，弘昼回头，“他在宴会上责骂你了。”
“……你倒是消息灵通。”继后脚步顿了顿，尽力让自己的语气显得平淡，“我只是做了我该做的事，他要让扬州瘦马作陪，当个荒唐君王，我却不能当个糊涂皇后，该劝的时候我还是得劝。”
“他不听你的劝，反而继续跟令贵妃寻欢作乐，对吗？”弘昼朝她走过来，怜惜地看着她，“淑慎……”
继后打断他：“和亲王，你不该这样叫我。”
“淑慎。”弘昼却坚持这个称呼，“他不珍惜你，是他有眼无珠！在我眼里，不管多少年过去，你永远是当年那个善良正直的女子。”
“……我不是。”继后别过脸去，叹道，“我已经变得太多了。”
“害你变成这样的，是弘历。”弘昼冷冷道，“甚至你病了，他不但不关心你，还疏远你，甚至觉得你疯了。这样一个冷酷无情的男人，我就问你……值得吗？”
值得吗？
继后垂下头去，良久，才缓缓抬起头来，密舱内只点了一根蜡烛，摇曳的烛火，灯下的美人，自是越看越美。
“这么多年来，只有你始终站在我身边，我记得你的情，更懂你的心，弘昼……”她温柔唤着他的名字，“我可以相信你的，对吗？”
“当然。”弘昼激动之下，握住了她的手，“相信我！我一定帮你，帮你们母子！”
“那好，接下来我会继续配合你的计划。”继后不留痕迹地抽回手，“事情没成之前，咱们还是得装作不熟的样子……我先回去了。”
一回住处，那份温柔立刻从她脸上消失殆尽。
她铺开宣纸，提笔蘸墨，在纸上书写片刻，然后迅速封存起来，最后打开鸽笼，将信纸绑在鸽子腿上，双手捧着白鸽，走到窗户边，呼啦一声，放飞了鸽子。
望着越飞越远，渐渐成了天边一颗小痣的鸽子，继后如释重负般的吐出一口气。
而在永琪舱房内，魏璎珞大气也不敢出。
此次南巡，除却公务，还为了寻一个人。
——叶天士。
这位绝代名医，曾在宫中短暂担任过一阵太医，后因厌倦宫中的尔虞我诈，便请辞离开了。
如今整个太医署都没办法，魏璎珞便找到他，算是最后一线希望。
所幸，叶天士没有辜负她的希望。
“能治。”
仅这两个字，所有人眼中都迸发出希望的光芒。
便连一贯少年老成，不苟言笑的永琪，也声音打颤：“叶神医，是真的吗？我的腿还有救？”
叶天士用小木锤敲了敲他的膝盖，永琪略一皱眉，他反而笑起来：“当然有救，若腿部经脉真断了，右腿不会有任何感觉，你还有反应，就还有救，只是……”
“只是什么？”魏璎珞连忙问。
“剔除腐肉，断骨再接，一般人难以忍受当中的痛苦，这是其一，其二……”叶天士犹豫了一下，仍选择了说实话，“成功率也只有四成，且就算接好了，将来还会有许多并发症，如关节畸形、附骨疽、骨坏死……”
魏璎珞听到一半，便不愿意再听下去，转