辞了。
简莹一觉醒来，已经过了申时。窝在床上吃了一碗桂花圆子，才起身叫人服侍着穿戴整齐了。
一面对着镜子欣赏雪琴给她梳的堆云髻，一面问道：“我睡着的时候府里都有什么动静？”
“王妃叫世子妃出去待客，世子妃大约是太累了，晕倒在厅堂里。”雪琴说着撇了撇嘴，“依奴婢看，世子妃肯定是装的。”
简莹倒是觉得孟馨娘是真晕，看着镜子里那张神采奕奕的脸，愈发觉得自己装病装对了。
“还有呢？”
“白侧妃、文庶妃、三小姐和四小姐都差人来问了一回。四位姨娘也来过两趟，说要给您拜年。
方小姐送了帖子过来，说二少夫人初三下晌若是没有应酬，会单独过来拜见。
啊，还有，雍亲王世子叫人传话，说早上忘了问二少夫人要压岁钱，请您睡醒了给补上一份儿。”
简莹翻了个白眼，“他没给我送年礼，还想问我要压岁钱？赔本的买卖谁爱做谁做，反正我不做。”
因没听见跟周漱有关的消息，兼之记挂着跟他共参灵牌的秘密，一时间竟思念得紧，便问道：“二少爷没回来吗？”
“回过一趟，进门看了二少夫人一眼，就去了内书房，好像要找什么书。没有找到，又匆匆忙忙地走了。”雪琴答着话，瞄了瞄她的脸色，“二少夫人，要不奴婢差人去茗园瞧瞧二少爷在不在？”
“不用了，该回来的时候他自然就回来了。”简莹不想做追在男人屁股后头的那种没出息的女人，决定忍得一时相思，守株待兔。
托腮琢磨，还有没有什么事可以拿来打发时间的，倒真想起一件来，“素屏呢？”
“昨天晚上一出事，奴婢就叫人将她看起来了，这会儿还关在仓房里。”雪琴不无得意地道。
“做得好。”简莹没什么诚意地称赞了她一句，便吩咐道，“把人带过来。”
雪琴得了夸奖，脸上的笑意止都止不住，“是，奴婢马上去。”
提着裙角出门去，不一时就引着两个婆子将面如土色的素屏押了进来。
在被关起来的时候，素屏就知道自己暴露了，可心里还是存了一线希望的。此时瞧着简莹毫发无损地坐在那里，才真正害怕起来。
被那两个婆子推搡着跪下来，腿软发软地伏在地上。想要求饶，嘴唇哆嗦得厉害，连一句完整的话都说不出来，只不住地流着眼泪。
雪琴见她这副模样，气不打一处来，“出卖二少夫人的时候，怎不想想自己会有什么样的下场，这会儿做出可怜兮兮的模样儿给谁看？”
素屏眼泪流得更凶了。
雪琴眉毛一竖，“你还哭？”
“行了。”简莹止住义愤填膺的雪琴，看了哭得上气不接下气的素屏一眼，“我这个人公正得很，想留在我这里的，我不会亏待了她，不想留在我这里的，我也不稀罕。
如今你就收拾收拾，去攀你心目中的那根高枝吧。顺便帮我带句话给大嫂，就说她的诚意我还没收到。”
——（未完待续）
☆、第168章 茗眉的盘算
偷盗，藏药，背叛主子，摊在下人身上，哪一件都是要命的罪名。
素屏原当自己此番不死也要剥层皮，没想到简莹轻飘飘的几句话就将她打发了。庆幸之余，不免有些失落。
到头来，她在二少夫人心目中依旧是没什么分量的，连被二少夫人惩罚都不够资格。
怀着复杂的心情回到房里，见秋笙两眼鄙夷，一脸愤恨，有心跟秋笙说几句话，又觉没意思。左右在采蓝院所有人的眼中，她已经是个叛徒了，再怎么解释也改变不了这个事实。
默默地收拾了自己的东西，等归拢完了，才发现竟结结实实地塞满了两个包袱，床头的匣子里还有几件金银玉的首饰。忆起二少夫人和院中姐妹往昔待自己的好处，愧疚感翻腾出来，又落下几点清泪。
“要哭到飞蓬院哭去，别弄脏了我的屋子，大过年的，你不嫌晦气我还嫌晦气呢。”秋笙抱着手臂啐骂道。
素屏背身擦去眼泪，一手提着一个包袱出了门。到正房门前跪了，磕下三个头，辞别旧主，便离了采蓝院，在别人的指指点点和嗤笑声中，低着头一路疾走，进飞蓬院寻了新主。
正如简莹所料，孟馨娘精神不济，是真个晕过去了。喝下一碗压惊提神的汤药，躺了两个时辰，才觉舒坦一些了，听说简莹将素屏送了来，脸色又难看起来。
“打了她出去，差事没办好，还有脸凑到我跟前来？”
“万万不可。”茗眉立即出声劝道，“二少夫人大张旗鼓地送了人来，就是想叫人猜忌您。
您若把人打出去。别人定会认为您心虚胆怯，惧了二少夫人。
左右是彼此心知肚明的事，您不若大度一些，将人收下，日后能不能派上用场不说，至少不会叫那些替您办事的人看着寒心，不是吗？”
紫蔷虽很茗眉处处抢她的风头。可也觉得将人打出去不妥当。便点头附和道：“是啊，世子妃，叫她在飞蓬院当个有名无实的大丫头就是了。
不过一个月一两银子的事儿。您只当布施给叫花子，为小少爷和小小姐积德了。”
孟馨娘被她们两个说动了，便吩咐茗眉道：“既如此，你便去安置了她吧。”
茗眉劝说她留下素屏。大半是存了私心的。被她分派了去安置素屏，正中下怀。“奴婢绝不会叫她觉出怠慢，定叫她死心塌地地效忠于您。”
信誓旦旦地撂下这话，便赶忙着出去了。
将素屏安排到自己隔壁的屋子里，又是帮着归置东西。又是叫人打水上茶，嘘寒问暖，不一时就跟素屏成了无话不谈的好姐妹。
拐弯抹角地探问出。周漱这些日子几乎每晚都宿在采蓝院，心中妒火腾腾。又细细问了周漱一般都在什么时辰出入采蓝院。暗暗盘算着制造一场火花四溅的“偶遇”。
大年初一上门拜年的，要么是关系亲近的，要么就是上赶子巴结的。
济安王原打算在府里开席，宴请这些人以表重视。然老婆动了胎气，大儿媳晕了，二儿媳病了，侧妃庶妃一向不揽事，两个女儿一个年纪太小，一个刚刚退了婚，不好抛头露面，竟找不出一个能出面主事的。
若让下头的人操持也能操持得来，可毕竟不是那么体面。干脆招呼一声，将酒席摆到了九华楼。
济安王将儿子们领走了，方氏要卧床休息，年初一的家宴自然而然也就取消了。
简莹跟四个姨娘一道热热闹闹地吃了晚饭，又跟灵若、妙织和君萍三个打起叶子牌。苏秀莲不会玩，便抱着孩子在旁边看热闹。
打了几轮，简莹和灵若、君萍三个或多或少地输了一些，只妙织一个赢了。以雪琴为首的丫头们起哄，闹着要分彩头，妙织也不吝啬，将赢得的钱拿去给大家分了，权当压岁钱。
到了二更天，方各自散了。
简莹白天睡多了，这会儿还不困，洗漱完毕，就窝在床上跟雪琴、云筝两个说话。
“刚才灵姨娘身边的麦香暗示奴婢，说灵姨娘越来越不好伺候了，宁愿回二少夫人院子里当二等丫头呢。”云筝状若不经意地提起这话。
雪琴鼻子里哼了一声，“素屏走了，空出一个二等丫头的位子，都打量着二少夫人身边好当差，一个个起了不该有的心思。”
“那就暂时空着吧。”简莹淡淡地道，“正好趁这个机会，看看都有哪些拿了工钱，却不安心当差，只想着往高处爬的。”
“是，奴婢明天一早就跟姜妈说去。”雪琴抢着说了这话，又笑着拍马屁，“还是二少夫人高明，奴婢就没想到这一层。”
简莹不置可否地笑了一笑，心知云筝不会无缘无故告一个小丫头的状，又有心提拔她。见她被雪琴抢了话头便没了言语，便看了她一眼，“灵姨娘怎就不好伺候了？”
“麦香说灵姨娘供了一个怪模怪样的人像，每天晚上都要起来上三次香，还要往供奉的酒水里面滴血呢。”云筝说完这话，见简莹露出不以为然的神色，又好声劝道，“二少夫人，奴婢知道您不信这个，可挡不住别人信。
但凡沾上巫蛊的边儿，出了事就不得了，不能不防啊。”
简莹懒散地点了点头，“那这事儿就交给你了，你看着办吧。”
“是。”云筝轻声应下。
雪琴不耐烦去管姨娘屋子里的事，也不吃这份干醋。觉得时辰不早了，便催促道：“二少夫人，明天还要回简家拜年呢，您早些歇了吧。”
简莹往门口张望了一眼，心说这人怎到现在还不回来？
云筝瞧见她的神色，抿嘴一笑，起身出门，打发一个小丫头去外院问问二少爷可回来了。
刚吩咐下去，周漱便携着一身的寒风和酒气进了院子，赶忙迎上去，“二少爷回来了？二少夫人正等着您呢。”
周漱点了点头，脚步不停地往里走，“告诉娘子再等一会儿，我洗了就去。”
“是。”云筝答应一声，进了里间将原话转给简莹。
拿带盖的木桶备了热水在屏风后头，便和雪琴双双退了出去。
——（未完待续）
☆、第169章 是人皇后！
入冬之后，简莹嫌来回走动太冷，都是在屋子里泡澡的。
周漱不似她那般怕冷，贪图浴池清净便利，不需要下人在旁边一个劲儿地换水伺候，依旧在浴池沐浴。
事实上浴池那样大，烧水，放水，兑水，都远比用木桶沐浴要费事。
好在下人知道他的习惯，早早就预备下了。是以不到两刻钟的工夫，他便洗好了，披着衣服进了里间。
撩开帐子，就见简莹一手支着脑袋侧身躺着，嘴里叼着一绺头发，姿态妩媚又妖娆，不由愣住，“娘子这是怎的了？”
简莹头一回用美人计就受到挫折，骤然失了兴趣，将那绺头发吐出来，翻身背对着他躺下，嘴里嘀嘀咕咕地叹着气，“难怪人家都说，男人思考的地方往往是下半身，痿的地方往往是脑子。”
太不解风情了！
周漱原本满腹烦心事，被她这么一闹，只觉笼罩在心头的那一小片乌云慢慢消散，心情忽地明朗了许多。
脱去外衣上了床，将她拉进怀里揉搓着，“娘子可是想我了？”
“嗯。”简莹毫不扭捏地承认道，“今天不知道怎么了，做梦梦见你，醒了就想你想得厉害。大概昨天晚上跪祠堂，一晚上没睡，内分泌紊乱了吧？”
周漱不知道内分泌跟想他有什么关系，身上因动情变得燥热，便低头噙住她的唇，深深浅浅地亲了起来。
你来我往地折腾了半个时辰，拿丫头们留在屏风后面的热水各自洗了身子。
简莹没提吃药的事，周漱便也装作忘了，和她裹着被子。拥在一起说话。
“那个叫紫鹃的丫头到底是怎么死的？”简莹最好奇这个，便先捡出来问。
“自尽。”周漱似是不耐烦说这个，答得十分简短。
简莹往他怀里拱了拱，拿手指摩挲着他下巴上隐隐冒头的胡茬，很是享受那微微刺手的触感，“好端端的谁会自尽？肯定是你跟人家说了什么。”
见他皱眉，就知道自己猜中了。捏着他的下巴作势发狠道。“坦白交代，你怎么欺负人家小姑娘了？”
“那怎能算是欺负？”周漱别了脸，神色不自在地说道。“她端了一碗专给男人补身的汤水，花言巧语地哄了我喝。见我不喝，就在我面前脱起衣服来。
我那时十六七岁，正是好玩的年纪。随口说了一句跟男人差不多嘛，她就抱起衣服哭着跑了出去。
我哪里知道她会自尽？”
简莹一时之间也不知道说什么才好。
那个紫鹃敢给男人送补汤。又敢当面脱衣勾~引，想来是个有胆有识的丫头。周漱说的那句话的确有些伤人，可也不至于伤到自杀的地步。
因实在搞不懂这年头的女孩儿脑子里都在想些什么，干脆不想了。“你大嫂说你是鬼节那天生的，是真的吗？”
“是真的。”周漱揽着她的手臂下意识地拢紧，眼神有些恍惚地道。“我小的时候十分爱干净，性格冷僻不爱说话。父王为此费了不少的心。”
那时候他还是一个父慈母爱之下的孩子，虽然没觉得多么幸福，一家人的日子过得倒也融洽。等到秦氏过世，那个慈爱的父王也一去不返，越变越陌生，跟他也越来越疏远了。
简莹感觉他很在意那“修罗转世”的话，便有意开玩笑地道：“我小的时候，还有一个算命先生说我活不过十三岁呢，你瞧我现在不是活得好好的吗？”
不止活得好好的，还白捡了十多年。
周漱并不知道她说的前世的事情，只当她来济南府以前日子过得太清苦，才会去找人算命，寻求虚妄的寄托。心中怜惜，将她抱紧了一些，“�