这次是任霁月开了腔。
桌上静悄悄的，仿佛连毫毛落入桌上都听得见。
任霁月站起来，轻声道：“大理寺还有事，我先过去。”
无人应话，石榴也起身要走，却被崔贞留下了。
石榴被崔贞压在椅子上，任霁月已出了门。雕花镂空隔断里，可愧疚他绷的极直的背。
小叔叔看上去仿佛伤心了。
石榴觉得脸上凉凉的，一摸原来是落了泪。
崔贞抚着她的背，轻轻拍道：“娘知道你为小叔叔打抱不平，可是他的剑术你也瞧见了，煞气太重，这样的人你处久了若是要杀你怎么半？”
石榴摇摇脑袋：“不会的，他是小叔叔。”
崔贞叹口气说：“是你小叔叔又如何？你没看见你爷爷、你爹和我都很惶恐？你如今出世不深，自是不知道其中的厉害处，离你小叔叔远些终究是为你好的。”
任老太爷一向维护任霁月，这一刻只抿紧了嘴未说话。
石榴揩了眼皮说：“娘，我们不能这样，再怎么他是我的小叔叔，也是这个家的人，如果不是因为保护我们家，他会杀人么？他保护我们得不到嘉奖就算了，难道我们还用异样的眼神瞧他么？”
崔贞欲要说话，却听到老太爷严声道：“好了，哭什么，谁又没有怪你。你小叔叔虽然剑术太过犀利凶残，可终究是为了保护我们家，这事是我们的不对。以后让府里的人嘴紧一些，休得再提了。”
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东宫逼宫造反本来就已经是定在砧板上的罪，皇上虽然在那一刻气的恨不得一剑杀了朱延文，可朱延文死后他却又怜惜起来。
令左右宫人、朝廷上下禁止讨论此事，只当朱延文暴疾去了。
六皇子虽然救驾有功，但在皇帝眼里却是挑唆父子反目的罪魁祸首，非但不给他奖赏，还给他大批了一顿。
朱延文的灵柩停在东宫已有几日了，内务府却迟迟不知该如何发丧，怕按太子之礼发丧触了皇上的眉头，不按又惹了皇上不快，当真是难做。
这日傍晚，皇上孤身一人来到东宫，他的嫡子躺在与他与他不过五步的地方，可惜他不会再睁开眼了。
他还记得朱延文小的时候很是调皮，从院子里抓了青蛙来吓他。那个时候皇后还在，教导的很好，每当累了的时候，朱延文总是会贴心的给他捶腿以尽孝心。
他众多子嗣中，唯有朱延文一人不卑不亢，不惶恐他也不捧着他，真真正正尽了父子的情分，可如今他也死了。
灵堂里没有官员来拜祭，众人都讳莫如深，不敢沾染。偌大的灵堂空荡荡的，灵位前只跪着一个女子在烧黄纸钱。
皇帝慢慢走过去，立在那白衣妇人的身边。
许锦媞鬓边簪着纯白的绢花，满脸都是泪，粉色的指甲掐在黄色的纸钱上，白如暖玉的手微微颤抖着。香烟缭绕，梵声空寂。
皇帝低下头，俯视她：“你是太子新娶的妇人？”
许锦媞点点头：“是。”
皇帝又问：“他生前可有喜欢的物件。”
许锦媞擦擦眼泪：“臣妾都备在太子棺椁里。”
皇帝的眼神渐渐变深：“延文从小便是一个很害怕孤独的人，如今连一个子嗣都没留下便去了，不知在下面会多寂寞。延文走的慢，从前的太子妃比她先下去恐怕早已渡了忘川，可这黄泉路漫漫悠长，我总是担心延文一个人会孤独。”
他喟叹一声：“如此，我便给你追封太子妃的谥号，你下去陪他好不好？”
皇上的脚步已踏出了灵堂，许锦媞瞪大眼睛落泪，散下满手的黄纸，嘶哑低低吼着：“不。。。。。。”
跌跌撞撞才刚刚抓到门框，却看到拿着托盘的公公们。托盘里放着圣洁的白绫，在悠悠诡异的灯火中发出一种令人窒息的光。
许锦媞跪在地上，抓着门框往屋外跑，沉甸甸的头发却被赶来的公公们抓在手里。一人绞着白绫的一边，用力、反向收紧，紧紧的掐着她的肩膀让她动弹不得。
不，不。。。。。。。
许锦媞扯着自己的脖子上的白绫。
她还不想死，她才过了十六，即使太子死了，她还有那样长的人生。
她也可以再找一个公子再嫁。
绝对不是这样，陪逝去的太子爷一同睡在冰凉的棺椁里。
白绫越拉越紧，许锦媞喉间的气息也越来越弱，她的指甲抓在脖子上划出无数的红印，脑袋也低低的垂着，像一只折断的天鹅颈。
公公尖声细气道：“娘娘，对不住了，黄泉路上也莫怨恨奴才，你要是怪，便怪自己嫁入皇家吧。”
另一个公公走上前，用食指抵在她脖子上，又触了触她脖子上的脉搏。
“没气了。”
打头的公公，看了看脚下的女尸，又回头看了看太子爷的棺椁，这才朗声道：“太子妃伤景殉情，薨了————”
唢呐喑哑吹起来，院内的和尚念起梵经。许锦媞冰凉的躺在地上，她的脖子上坠的是娘亲自给她带上的一串明珠。
————“嫁过去，你便是东宫的娘娘，以后的国母，你得仔细记着，满门的荣耀和兴盛都放在你身上了。”
灵堂的门被风吹得渐渐阖上，许锦媞脖子上的明珠串子却断了线，一颗一颗你先我后的坠在地上，弹跳着出了门框，落入尘土里。
一双脚，又一双脚将它踩入泥土中，蒙了尘，深深地掐着其中。
仿佛从一开始便是这个样子一样。
作者有话要说：
许锦媞是一个彻底的悲剧人物。恩。
第51章 石榴红
因着那日杀贼的事，任霁月自知任家的人惶恐他，便自个儿将被褥搬到了大理寺去歇息了。府里没有他，石榴便觉得这座宅子真正的空下来，医书看完后，转头连个说话的人也没有。
日头正盛，丹桂端来一碗酸梅汤放在石榴的案桌上，见她眼睛胶在门扇的镂花处，推了推她：“小姐也是热中暑了？”
石榴缓过神来，垂头，瞧着酸梅汤里漾起的水波：“没有，只是觉得无聊。”
丹桂也觉得自家小姐这段时间忒安静，莫说挑破捣蛋了，就是出门的时刻也少了很多。每日宅在屋子里除了医书便是草药真正的无聊。
酸梅汤的味道一头扎进鼻子里，有些酸，石榴端起碗饮了一口，碎冰融在舌尖，只觉得冰凉爽口，从窗扇朝外看去，只觉白咔咔的一片，当真是热。也不知小叔叔这段时间过得如何。
她将碗放下，问道：“厨房还有酸梅汤么？”
“有的，天气热厨子做了不少。”
石榴站起来，理了理百褶裙上：“给我备一些，我给爹和小叔叔送一些去，好降降暑。”
丹桂应了，石榴走出去，却发现院子里栽种的一圈石榴树都开了花，红彤彤，煞是喜人。
崔贞站在树下，身边的婆子提着篮筐，里面是新摘下的石榴花瓣。
石榴走过去，站在崔贞身边，看她仔细的将花瓣掐下，问道：“娘摘石榴花是做什么。”
崔贞想说话，却一口气闷在喉头没吐出来，身边的婆子忙道：“小姐这便有所不知了，咋们任家的女儿出嫁时的嫁衣须得是这些石榴花捣出的红汁儿染成的，石榴多子多福，寓意颇好，用这个染嫁衣呢还是祈福来着。”
崔贞缓了一会儿气才笑着说：“是这样，你快过来看看，这花红的正不正？”
石榴可不好在娘面前讨论这颜色正不正，是她的嫁衣呢，看着娘在准备这些只觉得有些紧张又有些惶恐，搅着手指道：“还早呢，我如今才不过十四五岁，娘就替我准备这些了？”
崔贞叹了口气：“得快些准备了，这衣服从染色、刺绣到最后的试穿得花不少功夫。”她伸出手，摸摸女儿如花娇艳的脸：“石榴也长大了，以前最喜欢靠在娘腿上听娘讲故事，如今文静了也好学多了。”
石榴握住崔贞的手：“可不是么，娘，等我学成了医，便替您治病，保证药到病除。”
这话配着石榴那张作怪的脸说的有些傻气，也崔贞却听得一笑，刮了刮她的鼻子，轻轻问：“知不知道你自个儿的名字如何来的？”
说起这个石榴便觉得好是委屈，瞧瞧同她一般年纪的官家小姐，谁的名字不是文雅又好听，偏偏她、石榴，一个红彤彤、圆歪歪的物件。
崔贞揽着自家女儿，慢慢回忆道：“也莫怪起这个名儿，当年你爷爷遇见你奶奶便是从一颗石榴结的缘，你爷爷年少成名，在这顺天府几乎没有人能盖过他的名声，可有一人他骑着马从人家灰色的墙下路过，被少女打下的石榴砸的正着。”
石榴瞪大眼：“真的假的？”
没想到一向严肃刻板的爷爷居然还有这段像话本子里的故事。
崔贞笑着点头：“可不是，所以他们俩约定，说要是生了女儿便取名叫石榴，可惜你奶奶身子不好，只生了你爹一个儿子，男孩儿将这名字太穷酸，便弃了去。后来我生了你，你奶奶正病的重，你爷爷为了讨她欢喜便给你娶了这个名字。”
石榴一直以为自己爹娘是懒才给她取了这个名儿，没想到里面还有这么多故事。
正说着，丹桂已将酸梅汤备好，提着红漆食盒站在回廊里。
崔贞瞧见了问：“等会儿去哪？”
石榴在崔贞的怀里只蹭：“去大理寺，天气热了给爹和小叔叔一道送点酸梅汤。”
崔贞点点头，拍拍她的肩：“那先去吧，路上注意在轿子里置些冰，别着了暑气。”
石榴点点头，提着裙角走向丹桂。
崔贞站在身后一直看着，直到双眼酸涩，看不到她才擦了擦眼泪。
一旁的婆子忙道：“夫人莫哭，这病最是哭不得。”
崔贞点点头，声音却更噎塞：“我知道，可我舍不得。我这病算是好不了了，撑不撑的到年底还是个问题，可石榴才这么小，还没说亲，我也舍不得施章。”
婆子听后凄然，不知该怎么劝了。
篮子里石榴花的红的耀眼，崔贞一直盯着才说：“无论如何，得将她的嫁衣给赶出来，就算我去了，石榴还能穿着为娘做的嫁衣，若我不在了，她穿着我做的嫁衣出嫁，我也真算是心满意足了。”
*
自太子去后，整个紫禁城都笼罩着一种压抑到窒息的氛围里。皇上已很久没上过朝了，每日除了食用丹药和练习仙术外便不再理任何事。
东宫掌印从养心殿形色匆匆转到后花园里，繁花团簇中朱今白站在里面。
掌印瞧了他一眼，道：“王爷得把速度加快些了，如今皇上丹药越用越重，虽然精神头看着还不错，其实身子已然大虚，撑不过这月了。”
朱今白想了想，说：“可如今还不到时候，六皇子被他厌弃、再不济还有八皇子、十二皇子，得要一个一个来才行。”
掌印为难道：“王爷不能想个法子一网打尽不成？再这么拖下去，皇上的遗诏便要署名给八皇子了，八皇子后家颇有声望，倒是王爷再将它拉下去怕是不易。”
朱今白沉默了会儿，“我明了，我知道以后会怎么做，你且去罢，过会儿我再来。”
掌印点了点头，临走时到处瞄了会儿，见无人窥见，这才放心的入了养心殿。
皇上坐在蒲团上打坐，铺着明黄缎子的桌子上摆着各式的菩萨。小太监端着参汤站在外面不敢进去，见掌印来了忙的将手里的碗递了过去。
“皇上可又发了热？”这丹药吃入腹中，毛病颇多，首先便是发热，没个多会儿整个人便如同从水里捞起来似，整个人虚脱无力，坐在那正的好如登仙一般。
小太监地下头颅：“已发过一次了，内务府将参汤送过来，奴才看皇上修道认真不敢送过去。”
掌印略抬抬脸：“先下去吧，这里我来伺候皇上。”
他走进去，皇上掀开眼皮子：“掌印，是你啊。”
掌印点点头：“万岁爷，参汤凉了，您喝一些吧。”
皇上从蒲团上站起来，掌印伸手去扶。坐在榻上，皇上端着参汤喝尽后才说：“这内务府伺候的越发不尽心了，汤药熬得如水一般。”
碗盏咯噔落在桌上，掌印的头低的更是厉害。
皇上瞧着屋内明黄的帐子瞧了好久，才道：“太子的丧事置办妥当了么？”
“回万岁爷的话，都妥了。太子和两位太子妃都在一个墓穴里，想必太子在九泉之下也不会太过寂寞。”
皇上沉默着，掌印也不敢多说话。过了会儿有小太监进来，跪在地上道：“皇上，襄阳王在门外求见。”
皇上叹了口气，抬眼道：“请进来吧。”
白色颀长的身子跨进门槛，面如晓花，没若远山。恍然如神仙临世。
朱今白抱拳道：“参见皇兄。”
皇上：“你来了，坐吧，朕如今总觉得寂寞的很，你这个弟弟来了便同我多说说话。”
朱今白撩开长袍，坐在紫檀交椅�