苏梨不自觉在人群中搜索林月霜的身影，远远地看见她正与几个长辈模样的妇人说话，低眉顺眼的样子很是乖顺。
莫名的，苏梨觉得她现在这样，很像一个人。
“阿梨觉得她有问题吗？”
岳烟低声问，比起一个刚认识的人，她当然更相信苏梨。
“没有，姐姐如今贵为郡主，有人想要与你结识也是正常的，姐姐既要留在京中，交几个闺中密友总是好的。”
苏梨是真心为岳烟考虑，岳家没人了，自己这一走也不知能不能回来，苏梨自是希望她有旁人作伴，不要总是形单影只的一个人。
“我有阿梨已经很好啦。”
岳烟微笑，苏梨跟着笑笑，终是没有说出自己要离开的事。
已经注定的事，不必说出来让大家一起烦扰。
寿宴很快正式开始，宫人指引着一众宾客前往宴客厅，根据位分在各自的座位坐下。
这次的寿宴排位不似之前的庆功宴，男女宾客虽然分开候宴，座位却没有分开，以朝中大臣的官阶为排列标准，女眷坐在其后，一眼便能认出对方的身份。
苏梨的位置在陆啸和陆戟后面，挨着陆湛，不知是不是故意安排的，对面坐的是忽鞑。
陆啸和陆戟两人坐在她前面，像两座大山似的挡住苏梨，正好隔绝对面忽鞑投来的目光。
“刚刚可有发现？”
陆戟借帮陆湛递茶点的功夫问苏梨，显然已经听说苏梨去找管事的事。
“屋里有血，这么短的时间她没办法再换一身皮，身上受了伤，应该很容易发现。”
苏梨小声说，陆戟点点头，回身坐好，目光不着痕迹的与宴客厅角落里的几个侍卫递了眼色，示意他们见机行事。
一众宾客言笑晏晏，并未察觉厅里的气氛有些微妙的紧张。
“陛下、太后、贵妃娘娘驾到！”
宫人扯着嗓子高声的喊，声音尖利颇为刺耳，众人立刻停下手里的动作，纷纷起身，拱手行礼：“恭迎陛下、太后、贵妃娘娘！”
话落，视线所及，象征尊贵的绣着五爪金龙的龙袍在空中划出高贵优雅的弧度，缓缓踱步进来，在后面，紧随而来的是曼妙的紫色云纱裙摆和紫金色凤翎寿袍。
众人依稀还记得，十年前太后六十大寿是与先帝一起过的，那一年，太后的寿袍与先帝同为明黄色，寿袍上不止绣着凤凰，还有金龙，寓意龙凤呈祥，是整个远昭无上的恩宠。
今年的寿袍与那年相比，着实失色不少。
楚凌昭走到宴客厅的台阶前停下，从安若澜手中接过太后的手，拉着她一步一步往上走。
他早已长成，手掌宽厚，掌心燥热，像极了他的父皇。
太后有些恍惚，十年前那场寿诞，她也是这样被自己的儿子牵引着走向先帝的。
那时她风光无两，有相敬如宾的夫君，有年轻有为的儿子。
如今，她什么都没有了。
不知为何，想到这里，太后突然对高台上那个位置有些抗拒。
她不想坐上去，她想回自己的寝殿待着，皇帝已经不受她管教了，她要这虚假的孝顺又有什么意思？
然而她退意刚生，手就被紧紧抓住，楚凌昭没有回头，目光坚定地看着前面小声叮嘱：“母后，注意台阶。”
他的语气很柔和，好像真的很关心她，却不给她丝毫退路。
终于走到上面，楚凌昭亲自扶着太后走到座位上坐下，将孝子的形象演绎得淋漓尽致。
太后心中有气，不阴不阳的冷哼了一声。
虚伪。
楚凌昭也不生气，兀自落座，伺候在一旁的太监诚惶诚恐的看他脸色，经过这大半年的调教，好歹也勉强摸清了他的脾性，当即给宣读的宫人递了眼色，那宫人便拿着圣旨上前，高声念着寿词。
这寿词是楚凌昭记事以来每年都要抄写的，给先帝、给太后，之前还要给许多亲王皇叔，过了这么多年，早就没了什么新意，无非是说太后贤良仁善，乃国母典范，希望她福寿延绵之类的。
今年楚凌昭写不出来这样的词，所以寿词是楚凌熙代笔写的，他的才华很是了得，言语之间将太后夸得前无古人后无来者。
宫人念完，众大臣纷纷举杯同贺。
贺完，众人开始进献贺礼。
按理应该是楚凌昭第一个送礼的，但宫人直接跳过他命人奉上楚凌熙的贺礼。
楚凌熙送的是一面白玉屏风，屏风是用一整块白玉雕琢而成，像这样完整大面积的白玉十分罕见，工匠根据白玉的纹路将屏风雕琢成了祥云形状，寓意极好，也十分实用。
众人纷纷称赞淮阳王有心了，太后脸上也勉强带了一丝笑。
这段时间楚凌熙总是去看她，陪她说话，一个人待久了，觉得看尽了世态炎凉，乍然被人这么嘘寒问暖的对待，到底还是开心的，也便放下了那许多戒备。
“鸿礼对哀家，倒是胜过你母妃了。”
太后沉声夸了一句，既是说楚凌熙对她比对生母还好，又有些影射楚凌昭这个当亲儿子的，做了那许多有的没的，反倒不如楚凌熙实在。
楚凌昭面不改色，举杯遥遥跟楚凌熙示意：“皇弟能费心至此，朕心甚慰。”
甚慰？你有什么好甚慰的？圈禁自己的娘，让别人替你尽孝，你一个皇帝好意思吗？
太后心里气恼，恨恨的瞪了楚凌昭一眼，让宫人给楚凌熙赏。
一般寿宴都是要回赏的，这些赏赐楚凌昭没管，直接让内务府的宫人递了单子让太后自己勾选。
太后给楚凌熙回的是一块湛蓝色的蝴蝶状玉石，玉石似能自己发光，这种颜色颇为少见，众人不由有些好奇。
“鸿礼如今尚未娶亲，这玉石乃哀家出嫁时的陪嫁，日后你若是遇到心仪的姑娘，可将此玉赠她作为定情之物。”
太后此话一出，众人皆是惊讶，比起淮阳王没娶王妃，陛下尚未立后当是更重要的事吧，太后怎么就把自己的陪嫁给淮阳王了？这种东西不应该留给皇后吗？
众人都觉得太后这礼回得不大妥当，楚凌昭不仅没生气，反而劝起楚凌熙：“皇弟这贺礼费了不少心思，皇弟的用心自是担得起母后用此物回礼的。”
楚凌昭既然发了话，楚凌熙也没有推辞，大方收了玉石：“儿臣谢母后赏！”
接下来是楚怀安，宫人念了楚怀安的名字，等了一会儿却没有任何东西呈上来，众人惊疑不定，太后这些年对逍遥侯可不赖啊，怎么今日侯爷又抽风了？
底下的人交头接耳、议论纷纷，太后的脸色也渐渐难看起来。
自从她被楚凌昭圈禁以后，楚怀安就没再去看过她，这会儿没有贺礼呈上，太后一想便知当初派人暗杀楚怀安和陆戟的事败露了。
“母后寿诞，谨之的贺礼何在？”
楚凌昭开口问了一句，楚怀安自顾自倒了一杯酒，举起酒杯，然后将酒倒在桌前的地砖上：“臣今日还坐在这里，便是给太后最好的贺礼！”
这话，一语双关，他活着，他没有联合陆戟谋权篡位，便是对太后对远昭最好的礼物！
太后脸色铁青，直想骂楚怀安一句荒唐，但她不能。
当初派人刺杀是她做得不对，如今若是捅破了说出来，她一国之母的名声就全没了。
朝臣会如何看她？史官会如何在史书上记载她？
安家已经没了，她不能把自己辛苦经营数十年的一切全毁了。
思及此，太后硬生生扯出一抹笑来：“哀家向来把谨之和鸿礼视若己出，你们能好好的替鸿熠分忧，对哀家来说自然是最好的礼物。”
太后这一番话说得很是宽厚，众人面上又恭维了她一番，心里却隐隐察觉到有什么地方不对。
陛下和逍遥侯今年都不给太后送贺礼，这三人中间是出了什么问题吗？
楚怀安以后是忽鞑，不知忽鞑是要挑拨楚凌昭和太后的感情，还是故意给太后难堪，他从自己脖子上取下了那串配饰献给太后。
忽鞑在京中逗留了好几个月，朝中上下对胡人的习俗多了不少了解，胡人男子脖子上的佩饰是非常重要的地位象征，他将这个献给太后，是表达了胡人一族最高的敬意和友善。
然而远昭国的国君是楚凌昭，他把这个献给太后是怎么个意思？觉得太后比楚凌昭更值得尊敬臣服？？
太后自然也没料到忽鞑会来这一出，宫人小心翼翼的看了看楚凌昭的脸色，见他没有特别生气，这才去接过礼物呈给太后，刚把东西呈上，忽鞑开口用流利的远昭国语感谢了太后这几个月来对他的帮助，最后还表达了歉意，说是因为他们才没有成事。
这一番话让这些大臣的脸色都变得难看起来，忽鞑话里话外透着亲切，只差明说太后是站在胡人那边的了。
去年远昭发生了大事，百姓也许不大知道，朝中大臣多少都是知道的。
逍遥侯和镇边将军掉了十多万大军赶赴边关，陛下曾有数日没上早朝，是由太后主持朝政，当时朝中人心惶惶，每个人都隐隐感觉远昭到了生死存亡的关头，现在事情过去了，忽鞑跳出来说这样一番话意味着什么？
在朝为官的都不是傻子，脑筋稍微拐那么一个弯就能想明白背后的曲折，看太后的眼神不由得变了。
难怪陛下和逍遥侯对太后的态度远不如从前，若太后真做了对不起远昭的事，的确是受不起陛下和逍遥侯的孝心的。
众人各怀心思，太后绷着脸瞪着忽鞑，恨不得咬碎一口牙。
好！ 真是好极了！
胡人果然是些蛮夷子，自己没本事战败以后，竟还要摆她一道！
太后气得手抖，楚凌昭平淡不惊的看向忽鞑，举杯代太后谢过他的贺礼。
忽鞑目的达到，很豪气的喝了一坛子酒，喝完砸了酒坛，朗声笑起，像是在笑远昭皇室的勾心斗角实则不堪一击，又像是在笑这些时日伪装的一番祥和。
他和楚凌昭都明白，这场战事只是暂时停歇，再过几年，将会有一场生死存亡的大战。
忽鞑之后，是朝中的几位重臣献礼，礼物中规中矩，只是人为的添了一些好的寓意。
太后看了一会儿便觉得乏了，揉了揉眉心，刚要开口说走，楚凌昭忽的开口：“母后，您还没吃长寿面呢。”
是了，哪怕是帝王家做寿，这碗长寿面也是必不可少的。
太后闻言端正坐好，宫人高呼上长寿面，片刻后一个宫婢端着红木托盘，低垂着头快步从殿门外走进来，她的步子很碎，但迈得很急，没一会儿便上了御前，将托盘高举过头顶。
为了保证长寿面的口感，御厨在旁边偏殿搭了灶台煮着沸水，只等宫人传唤，好立刻下面捞出让人送来。
面是热腾腾的，上面飘着葱花，应是上好乌骨鸡小火慢炖煨出来的汤，香气扑鼻。
“祝太后福寿绵延，万寿无疆！”
宫婢柔柔的说，带着一丝胆怯，楚凌昭抬手端起那碗面，旁边的宫人奉上玉箸。
宫婢放下托盘低着头小心翼翼的退下，不知是有风吹进殿中还是如何，众人都闻到那长寿面的香气，脑海里浮现出鲜嫩爽滑又劲道的面条。
那碗面一定很好吃吧？
众人不由得想，苏梨却在闻到那香味的第一时间抬手掩住口鼻，同时帮陆湛捂住。
“不要闻！”
苏梨小声提醒，余光瞥见宴客厅角落的侍卫追着那宫婢而去。
苏梨拧眉看向四周，见众人的神色似乎有些恍惚，试探着站起来，旁边的宫人竟没有阻止。
“阿湛好好在这儿待着，我去去就回。”
苏梨说完迅速走出大殿，不需要判断方向，不远处的打斗声已为她做出了指引。
苏梨有些着急，提起裙摆循声追过去，绕过两道长廊，顾炤正提剑与方才进献长寿面的宫婢缠斗在一起。
那宫婢的身手不俗，手里拿着一条绸带状的东西作为武器，竟使出长鞭一样的效果，到了此时，浑身上下也看不出什么破绽，只是一双眼睛泛着狠戾的冷光，与那怯弱的长相形成强烈的反差。
“装神弄鬼，我倒要看看你到底有几张面孔！”
顾炤嘲讽的冷笑一声，攻势变得越发刁钻，一剑挑破了那宫婢的脸，那宫婢也不示弱，手上绸带一甩，抽向顾炤胸口，同时有淡淡的粉尘弥漫开来，顾炤在空中强行扭转身体后侧躲开，那宫婢眼底浮起得意，以为顾炤中了绸带里缠裹的毒，下一刻却僵住。
她脸上被挑破的地方，开始迅速溃烂化成腐肉掉落。
“你是顾家的后人？”
宫婢诧异的低吼，语气里满是愤恨，顾炤面无表情的执剑：“你果然怕陈醋和石灰水勾兑出来的东西。”
“呵呵呵！”
宫婢喉间发出咕噜咕噜的声响，身体也嘎嘣嘎嘣的好像浑身的骨骼在重组，然后苏梨看见她扯下那张腐烂了大半的脸皮，露出下�