那种痛楚难舍，是每个人都会有的。可是，纵然如此，我们依旧会向着光亮的前途往前走去，在未来遭逢新的风景，结遇新的缘分。
碧桐上前，握着阿顾的手，唤道，“娘子。”
阿顾此时心中满是怅惘，回头吩咐道，“碧桐，明儿我们就要出宫了，现在出去走走吧！”
碧桐温声应道，“是。”她的声音如同一把妥帖的琴弦，熨平了阿顾的心灵。从湖州到东都，又到长安这座太极宫，还有明天阿顾将回的那座应是自己真正的家园，但自己却从未踏足的公主府，碧桐一直陪在自己身边，静默、安心而妥帖。能够一直有这么一个熟悉且体贴的人长伴左右，“真好！”
阿顾走在宫道上，天边绚烂的火烧霞，烧了眼，映了心，整个太极殿睡在这样的暮色中，仿佛亦被染的苍茫静默。她一时心有所感，慢了下来。神龙殿旁植着许多杏树，三月时节，正是杏花盛放的时候，繁花丽色，如万点胭脂晕染美人面，占尽春风。她坐在轮舆上，遥遥张望千步廊，过了千步廊，便是毬场亭，那一日也是这样美丽的暮色，球场上的欢声笑语犹如剪影，尚映在自己心上，此时宫中却是一片寂静，恍如隔世。阿顾的心境，便像是披落在春风中打着旋儿的杏花一般，甜蜜梦幻，白的像雪，红的像胭脂。
“哟，这不是阿顾妹么？”一道傲慢娇俏的声音陡然从前头传来。阿顾抬起头，看见一张艳如桃李的脸。姬华琬从千步廊上步下来，面上似笑非笑。
阿顾不自禁的蹙了蹙眉，她回长安之后确实和八公主之间一直处的不大愉快，这时候在宫中撞见了，虽然不至于说畏惧，但心中情绪却是有些不快，略退了一步，轻轻道，“八姐姐万福。”
姬华琬斜着眼睛睨了阿顾一眼，扬起白皙如雪的修长脖颈，傲然道，“听说你要跟着六姑姑出宫了，出的好，早该从这宫里滚出去了！”语带刻薄之意。
阿顾唇角浅浅一翘，淡淡反击道，“八姐姐这话太过了！阿顾就算是出宫了，也是皇家的外孙女儿，日后总还是要进宫给太皇太后请安的。八姐姐如今虽是公主，日后也是要嫁出宫的，也许什么时候入宫探看，咱们姐妹还可以在永安宫里遇见呢！”
“你……”姬华琬被微微激怒，在暮光觑着眼睛望着阿顾，阿顾身子虽瘦弱不足，坐在轮舆上，背脊却挺的直直的，容色比不得自己浓秣华美，却像是雪里寒梅，有着一种与自己截然不同的风情。这样的风情，仿佛灼了她的心，烧了她的眼，她猛的又想起刚刚在宫中听到的消息，一片淡淡红雾慢慢泛上美眸，怒斥道，“顾令月，你还要不要脸！当日在芙蓉园，你曾亲口对我承诺过你对谢阿兄并无男女思慕之情的，我信了你，便当真没这么回事。结果才回宫几天，你便三番两次跑到谢阿兄面前去卖弄风情，顾三，你以为你是个什么东西？”
阿顾眉目不动，淡淡道，“男女之情贵在两情相悦，八姐姐若当真有自信，便到谢郎将跟前说这话去，与我争一时长短，又有什么意思？我与谢郎将之间，不过当日我在球场遇险，谢弼经过，救了我一遭；今日我前往甘露殿见九郎，恰逢谢郎将也在，便奉了他一盏茶。我可以在这儿摞一句话，我与谢郎将之间，问心无愧！”
“什么？”姬华琬大怒，她本只是听说了前日毬场亭之事，已经是醋火中烧，着意来找阿顾麻烦。如今听到阿顾和谢弼之间竟还有甘露殿奉茶之事，顿时愈发激怒，“我以为你只在毬场亭勾引他，原来你还跑到甘露殿去了。顾三娘，你能不能不要这么犯贱？我警告你，谢阿兄是我的。我才是金枝玉叶的公主，你不过是个依附着皇祖母的小小孤女，奉劝你一句，安分守着自己应得的，莫要去觊觎那些超出自己身份范围的东西！”
“八姐姐说的话我听不懂。”阿顾扬眉，眉目清华，“还请八姐姐敬告，究竟什么是阿顾该得的，什么又是不该妄想的东西？”
她态度不卑不亢，姬华琬看在眼中，愈发觉得瘪气非常。想着自己这些年追着谢弼，拼命对他献殷勤，他却对自己爱理不理，遇了阿顾，却肯给她好脸色看，不仅在毬场亭救下了她，甚至饮下了阿顾奉上的煎茶，一股气恨便陡然冲起，冲散了她的理智，抬头看着面前阿顾雪一样的脸颊，眉烟堆翠，目如荔枝，越看越觉得愤恨，“你还敢跟我顶嘴。瞧我不撕烂了你的嘴。”
阿顾吃了一惊，连忙推着轮舆避开。碧桐挡在阿顾面前，死死抵着姬华琬，“八公主，不准动我家娘子。”那厢，八公主身边的丫头仙织也是大惊，领着小宫人苦苦拦住姬华琬，苦劝道，“公主，你快些住手吧！”
小丫头们人多势众，虽然不敢用大力，姬华琬的手足依旧被她们制住，冲不上前来。姬华琬挣脱不得，登时大怒，怒视着仙织，“死丫头，你不帮着我这个主子，竟然敢拦着我？”
“公主，”仙织“噗通”一声跪在千步廊的地上，扯着姬华琬华丽如流云的衣襟，仰头望着姬华琬苦苦求道，“你不能和顾娘子厮打呀！顾小娘子是太皇太后最看重的人，你若是真打下去了，太皇太后又会惩罚你的！贵太妃也会生气的。”
姬华琬听闻太皇太后，绷着的手臂不由一抖。
上一次黄金蝴蝶簪之事后，太皇太后对八公主彻底灰了心，便是连贵太妃，也痛定思痛，八公主行止应当好好教育一番了。八公主身边经年伺候的宫人被整肃了大半，就连八公主本人，也被禁足在凤阳阁中，由宫中执掌规矩最严的女官狠狠教导。身为八公主的贴身大宫人，仙织也承担了很多盘查责罚，没有人知道，为了能够继续留在八公主身边，继续光鲜亮丽的做这个大宫人，她担了多少惊惧害怕，又付出了多大的心力代价。如今八公主又和顾娘子闹起来，自己若是还不多看着些八公主一些，再来一次事端，她怕便要和公主身边的另一个大宫人瑶台一般，被贬入浣衣局，再无出头之日了！
姬华琬想起那一个月禁足生涯中板着脸的女官的责罚教导，生生打了个寒颤，饶是性子骄矜横冲直撞，面上一时之间也生了些惧色，望了阿顾一眼，按捺住了上前厮打的冲动，冷笑道，“顾三娘，你给我放清楚些，你不过是个孤女，连你阿爷都不要你，谢阿兄那样的人又岂是你能肖想的起的！”
“你什么意思？”阿顾的心咚的一声，落下去不知着落，质问道，“什么叫我是阿爷不要的孤女？”声音显得有几分急促尖利。
姬华琬被她激烈的反应吓的微微一缩，随即重新振奋起来，捂着唇咯咯笑道，“原来你还不知道啊？”她站在阿顾面前，神态悠然，仿佛因为知道一些阿顾不知晓的秘密，而觉得对阿顾占据了一种绝对优势，态度重新傲慢起来。
阿顾急急追问，“你是什么意思？”
姬华琬此时的心情很好，拢着手肘望着阿顾，悠悠道，“你若想知道，就求我啊！若是求我，我就告诉你。”
阿顾道，“算我求你。”
姬华琬不意如此，怔了片刻，目光盯了面前的少女一眼，带着的声音十分傲慢，“你既然求我，我就大发慈悲告诉你吧。……这可不是我瞎编的，八年前，你究竟是怎么丢掉的，你个傻子从来没有弄清楚吧？当年韩国公顾鸣带着你庶姐顾嘉辰和你一道上街游玩，弄丢了你，那顾嘉辰却好端端的。丹阳姑姑气急拔剑要杀那顾嘉辰，韩国公却拦在前头护着她，你阿爷宁愿要一个庶女，也不肯要你这个金尊玉贵的嫡女，那你又和没阿爷要的孤女有什么区别？”
她尖利的话语如同一把狰狞的尖刀，将阿顾胸膛中对于阿爷一丝菲薄的幻想生生割碎，阿顾尖叫，捂着耳朵斥道，“你胡说。”
“我是不是胡说，你回去问问你阿娘就知道！”姬华琬瞧着阿顾失态的模样，快意至极。她讨厌阿顾，明明只是个孤女，却得到了自己也得不到的宠爱，这些日子，她费尽手段为难这个姓顾的丫头，不但没有成功，反而把自己陷了进去，处境越来越艰难。到了如今才发现，原来自己对付阿顾，根本不需要费些别的功夫，只要用着她的身世当做刀剑狠狠的刺她，就可以了！看着阿顾震惊而痛苦的模样，只觉得十分开心。
“当年的旧事，整个长安知道的人不多，但也不少，顾令月，你不是自诩孝顺么？你阿爷这么薄待你，你是不是难过的很？怎么不去问问你阿娘和她身边的人，一切不就真相大白了？”
……
“出了宫之后，就不像在阿娘身边这样了，不可以万事不管，你要自己立起来，方能给阿顾遮风挡雨。”
永安宫中，铁线红的帷幕如同知道太皇太后依依不舍的风情，沉静的垂垂而下。一旁仙人捧寿鎏金香炉吐着沉沉香烟，公主伴在太皇太后身边，对于太皇太后而言，女儿虽然只是出宫回公主府，但做母亲的慈心总是放不下，絮叨叨的指点着公主出宫之后的琐事。
公主静静听着，又是感动，又是心酸，酸楚微笑，“知道了，母后，宁娘又不是小孩子，公主府是我自己的府邸，且有着朱姑姑在旁边，能出什么事情？”
太皇太后瞪了她一眼，“你知道什么？”拍了拍公主的手，“不管你多大，在母后眼里，都是小孩子。
次间外忽然传来一声扬高的声音，随即压了下去，蓊郁起一片微微混乱。太皇太后闻着动静，皱了皱眉，扬声问道，“怎么了？”
过得片刻，大宫人端紫掀起帘子从外头进来，“太皇太后，顾娘子出事了！”
“留儿，”公主猛的站起来，惊喘道，“我的留儿怎么了？”
太皇太后皱了皱眉头，沉声问道，“怎么回事？”
“……娘子在毬场亭旁遇到八公主，两个人争执起来，八公主说顾娘子是阿爷不要的孤女，小娘子骤然听闻，大惊，追问八公主话语缘故。八公主得意起来，便将当年延州的事情告诉了顾娘子。顾娘子十分伤心，自己便跑不见了。”
“这个八丫头，”太皇太后眉宇之间滑过一道深深的厌恶之意，“真是个搅货精。若不将宫中搅的不安生，她就不得意么？”
公主跌坐在榻上，只觉一片六神无主，她捧在手中疼宠的女儿啊，害怕伤到留儿，将从前事情的真相瞒的死死的，阿顾骤然得知那样令人伤心的事情，这时候可不知道是多么难过呢？公主浑身一震，急急起身，欲奔出永安宫，太皇太后唤道，“宁娘。”
公主回过头来，双眸欲滴下泪来，“母后，我要去找留儿。留儿现在一定很伤心，我要去陪着她。”
“你知道她如今在什么地方么？”太皇太后皱眉道，“这宫中这么大，你一个人就算心中再急，又能走多少地方？倒不如坐在永安宫中等着，我命侍卫去找。若得了阿顾的下落，你再过去。”
太极宫中的宫人出动，翻找整个太极宫，寻找阿顾的下落。
两仪殿中，姬泽坐在御座上，吩咐持着笏板立在殿中的一位眉目花白的老臣，“贺卿家，安时公（杨钧和）乃是朝中元老，父皇在世的时候就十分属意他。如今他偶患时疾在家养病，便上了道致仕的折子。朕还等着重用他，可不容许他就这么致仕了。你去替朕走一趟，劝他打消这主意，便说朕盼着安时公早日康复回朝，辅佐朕治理国事呢！”
从东都归来，姬泽便启用右散骑常侍贺瑛，擢升其为黄门侍郎，同中书门下平章事，入阁成为神熙朝的第三位丞相。
贺瑛乃是深州陆泽人，英宗垂拱年间弱冠举进士，累授著作郎，兼修国史。仁宗时历迁凤阁舍人、卫尉少卿。神宗末年，迁右散骑常侍。数十年来历任各职，为人性方正沉默，切实能干。此时恭敬的对着皇帝拜下去，拱手道，“臣领旨，杨首辅若是知道圣人对其一片关怀之情，定会感激涕零，争取早日康复身体回朝呢！”
姬泽笑着道，“朕倒不需要安时公的感激。朕尚年轻，还需要如杨卿家这样老成持重的丞相。只要大周国泰民安，不出什么祸事，朕便也算得上对得起列祖列宗了！”
贺瑛退出两仪殿，姬泽又批了一阵子奏折，见着殿外天色已晚，想着前往永安宫给太皇太后请安，吩咐道，“起驾永安宫。”
叶三和应了，“是。”
两仪殿前的皇帝仪仗迅速备好，千牛卫和羽林军内外夹护着帝驾，一路向永安宫而去。手中持着的铁戟散着明亮的光芒。宫中旁人远远见了御驾，便避了开来。御驾途径千秋殿的时候，宫道假山旁传来一声轻微喧哗，千牛卫中郎将谢弼耳尖，听闻其中动静，陡然惊喝，握着铁戟指向假山旁的起来，“什么人？”
假山畔种着一丛清翠的竹子