“母亲，儿子跟你说些事。”徐砚在她跟前坐下。
母子俩已经很久没这样亲近说话了，老夫人眼里都是欢喜，点点头。
他就把初宁进府后与三位侄子的交集都说了出来。
“居然还生了这样的事？！”老人听得惊疑不定，旋即也气得一拍桌子，“就该罚他们两个时辰！”
“立安这脾气，真是不教训都不知道收敛。立轩太过护着弟弟，把弟弟胆子护得越来越大，迟早要闹出大事来。到时他还要怎么护！”
“立宇也是，从来都是跟着凑热闹，没有一个让人省心的！”
徐砚听着，淡淡地说：“那我就让他们跪两个时辰。”
不想老人一瞪眼：“你先前不是罚过一回，这加起来就是两个时辰。”
居然转头又护短了。徐砚失笑，把母亲疼孙子的心看得透透的：“是，先前罚过了。”
老夫人这才反应过来自己也太宠溺孙辈，难得窘迫一回：“回头我再好好说他们，初宁丫头居然一直忍着，可怜见的。若不是有你和立轩，估计都要被欺负哭。”
徐砚再度莞尔。小丫头凶着呢，哭的是徐立安差不多。
不过他没打算说出来。
孙子被罚，儿子说明前因后果，徐老夫人知道后边的事就该由她说了。就喊来人去给两房媳妇报信，只说兄弟三犯了错，被罚去跪祠堂，至于什么错根本不提。
她在这家就是威信，小儿子也算给三个孩子留了脸面，她就替他们承了小儿子的情。
事情处理好，徐砚相信以大侄子的聪明，会和弟弟去说明白。
下回应该是不敢再犯了。
再犯，他还能更狠些，小丫头可不是给他们欺负的。
徐砚并没意识到，自己护短起来比老母亲过之而无不及。
任氏那里本来高高兴兴准备要见大嫂和外甥们，结果听到两个儿子都被罚跪祠堂，惊得声音都变了调：“为什么罚，他们怎么会犯错！”
还是跪祠堂！
跪在祖宗跟前，那是犯大错了。
来报信的是老人身边的大丫鬟，并不多言，翻来覆去就是错了受罚一个时辰这两句话。任氏什么也问不出来，又不敢发作，憋得脸通红。
余氏那里得消息也是吃了一惊，旋即听到说徐砚也在场，她抬手扶了扶髻边的海棠步摇，微微一笑：“那就是他错了，罚得好。走，我们给老夫人请罪去，得哄哄老人家开心。老人家愿意替我管教，那就是我的福气。”
倒是一点也不心疼儿子。
她身边的丫鬟都习惯自家夫人淡定的样子，呼啦啦跟上前。
初宁几个小姑娘当然也知道兄弟三被罚的事，见到老人面上也不及先前高兴，皆相视一眼，想着办法去引老人发笑。
后来又加入一个余氏，老人才总算露出笑来。
徐砚在余氏来的时候就离开了，把小姑娘绞尽脑汁哄人的样子看在眼里，心里甚欣慰。果然母亲疼她也不是没有道理的。
至于任氏那里，只派了一个丫鬟来给老人说大嫂和外甥们已进京城，她在张罗客院，这会就不过来了。
徐老夫人神色淡淡，什么都没说，用过晚饭，林妈妈拿着玉槌轻轻帮她松肩膀。
她突然叹息一声，说道：“我说前些日子任氏怎么突然就小心翼翼的，不想让兄弟碰见初宁，防贼一样。恐怕她多少也注意到兄弟俩和小丫头的事，就是不知道她知道了多少。”
林妈妈想了想说：“大夫人就是敏感的性子，这不就是小孩子间闹着玩，闹得过份了些。受委屈的也不是两位少爷。”
“可人家觉得只有自家的孩子是宝，谁也看不上。要不是初宁年纪小，我倒觉得她和轩哥儿相配，一个沉稳，一个性子好又是个有主意的。”
林妈妈就笑了：“初宁小姐确实是好，连安成公主都另眼相看。”
“安成公主。。。。。。也不知道她心里究竟怎么想的，怎么就能跟宋霖的夫人成了好友，可她倒是真对初宁好。罢了罢了。。。。。。”老人挥挥手，不想这些烦心事，“且看任氏要怎么做吧，她若是不想让兄弟再到我这儿来，也随她。左右轩哥儿明年就要下场，让他少跑少受点累也好。”
“老夫人。。。。。。”林妈妈喃喃喊一句，替老人心疼。
老人一直明理得很，这又是为了这个家的和睦，做出退让。
屋子里就陷入一片沉默，良久老人才再说：“和任氏说一声，任大夫人进府，这么晚也别折腾往我处儿来了。让他们早些歇着吧，明儿再说。”
林妈妈应声，把玉槌交给丫鬟，自己亲自去传话。
到底是给面子任家。
徐家三位少爷在祠堂，一跪就一个时辰，又是老夫人发过话该罚，自然不会有人给送过饭去。是初宁想到受累的其他两人，犹豫半天，到底装上糕点叫绿裳偷偷带自己过去。
她一看居然是齐圳守着门，反倒心里大定，就那么上前喊他：“齐管事。”
齐圳却被她吓一跳：“初宁姑娘，您怎么到这里来了。”
“我来给几个哥哥送点吃的。”说罢，把食盒就往他手里一塞，“劳烦齐管事了，这地方我不能进去。”
初宁笑容甜美，是不怎么能叫人拒绝，齐圳看着手里的食盒发懵。
他这是送进去，还是不送进去？
三爷对小姑娘很宠着。。。。。。那他就当给个面子，送进去吧，反正没说罚他们不能吃东西。
齐圳艰难做了抉择，说道：“姑娘快回去吧，天黑路暗。”
初宁又朝他一笑，这才就着绿裳手中的灯笼亮光往回走，绿裳一脸佩服。姑娘真厉害，居然敢让齐管事送东西。
齐圳把食盒送进去的时候，三兄弟正饿得肚子咕咕叫。
“三位少爷，初宁姑娘刚才送来些吃的，你们先垫垫吧。”
徐立安已经知道为什么会被斥，听到初宁的名字心里就来气。
他不过就是想问问为什么不见他送的玉猫，小丫头不来就算，还告诉他兄长，三叔父也知道。
倒是徐立轩露出笑，神色温柔：“劳烦齐管事了。”
齐圳就把食盒打开，先让三兄弟吃东西。其实也对，吃饱了才有力气跪，三爷应该不会骂他。
徐立安见两位兄长都直接坐在地上就吃点心，咽了咽唾沫。
徐立宇说：“初宁妹妹还是想着我们的，换了别人估计也送不进来，改天谢谢她。”
徐立轩笑着点头，想到那天晚上遇到她惊慌失措的样子。小姑娘这是报恩来了。
最后，徐立安的骨气抵不过饥饿，沉默着伸手抓了块莲子糕，小口小口的吃着。脑海不知怎么浮现小姑娘笑容明媚的样子。
——其实凶丫头有时也不凶。
算了，自己气个什么劲，她不懂自己对她好，以后不理会她就是。省得还天天被三叔父罚。
兄弟三人就那么跪到月上枝头，才揉着膝盖离开。任氏已经派人在祠堂门口等着，丫鬟见到长房兄弟俩就围上去，让人先到正院吃饭。
徐立宇望着被丫鬟簇围离开的兄弟，再看看自已空空荡荡的身边，还有一个面无表情的齐圳立在跟前。
他摸了摸鼻子。
他真可怜啊，到头来只有宋家小丫头可怜他送来吃的，他娘亲连个人都没派过来接他。
是亲生的吗？
“。。。。。。这待遇。”徐立宇仰头长叹，自己一瘸一拐回二房。
齐圳拎着个空食盒回去，把初宁送吃食的事情说了，徐砚正在拿着刻刀刻什么，闻言抬头：“你就送了？”
“姑娘直接塞我手里，三爷，您说我要怎么拒绝。”
徐砚看着牛高马大的男子，神色淡淡：“去吧，明天把食盒还到碧桐院去。”
齐圳没受到责怪，松一口气，出了屋后才反应过来。食盒为什么是还到碧桐院，那是老夫人的院子。
把人打发走，徐砚却是笑了，边笑边摇头。
小丫头哪里来的那么大魅力，能把他的管事都指使动。
他笑笑，又埋头继续刻手里的东西，跟上回他刻坏的那个齿轮是一样的。
烛火摇曳，屋里不时响起刻刀削着木头的细小声音，徐砚刻有近半个时辰才停手，把完工的小东西放在眼前来回打量。
应该能用了。
他站起身来，走到分隔书房的屏风，里面放有一个琉璃做的四方型大缸，注有水。而琉璃缸的边上，赫然放了一只缩小版的战船。
战船精致无比，不管是船身还是细小的栏杆，都与远航海面的一模一样。
他来到缸前，小心翼翼拆开船的甲板，随后捏着那小齿轮慢慢在甲板下对正位置。听到咔嚓一声，他双眸一亮，不知在哪里拨弄了什么，刚才静止的小船突然就动了。
从船身探出来的木桨摆动，他忙托起船，放到水里，见到它能稳稳前行。快要碰到边界的时候，又把它拿起来，放到尾处，继续看它动。
来回五六次，徐砚知道自己成功了。
只要能按着这个打造，我朝战场在海上航行能力大大提升！
他忍着心里的激动，把船再度取出来，细心用干帕子擦好。抬头的时候，正好看到挂在墙上的舆图，目光就那么落在浙江沿海地区，越发坚守自己先前所想。
他要离京，到那里某差职。
***
任家人到徐家借住几日，徐老夫人要待客，第二日就让人去和贺女先生说让小姑娘停课一日。
初宁和徐家姐妹早早就凑到碧桐院，等着任家人前来。
才喝半盏茶，廊下传来脚步声，还有任氏与人热情说笑的声音，任家人来了。
初宁往门口看去，果然见任氏领着位穿着妆花纹褙子的妇人进来，身后跟着两男两女，男的看着都比徐家兄弟年纪大，两位姑娘也是比徐绣云大，应该有十四三岁的样子。
她起身，跟着徐家姐妹一同行礼。
初宁今天穿着淡蓝的一身襦裙，梳着双垂髻，就是平时装扮的样子。但任大夫人却从几个姑娘家中一眼先瞅到她。
心里诧异，难道这就是犯事的宋阁老女儿？
长得还真精致，玉人儿一般。
任大夫人不动声色看了她几眼，想到昨晚小姑子跟自己说徐老夫人偏宠，这模样柔柔弱弱的，看着就是想让宠着。
倒是不怪。
任大夫人收回目光，和坐上的老人见礼，笑容热情。
初宁偷偷打量一行人，任大夫人是个鹅蛋脸，笑起来挺温和的。至于任家兄妹，她倒没多看。
此时任家兄妹四人已朝徐老夫人行了大礼，老人朝自家的小丫头们招手：“快过来见过你们的表哥表姐。有几年不见了，可还记得。”说罢又单独点了初宁的名，“这是你们新来的妹妹。”
初宁这才上前，朝众人行一礼。
任家兄妹对表妹们还是有印象的。见到陌生的初宁，不过十一二岁的样子，肌肤雪白杏眸灵动，皆是暗暗惊艳。
小丫头长得真好看。
免不得对她多笑笑。
初宁就站在那里落落大方任他们打量，时不时回于微笑，也不多话，给任家兄妹十分文静的印象。
家里来人，自然是要设宴款待。
任大夫人推不开，只道恭敬不如从命，午间的时候再到老夫人这里吃席面。
在任家兄妹离开前，初宁已经能喊得出他们的名字，准备的礼物也送了出去，是她从家里带出来的花茶。
都是她自己做的，是份心意。
上回任氏说花茶的时候，她没好意思拿出来分给众人，想做自己捣鼓出来的水果茶，又一直忙着上学。根本没抽出空，就搁置了。
现在送任家姑娘这个，正正好。
任大夫人回去的时候就听到大女儿在说这事：“看不出来她小小年纪，还会制茶，虽然是花茶，听说也挺麻烦的。”
“小孩子捣鼓出来的，也就是个心意吧。”
任大夫人淡淡说了一句，侧头就看到小女儿若有所思望着探进廊下的树枝。她顺口一问：“颐儿看着些路，一会撞到了。”
任澜颐忙应声，乖乖看脚下，心里遗憾早上没有见到大表哥，她前年跟着娘亲回京探亲见过他。这又两年不见。
也不知道大表哥怎么样了。
一会的午宴能见到吗？任澜颐眼底就闪动着期待的光芒。
任家兄妹离开，初宁和徐家姐妹还呆在碧桐院，老夫人正和她们说忠勤伯府一早让人送来请贴，让她们后天去伯府作客。
先前任氏想让徐砚牵线，徐砚当没听见，如今因为初宁，倒算是圆了任氏的心思。
老夫人心情就有些复杂。
怕有些人受了别人的好，还不自知。
小姑娘们就七嘴八舌说要带什么礼物，老夫人笑道：“刚才初宁给你们表姐的花茶就很好，不若下午你们就去朝她讨教，花茶赶不及做，一起做点心也行。心意重才是重要的。”
忠勤伯什么人家，贵重的东西他们家也有，小姑娘间相处�