不等镇虏军士兵做出反应，那禁军军官的开枪命令已经下达，禁军手中的枪纷纷开火，将镇虏军士兵中的一些人打倒在地上。
这一切几乎是在一瞬间发生的，每一个人都显得有些手足无措，一时之间，城门边混乱不堪。
马嘶声，人的惨叫声，枪声，刀枪碰撞声，各种声音立刻交织在一起，朝阳门边顿时变成了血色的战场。
洪熙官翻身上马，拨转马头，催马奔将过去，顺手将手中的大刀一挥，斩下那名禁军军官的人头，随即冲向那童清风，但童清风早就做好了逃遁的准备，他见洪熙官冲过来，调转马头就向城里跑去。洪熙官不敢离开林清华太远，遂又马上奔回林清华身边，跳下马来，闪过身子，护在林清华身前，他大声喊道：“大伙儿聚拢过来保护公爷！”
林清华翻身上马，将指挥刀抽出，向众人喊道：“分成两队，一排二排压制禁军火力，三排跟我夺门！”
他正欲催马杀到城门洞中，却看见离城门不远的那些民居的房门纷纷大开，从中涌数大批兵丁，他们手持各种武器，呐喊着冲向林清华等人。随着他们手中火枪的轰鸣声，又一批镇虏军士兵倒了下去。
“啊——”蔡德英大喊一声，随即跳下马来，将手中的长枪挥舞成一个圈，枪尖到处，禁军兵丁纷纷后退，那些躲闪不及的则咽喉中枪，惨叫着倒下去了。
李式开也跳下马来，将手中的红缨枪挥舞起来，并大声喊道：“大伙儿摆阵！”
随着他的声音，蔡德英、胡德帝、方大成、马超兴立刻飞声奔到他的身边，几人迅速摆成个枪阵，呈环形向那城门快速移动过去，所过之处那些禁军兵丁无不血肉横飞，惨叫连连。
“砰砰砰……”镇虏军士兵的又一阵排枪打了过去，将那些涌向城门边的沐天波亲兵打倒了一批，但那些兵丁越来越多，片刻的工夫就涌到他们身边，肉搏不可避免的发生了。
“噗”的一声，洪熙官将一名城门边的禁军兵丁砍翻，随即与跟上前来的方世玉一起将那合上一半的门栓又抽了出来。
方世玉将那门栓用力扔向一边，顺手摔出十把飞刀，打翻几名靠近城门的沐天波禁军。他翻身上马，向着林清华高喊：“快！快出城！”
“轰隆”“轰隆”几声巨响，那些从民居中涌出的敌兵队伍中发生几次爆炸，将他们的行进队形打乱。不等他们从慌乱中回过神来，又有几个葫芦飞向他们，不等那些葫芦落地，就在他们头顶炸响开来。那领队的军官这才反应过来，他急忙分出数百人，向那几个投掷葫芦炸弹的人冲去，而那些人见敌兵转身追来，便也不再恋战，当即转过身去，向着一条小道狂奔而去。
“当——”的一声，林清华一刀挡开一把刺向自己的长矛，随后催马前行，口中呵斥一声，领着身边的众卫兵，从那半开的城门中冲了出去。
洪熙官与方世玉两人共骑一马，紧随林清华冲了出去，而蔡德英等人则切战且退，渐渐退到城门洞中，将那些涌过来的敌兵堵住，但由于那些敌兵越来越多，所以他们也只能是边战边退，不多时就退到了木桥上。
此时木桥上的守桥兵丁已被洪熙官等人杀散，洪熙官与方世玉守在木桥的另一头，见蔡德英等人与剩下的镇虏军士兵已冲了出来，他们立即冲过去，与蔡德英等人将那窄小的木桥堵住，掩护着剩下的十几名镇虏军士兵冲过桥去。
林清华立在桥边，指挥那些士兵集结到一起，随即命令众人将身上携带的手榴弹取出，点燃导火索后向着那木桥的另一端猛的扔去。
片刻之后，木桥的另一端响起几声爆炸，一些禁军士兵和沐天波的亲兵被炸得东倒西歪、血肉横飞，而且木桥的一些木板也被炸烂了。
当镇虏军士兵又接连扔过去数十颗手榴弹后，木桥接近城门的那一端已经裂开了一道宽半丈的口子，将追兵的去路截断。那些禁军见去路被切断，只好闪开一条道，放身后的那些火枪兵出城，隔着护城河向对岸射击。
子弹如雨般倾泻到桥上、岸上，将一些镇虏军士兵打死打伤，不过，镇虏军的又一阵手榴弹飞过去，将那些正在射击的禁军士兵炸翻一片。混战中，不仅洪熙官与方世玉负伤，而且林清华的肩膀也被一颗流弹击中。
此时蔡德英等人已经将杀过木桥这边的敌兵杀散，他们随即冒着城头上敌兵发射的弹雨翻身上马，两人一骑，与那些剩下的卫兵们一起护着负伤的林清华、洪熙官等人向着东方狂奔而去
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第十三节 貌合神离
南京城东朝阳门边的那场战斗的消息很快就传遍了全城，人们小声议论着，猜测着，有的说是朝廷禁军与洋夷的溃兵发生了战斗，而有的则猜测是城内不同部队之间发生了火并，更有一些大胆的猜测认为可能是沐天波与皇帝发生了内讧。各种小道消息满天飞，将南京城又搅得人心惶惶。
真正知道这场战斗真相的人只有不到二十人，然而他们却继续保持着沉默，试图将事情的真相继续隐瞒下去。
作为事件的始作俑者之一，黔国公沐天波的心情并不好，因为他得到了可靠的消息，那林清华逃走了。
将这消息传回来的是他的长子沐忠显，此刻，沐忠显正跪在沐天波的面前，低垂着脑袋，等候着沐天波的呵斥。
沐天波并没有呵斥沐忠显，他只是深深的叹了口气，说道：“看来这人算不如天算呐！为父哪儿都想到了，可就是万万没有料到林清华居然还有手下埋伏在城里，而且他们居然还有胆子藏在朝阳门边，离你们只有十数丈远，真是一群胆大包天的反贼！”
沐忠显抬起头，看了看沐天波那张有些青紫的脸，说道：“父亲千万莫要生气，一切都是孩儿的错，孩儿没有想到那些反贼竟然敢在我军眼皮子底下躲藏，更没有想到他们竟然敢当着我的面突袭我军，给那林清华报信。”
沐天波看着跪着的儿子，说道：“你起来吧。”待沐忠显站起身，他问道：“林清华埋伏在城里的那些手下抓住了吗？”
沐忠显显得很是尴尬，他犹豫着说道：“这个……孩儿无能，没能抓住他们。”
“什么？”沐天波的气又被提了起来，“区区几个蟊贼，你们那么多人居然都抓不住？”
沐忠显低着头，小声说道：“回父亲，看起来那些反贼很是熟悉城内的道路，他们顺着小街小巷很快就跑没影儿了，我军兵丁追了两条街，最后还是没能追上。况且当时孩儿的心思都在那林清华身上，所以未能专心对付那群蟊贼。”
沐天波摇了摇头，叹道：“天意，天意啊！”
沐忠显犹豫了片刻，说道：“孩儿不明白，父亲为何不下令将那林清华就地杀死？那样一来，我军数百支火枪轰将过去，岂不是将他打成了马蜂窝？”
沐天波叹道：“为父此刻也有些后悔啊！早知道他会这么跑掉，那我就下令格杀勿论了！他这一跑，等于是放虎归山，以后要再想杀他，就十分之不易了！”他停下话语，转头看着墙壁上挂着的那把皇帝御赐的宝剑，声音变得有些奇怪：“那日我曾向桂王进言，与其生擒林清华，不如将其就地杀掉，免得夜长梦多，可是那桂王却犹豫不决，而且那丁魁楚与王坤也反对杀掉林清华，他们都认为，镇虏军战力强大，不可小视，万一将林清华杀掉，那么恐怕镇虏军会狗急跳墙，他们可能会打回南京，虽然南京城内兵马不少，可是却缺乏训练，若是野战可能不是镇虏军的对手，但若继续守城的话，一旦镇虏军将城外道路切断，粮食运不进来，南京城肯定会面临粮荒。所以桂王最终决定生擒林清华，然后用他要挟镇虏军投降。”
沐忠显恨恨的说道：“可是这样一来，岂不是给那林清华放了一条活路？”
“嘿嘿！”沐天波冷笑两声，他走到沐忠显身边，小声说道：“其实那桂王之所以想生擒林清华，自然有他的小算盘。”
沐忠显不解的看着沐天波那张神神秘秘的脸，问道：“父亲是什么意思？孩儿不太明白。”
沐天波说道：“你涉世不深，不懂得人心险恶的道理。那桂王虽然是为父一手扶上皇位的，可是他也不是傻子，他知道若是手中没有一支可靠的军队的话，那么这江山也是坐不稳的，所以他从登基的第一天起，就一直在加紧重建禁军，而且那左梦庚死后，他立即迫不及待的收编了左梦庚的军队，使得禁军人马数量与我军相差不多，等到他又收编了黄得功与李成栋的部下之后，禁军的实力就已经超过我军了！此次他的小算盘打的就更精明了，他想擒住那林清华，然后逼迫镇虏军就范，也将他们收编入禁军。那镇虏军实乃百战之师，战力强大，不可轻侮，谁掌握了镇虏军，谁就能在这南京城称霸！”
沐忠显心中有些明白过来了，他说道：“父亲的意思是说，那桂王想将镇虏军也收编为部下？所以他才没有下立斩林清华的命令？”
沐天波点头说道：“不错，为父正是这个意思，而且那桂王此举不为别的，正是为了将为父排挤出南京。”他顿了一顿，说道：“为父万万没有想到，那林清华居然会派人前来刺杀左梦庚，左梦庚一死，局势突变，不待为父醒过神来，那桂王就已经先下手为强，将左梦庚的军队收编，看来老夫还真是看走了眼，没想到桂王和他的亲信脑子转得还真是快！嘿嘿，了不起！”
沐忠显追问道：“那，父亲是说，桂王也想将我沐家斩尽杀绝？”
沐天波冷笑道：“将我沐家斩尽杀绝？哈哈，他还没那个胆量！虽然我军目前人马已经没有禁军人马多了，可是并非那种不堪一击的乌合之众，他若想与我硬碰，那可还真得好好掂量掂量！”他看着沐忠显，语气稍微平和了些，说道：“‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’这先人留下的话可不是骗人的，为父一心扶持起桂王，可是他刚坐上龙椅就想着法子提防我了，看来我也不得不为沐家的将来着想了。”
沐天波冷哼一声，说道：“若不是那太祖密诏上说只能扶一位弱冠的长君的话，为父也不会去扶植那桂王了，早知如今的这个局面，当初就应该……”沐天波咬了咬牙，却没有再说下去。
沐忠显的脸色忽然变得有些难看，他问道：“父亲莫非想将桂王杀掉？”
沐天波摇头道：“为父是不会这么干的，为父只是想早点做个防备，免得到时措手不及。”他话锋一转，问道：“忠亮还没回来吗？”
沐忠显说道：“他与王扬祖一起去追那林清华去了，如今可能还在路上，虽然刚刚派人去追他们回来，不过即使能够在今日追上的话，那么他们也要到明日方能返回南京。”他有些不解的看着沐天波的那张苍老的脸，问道：“孩儿不明白，为何父亲会下令停止追赶？”
沐天波面色阴沉的转过身子，从桌子上拿起一张黄绢，递到沐忠显的手里，说道：“这是皇帝刚刚派人送来的圣旨，你看看。”
沐忠显接过圣旨，只看了几眼，神色一变，问道：“皇帝命我军立刻出发，去太湖边与镇虏军作战？”
沐天波冷笑两声，说道：“桂王想的倒挺美，只等我军去跟那镇虏军拼个两败俱伤，他好在这南京城里坐收渔人之利。老夫虽然有些愚忠，可也不是那么的愚蠢透顶，老夫才不会去为他人做嫁衣裳。他的禁军舒舒服服的躲在南京城里享福，却叫我军去跟那镇虏军硬碰，嘿嘿，他的小算盘打的真是不赖，可惜老夫不象那林清华，老夫不是傻子，不会去钻圈套！”
沐忠显有些担心的问道：“莫非父亲想违抗圣旨？可是我军粮饷全仗朝廷供应啊。”
沐天波摇头道：“为父自然是不会给他人以口实的，等忠亮他们回来，为父自有计较。到时为父就以奉旨讨逆为名，向朝廷索要大量粮饷，等出城走上一段路后，再折向南方，占领两广，然后光明正大的打回云南去。”
沐忠显问道：“我军就这样离开，那林清华怎么办？”
沐天波说道：“林清华跑了，这事情就麻烦了，虽然那东厂派去的信使回禀说，那镇虏军与洋夷激战之后，实力大损，如今兵力已不足四万，可是也不能因此而轻视了他们。那林清华回去之后，肯定会领军回来报仇的，为父可不想再与他打交道，就让他跟那桂王计较去吧，等他们打得两败俱伤之时，为父再出来收拾残局，主持公道。”
***
与黔国公府那沉闷的气氛相同，在顺天府皇帝行在之中，也是一片寂静。
与皇帝同在一间厢房中的只有三个人，