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野田道：“向井君的苦心我能体会，是我卤莽了！”
向井仔细的抚摩着那支手枪，口中喃喃自语。
野田问道：“向井君似乎对这支手枪的感情很深，不知有什么渊源呢？”
向井道：“这枪是我的祖父留下来的，我们家族一直收藏至今，当年祖父被远东军事法庭判处极刑之后，我们家族就把这支枪当作了圣物来供奉。”
野田道：“向井君很幸运，当年你的祖父还给你留下了可以用来纪念的东西，可是我的祖父却什么东西也没留下，实在是让我遗憾。”
向井道：“野田君不必悲伤，当年我们两人的祖父在南京并肩作战，为了比试刀法，在卑贱的支那人身上做试斩，一共砍下了两百多颗头颅，还因此而上了报纸，成为大和国民的崇拜对象。虽然他们最后被卑鄙的远东法庭处死了，但他们的精神永远活着，而我们也一定要把这种精神发扬下去！
野田君，这次你回日本后，一定要让日本最好的刀匠为我们打两把最好的刀，将来当我们大日本军队再次进入支那的时候，我们一定要随军前来，我们也要像祖父们当年干的那样，在支那的土地上来一次百人斩，不，千人斩，万人斩！”
“哈咿！”野田听到这里，已是热泪满颊，连声喊道：“武运长久！武运长久！武运长久！”
野田兴奋了很久才冷静下来，他低声说道：“向井君，依我看，不如我们回到日本后，就把德川家光干掉，扶天皇主政，然后变法维新，废藩置县，把那些不听命令的大名、藩主全部杀掉！”
向井望着满脸通红的野田，道：“野田君，你喝醉了！这些事情是不能乱说的，凡事要一步一步的来，绝对不能操之过急，现在我们还没有完全得到将军的信任，更没有联络上天皇，所以还需耐心等待。只有等我们完全取得了将军的信任，我们才能放手去做，才不会出岔子。”
野田有些不甘心，说道：“向井君，我不明白，你为什么不直接向将军说明我们的身份？那样一来，不就可以得到他的信任了吗？”
向井道：“说出真相？让人们把我们当成疯子吗？再说了，要想真正的征服世界，现行的制度根本就不可能办到，只有先维新，才能把国民的心聚拢到一起，才能进一步向外扩张，而这种维新肯定是会伤害幕府的利益的，幕府的将军和各地的藩主、武士是不会同意的。所以我们必须忍耐，等时机成熟，我们才能行动。”
野田道：“我知道了，但要想完全取得将军的信任可不容易啊！”
向井道：“所以必须有耐心。既然将军看重我们的技术，那么我们就把更多的技术展示给他，让他离不开我们。”
听到这里，野田脸色暗了下来，俯身道：“我实在是没用，到现在为止，我只造出了击针枪，而其他的东西一样也没有造成功，向井君的那支手枪也没有做出来，因为那枪所用的子弹必须是全金属弹壳，而这种弹壳的制造则需要蒸汽机和冲压机。”
向井道：“蒸汽机也没造出来吗？”
野田道：“惭愧！我原来只是水管工，没学过什么多的技术，所以现在感到很难，就连最基本的焊接技术我也没掌握，所以蒸汽机就只能停留在图纸上了。”
向井皱了皱眉，道：“前几天我忙着收集情报，把这些事给忘记了，想不到进展这么缓慢。”
野田道：“我实在是没用，还是向井君来做吧！”
向井叹了口气，道：“我还不如你呀！我是学语言和艺术的，对于这些工程机械方面的事情还没你懂得多，这些事情还得靠你啊！全拜托你啦！”
野田道：“只是不知什么时候才能造出新机器啊！”
向井道：“其实造不出来也没什么，毕竟现在的武器以我们最先进，而支那只有一些落后的前装枪而已，虽然我听说江北的叛军武器比江南先进，但料想也不会好到那里去，所以目前来说造机器的要求并不紧迫，但仍不可掉以轻心。”
野田道：“哈咿！我一定努力！”他抬起头，又问道：“那个叫汉斯…弗莱彻的德国人怎么样？他会不会赶在我们前面造出先进的机器？”
向井道：“不会的，据我所知，他是学哲学的，对机械也不太懂，满脑子都是希特勒的那种古怪的理论，所以我们还是有充足的时间的。等到征服了朝鲜、支那、印度，我们的实力就很强大了，到那时，再向西扩张。”
野田道：“向井君考虑周全，我自愧不如。我认为现在就是征服支那的最好时机，但那个顽固的德川家康却不肯听从你的意见，迟迟不肯发兵渡海攻打支那。”
向井道：“可能他是被五十年前的那场文禄、庆长之战给打怕了吧？当年若不是支那军队的干涉，恐怕朝鲜早就是日本的了，所以支那才是日本最顽固的敌人。
不过，支那人很爱内斗，总是互相攻杀，现在他们又打起来了。前些日子，我得知那潞王想派人去招降江北的黄得功和李成栋，于是我派杀手前往劫杀，将那些使者全部杀死，而且还把潞王写给黄得功、李成栋的信给抢了下来。对于我们来说，支那乱的时间越长，对于我们就越有利，若是潞王招降了黄得功和李成栋，那么江北的叛军实力就会大减，他们一定会被顷刻间消灭，那么我们就无法从中渔利了。”
野田道：“向井君深谋远虑，实在是让人佩服。若是支那这么乱下去，那么我们的计划很可能会成功。”
向井道：“对了，将军有无向清朝派遣使者？”
野田道：“派遣了，是和我一起出海的，现在恐怕也该到北京了。”
向井道：“那就行了，若是联盟成功，将军就会下定决心出兵，那么长江以南就是我们的了。想想吧，野田君！当清朝大军南下攻明的时候，大日本帝国的十多万军队渡海前来，从长江口登陆，直接攻打南京，那么支那就会在这种致命的夹击下土崩瓦解，迅速在帝国的铁蹄下臣服。
文弱的支那人在失去首都后，一定会投降的，经过十几年的治理，等到南方稳定下来，那么帝国再出兵进攻清朝，那时候，整个的支那就在帝国的掌握之中了！”
野田道：“那时候，我就会在支那的最富裕的地区抓上几百个美女，然后好好的享受，同时也让支那人知道，什么才是真正的男人！”
向井道：“我现在有些担心江北的叛军，看样子他们也在拉拢郑芝龙，要是郑芝龙加入他们一边，那么叛军就可能迅速的渡江南下，这样一来，就会打乱我们的全盘计划，所以我们现在必须鼓动潞王尽快渡江，进攻叛军，让他们互相撕杀，以便实现我们的计划。
为了削弱叛军的实力，我已经向潞王进言，让他派人去刺杀叛军中的灵魂人物，就是昨天我讲的那个叫林清华的支那人。他的经历非常的传奇，从一个默默无闻的响马，成为威震一方的将军，实在是让人咋舌。我虽然对支那的历史了解的不多，但我还是知道一些现在的大概情况的，奇怪的是，我读到的历史书上并没有提到林清华这个人，难道是我读的支那历史书太少了？还是因为我们的到来打乱了历史的正常进程，使一个小土匪成为一个将军？
我派去了三十名黑龙忍者，让他们协助潞王的人消灭林清华，同时也搜集一下叛军的情报，看看他们传说中的武器有多厉害。按照时间来计算，现在他们也应该动身返回了。”
野田道：“北海道黑龙忍者的训练已经接近完成，但为了防止走漏风声，引起幕府注意，所以我并未将他们带来。”
向井道：“他们能力怎么样，可靠吗？”
野田道：“他们都是一些对幕府不满的秽多、贱民，我答应给他们和他们的家人平民的身份，所以他们对我们都很忠心，这一点就请向井君放心。他们的柔道是我亲自教授的，剑道则是伊贺流的一位忍者所教，能力方面也没什么问题。只要我们一声令下，他们就会以死相拼。”
向井点点头，他走到窗户边，伸手推开紧闭着的窗户，窗户外已是漆黑一片，只有那天上的明月还挂在树梢，将冷冷的月光照在向井苍白的脸上，使他看起来很诡异。他望着不远处的秦淮河，趁着酒意，开口唱起了《军舰进行曲》，他身后站着的野田也走到他的身边，与他一起唱了起来。
寂静的黑夜被这两个倭人的怪叫打破，鬼哭狼嚎的声音飘向四面八方，将几只流浪的野狗惊得叫了起来，顿时秦淮河两岸犬吠声响成一片，南京城里的气氛也跟着紧张起来。
第三章 烈火凤凰 第三十一节
尘土飞扬的官道上，一支一眼望不到头的骑兵部队正以长蛇队形快速行进，看着天色渐黑，部队的指挥官命令部队停下休整。
这支部队的指挥官就是镇虏军的骑兵师长马满原，他于昨天接到林清华的命令，率领所部三千骑兵日夜兼程，赶往安庆，准备实施下一步的行动。他待部队聚拢以后，找来了六名亲信，交给他们一封信，并叮嘱道：“此信事关重大，一定要非常小心。前面再走几十里就是刘良佐的地盘了，你们要多加小心，万一有什么意外，你们立刻将此信烧毁，绝对不能留给别人。现在你们就出发吧，记住！绝对不能耽误时间，要日夜兼程，一定要在十天内将此信送到西平寨，并亲手交到秦侃将军的手上。威毅侯准备把骑兵继续扩充，若是你们完成了任务，我就把你们全部提升为团长，若是失败了，那么你们就自己看着办吧！”
六名士兵指天盟誓一定完成任务，当下再也不敢停留，立刻换上便衣，带上干粮武器，辞别马满原，向着西北方向飞奔而去。
马满原望着那六名士兵远去的背影，心里默默的祝福他们一路平安，虽然他并不知道信里的内容，但从林清华的神色看，此信一定事关重大，不能马虎。他安顿好部队，准备在此休息一夜，等第二天再直奔安庆。他心里想道：“不知那些先行出发的人行动是否顺利，是否已经得手？”
安庆，位于长江北岸，不仅是长江边的重要城市，而且也是屏护南京上游的重要门户，战略位置十分重要。刘良佐的驻地原本在凤阳，但在清军夺取了徐州后，他见刘泽清从淮安夺路南逃，便也弃守凤阳，绕过庐州，向南狂奔，并在安庆驻扎下来，当清军被击退后，他的驻地凤阳落入黄得功的掌握之中，所以他就只好投靠潞王，以安庆为驻地。
刘良佐在安庆附近囤积了七万重兵，其中还有一万水师，严重威胁着林清华等人的侧翼。江北的勤王军若想顺利的渡过长江，就只能从两个地方渡江，一为瓜洲，一为采石。但若不顾上游的刘良佐军而冒险渡江，则很可能遭到顺流而下的刘良佐军截击，从而陷于被动。所以，要想顺利的南渡长江，就必须先解决刘良佐。
传说中的清军已不见了踪影，而那些流寇也被镇压下去，至于那些扬州的“叛军”，似乎并没有攻打安庆的意思，所以安庆城里又渐渐的热闹了起来，虽然比不上那扬州，但也算是乱世中的桃源了。
在整个城里，最热闹的地方恐怕就要数西城门边的城隍庙了，虽然春节已过，城隍爷的生日还要等上半年，但城隍庙附近仍是人头攒动，熙熙攘攘，人们生活所需的各种东西都可以在这里买到，商贩与顾客的讨价还价声此起彼伏，将乱世中的惶恐心情一扫而光。
小贩张石头挑着一个扁担走出城隍庙的熙熙攘攘的人群，他在一个烧饼店边停下，放下肩膀上的扁担，伸手抹了把头上的汗，用舌头舔了舔干干的嘴唇，回头望了一眼那空了一半的扁担筐，心里寻思道：“还是媳妇有见识，兵荒马乱的，什么都不好卖，就是香烛好卖。还是神仙好啊，靠着神仙能吃碗饭。”他回头望了眼城隍庙的顶，恭恭敬敬的祈求城隍爷保佑，等吃完午饭，再去摆摊时，能在天黑前把筐里剩下的香烛卖完。
烧饼店的小伙计看见张石头来了，马上从炉子里掏出两个热乎乎的烧饼，递给张石头，说道：“张叔，今天的生意好象还不错啊！”
张石头接过烧饼，给了小伙计几个铜钱，边把烧饼塞进嘴里，边含糊的说道：“马马乎乎，也就巴望着能把嘴糊上。”可能是嘴太干，他咽了口烧饼就停下，向小伙计伸出手，道：“劳烦你，给我瓢凉水。”
张石头把小伙计递过来的半瓢水一饮而尽，抹了抹嘴，说道：“还是凉水解渴。”
小伙计把水瓢收回，说道：“张叔，你今天挣了那么多钱，为什么舍不得去茶馆喝口热茶呢？”
张石头道：“