颜青画口味清淡，却也因冬日天冷，对这热锅子情有独钟，冬天吃出一身汗，最是舒服。
因连和匆匆而来，这一顿饭便也没彻底用完，颜青画就叫小厨房备几个芝麻脆饼，叫人把锅子都撤下去。
夫妻赶到大堂，等二人都坐下，连和才禀报道：“王上，溧水大雪，境内多条道路都断了，不仅军粮运送不进去，可能附近各县的百姓都要跟着闹事。据信报所言，国朝至今未发赈灾银，也没有派朝臣特地督办赈灾事宜。”
百姓们这一吃不上饭，冻得无法生活，哪里还会管朝廷如何，再耗下去，冲进兵营抢粮食也是有的。
荣桀皱起眉头：“陈国并未管此事？”
连和摇了摇头：“何止未管雪灾，便是边关军备也隔三差五就会断。”
既然如此，陈国的国库应当实在是撑不住了，估计已经到了弹尽粮绝的地步。
荣桀起身，在屋里反复踱步，他沉声道：“我们现在出兵讨伐鲜卑，其实并无太大胜算。”
他此话一出，颜青画与连和皆是一惊，不约而对视一眼。
颜青画说道：“从去岁起，陈国陆续撤兵，已有近万士兵被撤离前线。他们大多退回中都，想必是皇家为自保特地所为。”
“若是我们离琅琊去打鲜卑，陈国一定不会坐视不理，他日我们后方空虚，肯定要出祸端。”
从去岁平定云州后，荣桀便在一直招兵买马，时至今日，整个四省驻军近万人，他也依旧不觉心安。
除琅琊府有驻军三千，其余三省都是两千，若是时间充足，百姓修生养息，他手里的兵只会越来越多。
可时间不等人，鲜卑已经是压在他们上头的一块巨石，陈国不愿再对抗鲜卑，下一个抗击外敌的就会是他们。
荣桀叹了口气，又坐回椅子上：“阿和，你一会儿回兵营，务必先寻阿鸣和阿强，同他们说近期还要再行征兵，务必把咱们的骑兵扩至三千人，也要同两位相国知会一声，马匹和粮草也要早早打点，最近恐怕又要出征了。”
连和领命而去，剩下荣桀和颜青画沉默地坐在那儿，谁都没有心思再去用膳了。
许久之后，颜青画才说：“汉阳关还未破，如今正是天气寒冷，落雪后的地上都结了冰，马儿不好奔跑，近期内鲜卑应当能安稳一段时间。”
荣桀点了点头，却话锋一转：“如此看来，衡原此行要提上日程了，需尽早出兵为妙。”
身后不太平，他们可不敢去迎战鲜卑，趁着汉阳关未破，早日平定衡原和业康才是正途。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到沉沉暮色。
第96章 失联
既然有了计划； 颜青画就十分诚恳地给陆安舟去了一封信。
十日之后； 他们便收到陆安舟的回信。
信上，陆安舟也很实在。
他写道：“盛天教势大，蛊惑百姓无数，早就应该铲除。只陆某手中无兵权，实在有心无力。越王如今愿出兵讨伐衡原盛天教； 陆某感激不尽； 他日事成； 自当倾尽所有报答。”
这封信写得模棱两可； 陆安舟似是答应了些什么； 又似什么都没答应。不过信上也写了业康与衡原的近况，几人反复推敲； 觉得此番前去应当并不算艰难。
盛天教的那位圣姑； 一门心思都是金银财宝，她麾下也不过几千兵马； 大多都是什么圣使凑的数，根本不能被称为士兵。
圣姑打的好算盘； 反正衡原上下都是她的信众，她只要留守在衡原城中； 便会十分安全； 旁人根本无法撼动她一分一毫。
而业康省内，文武大臣政见相左； 各自为政； 不说勾心斗角； 却也不能携手并进。他们这单薄的一省兵力，若荣桀真动了真格的，也不过就一两月的工夫而已。
收到这封信之后，荣桀便加紧调兵，并让侯相爷安排好军马和粮草。多亏官地早早设立，这大半年来产出颇丰，叫越国国库丰盈，足以支撑连续几月的征战。
战前准备排好之后，礼部便挑了个好日子，定准了发兵之日。
只是在出兵的主帅人选上，几位将军有了分歧。
几人以为荣桀安全着想为由，想让他留守琅琊府，他如今身份贵重，不应当再出征在外。
可他们一路走来，一直都是荣桀领着士兵们飞驰在战场上，他从不退缩与畏惧，是个武功赫赫的大将军。若如今刚刚立国他便缩在后方，又怎么能令军民心悦诚服呢？
荣桀自有他的道理，可手下这些将军们的关心也无过错，他们见劝他不动，就只好去看颜青画。
以常人所想，任谁在颜青画的位置，都不会愿见荣桀出去涉险。行军打仗危机重重，弄个不好就是马革裹尸的下场，到时候生不见人死不见尸，才是天大的憾事。
只是颜青画看着荣桀炯炯有神的双眸，阻拦的话也就堵在喉咙里，怎么也说不出口。
当年嫁给他时，她就知道他是个什么样的人，这些年两人感情愈深，恩爱有加，颜青画更是敬仰他的为人。她爱的是这个人，信的也还是这个人。若是以一己之私，强行把他留下，荣桀或许会因为爱她答应，可这样一来，两人心里都会留有解不开的疙瘩。
颜青画低头沉思良久，还是说道：“这一次去衡原应当不算危急，王上立国之初，就从威武赫赫的英雄变成缩在后方的狗熊，也会令百姓心寒。王上既然想去，那便亲自把那盛天教的老巢掀翻，也好叫圣姑知道残害百姓是何下场？”
她话音落下，荣桀的一双眼睛更亮。他定定看着颜青画，给了她一个灿烂的微笑。
“王妃所言甚是。”荣桀感叹一句。
众位将领见颜青画居然也未劝，只得败下阵来，不敢再说什么。
二月十八这日，是个难得的大晴天。阳光融融照在人身上，令人心里都暖了。
此时虽是冬日里的尾巴，却隐约有了春日的盎然生机，迎春花早早抽了新芽，嫩绿的颜色可爱又伶俐。
荣桀率领两千骑兵，一路直奔衡原而去，此行雷氏兄弟为左右将军，顾红缨为辅国将军，新提上来的千户颜帆为中郎将，直接杀往衡原。
剩下邹凯留守琅琊府，以防万一。
荣桀走后半月，颜青画收到了第一封家书。
他信上写，大军已进衡原境内，沿途皆未受到大规模抵抗，只是百姓们看起来确实穷困潦倒，他们大多住在破旧的茅屋中，每日麻木耕种田地，只能勉强维持生计。
衡原境内各县镇府城已脱离国朝管辖，全部换成盛天教的圣使，省内乱成一团，根本成了无秩之地。
颜青画读完信，心情也十分不美。这圣姑也不知是何许人也，竟然把敛财的主意打到了无辜的百姓身上，用了那样一个蛊惑人心的教义，骗得百姓们家破人亡。也不知这些百姓信这盛天教到底是为了什么。
与衡原相比，仅一省之隔的溪岭，百姓们却都勤劳质朴，他们每日辛勤劳作，赶上春耕时节，家家户户虽然疲惫辛劳，却都喜笑颜开。种下去的是种子，长出来的是活命粮食，有了希望，日子就有奔头。
越国朝廷税收比陈国要少许多，加上越王御下极严，朝廷也算是政令清和，百姓的日子是越发好过了。如今在越国各地又陆续开起晋江书院，百姓们以工代酬，家里的娃娃便有书读，越是这样，他们越不会去相信这些子虚乌有的神明。
就在娃娃们朗朗书声中，越国与衡原的战役拉开序幕。
颜青画自是担心他，可如今她手上事务繁多，便没什么功夫再去悲春伤秋。荣桀不在国中，她便是荣桀的表率，一举一动都不能有差错，若是她都惶惶不可终日，那士兵的亲属们又当如何自处？
是以，颜青画便逼着自己忙碌不停，尽量不去想荣桀在边关到底会经历何事。
一晃便到了三月十五，这日正是荣桀的生辰，也是他们二人的新婚之日。
这一日本该有一份军报发回，颜青画早早就等在前朝书房，可直到日落时分，这份战报也依旧没有回到王府中。
颜青画倒也沉得住气，两边路途遥远，路上出任何事情都可能延误时间。是以她叮嘱好晚上巡逻的亲卫兵，若是信兵夜晚到达，务必把信送到后宅中。
安排好之后，她才回道后宅歇下。
兴许是前两日并未睡好，也兴许是春杏特地点的安神香起了作用，颜青画晚上睡得很熟，一夜到天亮。
清早醒来，她茫然地坐在床上，好半天才清醒过来。
这才问春杏：“昨夜里，前头可曾来人？”
春杏扶她起来，同冬梅一起伺候她洗漱，闻言摇了摇头：“并未有人前来，若是真有急事，我们定会叫醒王妃的。”
颜青画脸色一变，急匆匆用过早膳之后，她便去了前朝书房。
因荣桀不在，早朝改为每三日一开，今日正好休朝，只有几个机要大臣在前书房处理政事。
颜青画一进门，忙叫来连和问他：“昨日军报未来，今日你加紧盯着，一旦来了，务必速速向我禀报。”
连和忙说：“王妃放心，臣一直记挂此事。不过往日军报也会有三两日差错，路上情况复杂，不是每次都是固定日子到。如今不过才晚到一日，应当没有什么大碍。”
若不是荣桀出征在外，颜青画也不会去关注军报何时回传，因心心念念都是那封家书，她才这般着急。
连和这么安慰一句，她心里便好受一些，笑道：“我心里有数，这事还要麻烦连指挥使了。”
话虽如此，迟迟未来的军报依旧不知道飘在何方，三日之后，不仅颜青画急了，朝臣们也都略有些心浮气躁。
颜青画坐在专属于她的那把凤椅上，倒是还镇得住场面，她见底下大臣们神色各异，也有些烦躁，不由沉下脸来。
“安静！”颜青画使劲拍了一下凤椅的扶手，沉声说道。
这两个字一说出口，下面顿时就安静了，整个大殿里鸦雀无声，朝臣们都如被掐住嗓子的鹌鹑，一句话都不敢说。
“不过就是军报晚了几日，瞧瞧你们像什么样子？此时正是冬日，路途遥远苦寒，耽搁几日也实属正常。连指挥使已派兵前去接应，这几日应当就能找到人了。”
她虽说沉着脸，却一点都不慌乱，一句话说的有条有理，大臣们悬着的心便略放了放。
不过军报迟迟未到确实是个大事，颜青画见大家心不在焉，便早早散了朝，让他们各自回衙门忙去了。早朝结束之后，颜青画照例去前书房，同几位心腹大臣商议政事。
侯儒见她脸色青白坐在那，天说不出话来，心道不好，忙煮了一壶茶。
他倒了一杯茶，往颜青画手边推了推，“王妃，你先放宽心，信未到跟边关紧急，是两件事。”
颜青画一愣，抬头看向他。
侯儒笑笑：“事情很简单，王妃身在局中，才当局者迷。军报迟迟未到，可能真的是信兵路上出了差错也说不定。王爷那边可能一直顺利，只是两边断了联系罢了。”
他说的倒是在理，颜青画一口气缓上来，顿时没那么慌了。
“那还派人找吗？”颜青画问。
她这几日脑子都是木的，什么都没办法思考。
“当然要找了，还必须要找到，”侯儒微微一笑，“无论这人是生是死，三日之后我们一定能找到他的人，也能找到那封信，您明白吗？”
颜青画心中一凛，麻木的脑子飞快转起来，片刻间就反应过来。
无论如何，朝廷都不能乱。
三日之后，那信兵果然找到了，信上喜讯一件接着一件，朝臣们也都喜笑颜开。
只是那日夜里，颜青画一整晚都没睡着觉。
远在边关的荣桀仿佛断了线的风筝，颜青画手里没了绳子，一颗心慌乱不安，没了着落。
第97章 主意
与此同时； 远在衡原的荣桀，却陷入前所未有的纠结之中。
这一路原本都很顺利； 他们初入衡原时也并未受太多阻拦，衡原一地的县衙府衙皆形同虚设，几乎没有守城军出兵抵抗。
衡原早已被盛天教的管控； 圣使们以前多为平民，根本不懂得衙门事务； 更不用说调兵遣将了。荣桀率领的两千骑兵仿佛出入无人之境； 不过十日便从衡原边境利荆攻到衡原省府衡原府之前。
开头这般顺利，将领们也喜笑颜开； 心里还盘算也就一月工夫便能打道回府，这一趟出来平平安安还能有军功，实在是赚了。
只是他们万万没想到的是，当越国大军攻破衡原府城大门时； 挡在他们面前的不是威武的敌军； 却成了无数低矮的民居。
横七竖八的民宅堵住了衡原府城里原本的宽阔道路； 叫越军无路可走。
而圣姑的府邸圣殿； 就坐落于城中心，由民宅拱卫着她； 她显然知道来者无论是谁，都不好同平民百姓动手。