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看到韦福嗣和李善衡神情阴郁，一副恨铁不成钢的无奈表情，本来志得意满的齐王仿佛吃下了一只苍蝇，既恶心又郁愤。
为什么自己所想所做的，都得不到左膀右臂的支持和赞赏？到底是自己幼稚、愚蠢、无能，还是亲信近臣别有居心？自己忠诚于国祚，忠诚于圣主，一门心思为中土谋利益，为何屡屡得不到承认？为何一次次遭人算计陷害，一次次与初衷背道而驰，一次次让父亲愤怒而失望？
“孤做错了？”齐王脸色阴沉，冷声问道。
韦福嗣苦笑，“大王当然是对的。从大王的立场来说，不但要灭亡高句丽，还要打击安东，所以安东大军不但要赶来怀远会合，还要在前面冲锋陷阵，攻城拔寨，如此一举两得，一石二鸟，但是……”韦福嗣看了齐王一眼，委婉说道，“从卫府立场，或者从安东立场来说，他们的利益诉求是什么？大王忠诚于圣主，并不代表他们也忠诚于圣主，而大王所要谋取的国祚利益，与他们所要谋取的国祚利益，亦是不尽相同。”
齐王目露寒光，冷笑问道，“所以呢？”
“所以大王应该求同存异，应该与各方积极妥协，在妥协中寻找共同利益，然后以共同利益为基础，推动各方齐心协力谋取利益最大化。”
“何谓共同利益？”齐王神情阴冷，追问道。
“目前各方的共同利益就是赢得第三次东征的胜利。”韦福嗣说道，“只要第三次东征胜利了，哪怕未能攻陷平壤灭亡高句丽，哪怕最后就是得到了一张高句丽的投降书，那也是胜利。”
齐王大怒，无法认同韦福嗣所言。三年东征，耗尽国力，就是为了一张高句丽的投降书？这就是卫府和安东所要追求的国祚利益？岂有此理，颠倒黑白，这根本就是把个人和集团利益置于国祚利益之上，以损害国祚利益为代价，最大程度保全个人和集团利益，如此无耻之举，在韦福嗣的嘴里说出来竟然理所当然，冠冕堂皇，还有没有礼义廉耻？
“这就是宇文述和统帅部所拟的水陆并进，三路同攻之策？这就是卫府诸将拒绝安东军队赶赴怀远会合的理由？”齐王厉声质问，“孤想知道，他们心里除了自身利益，还有没有中土？还有没有天下苍生？还有没有圣主？有没有黑白是非、道义良知？”
韦福嗣嗤之以鼻。李善衡亦以鄙夷和怜悯的目光望着情绪几近失控的齐王。经历了这么多挫折和打击，齐王的确成熟了，可惜是在错误的道路上成熟了，果然是温室里长大的花朵，是圈养驯服的老虎，中看不中用。黑白是非、道义良知？你有没有搞错，成王败寇，只要你赢了，你就是指鹿为马，又有谁敢说那不是马？
话说到这个份上，君臣间的理念和观点已南辕北辙，君臣间的矛盾已不可调和，彼此间的分岐亦是不可弥合，这让韦福嗣和李善衡对未来愈发悲观，但他们必须坚持下去，因为李子雄、李浑还在想方设法与以李风云为首的这股新兴势力维持合作，而南北战争也即将爆发，如此一来，有齐王这杆大旗，有强劲且野心勃勃的外援，再加上千载难逢的机遇，只有应对得当，只要有上苍眷顾，或许就能逆转乾坤，书写历史，所以为了美好未来，即便粉身碎骨也要殊死一搏。
“大王，恕臣直言，已经既成事实的，肯定改变不了。”
韦福嗣这句话尚未说完，齐王就怒不可遏了，“你是说，孤在这里，就是个傀儡，就是个摆设，就是个笑话？”
“大王息怒。”韦福嗣云淡风轻，微微摇手，“大王东征，谋取的是功业，是未来，而不是权力，不是四面树敌，更不是做替罪羊，被他人玩弄于股掌。”
李善衡亦是躬身为礼，“大王，水陆并进，三路同攻之决策，已如决堤洪水，不可阻挡。大王切不可盲目冲动，做无用功，更不可因愤怒而失当，落人口实，遭人构陷。”
“岂有此理！”齐王怒声责叱，“眼见他们损害国之大利，孤不但不能阻止，不能拯救，还要置若罔闻，视若无睹？东征一旦失利，孤首当其冲，必定承担罪责。第一次东征，同样出任辽东抚慰使的尚书右丞刘士龙怎么死的？是冤死的，萨水大败，与他何干？前车之鉴后事之师，难道你们视若不见，成心置孤于死地？”
韦福嗣和李善衡互相看看，眼里不约而同地掠过一丝狡黠之色。
“大王息怒。”韦福嗣平静说道，“大王东征，谋取的是功业……”
齐王怒极，不待韦福嗣说完，厉声叫道，“孤在这里就是个摆设，而你们胆小怕事，竟然帮着外人封住孤的嘴，孤说不能说，做不能做，还谋甚功业？”
“大王说对了。”韦福嗣不动声色地说道。
“大王真知灼见。”李善衡面无表情地奉承道。
齐王气得面红耳赤，都不知骂什么好。说对了？真知灼见？什么乱七八糟的，莫名其妙，你们是当面嘲讽孤，与孤对着干，还是语含双关，另有所指？
“大王说得很对。”韦福嗣向齐王伸出大拇指以示赞赏，“大王在这里不但是个摆设，还是众矢之的，而且圣主一到，大王的东征就结束了，大王谋取功业的梦想也就破灭了。”
此言一出，仿若一盆冰水兜头浇下，当即熄灭了齐王的熊熊怒火，从上到下冰冷彻骨，脸色亦是由红变青，眼里更是透出无边恐惧。
圣主一到，齐王就要去行宫觐见，而进了行宫，齐王还能出来？这两年圣主东征，齐王乘机“逃离”东都，给圣主惹下了太多麻烦，造成了太多隐患，如今好不容易找到机会抛出诱饵，把齐王又诱回来了，圣主岂能再犯同样的错误，任由齐王纵马驰骋，自由飞翔？
这本是可预见的事，不知道齐王是对圣主抱有幻想，还是自以为是想当然，或者出于恐惧心理故意忽略，总之齐王对此只字不提，而韦福嗣和李善衡不能视若不见，不能不提，因为齐王一旦再入樊笼，韦福嗣和李善衡就要为齐王“逃离”东都后一系列“恶劣”行为承担罪责，严重的话不但性命保不住，恐怕还要累及亲族。
这是完全可预见的事，韦福嗣和李善衡岂能束手就缚？岂愿为齐王陪葬？怎么办？如何自救？办法只有一个，借助东征立功，以灭亡高句丽的功勋来拯救自己的身家性命。
然而，目前形势下，攻陷平壤灭亡高句丽的目标似乎越来越远，即便圣主和中枢有这样的意愿，但攻城拔寨的是远征将士，是军队，是卫府，而如今从东征统帅部的决策以及决策背后所蕴含的玄机来看，第三次东征能够实现最低预期目标就已经很不错了。
齐王冷静下来，权衡再三，问道，“计将何出？”
“大王已有对策，稍作调整即可。”韦福嗣手抚长须，微微一笑。
齐王惊讶了，“孤有对策？”
“大王献计，要立即遣使北上，敦促李平原火速南下怀远。”韦福嗣赞道，“此计甚好。”
齐王疑惑不解，“如何调整？”
韦福嗣望着齐王，神色郑重，一字一句地说道，“大王亲自北上。”
齐王霎那醒悟，顿感窒息，脸色大变，脱口而出，“万万不可！”
韦福嗣的意思很直白，此处不留爷，自有留爷处，与其留在怀远这里等死，倒不如率军北上会合李平原，与安东大军一起攻打高句丽，行险一搏，如此尚有希望灭亡高句丽，建立开疆拓土的功业，而功业到手，名动天下，圣主即便想囚禁齐王，严惩韦福嗣和李善衡，也要找个恰当的机会和借口，这就给齐王、韦福嗣和李善衡争取到了足够的回旋腾挪时间，因为接下来就是南北战争，圣主要团结内部一致对外，如果圣主对齐王一系痛下杀手，等于自乱阵脚、自毁长城，极不明智。而南北战争爆发后，变数就大了，一切皆有可能。
但此计的弊端也很明显，那就是齐王以事实证明，自己不但与白发贼密切合作，还决心联合安东这股新兴势力，与圣主对抗到底，如此一来就算他与安东军灭亡了高句丽，建下了开疆拓土的功业，圣主也不会相信他的忠诚，更不会原谅他的“背叛”，所以这是一条绝路，齐王难以接受。
“大王，切莫仓促决断。”李善衡正色劝谏道，“留在怀远是死路，没有希望，而北上会合李平原虽然是绝路，却尚存一线希望，如何选择，还请大王仔细斟酌，反复权衡，以免抱憾终生。”
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第九百九十七章何去何从
齐王进退两难。
事情的关键在于，齐王的努力能否赢得圣主的信任，能否让圣主相信他的忠诚，能否重新成为皇统继承第一人。
然而，今日中土，中央集权制与门阀士族制血腥厮杀，改革和保守两种政治理念激烈碰撞，锐意改革的圣主与温和保守的齐王行走在两条不同的政治道路上，所以齐王能否赢得圣主的信任，关键不在于如何努力，而在于必须认同和支持圣主的集权改革，如果父子不同心，圣主又岂会把江山社稷交给齐王？
齐王黯然长叹，茫然无措。
前车之鉴后事之师。先帝开皇末期，不论太子杨勇如何努力证明自己对先帝和独孤皇后的忠诚，都无法赢得先帝夫妇的信任，根本原因就在于两代人的政治理念截然不同，先帝夫妇当然不会把国祚托付给一个政见相左者。
现在改弦易辙可还来得及？政治上最不能容忍的就是背叛，不论是背叛自己的战友还是背叛自己的思想，都会烙刻上失败和懦弱的印迹。一个失败和懦弱者，在残酷的皇统斗争中，又岂能逆转乾坤？
所以韦福嗣和李善衡的结论是正确的，现在留在怀远，束手就缚，再入樊笼，死路一条，唯有北上会合李平原，才能在绝境中杀出一条血路。
但是，李平原的东征目标是什么？是保存实力，阳奉阴违，敷衍了事，还是不惜代价灭亡高句丽？如果是前者，齐王北上会合李平原有何意义？反之，如果李平原的目标是不惜代价灭亡高句丽，他又能从中得到什么？他所得到的利益能否补偿他为此付出的巨大代价？这些关键问题不弄清楚，齐王北上会合李平原后，如何密切合作？又如何从合作中谋利？
还有更重要的，此次东征结束后，齐王坐实了“通贼”之罪，他将何去何从？是在圣主的胁迫下，随其返回东都，再入囚笼，还是在父子反目的道路上一去不回头？
齐王反复权衡后，终究不愿背离自己的原则，不愿逾越自己的底线，于是有所决断。
“李平原的东征目标是什么？”齐王问道，“李平原是否会兑现承诺，不惜一切代价攻陷平壤？”
此言一出，韦福嗣和李善衡互相看看，均是无奈苦笑，失望至极，不过他们不想放弃，也不能放弃，只要有一线希望，就要用十分努力。
沉吟少许，韦福嗣回道，“大王，李平原的东征目标肯定是攻陷平壤，以灭亡高句丽来壮大自己，这一点毋庸置疑，所以李平原的承诺完全可信，但能否兑现承诺，不是取决于李平原舍身赴死，安东军破釜沉舟，而是取决于远征军上下团结一致齐心协力，取决于圣主、中枢和卫府对李平原及安东军的信任和支持。”
说到这里，韦福嗣看了一眼齐王，语含双关地说道，“如果圣主把高句丽人变成了借刀杀人的工具，把东征战场变成了打击和削弱安东军的陷阱，对李平原横加掣肘，置李平原于腹背受敌、九死一生之困境，李平原还会兑现承诺？还能兑现承诺？”
齐王面无表情，一言不发。
韦福嗣含沙射影，名义上说圣主，实际上指责的就是他。
东征还没开始，就想方设法设计陷害李平原、打击安东军，可想而知，第三次东征会有何等结果，所以卫府大将军们很清醒，宁愿背上拒绝安东军的罪名，也不给圣主、齐王这些高高在上的政客们破坏东征的机会。
这种亏吃得太多了，不能不长教训，第一次东征就是个血淋淋的例子，死的是卫府将士，承担罪责的卫府统帅，而圣主和那帮斗得不可开交的中枢政客们不但把责任推得一干二净，还变本加厉，继续斗，继续拿远征军做棋子，嘴里说着中土大义、国祚大利，实际上尽干着祸国殃民的无耻之事。
也正因为如此，卫府大将军们对第三次东征并不抱太大期望，�