两百卫士的长官，不但官秩差了好几级，实力也没有可比性，除非薛万彻不想活了，否则他无论如何也不敢坐在城里等着安东副大都护来见他。
另外还有更重要的，李平原是何许人也？圣主钦点，中枢嘉赏，从正四品的安东都尉到从三品的安东副大都护，不过短短数月，不鸣则已，一鸣惊人，其崛起速度如划空闪电，快得让人目眩神驰。
薛万彻虽然从父亲的在书信中了解到了李平原的深厚背景，甚至还看到父亲隐晦提及榆林风暴，但当年隐秘与圣主、宇文述有直接关系，这种“打脸”的事如今就算被居心叵测者蓄意公开和散播，知者也局限于高层，毕竟此事一旦传得沸沸扬扬，必然损害到圣主威权和宇文述的权势，如果因此引发政治风暴，连累到自己，伤害到国祚，岂不自取其祸？所以个个讳莫如深，唯恐得罪了圣主和宇文述，而薛世雄越是说得隐晦，李平原就越是神秘，李平原及其背后隐秘就越是让薛万彻万分好奇。
好奇心害死人，薛万彻亦是如此，急切想看到李平原其人，窥探到李平原的秘密，甚至有些急不可待了。
然而，薛万彻还是自视甚高了，他一个正五品的鹰扬郎将，一个扶余边城的守将，哪怕他出自河东豪门薛氏，还有一个官居卫府大将军的老爹，也很难轻而易举见到从三品的安东副大都护、安东远征军的最高统帅。
李风云与两万余骑士风驰电挚赶到扶余城外，扎下大营，休息了一夜，这才召见薛万彻，但李风云没有出面，出面接待薛万彻的是裴爽。
裴爽是御史大夫裴蕴的儿子。裴蕴是江左旧臣，但同样出自河东豪门裴氏，中土一统后，散落各地的裴氏都回归本堂，河东裴氏迅速壮大，水涨船高，裴氏各分支旁系也芝麻开花节节高。今日中枢核心决策层就有两位河东裴氏贵族，黄门侍郎裴世矩和御史大夫裴蕴，由此可见河东裴氏权势之大。
河东三大豪门柳氏、裴氏和薛氏，有共同利益基础，合作大于冲突，所以李风云请裴爽出面接待薛万彻，正是要利用这一点。
裴蕴是江左旧臣，是文官，而薛世雄是根正苗红的关陇贵族，是武将，双方没什么交情，甚至都没什么交集，而他们的下一代亦是如此，裴爽在京城为官，薛万彻追随父亲征伐边塞，两人同样没什么交情，不过彼此相识，又有河东这个共同利益基础存在，坐在一起谈着谈着也就亲近了，就能找到共同点了。
薛万彻首先问，“安东来了多少人马？”
裴爽说，“二十余万，十万大军，十余万随军民夫和工匠等。”
薛万彻目瞪口呆，难以置信，这怎么可能？安东哪来的十万大军？难道安东大都护府强行征召了东胡诸种部落的所有控弦，把能够骑马射箭的都拉来凑人数？
裴爽哈哈一笑，不以为然地摇摇手，“拭目以待，很快你就不得不信了。”接着他话锋一转，问道，“扶余这边有多少粮草？”
薛万彻苦笑，“你只有两个办法，要么日夜兼程南下怀远，那里的粮草堆积如山，足够二十万大军所需，要么你迅速杀到鸭绿水两岸烧杀掳掠，以战养战，舍此以外，别无他途。”
裴爽笑容顿敛，质问道，“此去怀远千里之遥，若无粮草支援，二十万大军如何长途跋涉？”
“这不是某的问题。”薛万彻目露同情之色，“这是你们的问题。”
“这怎么是我们的问题？”裴爽生气地说道，“我们奉旨东征，千里迢迢而来，你总该让我们吃饱喝足吧？”
“当然，为你们提供粮草是某的职责所在。”薛万彻说道，“但是，怀远那边就给了这么点粮草，只够几万大军南下新城，然后到了新城再获补充，这样你们就能顺利抵达怀远，然而，现在你告诉某，你们有二十余万人马，这当然是你们的问题。”
看到裴爽要反驳，薛万彻立即抢着说道，“请问，安东出动二十余万人马参加东征，圣主是否知道？怀远是否为你们备足了粮草？”
裴爽哑口无言。
薛万彻看到裴爽“无言以对”，当即“乘胜追击”，直指要害，“如果圣主不知道，怀远也不知道，那么，当此事传到怀远，怀远是否还欢迎你们这二十余万人马？如果他们不欢迎，拿出两路并进之策，要求你们直接从扶余方向攻击平壤，你们怎么办？难道你们还要抗旨或者抗令，执意赶赴怀远，承担由此所产生的全部责任，甚至是东征失利的罪责？”
裴爽懵了。之前虽然他已经预料到此次东征可能困难重重，但还是严重低估了形势的严峻性，尤其低估了卫府内部的激烈矛盾，正是这些无处不在的矛盾毁掉了前两次东征，甚至导致二十余万将士阵亡沙场。如今这些矛盾不但没有缓和，反而愈发激烈，这从薛万彻的“直言不讳”中就能清晰看出，怀远那边的远征军不但不欢迎安东军队，不想让安东军队抢去了他们的东征功劳，还蓄意阻挠和破坏安东军队赶赴东征战场，甚至向安东发出威胁，要让安东背上第三次东征失利罪责。这个问题就严重了，这已经不是安东军队能否南下怀远、能否得到怀远粮草支援的问题了，而是第三次东征能否如预想的那般灭亡高句丽，取得东征最后胜利的问题了。
裴爽神情冷肃，望着面无表情的薛万彻，不紧不慢地问道，“这是你的一面之辞，还是从怀远那边传来的小道消息？”
薛万彻想了一下，回道，“或许，事实就是你的想像。”
“某懂了。”裴世矩点点头，“但是，眼前的事实是，如果没有粮草，我们饥肠辘辘，无力跋涉，不得不停滞于扶余，则必然影响到东征。”
薛万彻看了他一眼，不知道裴爽理解能力有限还是故意装糊涂，于是毫不客气地说道，“饿了就杀马。”
安东马军多达两万余骑，虽然一大半都是东胡诸种部落的控弦，但即便如此，安东马军的力量也非常强悍。薛万彻亲眼目睹，心中震撼可想而知，由此愈发认定辽东大本营的做法是正确的，安东这支军队很危险，变数太大，不仅会抢走东征功劳，更有可能对东征产生无法预料的危害，所以为防患于未然，还是竭力阻挠安东大军南下怀远为上策，于是薛万彻一咬牙，干脆“撕破脸”吧。
“饿了就杀马”听上去是一句气话，实则就是告诉安东军队，辽东大本营不欢迎你们，要抢东征功劳，你们独自去打平壤吧。
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第九百九十三章粟末靺鞨
？李风云成功说服了诸种部落酋帅，而这些人正是实施长途奔袭平壤之计的最大阻碍，至于安东军其他将领，不论是李风云的嫡系还是李子雄、李浑等落难贵族，支持此计者必定是大多数，毕竟自身利益与此仗胜负有直接关系，为了胜利唯有竭尽全力，如果一味保存实力或者饱受友军掣肘，最终结果必定悲观。
决策拟定了，接下来就是商讨具体攻击方案。契丹人与靺鞨人是多年盟友，对靺鞨人很熟悉，对回跋部和晦发川亦是了如指掌，所以大贺咄罗、耶律铁力等契丹酋帅理所当然要献计献策。
李风云直接点名，请大贺咄罗简要介绍一下靺鞨族，并对晦发川一战发表自己的看法和建议。
靺鞨族主要居住在白山黑水之间，白山就是徒太山，黑水则是远东一条大河。
靺鞨族有七大部落，自南向北分别是粟末部、白山部、伯咄部、安车骨部、拂涅部、号室部和黑水部。
靺鞨七大部落中，以粟末部实力最强。粟末部居住在粟末水两岸，而粟末水就是黑水的上游。粟末部鼎盛时期，其一个部落的实力就可以与扶余、高句丽正面对抗。一百多年前，长达七百余年历史的扶余国败亡，高句丽和粟末部随即为争夺扶余国土而大打出手，双方一打就是百余年，直到四分五裂的中土统一后迅速强大起来，严重威胁到远东安全，双方才握手言和。
实力稍次的是居住在黑水中下游的黑水部，但因其距离粟末水有数千里之遥，居住环境非常恶劣，尚处在茹毛饮血的蛮荒时期，不论对居住在黑水上游的粟末部，还是对高句丽、室韦、契丹等诸种异族，都无法构成威胁，所以至今不被远东各大势力所关注。
如此一来，靺鞨族就有了南北之分，南部是以居住在粟末水两岸的粟末部为首的诸部落联盟，这个联盟里包括居住在徒太山的白山部，居住在黑水河中上游的伯咄部和安车骨部，俗称粟末靺鞨；北部则是以居住在黑水中下游的黑水部为首的诸部落联盟，这里联盟里包括拂涅部和号室部两大部落，俗称黑水靺鞨。
“今天我们要攻击的对象，就是粟末靺鞨，而目标则是粟末靺鞨所属的回跋部。”
大贺咄罗站在地图前，手指在地图上的粟末水中上游、徒太山一带划了个圈，然后停在了地图上的晦发川上。
“说到粟末靺鞨，我们就不得不提到粟末部的一对兄弟，一对名震粟末靺鞨的勇士，瞒咄和突地稽。”
瞒咄是粟末部酋帅，突地稽是他的弟弟，兄弟两人大约在先帝开皇中后期，率军横扫以粟末水为中心的广袤地区，一口气吞并了二十余个小部落，并迫使白山、伯咄和安车骨三个大部落俯首称臣，歃血结盟，实力因此倍增，而粟末靺鞨这个俗称也正是由此而来。
这是先帝开皇中后期，亦是高句丽王高汤雄心勃勃开创远东霸业之时，而粟末靺鞨的迅速崛起不但严重威胁到高句丽的侧翼安全，也严重影响到了高句丽的霸业，于是高汤决心击败粟末靺鞨，随即联合黑水靺鞨，还有室韦、契丹等诸种异族，四面包围粟末部，同时收买贿赂白山、伯咄和安车骨等大部落，策反离间回跋、大莫卢、覆钟等小部落，从内部分裂粟末部。
与此同时，瞒咄也决心击败高句丽，南下拓展疆土，于是他一方面遣使向中土称臣，借助中土的力量牵制高句丽，一方面则联合百济、新罗，密谋前后夹击高句丽。
先帝开皇后期，粟末靺鞨和高句丽撕破脸，瞒咄和高汤大打出手，但粟末靺鞨的联盟过于松散，内部矛盾激烈，而百济和新罗又坐山观虎斗，试图渔翁得利，结果数年之后，粟末靺鞨内部分裂，瞒咄兄弟连连败北，覆灭在即。
关键时刻，中土“出手”了。当时中土要集中力量分裂和削弱突厥汗国，无暇东顾，面对远东诸虏的频繁入只能被动防御，突然看到远东诸虏内部打起来了，顿时喜出望外，马上派出使者赶赴粟末部，给瞒咄兄弟以有力支持，并做出承诺，一旦事不可为，可以举族迁徙辽西，以保存实力，徐图后计。
开皇末年，瞒咄兄弟众叛亲离，难以为继，只好带着八个忠诚于他们的附属部落，数万人口，数千控弦，从高句丽和其他背叛部落的围追堵截杀出一条血路，南下投奔中土，徙居于辽西境内。
圣主登基不久，瞒咄病逝，其弟弟突地稽统领部众。中土第一次和第二次东征，突地稽率军出征，屡建功勋，官拜金紫光禄大夫、辽西太守、扶余侯，成为东北疆一位实权虏姓大将。
大贺咄罗把瞒咄和突地稽兄弟的故事说完之后，帐内诸将对这个故事背后所蕴藏的讯息也就有所估猜了。
首先，粟末靺鞨不但长久以来与高句丽争夺扶余故地，还对高句丽觊觎已久，垂涎三尺，此刻恰逢高句丽遭到强大中土年复一年的打击，奄奄一息，苟延残喘，正是乘火打劫、落井下石的最好机会，粟末靺鞨岂能错过？
其次，粟末靺鞨并不是铁板一块，其联盟内部诸部落既然背叛过瞒咄、突地稽兄弟，当然也不会始终信守承诺，明知高句丽灭亡在即了，还继续与其并肩作战。退一步说，粟末靺鞨即便有些部落诸如回跋部坚信唇亡齿寒，坚持与高句丽并肩作战，那也是少数，大多数部落都会明哲保身，甚至窥伺一侧，寻找机会捡便宜。
由此可以做出一个假设，假设粟末靺鞨对高句丽的支持是一个阴谋，是蓄意借助中土的力量消耗和削弱高句丽，只待高句丽坚持不住了，崩溃在即了，再予其以致命一击，以灭亡高句丽来壮大自己，那么今日东征战场上的形势就很复杂了，安东军对晦发川的攻击就要有所取舍，而不是一味地盲目杀戮，以免错失利益最大化之良机。
“今日粟末靺鞨有三十余大小部落，以粟末、回跋、白山、伯咄和安车骨五部力最强，以粟末部莫弗铁骊、回跋部莫弗乙典和伯咄部莫弗涅刺最为勇悍。”大贺咄罗继续说道，“在过去两年里，粟末靺鞨始终与高句丽人并肩作战，但据我所知，真正兑现承诺派兵进入高句丽参战的部落，只有粟末、回跋和白山三个部落以及附属于它们的小部落，因此满打满算不会超过两万人。”
说到这里，大贺咄罗看看帐内奚族诸将，目露冷色，“正因为粟末靺鞨有一半多部落的军队