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“明公；齐王东郡剿贼进展如何？”顾觉不甘被动；主动向韦福嗣打听齐王动向；毕竟齐王的一举一动不但与东都关系密切；与荥阳战场的关系也同样密切。
“齐王应该到了白马。”韦福嗣抚须笑道；“不出意外的话；齐王的选锋军马上就要渡河攻击黎阳了。”
顾觉脸色微变；暗自揣测韦福嗣这句话的可信度有多少。
“明公可有行宫方面的消息？”顾觉看到韦福嗣面带笑容；似乎心情不错；于是毅然又问了一句。
此言一出；韦福嗣脸上的笑容顿时消散；眼里掠过一丝深重忧色。他何尝不想知道行宫的消息；但问题是；齐王是圣主和中枢高度戒备的对象；双方即便保持着联系；其中传递的讯息也非常有限；尤其从行宫方面传来的机密消息就更少了。
六月十八；夜；小雨檬檬；辽东城漆黑一片；而城外中土大军十余里连营内则灯火通明；如璀璨银河；蔚为壮观
左翊卫大将军宇文述风尘仆仆、行色匆匆地走进了圣主所在的辽东大本营。
圣主单独召见。宇文述代表远征选锋军主帅杨义臣和诸军统帅；奏请圣主；建议于本月底强渡辽水开始远征平壤之战。虽然辽东雨季有可能延续到七月中甚至七月下；河水暴涨导致粮草运输十分困难；但因为辽东城久攻不下耽误了太多时间；现在已经没有选择；必须强渡辽水；否则攻打平壤的时间就不够了；而且这次大军吸取了去年惨败的教训丨备足了粮草；做好了克服所有困难的准备；有决心更有信心拿下平壤；摧毁高句丽；赢得东征的最后胜利。
圣主很疲惫；很憔悴；情绪也很低沉；坐在那里一言不发。
宇文述说完后；等了一会儿；看到圣主毫无反应；眼神恍惚；不禁暗自吃惊；意识到可能出事了。难道又有某位中枢重臣和卫府统帅死在了辽东战场上？自去年第一次东征开始；这种不详之事就接二连三的发生；对军心士气的打击实在是太大了。
宇文述正在胡乱猜测；就看到圣主抬手指了指案几上的几卷文书；示意他看一看。
宇文述随手打开一卷；仅仅看了几行字便神色骤变；如遭重创；一脸绝望；整个人的精气神霎时就没了；再也看不下去了；无力坐倒；欲哭无泪。
东征完了；而两次东征失利所带来的政治、军事以及国防外交上的一系列不利影响是难以想像的；无法承受的；不但圣主、中枢和改革派将因此遭受致命打击；国祚乃至整个中土的利益都将因此遭受惨重损失；甚至还会危及到中土刚刚建立不久尚处在脆弱阶段的统一大业。
成也杨氏；败也杨氏。当年圣主在皇统大战中最后胜出；与老越国公杨素的鼎力支持密不可分；尔今在决定国祚命运的关键时刻；小越国公杨玄感却在圣主的背后毫不留情地捅了一刀；一刀致命。
宇文述迅速调整了情绪；事已至此；绝望沮丧愤怒咒骂都解决不了问题；唯有积极面对；才能挽狂澜于即倒。
实际上这在中枢的预料当中；也有应急之策。早在中枢做出二次东征决策的同时；就已经把所有可能导致二次东征失败的因素统统考虑到了；其中就包括国内激进保守派发动军事政变；或者宗室亲王发动皇统大战；为此中枢拟制了多套应急方案；并提前进行了一些针对性布署。但是；应急之策毕竟是纸上谈兵的东西；能否最终解决问题；能否达到力挽狂澜的目的；能否最大程度的逆转危局；还要依赖于执行者的能力。执行者不但要掌控大局；把握形势；抓住机会；还要审时度势；临机应变；杀伐果断；尤其关键时刻更不能犯错；一步错则步步错；后果不堪设想。
圣主单独召见宇文述；便已表明他和中枢决心把力挽狂澜之重任托付于宇文述。
宇文述把几卷文书仔细看完。最早一份文卷来自于东都五月底的奏报；梁郡贼帅韩相国祸乱宋豫两地之后；突然北上攻陷伊阙口；突破了京畿防线；东都危机随之扩大化；这时越王杨侗果断请出了观国公杨恭仁。从伊阙口失陷和杨恭仁复出这两件事上可以看出；东都危机非常严重；东都内部矛盾非常激烈；东都有人正在积极配合杨玄感发动军事政变；而随着东都危机的加剧西京方面给予东都的压力也越来越大；越王杨侗和支持他的崔氏、元氏眼看局面迅速失控；不得不求助于宗室；而宗室大臣杨恭仁此刻的复出虽然可以帮助越王杨侗牢牢掌控一部分军政大权；但越王杨侗毕竟年幼；实际掌权的是杨恭仁；这便给东都政局埋下了新的隐患；甚至会催发皇统大战。
接下来的几分文卷还是来自东都；东都留守樊子盖显然受到了杨恭仁的压制；报喜不报忧；而杨恭仁也牢牢抓住了军权；对东都防御进行了调整；其主要目的是阻止齐王杨喃和代王杨侑进京；为了防止亲王们进京夺取皇统；他不惜纵容贼帅韩相国祸乱京畿；由此不难看出杨恭仁和很多权贵们实际上已经知道东都即将爆发兵变；甚至他们可能都知道叛乱者就是礼部尚书杨玄感。
樊子盖六月初五奏报；据河内郡主薄唐炜和其他各方消息；证实杨玄感、李子雄、王仲伯、赵怀义、胡师耽等人于六月初二在黎阳举兵叛乱；诛杀治书侍御史游元以祭旗；然后迅速南下攻打东都。
接着是河北讨捕大使崔弘升于六月初六的奏报；崔弘升承诺以最快速度攻打黎阳。
最后一份文卷来自于涿郡留守段达六月初九的奏报；他已派遣副留守、武贲郎将陈棱率一万精兵南下平叛。
这其中还夹杂着一份来自于齐王六月初一的奏报；白发贼弃守蒙山逃离齐鲁后迅速流窜到中原；再一次祸乱通济渠；严重危及到了二次东征的安全；齐王决定尾随追杀；遂兵分两路；一路由彭城留守、左骁卫将军董纯统率；沿菏、济一线直杀通济渠；一路由武贲郎将李善衡统率；出齐郡；沿济水火速西进；力争在最短时间内围剿白发贼。
宇文述的心情很沉重；他知道圣主把齐王这份奏报放在这堆文卷中的目的；圣主担心齐王和杨玄感联手发动了军事政变；如此一来这场军事政变必然会发展成为皇统大战；齐王一旦得到了包括关陇本土贵族集团在内的所有保守力量的支持；据东都而称帝；则内战轰然爆发；中土陷入内忧外患之中；如果北虏乘机入侵；则腹背受敌；国祚有败亡之危；统一大业有分崩离析之可能。
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第五百零四章乘传发兵
“前日深夜接到东都奏报。”圣主声音低沉；嘶哑；显得很疲惫；心力交瘁；“朕已命令右候卫将军屈突通连夜乘传赶赴东都；发兵讨伐逆贼。”
乘传就是乘坐驿站的传车。驿站有驿马和传车；驿马传递文书；传车接送负有特殊使命的官员；作息都在车上；如此官员便可日夜赶路。
屈突通是鲜卑人；出自虏姓官宦之家；属于以军功崛起的新兴贵族；虽然他忠诚于圣主；在军政两界也颇有建树；但在东都平叛这件事上；他的出身、资历、官职、威望、权势都不足以承担最高统帅之重任；只能去冲锋陷阵；因为东都平叛能否取胜关键不在战场上的厮杀；而在战场外的政治妥协。
圣主普普通通的一句话；宇文述却从中“读出”了很多内容。辽东战场上的军方高级统帅很多；为何偏偏选择一个“寒门”出身的虏姓贵族去东都平叛？为何只派屈突通一个人回东都？
礼部尚书杨玄感的背叛；给了圣主沉重打击；打击了他的威权；也打击了他的自信；他突然发现身边挤满了居心叵测者；他不知道信任谁了；也不知道谁值得信任；于是陷入了迷茫和恐慌之中。
这场危机的根源是改革和保守之争；而推动这场危机爆发的力量则来自关陇、山东和江左三大贵族集团之间的激烈矛盾；始终存在于中土政局中的汉虏冲突倒成了次要的存在；但虏姓贵族集团同样深陷于风暴中心；其所持立场也各不相同；其中以元氏和八姓勋贵为主的老虏姓贵族集团大部分持保守立场；而以军功崛起的虏姓新兴贵族因为从改革中受益较多；大都持改革立场；这就成了圣主相信屈突通并委其以重任的原因所在。
放眼看看辽东战场上的军方高级统帅；有几个出身微寒？又有几个是真正凭借军功跻身卫府高层的？中枢也是一样；围在圣主身边的权贵们基本上出自豪门世家；像民部尚书樊子盖这等出身寒门的宰执绝对是凤毛麟角。
屈突通就是这“凤毛麟角”中的一个；而圣主选择信任他；并且仅仅派遣他一个人回东都平叛；一方面是为了确保平叛战场上不出意外；另一方面则是为了保密。
此事必须保密；最起码在远征军没有撤回国内之前；能保密就保密；实在不能保密也要想方设法控制传播范围；以防各种变故的发生。军心一旦乱了；士气一旦没了；后果不堪设想；尤其杨玄感在圣主身边、行宫内部乃至远征军中肯定还有同谋；一旦消息泄露；这些人举兵谋反；则远征军极有可能重蹈去年惨败之覆辙；全军覆没。远征军一旦再一次全军覆没；圣主拿什么平叛？退一步说；就算勉强平定了叛乱；圣主还能控制朝政？还能继续推动改革？还有南北关系恶化乃至破裂；南北战争爆发后；中土拿什么去镇戍边疆；抵御北虏？
“今夜；卿也乘传赶赴东都；全权负责戡乱平叛。”圣主指指摆在案几一侧的密诏；语气愈发凝重；“国之命运；朕就托付于卿了。”
宇文述当即跪倒受诏。
“陛下；选锋军何时撤离鸭绿水？”宇文述虽然忧心东都局势；但更关心远征将士的安全。
去年他是远征军副帅；与大帅于仲文一起把近二十万远征将士的性命葬送在了萨水。今年他是远征军大帅；杨义臣是副帅；因为一次次催促圣主下诏横渡鸭绿水都未能得到回复；于是他在雨季来临后亲赴行宫游说；结果却听到了一个惊天噩耗。目前这种情况下；远在鸭绿水的选锋军非常危险；如果杨玄感兵变的消息泄露了；别有用心者散播谣言；军心大乱；则十几万远征将士必定岌岌可危；稍有不慎就有全军覆没之祸。如此耻辱；他不能再承受第二次；而如此血海深仇；他有生之年是否还有雪洗的一天？
“朕已密诏杨义臣；自接诏之日起；放弃远征；撤回辽水。”圣主低叹；“对朕来说；卿来得时机正好；而对远征将士来说；关键时刻卿不在；必会影响军心；但如今朕一筹莫展；也只能寄希望于杨义臣了。”
宇文述高悬的心总算放下了。他相信杨义臣；做为宗室大臣；杨义臣对圣主的忠诚已经在平定汉王杨谅的叛乱中得到了证明；虽然其后圣主把他调离了代北；甚至调离了卫府；剥夺了他的军权；让其先后出任主掌皇族事务的宗正卿和主掌“马政”的太仆卿；但杨义臣恪守本分；任劳任怨兢兢业业；君臣关系始终处得不错；这也使得圣主在西征和两次东征中都授其军权；委其以重任。
“陛下毋须担心；以秦兴公之力；足以把选锋军安全带回。”宇文述安慰了圣主一句；随即话锋一转；又问道；“我们是否继续攻打辽东城？”
辽东城在远征军连续不断的攻击下已摇摇欲坠；旦夕难保；继续攻击不但可以掩护选锋军从鸭绿水安全撤回；还可以在有限时间内将其完全拿下；如此就能把辽水一线的扶余、武厉逻和辽东三镇连为一体；把鸭绿水西北方向的高句丽疆土完全占领；就此把辽东防线推到鸭绿水一线；这等于开疆拓土了；二次东征也算获得了重大战果；不至于一无所获；无功而返。
圣主微微颔首；“在杨义臣撤回辽水之前；朕会持续攻击辽东城。”说到这里圣主目露愤恨之色；“但是；朕恐怕难以如愿；朕的身边有里通外国的叛逆；辽东城的夷狄一旦获知机密；知道我们要撤离了；必定拼死坚守。”
宇文述苦叹；这一刻他怒火焚心；恨不得生吞活剥了叛国逆贼。如果圣主的身边当真有叛国者；有向高句丽人出卖军事机密者；那么第一次东征匪夷所思的惨败；中土在远征大战中空前的近二十万远征将士的阵亡；也就有了答案；而这个人；或者这些人；即便生吃了他们的肉；诛杀了他们的九族；也无法解中土这滔天之恨。
这个世界上；最可怕的就是叛徒；就是叛国者；他们对国家和民族所造成的伤害；往往是以亡国亡种为代价；其罪恶之深重；罄竹难书。
“水师那边……”宇文述犹豫了一下；还是说出了自己的担心；“荣公和樵公一旦看到天气合适；果断出海；事情就麻烦了。”
行宫与东莱相距太远；讯息传递十分不便；所以在远征平壤这件事上；水师遵循的原则是；必须在辽东雨季结束前渡海抵达平壤；因此水师只要天气合适；一般都会在六月前后渡海。圣主和行宫给予水师很大自主权；不会另行下诏规定具体的出海时间；但现在东都突发变故；东征中止；圣主就必须十万火急诏令水师放弃渡海远征了。然而；时间是否还来得及？一旦水师看到天气好；在圣主的诏令尚未送达之前就扬帆出海了；水陆夹击